张都尉捂着断手，疼得满地打滚。

他嘴里不停发出凄厉咒骂：“萧弈，你和山贼狼狈为奸，劫走赈灾银，却要污蔑到本官头上！大都督，你要为我做主啊！”

薛定威还没说话，人群让开一条路。

寒烟凉轻纱襦裙，系一件黑色斗篷，被山匪们簇拥，骑白马而来。

她勒住缰绳，停在沈议潮的小毛驴旁边。

沈议潮看着她的白马。

说好的骏马都被骑走了呢？

寒烟凉朝薛定威利落拱手：“茶马道山寨大王，玉楼春老板寒烟凉，见过薛都督。听说有人称，赈灾银是被我家山寨劫走的，小女子心中惊骇，特意从锦官城过来瞧瞧。”

沈议潮注视着她。

这女人对上镇西大都督，却依旧淡然自若。

这副姿态，堪称大将风范。

他难得赞赏时，寒烟凉话锋一转，厉声叱骂：

“我们山寨盗亦有道，如今蜀郡大旱，我们绝对做不出官匪勾结，劫走赈灾银的狗屁事！哪个孙子背地里干的，自己出来认，休要把什么屎盆子都往我们山寨头上扣！否则，便是拼了全寨上下一万两千条性命，我们也要争个清白！”

一番话震耳欲聋。

沈议潮默默收回视线。

大将风范？

不存在的。

张都尉面如金纸，冷汗直淌。

打死他都想不到，一向神龙见首不见尾的茶马道山匪头子，居然是个女人！

而且，竟然还会亲自下山，替萧弈作证！

他心中浮现出不妙的预感。

下一瞬，寒烟凉命令：“把张侍郎带上来。”

两名山匪，立刻把张侍郎拖了过来，扔死狗般扔到地上。

一把年纪的张侍郎啼哭不休，俨然畏惧极了。

沈议潮跟着从怀里掏出一纸罪状书，“我奉侯爷之命，昨夜连夜审判张侍郎。他已经供认，是他和张都尉联手劫走赈灾银。这纸罪状书，就是证据。”

他将罪状书丢到地上。

众人望去。

白纸黑字红手印，清清楚楚写明了张侍郎是如何伙同张都尉，劫走赈灾银，又想方设法把罪名安排在萧弈头上的。

无从抵赖，无可抵赖。

薛定威吞吐着烟雾。

张家人倒还算识相，没把他和程诲一道供出去。

否则的话……

他眯了眯眼。

事已至此，他意味深长道：“原来赈灾银，是被张家劫走的……张家人贼喊捉贼，着实可恶啊。靖西侯，今日本都督冤枉了你，深感内疚，改日于家中设宴，请你小酌几杯，权当赔罪。”

“大都督客气。”

萧弈懒洋洋地微笑，笑容却不达眼底。

虽然他有的是手段，让张侍郎供出程诲和薛定威，可薛定威坐拥四十万大军，目前并不是撕破脸的最佳时候。

而薛定威摆明了也不愿意与他硬碰硬。

赈灾银之事，将以张侍郎和张都尉的死而告终。

薛定威起身，抚了抚宽袖，“张家人贪赃枉法，罪无可恕，便全权交由靖西侯处置吧。”

他转身上马，带着军队浩浩荡荡地离去。

程太守懊恼地跺了跺脚，也跟着离去。

江畔的风渐渐大了。

萧弈拽着缰绳，转向张侍郎和张都尉。

指尖轻轻拂拭过猫眼石戒指，他居高临下，吐字冰冷：“劫走赈灾银，愧对朝廷，愧对百姓，愧对天地。”

顿了顿，他薄唇轻勾：“按照律例，就地斩首。”

江水滔滔，重重拍打着堤岸。

以张侍郎和张都尉为首，参与过这次劫走赈灾银事件的人，包括常氏和张远望，全部跪在江边等待斩首。

哭嚎声惊天动地，他们后悔着哀求着。

百姓们对着他们的背影指指点点，却并不同情。

如果后悔有用，要律法做什么？

人生在世，犯错在所难免。

但不是每一件错事，都值得被原谅。

“行刑——”

十言高声。

萧弈勒马转身，朝幽山雅居而去。

沈议潮嘚吧着小毛驴紧随其后，冷嘲热讽：“昨夜东风有异，星象奇特。若非我及时算卦，算出你们有难，请寒烟凉出山救人，你和南家小五怕是要死在洞窟里了。”

萧弈漠然。

薛定威不愧是称霸蜀郡多年的男人，下手十分狠辣。

若非他及时抱着南娇娇滚进棺材，他们真得葬身陵寝。

他瞥向沈议潮，道了声“多谢”。

没再多言，他径直策马而去。

沈议潮的毛驴追不上他。

暮春的阳光透着暖意，他看见萧弈的后背逐渐洇开深色。

那是伤口崩开，血染衣衫的痕迹。

昨夜，寒烟凉的人把他们两个挖出来时，他就站在堤坝边。

他清清楚楚地看见，萧弈把南宝衣护在身下，用后背承受了所有坍塌的泥土和石头。

他真的很在意南家小五。

沈议潮望向天空，轻轻吁出一口气。

南家小五只是商户女，而萧弈却出身锦绣。

如今大雍的权贵世家如过江之鲫，高门寒户之争越发严峻，寻常士族尚且不可能迎娶寒门之女，更何况皇族？

他想娶她，难如登天。

……

江边的热闹渐渐散了。

南胭和夏明慧目睹侍卫收拾斩首后的那些尸体，脸色都有些苍白。

她们无论如何都想不到，萧弈竟然还活着。

这也就意味着，南宝衣也活着。

江风迎面，带着些微鱼腥味儿。

隔了很久，南胭低声道：“这次错失良机放虎归山，后患无穷。萧弈，恐怕会报复咱们。”

“这次是薛都督出的手，他查不到咱们头上。不过，今后再想杀南宝衣，恐怕不会这么容易了。”夏明慧阴沉着脸，转身欲走。

南胭温声：“钦差大人运送赈灾银，却死在了蜀郡。朝廷那边不会相信蜀郡官员的一面之词，圣上一定会派分量更重的钦差，前来查探实情。”

“所以？”

“夏姑娘，如今蜀郡大旱，水位下降，田亩颗粒无收。我想这一切，都是有因果缘由的，比如妖女作祟，邪崇降世。”

夏明慧驻足。

她沉吟，“你的意思是……”

南胭随手折断一截干枯树枝，意味深长地哼唱：“邪崇女，居锦城，穿宝衣；邪崇女，饮鲜血，吃幼婴；邪崇女，天降灾，赤千里。”