有钱以后，孔蒂尼也不再小气，决心加大从美国采购的力度：比如发电厂建设就从140万千瓦装机容量扩大到240万千瓦打算开动铝锭和铝合金生产线了；又比如石油化工装置从年处理200万吨扩大到300万吨；又比如各类电动机车的引入；除此之外，还有些技术含量比较高，但生活实用性还没体现出来的，比如空气压缩机技术引进……

一来二去，又撒出去了2000多万美元。

这让各大银行和巨头非常高兴，这些款项要经过银行体系拨付，这么干不但他们的利润率能再提升一点，且联合集团从美国直接抽走的资金就只有8000多万美元，进一步减少了风险虽然股市下跌一半不太可能，但敞口暴露太多也不是件好事。

这时候美国经济正处于柯立芝繁荣中期，美国政府对孔蒂尼来美国挥洒支票簿很欢迎，特别是他引入美国技术和装备到意大利的行为更容易被看做美国工业文明的传播，所以孔蒂尼某些出格的行为：比如车队前呼后拥，警卫荷枪实弹上街都被美国当局予以特殊化处理，即便报纸上有人刊登讽刺墨索里尼和法西斯蒂的消息，很快也会被摁下去。

正是赚钱时候，谈什么主义？

另外8000来万美元，孔蒂尼自然也不可能全部抽走，他考虑后又追加了2000多万美元到股市上，重点吸纳那些已开始启动，但还没有涨得很多的大盘股。小盘股是不敢碰的，因为小盘股体量太小，联合集团现在这个体量稍不留神就可能造成巨大的冲击，另外小盘股的公司治理也是个大问题，万一董事会看股价这么好大规模增发怎么办？这会严重冲击市场供应体系。

但大盘股就没这么多问题了，几千万美元下去，很容易就被市场吸纳流动性，其次大公司股权分散、治理结构规范，想要增发也不是一件容易事，到时候想抽身离开也不是一件难事。

一连串连轴转商业谈判后，现在孔蒂尼终于可以喘口气好好陪一陪艾达，再冷落了小姑娘，万一她回去找墨索里尼哭一鼻子，这事情就麻烦。所以孔蒂尼最近尽可能带她去各种地方参观，比如匹茨堡的钢铁厂、比如底特律的汽车城……那些流水线大生产让艾达都是大开了眼界。

“加莱哥哥，你想把意大利也变成这样么？”

“是的，你觉得这样好么？”

“看上去很激动人心，可意大利这么小，美国这么大，我们能行么？”

孔蒂尼笑笑：“不用和美国一样庞大，意大利的人口不过只有美国的三分之一，土地面积就更少，如果我们有美国四分之一的实力，我们就会很强大了！”

“现在连四分之一也没有啊？”

“别说美国的四分之一，我们连德国的四分之一都没有。”孔蒂尼叹了口气，“比如钢产量，意大利是100多万吨，德国2000多万吨……我的使命，就是希望把这些差距缩小、再缩小一点。这种吃力不讨好的事没多少意大利人喜欢做，意大利人最喜欢轻轻松松吹牛快活，或者搞些投机取巧的旁门左道，要不就是走捷径……他们不做，就只有我来做了。”

“加莱哥哥，你好伟大……”艾达一脸我听不懂你在说什么，但就是感觉你好厉害的样子。

“伟大？”孔蒂尼摇摇头，“我才21岁啊……21岁就被叫伟大，以后怎么过？”

艾达嘟起嘴：“你也知道你才21岁啊？我看你忙得比42岁的大公司老板还忙……来美国2个月了，你逛过街么？有坐下来平心静气喝杯咖啡欣赏夜景么？有放开一切工作愉快地去名胜古迹游览吗？你没有都有听不完的介绍，见不完的人，参加不完的宴会和其他莫名虚伪的东西……诺，就算是游览也带我到工业区来。我第一次发现有人居然喜欢带女孩子参观工业区。”

“你生气了？”

“没有，这是你的工作，可我什么忙也帮不上……我感觉好沮丧。”

“那是因为你还小。”

“我不小了……我14岁了。”艾达用力挺了挺胸，显示自己不小的样子。

别说孔蒂尼，连莫妮卡都笑得乐不可支。

“好的好的……艾达长大了……明后年有机会我带你去远东逛一圈。”

“日本？中国？”

“对！还有印度……一起看一下。我们从苏伊士运河走，顺便还能看下埃及的风光。”

