面对太子和诸位老臣的上书，帝壬辰一时间并没有任何的反应。

他既不肯定，也不否定，受到上书之后，似乎事情就这么平息下去了，没有任何的应答。

“这是被‘留中不发’了吗？”太子帝河东忧心忡忡地问，“父皇他……毕竟还是赞成二弟的做法吗？”

张国忠摇摇头，笑着说：“殿下大可放心，陛下的态度，其实已经很明白了。”

“明白？国忠有以教我！”

“殿下，变法乃是如今最大的国策，这一点，无论您、二皇子还是陛下本人，应该都没有异议吧？”

“这是当然！”帝河东肯定地说，“虽然具体怎么做？谁得利？这些可以另外讨论。但大夏绵延千载，积累了大量的问题，的确是应该变法整顿，让国家重新焕发锐气才行！”

“既然我们肯定了这一点，那么自然也可以肯定，陛下他是支持变法的。无非他的态度究竟是激进还是稳重，仅此而已，对不对？”

“没错。”

张国忠笑了：“殿下，陛下如果支持二皇子的激进做法，那么他就该直接批答您的上书，说一句比方‘凡治病之初，当用猛药’的话，您说对不对？”

帝河东沉吟片刻，说：“但他如果支持我的话，为什么不批答‘好雨应当时’之类的话呢？”

张国忠见他也有自己的分析，并没有因为意见不一致而担心或者不高兴，反而欣慰地笑了：“殿下所言极是！如果只从批答看来，陛下对您的上书乃是常见的‘留中不发’做法——他不赞成您的上书，但也觉得不应该批评，所以干脆就装作没看见，把这件事含糊过去算了。”

他话锋一转，又说：“可是，您觉得，陛下他知不知道这段时间，京畿一带民间的呼声？”

帝河东很确定地说：“他肯定知道！太祖当年训诫说‘知民心、懂民心、合民心，方为天子’，历代天子都很注重了解民间的声音。父皇他也不例外。光是我知道的，这京畿之地，至少有数百位负责为他收集民间呼声的官吏。更不要说那些巡风使们……民间的各种呼声，我或者洛南可能没办法了解得很全面，但他肯定全都了解！”

张国忠又微微一笑：“既然如此，陛下他知不知道民间对您和诸位老臣上书这件事的反应呢？”

帝河东点头：“他必定知道。”

说着，他愣了一下，自己也意识到了问题，皱起眉头陷入了沉思。

过了片刻，他也露出了笑容。

“我明白了！国忠你说得对！父皇没有批答我们的上书，并不是他拒绝了我们的建议，而是在借助民意对洛南他们施压！我们一旦上书，民间立刻纷纷支持，叫好之声遍地可闻。这些事情，洛南他不可能不知道！所以父皇就算不批答，压力也已经到了洛南他们那边——父皇只是不愿意洛南的压力太大而已！”

说着，他满脸兴奋之色，为自己成功地揣测出了父亲的意思而欢欣鼓舞。

张国忠也满脸微笑，为计划的顺利而心满意足。

他并不认为争夺变法主导权这件事能够一蹴而就，但帝河东身为太子，本身就有极大的优势。只要在变法之中牢牢占据一席之地，树立正面形象，天子、群臣和百姓自然就会欣赏他。

变法这件事究竟由谁来主导，其实不算是那么重要。重要的是，通过这件事，两位皇子哪一位能够得到大家的认可？

毕竟，金銮殿上的宝座，可只容得下一个人坐！

潘龙在街上吃了晚饭，回到苍渊府邸，才坐下没多久，苍渊就来了。

“潘老弟，这几天过得怎么样？”苍渊很热络地笑着打招呼，看起来就像彼此交情很好似的。

潘龙可不相信他的热情——如果是一个北地人，也许真的大家聊几句，喝一回酒，就成了朋友。但苍渊这种人心思深沉，他或许会觉得你这个人不错，或许会对你存着一些善意，但……也仅仅就此而已。

想要被苍渊当成朋友，乃至于交情很好，绝不是一件容易的事情。

依潘龙所见，苍渊外表谦和而内心高傲，就算你对他有救命之恩，他或许会用性命回报，但却绝对不会因此觉得你是他的朋友。

普天之下，有资格算得上他朋友的，暂时可能只有帝洛南这一个人吧。

但正所谓“伸手不打笑面人”，苍渊态度热络友善，潘龙当然也不会恶形恶状，他笑着应酬了两句，同样展现了自己的善意。

双方这么说过几句，苍渊就谈起了变法的事情。

“变法之事，如今又起波折。”苍渊苦恼地说，“最近太子殿下联合诸位老臣上书，认为清查财产的事情应该放缓一些，恢复到之前的做法——唉！那些高门大户的财产，岂是容易清查得了的？好不容易趁着追查百家余孽这个借口，在他们这堵墙上打出一个缺口，此时正应该乘胜追击，扩大这个缺口才是！要是现在放缓了，让他们堵上缺口，将来再想要像现在这样仔细清查，可就难了！”

潘龙微微点头，赞成他的说法，问：“但就我听说的消息，皇帝陛下似乎没有对这些上书有所反应。那应该就是所谓‘留中不发’的意思吧？”

苍渊叹了口气：“留中不发，说的是虽然不赞成奏折的意见，但也不想批评，所以暂且什么都不说。如果这件事民间毫无反应，仅仅只是庙堂上讨论，那的确算是留中不发。但是如今……潘老弟在民间行走多年，对于民间的意见，应该也颇为了解吧？你觉得这段时间，民间对变法的态度如何？”

潘龙沉默了一下，略一盘算，反问：“你问的是哪个‘民间’？”

苍渊微微一愣，随即眼睛一亮，声音都大了几分：“老弟请详细谈谈！”

“我行走江湖这些年，见过两个‘民间’。”潘龙说，“一个民间，面朝黄土背朝天，日日辛苦劳作，终年难得几天休息。赚到的钱财也不过养家糊口，一旦有天灾人祸，轻则忍饥挨饿，重则家破人亡。这个民间对变法的态度总的来说是支持的，尤其这段时间，巡查官员们动辄去清查高门大户，还查出了不少贪赃枉法之徒，严加惩处……我说句很不客气的话，对这个民间来说，只要是有权有势有钱的人倒霉，他们就很高兴。若是能够因此减轻一些他们身上的负担，那他们则更加欢欣鼓舞。”

他笑了笑，说：“今年因为晚春时节那场严寒的缘故，农田受灾很严重，各地都需要大量的钱粮赈灾。那些被巡查官员破门抄家的贪赃大户们，他们的粮仓大多被当地官府拿来赈灾，民间对此是非常高兴的。”

苍渊笑了，笑得满脸都是满足。

“好！太好了！”他欣慰地说，“能够为百姓谋此福利，也不枉我和洛南兄这一场辛苦！”

看着他脸上难以掩饰的疲惫之色，潘龙心中叹了口气。

（辛苦？你的确是很辛苦。但帝洛南……从上次见面的情况看，我可不觉得他谈得上有什么“辛苦”可言！）