虽说南方缺马，不适合养骑兵，可南方擅舟船，更擅山地攀越，南方的水兵、山地步兵都一等一，更别说还有不少山地精锐骑兵了。

  福州杭州陆续又有东海水师的官兵舰船加入，一路抵达到东莱半岛的登州蓬莱港时，人马已经达到了八万之众。

  其中南海东海北海三水师一万人马，沿途各地官兵约两万，然后其余的便是一些地方的团练乡勇、蛮夷俚僚土兵，以及不少志愿义勇了。

  到了登州后，秦琅便也打算上岸回洛阳。

  可船只刚进港，牛进达便来迎接了。

  “牛公怎么在这？你不是应当去平壤了吗，起码也应当在卑沙啊？”秦琅有些意外。

  他这一路虽然说挺快，但也耗时快一个月时间。

  他原本预估着，这会东征应当已经打的火热了。

  老牛做为镇东大都护府长史兼金州都督、刺史，又是钦点的平壤道行军大总管，统领水师兵马，怎么反倒回登州来了？

  “你们这么大一支舰队浩荡北上，谁不知道？我在卑沙也被惊到了，好家伙，我现在手上总共集结了四万人马，你倒好，直接弄来了八万，这个平壤道行军大总管你来当好了。”

  秦琅摆手，“我可不想抢你的位置，只是大家一腔热血志愿从军我也没办法嘛。”

  “人我都交给你，船也交给你，我就先回洛阳去了。”

  老牛拉住秦琅的手臂，“洛阳你先不急着回，太子现在不在洛阳。”

  “不在洛阳？不是说太子在洛阳监国吗？”

  “原计划是这样的，但现在太子现在到定州了。”

  秦琅有些疑惑，这一个月在海上航行，虽然中间也经常停泊港口，但这些消息真不知道，只能问老牛。

  老牛倒是如实道来，原计划是太子回洛阳监国，皇帝呢御驾北上亲征。

  当皇帝御驾从齐州北上之时，那边也派了营州都督张俭和幽州大都督府长史程名振做为前锋，先领了四千边军，又集结了奚、契两部的一万胡骑向辽河进发。

  “难不成程名振和张俭兵败了？不会吧？”

  程名振那也是老熟人了，武德九年秦琅奉命去幽州时，程名振是洺州都督，两人一起配合平定了幽州王君廓、李瑗之乱，老程擅用兵，但却是个书生出身。隋末大乱时，随义军起事，后投窦建德，当了个县令。

  他当县令的时候，当时十分混乱的河北，居然没有盗贼敢入境，保境安民很有名声政绩，后来他主动弃窦建德投唐朝，仍被授为县令，回家乡招兵买马扩张地盘，后来在两平刘黑闼之战中，程名振也是立功不小，事后得封东平郡公，营州都督府长史，他还亲手杀了刘黑闼，用其首级祭奠母亲，报刘杀母杀妻之仇。

  这些年，老程一直呆在河北，官声政绩不错，是个文武全能的难得人才。

  至于张俭，他是外戚，高祖李渊的从外孙，连城县公张植之子，以门荫起家，累迁右卫郎将，屡立战功，外放朔州、胜州、代州、营州，镇抚北方，封皖城郡公。

  张俭虽说是外戚，但也是将门虎子，打仗还是很厉害的。

  这两人为前锋，不太可能出什么问题。

  老牛娓娓道来，张俭加上程名振，都是久镇北边的大将，尤其是对辽西这块非常熟悉，与奚契部落关系很好，对辽东高句丽人也很知根知底。

  李世民还在半路上，便让这两位先打头阵，其实只是让他们去试探下高句丽人。

  两人呢，接旨后也是行动迅速，用了半个月时间便在辽西的白狼城集结了唐、奚、契丹三家两万五千人，比原计划的一万三千人还多了近一半，多出来的兵都是奚契两部的。

  这两部尤其是契丹近年没少跟高句丽人摩擦，因为他们是邻居，契丹首领这几年跟大唐关系不错，得了大唐册封，又得了国姓，所以现在很卖力，要他们出五千兵，他们立即出了一万兵。

  奚部也一样，双倍出兵协助。

  “程张二将领兵走的是无终道！”

  从幽州到辽东，有四条道路，我们现在习惯的都是走辽西走廓，沿海岸而行，但是在隋唐时代，这条路其实一年有大半时间是被海水淹没的，因此这条傍海道时有时无，最能通行。

  当年隋征高句丽的时候走的是卢龙道，秦国大将燕开打东胡，曹操打乌桓，霍去病拿下匈奴左贤王庭，都是走的这条路，从河北卢龙出发，经滦河到承德，再走两百里山路到凌源，再顺着大凌河到柳城。

