从某种程度上说起来，清朝其实也挺倒霉的。别的不谈，中国历史上15次8级以上的地震，其中有8次发生在清朝，也是没谁了！而这次发生在郯城一带的8.5级地震，同时也是华东地区历史上最大规模的地震，直接影响了附近数省一百五十多个州县，使其受到了程度不一的破坏，另外还有十余省四百多个州县受到了影响，堪称是超级大地震。
这样程度的地震，对农业社会的破坏力是极为惊人的，尤其对清军控制区内更是如此。包括山*東西四府、HN归德府、江南淮安府、HB河间、大名、广平在内的九府数十县，为了支应土著在青州、济南一带的十余万大军，承担了极为沉重的赋税、徭役任务，说是被榨成了人干有些过分，但生活困苦、家徒四壁、手无余粮倒是真的，生活水平比起承平日久的HBHNSX陕甘等北方核心地区要差上许多——至少在这几个省份，土地开垦面积逐年扩大、人口日渐增多、经济愈发繁荣都是可以看得见的事情，比起人民困苦、经济停滞的上述几府来说，确实不是一个层次的。
当然了，转运粮草、服徭役对上述九府数百万百姓是沉重的负担，但也不意味着他们的生活就比南明或顺军治下的百姓差多少了。首先，北方在经历了明末战乱，人口锐减之后，旧有的乡间秩序受到沉重打击，士绅数量大减，清廷统治地方后，将大片无主的土地收走，除部分分给了旗人之外（后来也很快停止了圈地），绝大部分都分给了地方上的百姓。
毋庸置疑，这种平均地权的行为是能够极大活跃地方经济、释放被束缚的生产力、提高人口数量的。因此，虽然他们多年来一直承担着山*東十万清军的部分粮饷供给（其余部分由清廷从他处协饷转拨），但生活也未必就比穷兵黩武的大顺、厮杀不休的李郑二部治下、横征暴敛的吴三桂川中，以及供养了明廷政府机构大量闲杂人等、大量垃圾军队的西南省份要差多少，大家彼此彼此罢了。
不过，这种相对脆弱的经济是建立在正常年景之上的，一旦遇上农业社会所无法克服的灾害（比如此次郯城大地震就是了）上述九府数百万百姓扑街就很难避免了——离震中稍远的归德、大名、广平、河间等府或许会稍好一些，在地方政府参与赈济后应当能勉强维持下来，不过在灾情严重的山*東西四府及江南省的淮安府，这次地震不啻于一次毁灭性打击，针对他们脆弱的农业经济的毁灭性打击！
根据东岸侦骑冒险进入青州府得到第一手资料推测，青州全府十二县、一州、一卫此时的秩序大概已经受到了极大的影响，完全瘫痪大概有些夸张，但陷入了极大的混乱之中却也是不争的事实。尤其是在交通断绝、房屋大量倒塌（这里可至少都是8度区核心腹地呢，梁向俭此时所在的胶州城也处于8度区边缘）的情况下，各州、县、卫之间声息不通，屯驻在四处的各营兵马联系不畅，已是大概率事件。
至于说民间百姓，平日里就没甚余粮，又刚刚接受了长达数年的旱、蝗灾洗礼，很多人才刚刚从逃荒的外地返乡，惊魂未定，这会又遇到了地震，简直不是一个惨字能形容的。因此，梁向俭估摸着，这些山*東百姓搞不好又要大规模涌向东岸控制区“就食”了。要知道，在去年刚刚结束的旱灾中，一些早先逃荒到东岸控制区的山*東西四府百姓，颇有一些后来又偷偷返家的，这些人给青州、济南诸府的清国百姓带去了东岸人“仁义”的名声，稍稍破除了一些清国对东岸多年妖魔化宣传所带来的负面影响。更何况，莱州府邻近东岸控制区的昌邑、高密、灵山卫等地百姓也不是傻子，东国朝廷奋力救灾、赈济百姓他们都看在眼里，久而久之也会有一些消息传回西四府，这些无疑都给东岸做了一次正面的宣传，使得西四府的百姓不再对望登莱逃难充满了抵触。
