赶到江湾已是晚上九点，周围几处日本军营陆续吹响了歇灯号，除例行巡逻的宪兵外，马路上几乎看不着人影。

“口令……”

与往日的死气沉沉不同，“登部队”借给陈大少爷的十六号军营，今晚不但有人站岗，甚至还像模像样的问起口令。拉枪栓的声音在寂静的夜色中清晰可闻，真给人以戒备森严之感。

陈大少爷非常满意，又感觉有些好笑，示意司机关掉大灯，朝持枪的黑影喊道：“口令没有，命令倒有一个，本团长回来了，还不给我开门！”

“团长？”

一个哨兵留在原地没动，另一个哨兵则端着枪走出阴影，他围着汽车转了两圈，确认没危险后才凑到窗边，用一口闽南味很重的国语将信将疑地问：“你是我们的团长？”

陈大少爷点了点头，随即钻出轿车，微笑着问道：“一听口音就知道是刚从槟榔屿来的兄弟，哪个堂的？什么字辈？”

那个哨兵一愣，立马反应过来，连忙把枪往肩上一背，抱拳笑道：“真是大水冲了龙王庙，一家人不识一家人，龙山堂邱成松见过继祖叔。”

五大姓氏公司主事考虑得很周全，派来的几乎都是小字辈，以至于见到跟他们年龄相仿、甚至还没他们大的陈大少爷，都得以继祖叔相称。

福禄寿喜财来上海有一段日子了，陈大少爷早习以为常，倚“老”卖“老”的拍了拍他胳膊，“原来是龙山堂的兄弟，怎么样……军营的生活还习惯不？”

“来前宗主有过交待，我等抵沪后全凭继祖叔差遣，无所谓习惯不习惯。”

不卑不亢，跟福禄寿喜财一个德行。陈大少爷早见怪不怪了，一边大摇大摆地往里走去，一边若无其事地问：“成松兄弟，长财和老夫子在吗？”

“都在队部，我这就去给您通报。”

他话音刚落，营门里就传来阿彪那熟悉的大嗓门，“少爷回来了，老夫子，少爷真回来了！”

刚才还静悄悄的军营，随着阿彪的大呼小叫，一下子沸腾起来。刚睡下的老夫子连忙披上衣服出来相迎，长财更是带着两个二十来岁的小伙子，兴高采烈地接过行李。

“植德堂杨忠义见过继祖叔。”

“九龙堂林山虎，率‘山’字辈兄弟听候继祖叔调遣。”

“石堂谢秀兰见过陈世兄。”

到了，都到了，而且还有个女的！听口气跟自己居然同辈。

陈大少爷微微点了下头，朝众人大声说道：“诸位兄弟姐妹辛苦了，承蒙各堂长辈抬爱，命诸位远渡重洋来上海听继祖调遣，这份深情厚谊，是我槟榔屿邱、谢、杨、林、陈五大姓氏宗亲同气连枝的真实体现！古人云，兄弟齐心、其利断金，继祖衷心希望我等南洋子弟，能在今后的日子里，能在上海这个陌生的地方，像祖辈们一样肝胆相照、生死与共……”

说得慷慨激昂，提及祖辈们时更是情真意切，他们中辈分最高的谢秀兰，立马抱拳说：“好一个兄弟齐心、其利断金！陈世兄，我等既然愿意来，就已做好了客死他乡的准备。在这里我也表个态，石堂谢氏没一个孬种，誓与陈世兄共进退。”

那身军装显然修改过，穿起来是那么合体，说话铿锵有力，真有股巾帼英雄的豪气。尽管她面容姣好，稍加打扮下跟待字闺中的千金小姐并无二致，但陈大少爷却丝毫不敢小视。毕竟自己的处境摆在那里，石堂谢氏的长辈们再糊涂也不会派个花瓶来。

“真是巾帼不让须眉啊。”

陈大少爷抱拳回礼，随即话锋一转，不无遗憾地说：“诸位远道而来，本应设宴为诸位接风洗尘，却一直忙于琐事，直到此刻才相见，还请诸位兄弟姐妹见谅。”

风头都被石堂的母夜叉出了，龙山堂邱成松自然不会再落于人后，上前说道：“继祖叔言重了，我们是来效力而不是作客的，不在乎那些繁文缛节。况且这么多天来，王副团长和长财兄弟礼遇有加，更无需再多此一举。”

山崎等日本顾问的房间亮起灯，老夫子立马插了进来，指着不远处的队部说：“太晚了，站在外面说话也不方便，还是请各堂领头的兄弟跟团长一道去队部坐会儿，其余人早点回去休息。”