  这条路属于自古以来的通辽东大道了，但也大部份在山区穿行，实际路程约一千五百进而左右。

  这条路穿山越岭，沿途河水还多。

  第二条是古北道，这条路不常走。

  从幽州沿潮河一直北走，再走一段山路到滦平，再沿滦河到承德，再到凌源，再沿老哈河北上到赤峰，这条路线，其实主要是通奚、契丹的。

  而傍海道，其实是在宋以后才开始成主路，也就是我们后世的京哈高速线，在这个时代，这条路就跟过草地一样，海水一涨潮，路就淹了个七七八八，最大的问题是，路的尽头，是位于辽河西岸的大辽泽。

  南北千余里，东西二百里，这样巨大的一个沼泽地带，尤其是到了春夏季节的时候，根本无法通行。

  无终道是从无终出发，经卢龙沿青龙河大凌河北上到白狼城，然后再到柳城，这条路据说从商朝开始就有了，但是，因为青龙河的下游跟猪大肠一样曲折蜿蜒特别难行，所以一直以来这条路不是主路。

  而程名振和张俭却走的这条无终道。

  他们在白狼城集结，然后前往柳城，再冒险穿越辽泽，突袭怀远镇。

  这个怀远镇是当年杨广征辽时所设立的，在大辽泽的东面，处于辽河防线上，是高句丽辽东千里长城防线的一个前哨要塞。

  程名振和张俭两人也确实挺有本事的，从幽州到白狼城集结，再到急驰辽西营州柳城，再到穿越辽泽突袭怀远。

  可谓是兵进迅速。

  高句丽人也被打了个措手不及，因为大唐根本就是不宣而战，他们的王子都还在泰山朝天子呢，谁想到人家说打就打。

  好在怀远虽然以前是隋军所建，但这些年高句丽一直占据着，在打造辽东千里长城防线的时候，也把怀远加固了。

  这里本身就有几千兵马驻防，又储备了许多军械粮草。

  面对来袭的唐军，立即点燃烽火，急召援兵。

  后方辽东城见到烽烟，立马开始抽调兵马救援。

  “程名振和唐俭攻了数天未下，高句丽数万人马来援，双方于怀远城下大战一场，程张二将乃挥师后退，高句丽军不敢追入辽泽。”

  秦琅听了半天，“然后呢？”

  老牛道，“程张二将虽未能拿下怀远镇，但本就只是试探，他们现在退入辽泽却未远走，这使的高句丽人不断增兵怀远，许多兵都是从辽河防线上抽过去的，这就导致现在辽东防线其它地方兵力减弱了许多。”

  “老程已经从幽州出发了，他走的是卢龙道，正往柳城赶，而且已经放出风声，说要增援程张二将，要一举攻占怀远，所以现在高句丽人再次开始调兵增援怀远了。”

  秦琅听出点阴谋的味道了。

  程名振和张俭本来就只是去试探的，或者说是故意打草惊蛇，然后调虎离山。程咬金这位辽东道大总管才是陆军主帅，他带的才是主力部队。

  程名振先去怀远佯攻，调动高句丽兵，现在程咬金带兵赶来，说要增援怀远，这明显是骗高句丽人的。

  “老程要打哪？”

  牛进达笑着道，“这还能瞒的过三郎你？”

  秦琅取出地图看了会，也就了然了。

  “老程就算带着主力赶到怀远，可怀远现在高句丽重兵云集，后面又有辽东城这样的坚城重镇，更别说还有一道新建的辽东长城，而他们后面就是大辽泽，一旦下雨，辽泽就会难以行动，到时后勤补给会非常困难的，老程不可能选择在这里死磕高句丽人，所以我猜他是故以声东击西，以调虎离山。”

  “真正目标当是通定，对否？”

  “果然什么都瞒不过三郎你。”

  通定城在大辽泽的北面，距怀远四百里，那里跟怀远一样，原本也有高句丽重兵把守。但现在唐军用一招简单的声东击西，就把通定以及附近的不少精锐调到怀远了。

  “那这些跟我有什么关系呢？太子又为何到定州？”

  “关系当然大了，若是这次战略成功，老程便能一举拿下通定，到时辽河天险也就不攻自破，顺势杀过辽河，可直取辽北重镇盖牟城，到时以盖牟为据点，休整之后，顺势南下攻辽东城，有盖牟城做为后方，储备粮草器械等，便可立于不败之地也。”

  正因为现在计划进展顺利，所以李世民便加速北上，准备直接赶往营州柳城，下一步就要坐镇盖牟城。

  因此皇帝让太子不要回洛阳了，直接去定州监国，在那里负责粮草辎重等的转运。