三媳 十七

兄妹俩不再上门纠缠, 楚云梨就清静多了。

做了这么久的生意，她手头也有了点银子。这面馆简陋, 来的都是下苦力的人。

想要赚银, 还是得把地方弄得雅致，富人的钱才好赚。

而想要做好，楚云梨那点银子就不太够。所以, 她面馆依旧开着, 私底下去繁华的几条街转悠了几圈，敲定了一个三间三层的铺子, 开了一间茶楼。

她做起来驾轻就熟, 一个月后, 茶楼开张。

甫一开张, 就天天爆满。一天的盈利, 足够她煮一个月的面。

生意好了, 楚云梨也不想自己那么累，又请了一个人煮面，自己只揉面和配料。

说实话, 做给这些力工吃的面, 辛苦又赚不了多少, 之所以还开着, 也是想帮助那些想要吃饱饭的人。

面馆生意越来越好, 前面坐不下。楚云梨暗地里已经在寻摸宅子，搬走之后把后面住的那几间房也打通, 就会宽敞许多。

最近楚云梨很忙, 事情都堆到了一起。她还要抽空查探当年李家的事。

在这期间, 她回过几趟镇上。也听说了一些周家最近发生的事。

周家夫妻跑去地里偷别人的粮食，被抓了个正着。

也是因为村里根本就没有秘密, 各家的人都在山上干活，有那回来晚的，借着月色还在干。夜里上山的人不多，夫妻俩顶着月色往山上跑，自然惹人注目。别人多瞧上一眼，就将夫妻俩做的事收入眼中。

当下的规矩，抓到贼后先揍一顿。然后再看要不要报官。

村里的人一辈子也去不了几次府城，更不敢见官老爷。所以，那粮食的主人让本家的兄弟把二人狠揍了一顿，就放过了他们。

周家夫妻俩本就无家可归，全靠着亲戚邻居接济，偷粮食的事情一出，谁也不愿意让他们进门。就连两个亲家，也当他们不存在。

周父伤得挺严重，当时被打出了血。肯定是受了内伤的，可他们如今没有银子，加上是因为偷东西才受的伤，大夫也不愿意帮忙。

无奈之下，周母只得把人挪到村头的破房子，自己去山上采些草药熬给男人喝。至于吃的，村里实在找不着，便去镇上的酒楼中捡些剩饭吃。

这一日，楚云梨派到镇上去的人又找出了一个当年从库房中搬货的力工。她亲自去了一趟。

她如今手头还不甚宽裕，可做力工的人，也不需要多少银子收买。

一切挺顺利，这力工还碰巧看到过高氏和一个男人搂搂抱抱。

楚云梨给了银子，让他翌日去衙门作证。

出门后，马车还没走多远，忽然停了下来。她掀开帘子，就看到路中间躺着一个人。正是周母。

这些日子不见，周母像是变了一个人。整个人消瘦无比，身上衣衫又脏又破，花白的头发乱作一团。和城里的乞丐没什么两样。

看到有人掀帘子，周母捂着腰嗷嗷惨叫：“哎呦，我的腰，你这马儿不长眼睛吗？给我请个大夫……否则，咱们没完！”

中气十足的吼完，又开始惨叫。

这里是街上，来往的人挺多，两边的铺子里也有不少人。见这边有热闹，都围了过来。

围的人多了，周母愈发来劲：“这马车走在街上，胡乱撞人，万一撞着个孩子可怎么好？”

不知情的外人都开始指责。

但更多的人却没吭声，只站在一旁观望。只要在这镇上住上几天的人，都知道周家的事。也有许多人看到过周母捡别人“不要”的东西。

镇上的人都不宽裕，只要能用能吃，基本就没有丢的。周母在街上转悠的时候，看到别人放在一旁的小东西，比如刀或者锅，直接就给顺走了。如果被发现，就推说她以为人家不要了才捡走的。

大部分的人为了不惹麻烦，寻回自家的东西，训斥几句就算了。真有那较真的人，还没说上几句，周母就倒地喊疼。

总之，镇上凡是听说过她的人，都对其有些了解。

指责的人被边上的人一扯，或者听说了旁边人的议论，很快就住了口。

楚云梨看到地上装死的周母，笑着道：“都学会讹人了，愈发出息了。”

听到熟悉的女声，周母诧异过后，满脸不可置信。回头看到那坐在马车中的人，确实是自己的三儿媳，当看到她那身绸衫，气质和容貌都和以前大不相同，又愣了一下。

之前她都是讨要东西吃，后来要不着了，或者想吃点好的，她就会出手偷。今儿镇上赶集，她转了几圈，被那些好吃的东西馋得不行，看到有马车摇摇晃晃过来，她晚上干一票大的，于是，就发生了后来的事。

“李安娘？”周母很快反应过来，扶着腰大声道：“我就说这马车怎么会撞人，原来是你故意的！今儿你要是不把我医好，我就去衙门告你一个故意伤人，借机泄愤！”

