庞俊骂了一阵,请王平入座。
得知何平已经恢复祖姓,庞俊的脸颊抽搐了一下,随即朗声大笑,向王平表示祝贺。
“子均得遇贵人,可喜可贺。”庞俊举起酒杯。“且以此杯,祝子均抟摇直上,一日千里,将来封侯拜将,光宗耀祖,我宕渠也能跟着沾些光。”
王平心中快慰,脸上难得的露出笑容。看到庞俊眼中的惊异之色,他登时警醒,连忙敛去笑容,举杯回敬。他自省了一番,发现自己这几天笑得似乎有些多。
庞俊与王平商定,他将派人回宕渠报信,要求曹洪派主力前来作战,同时与宕渠大族联络,想个万全之策,既要抓住这最后的机会,又不能引起曹操的报复,导致无辜的伤亡。
王平答应了,婉拒了庞俊的挽留,连夜赶回八濛山,向徐晃回报。
徐晃仔细询问王平与庞俊相见的经过,最后皱了皱眉。“子均,庞俊会依约而行吗?”
王平眼神微闪。他本来没什么疑问,可是听徐晃这么说,再仔细回想一遍,又没什么把握了。他知道自己没学识,也没什么口才,以前和庞俊也没什么交情可言。今天以吴军使者的身份去见庞俊,庞俊似乎太热情了,又太容易说服了些。
“将军担心庞俊有诈?”
徐晃来回走了两步。“子均,我们设身处地的想一想,如果你是庞俊,你相信八濛山有我大吴精锐吗?就算有,又有多少?有什么样的军械,有多少军粮,能坚持多久?你有三千部曲,是直接回报曹洪,请求增援,还是试探一下虚实,再作决定?”
王平的脸色渐渐变了。他知道自己可能上当了,庞俊并没有真的相信他,至少没有完全相信他。
原因很简单,他提供的信息只能证明一点:八濛山有吴军,仅此而已。至于有多少人,庞俊根本没有问。或许是觉得问了,他也不会说,所以干脆不问。或许是觉得八濛山就这么大,藏不了多少人。
如果是后者,以庞俊一心想立功名的心思,不知道会做出什么样的蠢事来。
“将军,我……”
“兵以诈立,庞俊有疑心也很正常。”徐晃摆摆手,示意王平不必多想。
有些话,他并没有直说,免得伤了王平的自尊心。庞俊是宕渠大族,王平却是单户寒门,连生存都无法保证,只能改姓依附母族,没读过书,形同白丁。这两人平时应该没什么交往,也没什么信任可言。在没有确凿证据的情况下,怎么可能王平说什么,他就信什么。
唯一的解释是庞俊根本不想听王平说什么,他有他自己的想法。最起码,他也会率部赶到八濛山,亲眼见识一下对手是不是吴军,又有多少人,然后再做决定。如果吴军很少,他有足够的把握,那就战而胜之,立一大功。如果吴军很多,他无法战胜,也尽了力,有充分的理由向曹洪甚至曹操求援。
这才是最合理的处理办法。
徐晃没说,但是王平听懂了,原本的欢喜顿时化作羞愧。他被庞俊欺骗了,更被庞俊羞辱了。
“将军,我们怎么办?”
“庞俊对你说,他将停止前进,派人回宕渠求援。若他守诺,明天就不会继续前进。若他有意欺你,他很可能会趁夜急行,攻我不备。”徐晃命人取来地图,问王平道:“依你之见,若庞俊派人奔袭,明天早上可能在什么位置?”