这样的转变，东岸人尚未充分意识到，但如果有大量来自山*東西四府的灾民涌来后，他们就会明白了。别以为这是不可能的事情，虽然前面几年的旱灾、蝗灾中已经有二十多万灾民逃亡了登莱（加上接手的平度、胶州等地，灾民总数高达三四十万），看似“潜力”已经挖尽。但要知道，这次地震的震级高达8.5级，破坏性极为剧烈，郯城附近广大地区的秩序自然是当然无存，彻底瓦解，青州、济南等地也颇不好受，而且房屋、农田、水利等被破坏严重，今年的粮食歉收已成定居，这个时候如果地方上没人赈济的话，那么逃荒潮的形成就不可避免，特别实在地方驻军也多有死伤，一时间有些混乱的时刻（这意味着拦截灾民的力度有所减小），绝壁会有大量西四府的灾民逃亡东岸控制区。
因此，这才有了梁向俭梁大队长在胶州城的那么一问，山*東西四府灾民，难道又要大举用来了吗？登莱二府又做好充分的准备了吗？这个无人能够回答，也无人敢于回答，因为蕴含了极大的政治风险，如今就看梁向俭这个最高指挥官怎么做了——如果他仍怀有仁慈之心呢，自然是应该敞开来赈济衣食无着的灾民，即便力有不逮，也该赈济一部分；而如果他爱惜羽毛、不愿为此承担可能会有的政敌攻讦的话，那么估计他就会袖手旁观了，甚至理由都是现成的，即登莱地区刚刚从持续数年的旱灾中恢复过来，存粮有限，且欠了一屁股债，实在没有余裕赈济外来灾民。
胶州城的军政官员们此时也在看着梁向俭，他如果表露出某种倾向，那么他们下一步就会按照响应的步骤开始准备，或开仓放粮，或扎紧篱笆，一切就看上头的意思了。而梁向俭也没让大家等太久，8月20日，在已有零星西四府灾民抵达东岸控制区的消息传来后，他终于做出了决定，开仓放粮、赈济灾民，同时迅速恢复地方秩序，对被地震及次生水灾灾害破坏的农田水利进行整饬，整饬完一块地方立刻补种粮食，尤其是那种短生长期的玉米、土豆、红薯、豆子等等，能补种多少是多少，兴许到最后救命的就是这些杂粮呢。
当然了，梁向俭这么做，也是经历了深思熟虑的。首先，他觉得此番郯城地震虽然惨烈，地方秩序已然崩溃，但前面数年东岸方面已经收拢了三四十万山*東灾民了，这次地震灾害，他估计能够收拢的灾民数量决计不会超过十万。这个数字，对登莱地区的压力固然不小，但绝对不是无法承受的，在有朝鲜提款机的情况下、在能够向荷兰东印度公司借款的情况下（这一点梁向俭或许有些乐观了，盖因东岸人至今还欠着荷兰人超过一百五十万盾本息未还呢），各处再紧吧紧吧，差不多也能糊弄过去了。
另外，今年来自明国淮安府的移民（含顺军送来的三万HN战俘、南方搜罗的疍民和GD移民、东岸自己搜罗的“散客”）差不多就要运光了，可能还得搭上部分旱灾时搜罗的山*東西四府灾民才能凑足总计所需的七万移民之数。三十多万灾民，其实也就够五年移民之需罢了，更何况其中还有相当部分已是注定要留在登莱、黑水、虾夷地等地定居了，南方疍民来源也开始渐渐枯竭，GD自发移民数量本就有限，因此差不多等到1673-74移民季，远东三藩就又将面临无移民的窘境了。
因此，在有机会可以提前“储备”移民的情况下，梁向俭觉得还是尽量不要放过。在这一点上，他自信也能得到执委会诸公的理解，对这些人的心思，他是最了解不过了。甚至于，在这次危机中，小小地越界捞一下好处，也不是不可以，前提是度要把握好，不要搞得“新闻太大了”，让上头觉得这事有触碰红线的嫌疑就好。
