穿过花径来到后花园，于老爷子正在一棵古朴的柏树下打太极拳，速度很慢却有招有式，态度极为认真，足足二十多分钟后才收势下场，边接过警卫员递过的毛巾擦汗，边问道：

“今天才周五嘛，不好好工作成天跑京都干嘛？”

虽以责备的语气，神情间却很高兴。

“中午有饭局，先回来向爷爷回报一下……”方晟细述了昨晚茶会经过，重点是燕慎表述的内容。

听完他的话，于老爷子并不显得惊讶，双手盘着核桃在花径间闲庭信步，过了会儿道：

“吴曦谋求总理一职只是换届选举中无数个可能中的一个，更多只是讨价还价的筹码，实现可能性非常低，否则为平衡起见云复也必须进常委，眼下这个局面能让传统家族势力占两席位置吗？那么宋寒枫又怎么办？由此带来的连锁反应令人头痛。”

“为了狙击吴曦，必须把陈常委推到总理位置，是这样吗？”

于老爷子摇摇头：“未必。中国最不缺的就是领导干部，那个位置很重要，也有很多选项，陈常委不是最佳人选。从时间讲还有两年，两年里会发生天翻地覆的变化，要考虑的因素太多了，现在讨论为时过早。江业新城是投石问路，关键在于换届时云复能否有舒服的位置……饭当然得吃，奖项也要拿，走一步看一步吧。”

“爷爷心目中还有其他人选？”方晟听出弦外之音，追问道。

于老爷子深沉一笑：“想跟于家结盟者，陈常委不是第一个，也不是最后一个，很多布局从三年前换届后就悄悄展开了。当然通过你来搭桥，他做得很聪明，比我预估的高明不少。”

“那么爷爷……”

“你的任务就是吃饭，放心吃，吃饱喝足为止，”于老爷子拍拍他的肩道，“陈皎、燕慎都是不错的年轻人，好好交往，以后彼此照应。”

真是深藏不露的老狐狸！方晟觉得白跑了一趟。

往深处想想，于老爷子慎言合作的态度也不错，两年，七百多天，期间会发生多少人事变动，出现多少天灾人祸，存在多少影响时局的变数，别的不说，自己与周小容分别时海誓山盟的两年之约犹响于耳，不也说变就变了吗？

中午在永定门与白翎会合，她说上午开会研究了几套抓捕方案，等人员、设备全部到位即可动手，又说从这次叶韵逃亡期间表现看得出之前隐藏了实力，其身手比预估的还高。

“摩萨德训练营出来的能差到哪儿去？”方晟道，“上次为了寻你她冒着九死一生的危险重返现场，巧妙抓捕‘蓝弯刀’留下的善后人员，让省厅十处很没面子。”

“虽没面子，还是坦然将功劳占为己有。”白翎幽幽道。

“彼此彼此吧。”

白翎白了他一眼，卟哧笑道：“是啊，半斤八两。”

四合院附近有个宽敞的停车场，两人步行从四合院侧门进去。燕慎已候在屋子里，陈皎还没到，说是领导审阅材料较慢，多个数据、细节需要查证，得晚会儿。

“陈皎该不会逃避做东吧？”白翎跟燕慎早通过圈子熟识，不见外地开玩笑道。

“象白警官这样的稀罕客人上哪儿请？”燕慎笑道，“我都恨不得抢着买单。”

白翎道：“如果改完材料，领导请他吃盒饭就尴尬了。”

众人哈哈大笑。

等到十二点半陈皎才匆匆赶到，还带了位同伴，进屋后一叠声抱歉，又催促服务生上酒上菜，埋怨说本来平铺直叙的讲话稿天下太平，都怪自己画蛇添足，在末尾加了个典故。领导很欣赏这神来一笔，又怕外界曲解典故的真正用意，特意叫了几位专家反复推敲，最后干脆在典故后面加了一句话。

“把意思说白了，还用典故干什么？”陈皎摇头叹息，“说来说去是我不好，写到最后犯了文诌诌的毛病，总想把文章写得有学问一点，唉。”

燕慎笑道：“你是在骂我吧？上次院领导找我写发言稿，苦思冥想两天两夜信心满满地交上去，结果他一瞧，皱着眉头说‘燕教授，发言稿不是学术论文，这样写我没法读的’，结果找了位大三学生花一个上午工夫就完成了。你们说说，我哪点比不上本科没毕业的学生？”

方晟陪笑了一阵，问：“这位朋友是……”

陈皎一拍脑门：“噢，燕慎、白翎都熟悉，我倒忘了介绍——陈景荣，我远房表哥，目前在审计署工作，跟我们从小玩到大的老朋友。”