谢秀兰反应过来，立即朝身后的兄弟说：“王副团长所言极是，你们都回去吧。”口气是那么地不容置疑。

见陈大少爷看着众人散去的背影，老夫子似乎意识到了些什么，连忙凑到他耳边低语道：“叶蓬和杨揆一他们走后，三太太和四太太又搬了回去，考虑到那边不能没人照应，我就让长天、长地和长君等后来的本家兄弟都去了公馆。”

我说怎么少了几个人呢，陈大少爷这才恍然大悟，想了想之后，又看着身后那俩帮自己提行李的年轻人，疑惑地问：“那这两位是？”

不等老夫子介绍，个头高的那位便激动不已地说道：“少爷，我尚文啊！您不记得我了？”

“你是尚文？”陈大少爷一愣，随即反应过来，指着个头矮的那个又问道：“你是尚武？”

尚武挠了挠脖子，不无尴尬地说：“爹把名字给取反了，谁都说我叫尚文更合适。”

陈尚文、陈尚武，管家陈良有且仅有的两个儿子！面对着儿时的玩伴，陈大少爷非但没表现出哪怕一点兴奋，反而气得咬牙切齿，禁不住地咆哮道：“谁让你们来的？良叔知道吗？不行……你们不能留在上海，老夫子，现在就给显贵打电话，立即买船票打发他们回去。”

“少爷，您这是干什么？”尚文急了，把行李往地上一扔，愤愤不平地说：“虽说尊卑有别，但你我可是效仿刘关张结过义的兄弟，想赶我们走没那么容易。”

尚武也毫不示弱，点头说道：“是啊，有福同享有难同当嘛，更何况是我爹打电报叫我们来的，少爷，您就死了那份心吧。”

“这个良叔，也太……”

老夫子哪能不知道他的良苦用心，连忙劝说道：“人来都来了，现在说这些有什么用？邱、谢、杨、林的兄弟正等着你呢，还是办正事要紧。”

“笑什么笑？”看着尚文尚武两兄弟那副挤眉弄眼的样子，陈大少爷的气就不打一处来，立马扭头往队部走去，并气呼呼地说：“长本事了，还先斩后奏，回头再跟你们算账，还你们那个老糊涂的爹！”

跟陈氏颍川堂的福禄寿喜财和天地君亲师一样，邱、谢、杨、林四大公司派来的人中，也有一个像长福那样的头目。邱公司邱成松、杨公司杨忠义、林公司林山虎，谢公司自然就是那位巾帼不让须眉的谢秀兰了。

“坐坐坐，又不是什么外人。”

前脚刚迈进队部，四人便不约而同地站身来，陈大少爷一边招呼他们坐下，一边凝重地说：“万里迢迢的来上海，一上岸就被送进军营，还受日本人训练，想必四位对继祖有许多这样或那样的疑问，但这些我都无法跟你们解释，事实上也解释不清楚。”

辈分不高，但年龄却最大的邱成松摇了摇头，若无其事地说：“长辈们派我们来，自然有派我们来的用意。少问多做是我们的本分，继祖叔，您多虑了。”

“既然这样，那咱们就直入正题。”陈大少爷从公文包里掏出份花名册往众人面前一推，“花名册上的这两百九十六人，是我和长福刚从北平招募到的老兵。最快后天上午就能抵达，所以请四位回去后立即准备，因为他们都是你们的兵。”

“我们的兵？”

砍砍杀杀他们都是行家里手，带兵打仗却是个门外汉，更何况这么多天来，一直被日本人当成兵来训练。陈大少爷的这番话，让自视甚高的四人彻底懵了，怎么都不敢相信这是真的。

看着他们那副面面相窥的样子，陈大少爷重重地点了下头，“他们是第一批，也是人数最少的一批。除此之外，还有一千三百多人将会在月底前陆续进营。”

“他们也是我们的兵？”谢秀兰忍不住地问道。

“是的，”陈大少爷一边环视着四人，一边似笑非笑地问道：“怎么，四位对自己能否胜任营长职务没信心？”

“这……这……这也太突然了，继祖叔，来前宗主可没说过这些。”

“我知道这对四位而言是个挑战，事实上对我也是个挑战。”

陈大少爷顿了顿，继续说道：“不过在我看来，这跟四位在堂里的差使并没有多大区别，只是人多了一些，环境复杂了一些，对手强大了一些。总之，只要我们能像祖辈那样齐心合力，那就没什么干不成的事。更何况又不是明天就要上战场，有得是时间给我们准备。”

……………………………………………