他回后舍坐好，看着桌上的盆菜心有余悸，坚决不敢再碰，只敢去吃另外两道菜。

赵丰也走进来，好奇道：“消遣，怎么说？”

“莲塘街东边，能住在那里的都是非富即贵，怎么会跑来这里买辣椒？”黄大嘴里塞满米饭，“这家伙的钱不要白不要，方才那锭银子，你真该收下。”那锭银子，足够顶得赵丰一个早晨的收入了。

赵丰耸了耸肩膀：“无妨。自己晒着吃的小玩意儿，不值那个钱。”又去邻店买了两大碗红糖凉糕回来，对黄大愧疚道，“抱歉，辣坏你了，这是赔礼。”

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隔天，九小姐果然又光顾灯笼店。

这回她要写两封信，赵丰听见了，仍然要寄往梁国。他想起风雪庙中第一次遇见她时，九小姐风尘仆仆的模样，像是远道而来。

她与他平时见着的姑娘都不一样，沉稳、不常笑，眉宇间装着的不是轻愁，而是凝重，仿佛背上压着一座山，可她时常又是举重若轻的模样。

赵丰从来秉着多一事不如少一事的原则，可是想起她前日的笑意盈盈，诡使神差找了个话题：“九小姐从梁国回来？”

九小姐嗯了一声。

“梁国的大城比起春明城如何？”他是乡下来的穷小子，进了春明城就觉大开眼界。听说梁国更大，想来那里也会更繁华吧？

“战乱多年，再繁华的城市也会化成废墟。”九小姐慢慢道，“若只说都城，梁大都比这里繁华，比这里人多。”

赵丰嘴唇一动，还要再问，九小姐盯着他道：“家里能写字的人多，你知道我为何找你？”

她眼睛很亮，像是里面藏着刀子，被她盯住的人总是下意识心慌，赵丰也不例外。他下意识咽了下口水才道：“为了保密？”

“对，家里人多口杂。”九小姐淡淡道，“你要是也聒噪，我立刻就走。”

赵丰立刻低头，紧紧闭嘴。被打脸了吧？他们还没有熟到可以随意拉呱的份儿上。

就在一片尴尬中，两封信都写好了。赵丰发现她措词精准而严厉，不像对平辈发言。当然现在他不敢置评，只是默默将地址也填上。

九小姐接过，正要付钱给他，外头光线一暗，走进来三个人。

“欢迎，几位有什么……”

这几人背光，等赵丰看清他们面目，就默默将剩下的“需要”两字咽进肚里去了。

刚开业，这几个地痞就上门勒索，他不给，他们就砸店。

才过几天哪，这帮人又来了！

赵丰突然沉下脸：“几位有何贵干？”

他向来面善，九小姐眼睁睁看着他表情变化，不由得转头端详那几个地痞。

那几人走进来，有两个掏摸桌上、墙上的灯笼，一边笑道：“还挺勤快的，又做好了这么多。”上回他们砸烂了十几个呢，把整面墙都空出来了。

当先那人则对赵丰道：“快到上巳节了，最近生意不错罢？”句遥国有上巳点灯的习惯，他观察过了，赵丰的灯笼店这几天客人不少。

“不好，没钱。”赵丰冷冷道，“你们快走，否则我报官。”

他原本没有这么硬气，但九小姐在一边看着，上回又嘲笑他流泪，他不想再在她面前丢人了。

这几个地痞笑了，互相看了一眼，当先那人踏前两步：“腰板突然硬了，是因为心上人看着哪？”

他说得阴阳怪气，对准那张小白脸，一巴掌甩了过来！

他就是要这小子在姑娘面前丢脸。前几天好不容易收齐了孝敬钱，不知谁对他们使了阴招，等他们笑醒，钱也被抢跑了。

没完成任务，老大就狠狠给了他们一顿排头，让他们再去凑钱。

这几人一商量，反正羊毛出在羊身上，最近外来户又多，腰杆远没有本地人硬。得了，还是继续勒索吧。

这个耳光来得毫无预兆，眼看就要敷在赵丰脸上，边上忽然伸来一掌，刁住他的手腕，再一用劲，这人就疼得嗷嗷直叫。

赵丰都听见了疑似腕骨折断的“喀啦”一声。

另外两人见状，要上来解救同伴。赵丰用力推开一个，却见另外一个“嗖”一下横着飞出店铺，狠狠摔在台阶上，老天半也爬不起来。

这么摔，赵丰都替他疼啊，看向九小姐的眼色更加敬畏。

这种女人真是惹不得。

九小姐显然顾忌赵丰店里都是易碎的灯笼，没往墙上掼。她再一捏地痞的手腕，把他往外一推：“滚吧。”

赵丰这回听见了更清脆的骨裂声，这厮的腕子九成九是折了。

果然这人抱着手臂，一边哀嚎一边往外撤，沿途拣上两个同伙，头也不回跑了。

赵丰对着九小姐行了一礼，肃容道了句：“多谢。”

九小姐微微一笑，把代笔费放到桌上，迳自离开。

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次日一早，黄大正要出去，就见熟悉的身影从门外走了进来。

燕三郎回来了，黄鹤跟在他身后，背着书箱子。

“两位主人，老爹。”黄大点头哈腰挨个打招呼，“回来啦？”是哦，他怎么忘了这一茬，小主人只离开三天，算算时间，今儿回家。

方才见他急吼吼往外走，黄鹤皱眉：“你上哪儿去？”

“去湖对岸，买浆子和豆腐。”黄大没来由心虚，话到嘴边就变了。

燕三郎不发一语，忽然从领口掏出木铃铛，仔细端详。

这时黄鹤冲着儿子挥手：“行了，去吧。”

黄大哎了一声，转身要往外走，燕三郎突然出声：“慢着，站住。”

黄大闻声转身，却见白猫已经跳出书箱，盘在燕三郎脖子上。

一人一猫，都盯着木铃铛看个不停。

出了什么事？黄大茫然。

这里风不吹，树不摇，鸟儿也不叫，一切正常得很哪。

可他不知道，在燕三郎和千岁眼中，这里却多了一样别人都看不见的异常：

沉寂两月有余的木铃铛，突然又发光发热了。

铃铛表面有蓝光闪烁，而后字符聚合起来，形成了新的任务：

黄大。