王平不假思索,在地图上指出了两个地点。六七十里的路程,结合庞俊部下的行军速度,可以选择的地点并不多。实际上,如果庞俊胆子够大,连夜急行军,下半夜就可能出现在八濛山。
一想到明天凌晨,在他们睡得正香的时候,庞俊突然出现在面前,将他们一网打尽,甚至割下他们的首级,向曹操请功,王平激零零的打了个冷战,吓出一身冷汗。
徐晃想了想,最后做出决定,派五百人出营,就在八濛山北五里处的偏马山、散云台设伏。渠水由北而来,两岸河谷都比较平坦,至此而收缩一线,东岸是铁牛坡,紧邻渠水,无法行走,只能从西岸的散云台和偏马山之间不足百步的谷口经过。
这是个伏击的好地点。
王平很感激徐晃的安排。在八濛山附近伏击,只是有备无患,如果庞俊没有骗他,这场伏击自然无从说起。可若是庞俊骗了他,那他就是该死,怨不得人。
王平主动请战,并提了一个建议。留下来帮忙的民伕中也不少身强力壮,也可以参加战斗。宕渠山多地少,汉蛮杂居,民风剽悍。这些人又都是贫苦百姓,平时没少受官府和大族欺负,如果给他们报仇的机会,他们一定不会反对。
徐晃想起了那天伏击的场景,答应了王平的请求,并命令王平指挥这些百姓。战斗开始时,由吴军为主力,突破敌人的防线,然后由百姓上前扩大战果。
王平正中下怀,到民伕中挑选精壮。不出所料,这些留下来的民伕都想报仇,为了争出战的机会,几乎要打起来。王平精挑细选,最后选了三百多人,请徐晃来检阅。
在三百多人中,徐晃看到了几十名女子,其中就包括那个曾咬下对手一块肉,并且生吞下肚的巴女。见徐晃看过去,眼神疑惑,那女子瞪起眼睛,握紧拳头,与徐晃怒目而视。
“放肆!”王平抢上前去,甩手就是一个响亮的大耳光。“既要出征,便是战士,岂可对将军无礼!”
那女子扭头瞪着王平,张大嘴,露出一口白生生的牙齿,发出野兽般的低吼。王平打了寒战,随即大怒,伸手就要拔刀。
徐晃拦住了他,笑道:“板楯伏虎,不愧是天下闻名的精锐,连女子都如此勇猛。你应该成为我大吴的战士。此战若能立功,我推荐你去左都护的麾下听令。”
那女子还是不说话,只是听到左都护时,眼睛亮了一下。
徐晃命人取来缴获的武器、甲胄,将这些民伕武装起来,又命人给他们加餐,早早休息,准备战斗。
半夜时分,徐晃亲自带着五百精锐和三百民伕,带着一天的干粮,离开八濛山主峰,进至散云台和偏马山一带,就地潜伏休息。
——
庞俊勒住坐骑,看向远处的八濛山,轻轻的叹了一声。
远处的山岭上空已经露出一点点鱼肚白,八濛山却还在夜色之中,只有山尖隐约可见。
王平离开不久,他就下令拔营,一夜急行。时间刚刚好。吴军应该睡得正香,此刻杀过去,正好打他们一个措手不及。战斗结束之后,可以在八濛山吃早餐。
想到自己吃早餐时,被俘的王平在一旁看着的情景,庞俊就忍不住想笑。一个目不识丁的匹夫,仗着吴人的气势,居然敢在我面前说三道四。你也不想想,即使是投降,我和你也是不一样的,你只能跟着徐晃鞍前马后的侍候,我们却可以和黄忠讨价还价,将来徐晃见了我,也要拱手行礼,客客气气。
世家大族的事,岂是你这个寒门匹夫能懂的。
“传令下去!”庞俊招手叫来亲卫,扬了扬手中的金丝马鞭,指向前方。“斩吴军一级者,赏百钱,牛一头,田十亩。抓获徐晃者,不论生死,赏万钱,牛十头,上等水田百亩。所有缴获,我只留一半,另一半全部分了。”
命令传了下去,赶了一夜路,都有些累的部曲们都兴奋起来。钱没什么吸引力,可是牛和田太诱人了,尤其是田。有了上等水田百亩,从此不仅可以衣食无忧,还可以过得很滋润。
更何况还有从成都运来的上等货。
