手持大刀，俏脸上溅满了血渍的管青仰起头，看着驻马立于不远处的太史慈，有些狐疑的向他问道：“殿下莫非不欲留人看守此处？”

“殿下有言！数千将士在此，何须留人？”朝管青微微一笑答了一句，太史慈勒转战马，缓缓朝着山顶行去，没走两步，他突然又停了下来，回头向那些愿意投效的西凉军说道：“众军取回兵器，待到将来凯旋，返回洛阳后，自会为众军配备我军兵刃！”

“诺！”刚投效刘辩，原以为一举一动都会被严密监视的西凉军降卒，听了太史慈的一番话，心内莫名的涌起一阵感动，待到太史慈声音落下，他们便齐齐抱拳躬身，高声应了。

早已回到山顶，正立于青石上俯瞰山腰的刘辩，见通红一片洛阳军离开山腰，缓缓朝山顶上爬来，他微微拧起眉头，向站在青石下的庞统问道：“军师，若是他们……？”

“不会！”刘辩的问题还没完全问出，庞统就接过了话头，对他说道：“董卓已死，牛辅虽是统领西凉军，可他的威望却是不足。西凉军之所以攻伐朝廷，乃是因朝廷不给他们留下生路。如今殿下收留了这些西凉军，并且对他们丝毫无有顾忌，根本不派人手监管他们，此举若是传扬出去，郑县城内西凉军，定是人心动摇，思归殿下！”

“军师既如此说，断然不会有差！”刘辩点了下头，抬手指着山下的郑县城，向庞统说道：“郑县城池虽说不算高险，可城内却是有着五万西凉军屯扎，我军强攻，恐怕不易！”

“不必强攻！”仰头看着站在青石上的刘辩，庞统脸上带着看起来很是怪异的笑容，对他说道：“胡赤儿返回郑县，定会将我军实力夸大呈报。董宪因谎报军情，遭受责难已是不争的结果。至于那胡赤儿，虽是牛辅心腹，此番丢了万余人的大军，他却独自返回，也绝不会再被牛辅倚重，牛辅反倒会怀疑他乃是殿下故意放回作为内应！西凉军内乱，只是时辰的问题而已。可是若我军对郑县贸然发起进攻，西凉军同仇敌忾，我军不仅伤亡难以估量，就连可否攻破城池，也未可知！我军无须进攻郑县，只须命太史将军率骑兵焚毁敌军粮草，不日郑县可得！”

“可西凉军粮草屯于何处，我军却是没有半点头绪！”望着山下的郑县城，刘辩有些无奈的摇了摇头，对庞统说道：“如此拖下去，我军粮草恐怕用不多日，也会消耗殆尽！”

“殿下莫忧！”庞统抬手朝着山腰上的西凉军一指，对刘辩说道：“而今殿下已是招揽数千西凉军，数千人之中，莫非连一个知晓屯粮之处的也无有……？”

听了庞统这番话，刘辩眼睛陡然一亮，赶忙回过头，朝身后不远处站着的一名兵士喊道：“快去，叫几个新投诚的军官前来，本王有话要问他们！”

“诺！”兵士应了一声，飞快的朝着山腰跑了下去。

那兵士奉命下山时，已有一群洛阳军兵士，抬着粮食和铜钱到了山腰。厮杀了半日，已然腹中饥饿的西凉军降卒，也纷纷垒起锅灶，正领着粟米和肉食，生火造饭。

“你！你！你！”得了刘辩命令的兵士，跑到西凉军官兵垒砌锅灶的地方，抬手指着三名军官，对他们说道：“随我上山，殿下有话要问！”

得知是刘辩要向他们问话，那三名军官丝毫不敢怠慢，赶忙将手中捏着用来垒砌锅灶的石头丢在地上，甚至还把腰间的长剑也解了下来放在一旁的地面上，这才跟着传令的兵士，朝山顶跑去。

站在青石上，刘辩面朝着郑县方向，看着郑县城墙，那个奉命领人前来的兵士，跑到石头下面站着的庞统身后，抱拳对刘辩说道：“启禀殿下，带来了三名军官！”

听得那兵士禀报，刘辩转过身，朝离他足有十多步的三名军官看了过去。

仨人身上穿着西凉军衣甲，由于经历了一场混战，衣甲上溅了不少血渍，抱拳躬身面朝着刘辩，虽说由于他们低着头，看不见他们的脸面，却能从他们微微发抖的身躯看出，他们此时是满心的惶恐和紧张。

“你等过来一些！”站在青石上，刘辩朝那三个投诚军官招了招手。

“诺！”仨人应了一声，保持着抱拳躬身的姿势，抬脚朝前走了几步，停在了离刘辩还有四五步开外的地方。

跨步向前时，或许是由于紧张，也或许是因为恐惧，仨人的腿都有些微微发颤，迈步时也显得不太自然。

见仨人不敢走的太近，刘辩脸上漾起一抹和善的笑意，又向他们招了招手，对他们说道：“离那么远怎生说话？过来，过来！离本王近些！”

“殿下……”刘辩虽是要他们靠近一些，可仨人却是先相互看了一眼，随后保持着抱拳躬身的姿势立于原地，并未听令上前，其中一人低着头，话语中还带着几分忐忑的说道：“我等均为降卒，不敢……”