方晟主动与陈景荣握手，陈景荣象有几分架子，淡淡地一脸矜持，态度不冷不热，似乎对方晟印象一般。

冷碟和白酒端上来后众人入座。陈皎作东坐在主人席；燕慎年龄最大又是高级知识分子，坐上首位置；按说次席就该方晟了，好歹是主客，且从双江而来，谁知陈景荣却大刺刺抢着坐下。方晟微微愣了一愣，笑着拉白翎并肩坐在下首，拿起酒壶给大家斟酒。

座次这种事在官场非常较真，什么身份该坐什么座位有严格的规定，陈皎和燕慎久在京都圈子随便惯了，何况身份摆在那儿，每回不用他们伤脑筋直接上座，根本不在意这些繁枝末节。

白翎却有点不高兴。论背景，方晟是于家女婿，自己则是白家最得宠的孙女，陈景荣不过是“外戚”；论级别，陈皎享受正厅，方晟和她都是副厅，陈景荣能高明到哪儿去？

当下笑咪咪道：“景荣哥在审计署哪个部门呀？”

陈景荣道：“社会保障审计司。”

白翎“喔”了一声：“司长是不是姓吴？”

“有位副司长姓吴，一把手姓姚。”陈景荣道。

其实白翎压根不知道司长是谁，只是试探陈景荣是不是司领导，倘若是，这两句话说下来该表明身份了；倘若不是，说明只是某个处的处级干部。

果然，陈皎指了指陈景荣，笑道：“景荣在京都憋坏了，十年前就想到基层锻炼，直到上个月才捞到机会……”

燕慎道：“是不是中组部在中直机关搞的‘京官外调、上下交流’活动？听说报名者多达**百人，还有副部级干部也积极参与。”

“可不是，单我们审计署就有十四个人报名，党组研究后只同意上报三人，说是担心外调者太多影响工作。”陈景荣道。

“景荣哥意向去哪个省？”方晟问。

陈皎笑道：“双江啊！不然怎会把他拉到今天饭局？双江可是方老弟的地盘，到时得多多关照，来，和陪景荣敬你一杯！”

方晟连忙道：“双江是肖挺书记的地盘，咱只是他手底下的小喽罗，叫我往东不敢往西。”

陈景荣似乎听不出他话中调侃之意，轻蔑地说：“基层干部都是这样唯唯诺诺，见了领导大气都不敢喘？”

“景荣哥到了双江就是领导，倒不必受气。”方晟不动声色道。

燕慎经常跟陈景荣来往，知道他骄傲自负、自命清高的臭脾气，劝诫道：“基层不比京都，具体事务多、烦心遭心的事多，领导没有威信就没法指挥手下，不然谁乐意多干活啊！方老弟是从大学生村官一步步历练上来的，这方面经验丰富，景荣得向他多多指教。”

陈景荣含沙射影道：“噢，我还以为方老弟认识小翎后才飞黄腾达。”

“你不了解情况，方老弟的政绩说出来吓你一跳。”陈皎沉声道。

方晟平时工作没少碰到这类眼高于顶却腹中空空的尖刻浅薄之徒，根本懒得跟他计较，若非冲陈皎、燕慎的面子连酒杯都不会碰，当下笑道：“景荣哥说得有道理，小翎是福星，连FBI都束手无策的恐怖分子却稀里糊涂栽到她手上，个个在牢里懊恼得拿头撞墙呢。”

燕慎大笑：“说到这碴儿，我得站起身恭恭敬敬敬小翎一杯，感谢你关键时刻替家父解除危机。”

“不敢不敢，”白翎是直性子，坦率地说，“我是冲那帮混蛋去的，根本不知道那天燕常委在现场，想想也是后怕。”

两人干完杯中酒落座，陈皎道：

“方老弟觉得景荣到了双江适合干什么？”

方晟见陈景荣跃跃欲势想干番大事业的模样，暗暗好笑，故意沉吟片刻道：“近两年肖挺书记致力于削减领导岗位副职数，部分省直机关实施只退不进、只调不升原则，空出一批岗位，景荣哥可以先到省直机关比如审计厅、发改委、经贸委等部门挂职，熟悉地方事务……”

“不行不行，”陈景荣一口否决，“在省直机关跟中直机关有什么区别？还不如留在京都混日子了！我要参与经济建设，为地方发展献计献策，尽自己的微薄之力！”说着慷慨激昂地自己喝掉一杯，神态堪比烈士从容赴刑场。

这股劲头原先陈皎、燕慎也有，经过与方晟接触，以及去年到双江的调研之行，愈发认识到基层工作不象想象中那么容易，单凭满腔热血未必做得了大事。

陈皎因为是自家兄长，不便多说，只得笑道：

“中直机关正处级到地方按规定上挂半级，纵使基层顶多地级市弄个副市长，没法再沉了。方老弟从梧湘出道，清树干了一年多，眼下在银山，说说看景荣去哪个市好些？”