“好呀！”艾达转口道，“那里没那么多商业需要谈吧？”

孔蒂尼苦笑着摇摇头：“那里有什么？除非等我们去投资，可我连意大利都管不过来，哪里顾得上其他地方？”

说这句话时，他自动把利比亚排除掉了。

“好，我跟你去……”

“不过今天我们还要去拜访一位教授……”

孔蒂尼口中的教授就是美国火箭先驱罗伯特·哈金斯·戈达德先生，早在几年前他就提出了关于火箭的设想，不过在学术界和媒体都迎来一片讥笑，但即便这样，戈达德教授也没有放弃自己的理想，而是东奔西走地筹集资金准备把自己的理论付诸实践。

如果说世界上有知音，那孔蒂尼肯定算一个，他不但在《青年报》上全文刊登了戈达德的学术设想还亲自加了按语，同时还为戈达德提供了不小的资助虽然前后不过10万美元，但对一个科学家而言，这10万美元到位可以让他在很多地方节约时间而把精力投放在更宝贵的地方。

教授目前在马萨诸塞州沃德农场摆弄他的发明，距离成功发射可能还有6-12个月的时间，孔蒂尼知道这会是世界上第一枚液体火箭，德国第一枚试验火箭至少要15年后才能面世。所以他想尽快把戈达德带走，一旦这枚火箭发射成功，戈达德的研究就会开始引人关注，到时候再想把他弄走就不容易了。

戈达德教授一大早就等候在自己的农场里，平时不修边幅的他今天难得换了一点正式的衣服，有关茶水、点心、咖啡都准备好了，希望能给自己的大金主一个好印象虽然他有点固执，但绝非不知变通、不食人间烟火的偏执狂。这两天他在报纸上看到了关于“联合集团”旋风的报道，也提前接到了消息，齐亚诺总裁要来拜见他。

虽然已做好了充分的准备，但孔蒂尼第一句话还是让他愣住了：“教授，我真心诚意地邀请您担任联合集团实验室火箭领域首席研究员，年薪3万美元，同时保证您获得充分的时间、精力和经费来折腾您的爱好……”

现在美国大学教授的薪水已算是比较高了，但一般也只有6000-8000美元，终身教职才可能突破1万美元，3万美元至少是要业内学术泰斗，获得诺贝尔奖这个级别的，戈达德根本达不到这个高度，更吸引人的是，对方还承诺经费上不封顶别人说这句话可以讥笑为吹牛，唯独霸道总裁说这句话真不是吹牛，有钱任性的场面大家都见识过了，纽约商场“买买买”的场面也早就轰动过了……

“这个……”

“差点忘了说，我不是只请您一个人，您全家都可以去意大利……我会安排集团专家楼给您居住，同时还会给您配齐至少20个人的研究团队，如果您想带研究生，我可以去罗马大学申请教职……签证、护照、国籍都不必您担心，在意大利，很多就是我一句话的事，如果我说话不管用，还有这位……”孔蒂尼指了指艾达，“她是首相的女儿，对探索研究特别感兴趣！”

艾达会意，立即嗲声道：“教授，我一直听加莱哥哥说起您的事迹，也看过《青年报》上科幻介绍，火箭真的那么神奇么？”

莫妮卡在背后竖起大拇指：到底是首相的女儿，这套路都不用教，一看就懂。

戈达德哪里经得起这种诱惑，当场就动摇了。

孔蒂尼又跟了一句：“我知道您还有个儿子，刚刚大学毕业，是位机械工程师，我看联合集团也有他的一席之地，想必他应该听说过联合摩托速度与激情系列吧，他应该会喜欢上那里的工作环境……再说，意大利女孩子也很棒的哦。”

这下连戈达德的夫人也动摇了。

“好的，我去，不过我这里还有很多资料、仪器、半成品需要整理，另外住宅和农场也要处理……”

“研究用的东西不要紧，我派人帮你搬，我有船……至于住宅和农场。”孔蒂尼笑笑，“10万美元卖给我算了。”

教授连连摇头：“哪里值10万美元？5万美元都卖不到！”

“那就10万美元，多的算您去意大利的安家费……”孔蒂尼笑笑，对莫妮卡说，“明天就配合教授把产权办好，登记在艾达名下……等教授一家搬走后安排美国工人把这里改建为小型度假别墅，农场全部种上花草艾达喜欢什么就种什么！”

好嘛，现在戈达德教授夫妇算领教了土豪的做派。