“你等既已投效本王，便为本王臂膀！”不等那军官把话说完，刘辩就朝他摆了摆手，将他的话头打断，对他说道：“只管靠前，莫要心存顾虑！若是本王与尔等也有芥蒂，将来如何与尔等一同行军？又如何与尔等并肩作战？”

刘辩的一番话，说的虽是轻描淡写，可听在三个军官耳中，却是别有着一番滋味。

“殿下……”三名军官依旧没有上前，而是“噗嗵”一声，齐齐跪了下去，伏下身子，还是先前回话的那军官带着哭腔，对刘辩说道：“我等往日追随牛辅，与殿下为敌，殿下如今对我等竟是毫无怀疑！推心置腹如此，我等悔不当初，罪该万死！请殿下赐罪！”

“快快起身！”见仨人跪下，刘辩从青石上跳了下来，将他们一个个搀扶了起来，拉着其中一人的手，对他们说道：“往日各为其主，也怨不得你等，你等身为西凉军，自是要奉命行事。自今日起，你等便要与本王同仇敌忾，切莫再有疏远之念！”

“谨遵殿下教诲！”仨人抱拳躬身，齐齐应了，随后保持着这姿势，竟是不愿将头抬起，一个个眼窝中还闪烁着莹莹的泪光。

“本王要你等前来，乃是因探马难以勘察到城内西凉军囤积粮草之处！”伸手朝其中一人的肩膀上轻轻拍了拍，刘辩向仨人问道：“不知你等可晓得他们粮草囤积于何处？”

仨人先是相互看了一眼，随后还是先前应话的那人对刘辩说道：“不敢欺瞒殿下，郑县城内已然断粮……”

“哦？”听那军官如此一说，刘辩愣了一下，随即问道：“他们粮草尚可坚持多久？”

“不过三五日而已！”军官抱拳躬身，对刘辩说道：“往日西凉军与殿下交手数度，从未占得好处，牛辅对殿下也是颇为忌惮！若非缺粮，牛辅断然不敢命人前去河南尹抢夺殿下粮草！”

听着军官的回复，一旁的庞统面带笑容，抬手轻轻抚摸着下巴，那神态就好似他早料到事情会是如此。

扭头看了一眼庞统，刘辩朝那三名军官摆了下手，对他们说道：“饭食应当已然煮得，你等且去吃饭，好生将养，来日攻破郑县，还须你等与本王一同用心！”

“我等愿前往城下，向城上昔日同泽喊话！”三名军官抱着拳，其中一人对刘辩说道：“若他们晓得殿下如此仁义，定会开城纳降！”

“如此甚好！”刘辩面带笑容，轻轻拍了拍说话那军官的肩头，对三人说道：“不过站在城外向城内喊话，须谨防城上箭矢。你等且莫急着如此动作，稍待几日，待到城内真个缺粮了再说！”

“诺！”仨人抱拳躬身应了一声，先是向后倒退了两步，随后转过身，小跑着朝山腰去了。

望着仨人离去的背影，刘辩向一旁的庞统问道：“军师以为，此仨人所言，可是事实？”

“殿下不必多疑！”像刘辩一样望着那仨人的背影，庞统对刘辩说道：“他们所言非虚，早先臣下已然想到，城内恐是无粮，只是未想到竟会缺粮至此。殿下只管于山上驻扎，若臣下料想不错，胡赤儿回城，不出一日，城内必定大乱，届时我军再兵临城下，当可一战功成！”

“上善伐谋，下善伐城！”刘辩嘴角牵起一抹笑意，对庞统说道：“若非军师，恐怕本王找寻不到西凉军粮草，便会率军向郑县发起强攻，如此一来，胜败当真是尚难预料！”

“殿下过于赞誉！”徐庶抱拳躬身，谦辞了一句，随后与刘辩一同望向山下那座并不算很大，却驻扎着数万西凉军的城池。

与此同时，郑县城内。

丢了万余大军的胡赤儿，带着两名随从灰溜溜的回到郑县城下。城头上值守的西凉军军官见是胡赤儿返回，一边派人前去向董宪通禀，一边拖延着时间，过了好一会，才为胡赤儿打开城门。

进了郑县，胡赤儿正打算前往官府，向牛辅禀报山上乃是洛阳军主力，迎面的街道上，突然出现了一队人马。

出现在胡赤儿视野中的，是一队身披重甲的步兵，领着这队步兵的，赫然正是与他曾有过冲突的董宪。

见了这队人马，胡赤儿赶忙转身想要躲进一旁的巷道，不想董宪却已是先一步看到了他。

“呦！我当是何人！”胡赤儿刚转过身，董宪就撇着嘴，冲他喊道：“胡将军，你的一万兵马呢？如何不见他们凯旋而归？”

听出董宪话语中带着几分奚落，可眼下在董宪的驻守范围内，胡赤儿也不敢与他使强，只得陪着笑，微微躬下身，抱着双拳对董宪说道：“董将军，半日不见，越发威武！”

“少说这些！你我彼此不熟！”胡赤儿已是完全放低了身段，可董宪却丝毫也不领情，他将手臂高高扬起甩了一下，突然把脸冷了下来，向胡赤儿问道：“本将军正在问你，你的一万兵马呢？将军如何独自返回，却不见他们回转？”