行军速度陡然加快,脚步声也大了起来。路边山岭上的夜鸟被惊醒,纷纷飞上天空,发出惊恐的鸣叫。
交战在即,这时候对方的斥候、暗哨发现也迟了,以最快的速度冲过去,就是胜利。
庞俊策马上前,几名亲卫骑士紧紧跟随,亲卫营迈开大步,紧随其后。
见庞俊英勇,部曲们精神抖擞,争先恐后的向前赶。很快,他们来到散云台下,原本宽敞的河滩地不见了,只剩下两岭之间狭窄的谷道。他们也没多想,呼哧呼哧的喘着粗气,向前奔跑。
这是一段上坡,在一百多步之内提升了十余丈,如果慢慢走,或许没什么关系,一路飞奔,又是急行了一夜之后,即使这些庞家部曲身强力壮,爬到坡顶时也有些两腿酸软,气喘如牛,只想停下来歇一阵。
但他们不能停,不仅不能停,还要继续向前跑,一直跑到八濛山。
就在庞俊策马赶到最高处,驻马回望的时候,身后突然想起一阵激烈的战鼓声,紧接着,一阵箭雨从坡顶的乱石后、树林丛中跃起,又呼啸而下,扑向正在艰苦爬坡的庞家部曲。
听到战鼓声的一刹那,庞俊脑子里一片空白,浑身冰凉,手里的金丝马鞭落地。
几枝羽箭几乎同时射中庞俊,强大的冲击力将庞俊从马背上推了下去,顺着山坡骨碌碌地往下滚。他的亲卫也被射倒好几个,乱成一团,根本来不及反应。
在两侧密集的箭雨打击下,庞家部曲连手中的木盾都来不及举起来,被射倒一片,无数人倒在地上,辗转哀嚎,凄厉痛苦的惨叫声回荡在山岭之间,与半空中的惊鸟交相呼应。
在箭雨的掩护下,吴军以五十人为一队,在各自队长、屯长的率领下,从山坡上冲下去,杀入庞家部曲阵中,将队伍切为十几段,大砍大杀。
几乎在一瞬间,庞家部曲就崩溃了,乱作一团。有的拼命反抗,有的掉头逃跑,慌不择路之下,不少人向两侧的山岭上爬去,正好被从山上冲下的将士迎头痛击。
看到吴军如猛虎下山,杀得庞家部曲溃不成兵,王平感慨吴军勇猛的同时,及时抓住了机会,率领民伕们出击,亲且举着战刀,冲在最前面。
他奔下山岭,挥起战刀,刚要砍向最近的一个都尉模样的庞家部曲,身边冲过一个如母虎般的彪悍身影,一刀捅进了那都尉的肚子,怪叫着,推着他冲出数步,挥手拔刀,甩出一溜血珠,洒了王平一脸。
王平不用看也知道是谁,暗叫晦气,伸手一抹脸,顺手一刀,砍下了那都尉的首级。
三百民伕杀入阵中。与吴军不同,他们不论男女,一个个大呼小叫,穿蹦跳跃,不像是战斗,倒像是杂耍。吴军不以为然,甚至有些鄙视,同为宕渠人的庞家部曲却受到了极大的惊吓。一看这情形,他们就知道遇上了山里的蛮子,士气彻底崩溃。
按照庞俊事先的说法,吴军应该是有,但数量肯定不多。如今又出现了山里的蛮人,那就说不准有多少人了。听说山里的蛮子是吃人的,他们可不想被吃了,什么牛啊田啊,都不要了,他们现在只想逃命。
前后不到半个时辰,战斗就结束了。三千部曲被伤杀伤近千人,统兵的庞俊被临阵射杀,剩下的溃兵无人指挥,各自逃命,一路奔回宕渠。因为来得匆忙,败得更是仓促,他们惊魂未定,回到宕渠城后,说法矛盾百出,没人知道真正的情况是什么。
曹洪、辛评听到了无数说法,其中不乏近乎神话的传奇。有人信誓旦旦的说,吴军都是山上飞下来的,个个都像白虎神,一口一个,连呃都不打。还有人说,他们亲眼看到了徐晃,徐晃用的是一把大斧头,一斧头扫过来,七八个人被拦腰斩断,倒在地上的人一时半会死不了,没了脑袋的下半身拼命跑,没有腿的上半身拼命喊,可是腿没有耳朵,听不见,只顾自己跑。
谣言就像风,短短的一天时间内,整个宕渠都传开了。一时间,人心惶惶,如同末世。
曹洪、辛评不敢怠慢,一面下令全城戒严,将溃兵们集中关押,一面召集各族议事,准备再战。
反复商议之后,他们觉得事态严重,不能再隐瞒,不得不派人向曹操通报。