最后还有一点，老梁都已经是确定要进执委会执政的人了，政治资本还是很雄厚的，远不是那些没有根基的人可比。因此，些许攻讦或责难，他完全可以当做拂面轻风，丝毫不放在眼里，这在通过山*東旱灾小小地试探了一把执委会诸公的底线后尤为如此。
于是，在这样一种指导思想下，新一轮大规模收拢灾民的行动又开始了，8月23日，令人瞠目结舌的事情发生了：驻扎在所谓“抗东第一线”昌邑县的数营清军在衣食无着、药物奇缺的情况下，发生了大规模的哗变，部分愤怒的士兵剪掉了头上的辫子，然后将平日里就多有作威作福之举的多位军官处死，剩下的人则默然看着他们的行动，没有阻止，甚至就连他们派出代表与驻守在平度州西郊大营内的东岸新军第九师所部接洽投降也视若不见。
新军第九师师长、老当益壮的牛成虎对前来请降的清军感到喜不自禁，在再三核实清楚情况下，不顾部下劝阻的他执意拣选了数百名精锐，带着一批刚拨下来的食品、药物和银钱，在清军代表的引领下，日夜兼程往昌邑县赶去，当然他也没派出信使通知胶州方面。
牛成虎的果决行为事后被证明起到了关键的作用！他带去的五百多名老兵精锐，在昌邑县斩杀了心有悔意、意图反复的部分被裹挟的清军军官及亲兵数十人，极大震慑了剩下的两千余名清军，使得该县最终安然落入了东岸人的控制之手。
目前，投降的两千多清军已经被发了一身黄衣裳（牛成虎命人从第九师的库存中调拨，反正最后可以找梁向俭报销嘛）、剪掉了“猪尾巴”，吃了两顿饱饭，抵触之意大减，且已被打散编制，由牛成虎带来的五百名老兵充任军官和士官，再也反抗不起来了。
梁向俭得知消息后先是有些错愕，继而大笑不止。心情甚好的他大笔一挥，将这两千名清军降兵都调拨给了新军第九师，使得牛成虎的部队成了第一支额兵达到了六千人的仆从师，在总计十个仆从师（第3-12师）中实力独占鳌头。除此之外，梁向俭还通过了搁置已久的由牛成虎的大侄子牛贵担任第九师副师长的任命请求，算是认可了牛成虎对九师系统的接班安排，奖赏那是相当地丰厚。
而或许是灵山卫清军投降带来的连锁反应，8月27日，在试探性地派出一支部队迫近比昌邑县还要更靠近东岸人的灵山卫之后，正在艰难地整修道路的清军立刻炸营。士气低落的他们以为黄衣贼又要大举来犯了，除部分人当场投降外，剩下的人一哄而散，连灵山卫城都没回，直奔西边的诸城方向而去，显是丧胆已极。就这样，东岸人几乎兵不血刃地夺占了灵山卫，一座被地震和暴雨连续摧残后，城墙已经大面积垮塌的卫城。
8月30日，挺身队第一大队两千人在梁向俭的密令下，打着赈济灾民的旗号，昼夜兼程赶往了已被地震和连日暴雨摧残成一片水乡泽国的高密县城，并在一番并不激烈的抵抗后，彻底控制住了这座人口众多的城市。顺带着，他们还在当天晚些时分于县城外逮住了几名据说是清国赈灾钦差的属官，这又令梁向俭大笑不已，清廷的反应实在是太慢了，地震够过去一个月了，赈灾的钦差才堪堪抵达高密县，这搞毛嘛！
不过清廷在莱州府最后一个据点潍县却没能让东岸人浑水摸鱼成功。当第九师所部前锋出现在该县城下时，清军进行了坚决的抵抗，带兵的牛贵见没什么便宜可占，便又退了回去，转而开始投入了紧张的救灾工作之中。而大批的山*東西四府灾民百姓，也在这个时候纷纷涌进了莱州府东岸控制区内，东岸人面临的考验才刚刚开始！