姚姚生得可爱,旁人又知道她即将遭受不幸,也不会拒绝她的请求。
哪怕知道谁也听不见自己说话,千岁还是蹲下身子,向着姚姚耳语:“你都听见了,家人要把你卖给一个老东西。你打算怎么办,嗯?”
她无缘无故出现在这个场景中,必然是有原因的。
人就这么多,破局的关键是不是就在小姑娘身上呢?
旱烟袋正要打水,屋后的林子里走出一个少年,干干瘦瘦,最多十六七岁,手里捧着一把蕈子。
“师傅!”他笑嘻嘻凑近旱烟袋,“瞧我发现什么了!这种菌子叫白菇,可好吃了,小时候我在村边常采!”
蕈子白白嫩嫩,只在顶心有一点圆褐,果然不负白菇的名称。少年已经将它们洗净,残留的水珠很快就结成了霜。
篝火上架着半锅水,旅人将硬得可以砸人的馕饼撕成小块,扔进去和肉干一起炖煮,这会儿锅里开始飘出米面的香气。
少年咽了下口水,就想将蕈子扔进去。旱烟袋却拦下他道:“且慢,再让我细看两眼。”
这会儿毕竟是夜里了,火焰跳动,光线不好。
他取了棵蕈子,凑在鼻子底下闻了闻,又将它掰开来揉了揉,脸色越发沉重。
最后他道:“这东西不能吃,有毒!”
“怎么会?”他的小学徒很惊讶,“我从小吃到大!”
“确定你吃的是这种?”旱烟袋举起蕈子给他看,“瞧,根部有黑点。你吃的白菇也有么?”
“这个…”小学徒挠了挠头,“没有。”
林子里太暗了,他没留意到菌子根部比芝麻粒都细小的黑点。
“这是白鹅膏。”旱烟袋晃了晃蕈子,“这么一朵煮一锅汤,就能把你放翻!”
边上的人都吃了一惊。
小学徒也害怕了,赶紧将这些蕈子都扔去远处。
“喂,扔到马儿碰不着的地方!”旱烟袋一边倒水洗手,一边道,“看着无害,实则剧毒,这东西已经吃死不少人了。”
小姑娘姚姚在边上默默看着,没什么存在感,这时才举杯上前:“叔叔,热水?”
灰帽子回过神来,从锅里舀了两勺滚水给她。
姚姚很瘦,杯子很大,装满水后晃悠悠地,像是随时会撒去地上。灰帽子忍不住道:“我帮你拿过去啊?”
小姑娘冲他一笑,摇了摇头。
虽然瘦,但她的笑容甜美可爱。灰帽子一呆,待小姑娘走远了才回过神来,不由得恨恨去拔地上的枯草:“这么漂亮的女娃子,要卖给那老东西糟蹋!”
千岁却望着小姑娘离开的方向,眯了眯眼。
这小鬼的心思,好像不下于燕小三呢。
仗着谁也看不见自己,她跟着踱了过去。
果然,姚姚绕了个小圈就回到林边,将学徒丢在这里的蕈子拣几朵包进手巾,藏入怀中。
千岁这下高兴了,抚着小姑娘的脑袋道:“你已经想好了对策,是不是?”
异变发生了。
她碰着小女孩那一瞬间,头脑忽然微微晕眩,望见的天地猛然倒转!
她下意识阖目。
等千岁再睁开眼,视界也跟着变了。
周围还是荒山野岭,脚边还有一堆蕈子,可是地面的杂草好像长高了。
不,不止这样。
她低头看着自己双脚,鞋子很小又很破,鞋帮都穿了;再一抬腕,手也很小,可是指尖长着不少老茧。
这?千岁不敢置信。
她变成了红衣小女孩!
这怎么可能!幕后人再怎样神通广大,也断然无法将她强行转换躯壳才是!
就在她大惊失色之时,颅后一阵凉风,送来一点腥气。
有猛兽靠近!
常人的第一反应,通常是下意识回头。但千岁想也不想,拔腿就往前飞奔!
也幸好这女孩虽然瘦小,身子却灵活,居然跑得很快。
她一边疾奔,一边还要大声尖叫:“有怪物,有怪物!”
扔蕈子的地方离火堆也不远,十来步而已,只是先前被马车挡住。她这么一叫,马儿也惊嘶起来。
怪物追来了,却被边上人立而起的马匹吓了一跳。
篝火边的男人纷纷站起,旱烟袋抽出带火的木柴,大步迎了上来:“呔,走开!”
这一声大吼自然不对千岁,而是她身后的怪物。
有大人相助,她这才回头,借着火花看清了它的真面目——
一头灰狼。
狼不大,也不肥,皮毛都算不上有光泽,但眼里闪着凶残的光。
它对着旱烟袋呲牙咧嘴,但惧怕他手中的火棍,不敢靠近。
其他车夫上前助阵。
灰狼见这里人多势众,也不敢多留,夹着尾巴蹿回了林地里。
那转身临行前的最后一眼,千岁总觉得它在盯着自己。
荒林被黑暗笼罩,狼嚎不知从哪里响起。
众人望着狼行方向,只觉那里有不怀好意的目光在窥探。
女孩的父母闻声也爬下马车,围了过来:“发生什么事?”
“狼差点把你家孩子叼走了。”旱烟袋看了看千岁,“这么小的孩子,不能独自在荒野玩耍。”
在众人责备的目光中,女孩父亲反手就是一巴掌。
当然,他打的不是旱烟袋,而是自己女儿。
千岁怎会让他得逞,一低头就闪过这记耳光,躲到了灰帽子身后。
她强忍着不去踩扁这“父亲”的脚。
现在她在什么样的游戏里,是不是从这副皮囊出去,才算破局完成?
“这么能给我找事呐?”父亲这才大骂,“谁让你乱跑,谁让你把狼引来的!”
“行了行了,狼要吃你,你都挡不下,何况是个孩子?”旱烟袋也看不下去了,“那头狼只是哨兵,逃回去向狼群报告猎物行踪。”
众人一惊:“它会带狼群回来吗?”
“这里?应该不会。”旱烟袋肯定,“营地有火有房子,人又多,它们不会冒险。但明天可就不好说了。”
他面向众人道:“我们兄弟打过狼打过熊,各位想保平安可以跟我们走。费用不高,一人二十个铜板就行。我们去香台镇。”
这里还有其他旅客,见到野狼的凶狠之后纷纷交钱。女孩母亲也问丈夫:“我们跟不跟?”