楚云梨似笑非笑：“好狗不挡道。你走不走？”

周母连借口都想好了，今日非拿到银子不可，哪里会走？

“我腰疼，动不了。”

楚云梨点点头：“这样啊。”她掏出来两锭银子：“这些够不够赔你？”

周母看到二十两银，顿时眼睛一亮，点头道：“看看咱们曾经是婆媳的份上，今儿就算了。 ”说着，伸出了手来。

楚云梨将银子一收：“既然你答应，那就不用多说了。但我没碰着你，这银子不能白给。”她吩咐车夫：“直接碾过去！”

车夫头皮发麻，但也知道，自己只能听东家的话。再说了，面前这个妇人根本就是自己倒的，他压根就没碰着人，被人讹上，倒霉之余，他也有些怒气。

当下一挥马鞭，马儿扬蹄就跑。

周母吓得魂飞魄散，脑子还没反应过来，身子已经连滚带爬往边上跑。

等她反应过来，马儿跑了出去。

她额头上满是冷汗，衣衫都湿了。只觉死里逃生。

却见前面的马车又停了下来，三儿媳从马车上跳下，捏着银子闲庭信步。

周母心里又生出了一丝期待：“把银子给我。”

楚云梨摇摇手指：“我看你方才躲得很利索嘛，一点也不像腰疼的样子。我这银子呢，本来是打算给你的。但是，看你方才那麻利劲，我的马车根本就没有撞上你。”

“我最近赚了不少银子，接济了不少乞丐。但是，我的银子不给无赖花。”

说着，转身就走，细绸裙摆划过地面，带着一股美妙的韵味。

周母：“……”合着就是拿过来让她眼馋的？

“李安娘，你个没良心的，你不孝顺婆母，你该死……”

听着身后的咒骂，楚云梨回身：“你再骂一句，我送你去衙门。”

周母噎住。

楚云梨头也不回远去。

看着儿媳身姿笔直却又不失柔美的背影，周母有些恍惚。

这人，真的是李安娘么？

她倒是没有怀疑儿媳被换了，只是认为钱是人的胆，李安娘赚了银子之后，已经变成了大户人家夫人的模样。

她也想变成那样的人。

如非必要，谁又想把自己弄成这般脏污让人厌弃的模样？

马车走远，围观看热闹的人渐渐散去，留下周母呆立在原地。

出了这样的事，周母没心思再闲逛，去酒楼后面捡了几个啃了一半的馒头，回了村里。

周父整个人瘦脱了相，眼底青黑，身上赃臭，奄奄一息的躺在床上。听到开门声，他侧头看过来，与此同时，手已经伸出。

周母给了他半个馒头：“吃吧！”

周父喘息了几口气：“今儿赶集……就吃这个吗？”

任何人都想吃好的，周父自家人知道自家事，如今能有馒头吃已经不错。但是，他身子越来越虚弱，呼吸都难，哪里还嚼得动馒头？

昨天他就一口没吃，本来打算今日赶集，兴许妻子能带点好东西回来。没想到期待了半天，就这！

周母低着头：“镇上的人都学精明了，我拿不到他们的东西。今日想了一个招，打算躺在别人马车前装受伤，借此拿点银子回来。”

闻言，周父满脸期待。

周母看他一眼，重新低下头：“还挺顺利的，我刚好躺到了马蹄前面，自己也没受伤。我一喊疼，好多人都围了过来……”

周父迫不及待：“结果呢？”

周母抬眼看着他：“结果，马车中的人一出来，居然是李安娘那个杀千刀的。她还拿了二十两银子，问够不够赔？”

“够了啊！买个婆子也用不了这么多。”周父实话实说，满脸热切：“银子呢？”

周母木着脸：“她让车夫直接碾我，说碾完了才给银子。我看到马儿四蹄扬起，哪里忍得住？”

“你躲了？”周父语气里满是遗憾。

见状，周母不满：“你这是何意？你意思我不该躲吗？”

她想要银子，但也没想拿自己的命去换！

这拿命换的银子，自己没花着，死了都不甘心。

周父心里不满，嘴上却没吭声。以前他动辄训斥老妻，可现在不能。他躺在这个破屋子里，身边的人只有她，如果把她惹恼了，万一她不回来了怎么办？

周父试着咬了一口馒头，实在咽不下去。他把馒头一扔：“老子生了那么多，现在躺在床上居然连口顺口的都吃不上，这是什么道理？”

人一激动，好像也没那么痛了，他气喘吁吁：“你去，让那些混账给我送好吃的来。”

周母为难：“老大和二郎本来就借住在别人家，我已经去过好多次，人家都不耐烦。前天我跑了一趟，空手而归……”

“那就去城里。”周父怒斥：“儿媳不管我，儿子得管！还有玉儿那个死丫头，要是不给银子，就把她给我拖回来换聘礼！”