“不去，就不去，如果这么一走了之，那让同学们怎么看？”
“是啊哥，我知道你是为我们好，可我们都已经登报声明了，怎能干那出尔反尔的事？”
“我俩决心已定，不但不会走，还要去大后方参加抗战。”
都说唯小人和女子难养也，陈大少爷算是领教了。刚才还体现出点骨肉亲情、一个劲自责没回家奔丧的两姐妹，现在却死活不愿跟二太太去南洋，甚至还想“赶时髦”去大后方。
去大后方抗战？
陈继祖头都大了，板起脸说：“打仗是男人们的事，你们这些女孩家家的去干嘛？更何况刀枪无眼，真要是有个三长两短，让二姨娘今后怎么过？子琪、子菁，别任性了，听哥一句劝，赶紧打消那些乱七八糟的念头，省得让二姨娘再担惊受怕。”
子琪要比子菁有主见，一副坚定不已的样子，咬着银牙说：“哥，麻烦你替我们给娘捎句话，让她就当没生我们这对女儿。跟你说这么长时间，已经不知道该怎么解释了，再不拿出点实际行动，那我真不知道该如何面对老师和同学。”
陈大少爷急了，声色俱厉地问：“你是替别人活，还是替自己活？她们愿乱嚼舌头就让她们嚼去，走自己的路让别人说去吧！”
“国难当头，我不愿做亡国奴，更不会做汉奸！”子琪针锋相对，似乎怕外面的同学听不见，还故意把声音提高几个分贝，“走什么路？难道像你一样当汉奸吗？”
“哥，”子菁也跟着添乱，鼓起勇气说：“哥……我还叫你一声哥，你回去吧，以后也不要再来了，更不要让人送钱来，我们不但能自己养活自己，还要为抗战尽一分力。”
“子琪子菁我们支持你！”
“宁死不当亡国奴，好样的，不愧是我们的好姐妹！”
“打倒日本帝国主义，打倒一切汉奸卖国贼！”
……
两姐妹的话得到了热烈回应，外面那帮唯恐天下不乱的千金大小姐，居然指着和尚骂秃驴的喊起口号。幸好这是女校，她们也只敢喊喊而已，如换作圣约翰中学或大学的那些男生，说不准还真会冲进来狠揍他一顿。
动静越来越大，不想莫名其妙丧命的陈大少爷灵机一动，低声说：“子琪、子菁，哥知道你们很为难，毕竟说出去的话如泼出去的水，自然不能自己打自己的脸，要不这样……我也不要求你们去南洋，你们呢也别去什么大后方，咱们变通一下，去美国留学怎样？”
子琪一愣，忍不住地问：“去美国留学？”
“嗯，就是美国，而且还让你们单独去，”陈大少爷朝外面看了看，不无得意地笑道：“这样你们既能给老师和同学一个交代，我和二姨娘也可以放心。至于抗战嘛……你们还小，等过几年学成后再回来，说不定那时还能发挥更大的作用。”
从内心来讲，这倒不失为一个两全之策。不想被同学们笑话，同样不想让母亲担心的子菁似乎有些心动，左右权衡了好一会儿，才支支吾吾地说：“我们上得本来就是教会学校，去美国求学也未尝不可，但没听说过咱家在美国有什么亲朋好友，说去就去，哪有这么容易呀！”
陈大少爷指着墙上的校徽，似笑非笑地说：“咱家没有，但你们有啊。”
子琪猛然反应过来，连连摇头说：“不，我才不做那丢人现眼的事呢！”
子菁也点了点头，深以为然地说：“临阵脱逃，还不让人给笑死。”
有钱能使鬼推磨，陈大少爷可不认为中西女塾的美国老师真会视金钱如粪土，便胸有成竹地说：“这事用不着你们抛头露面，一切由良叔出面打点，而且还要不露痕迹，保准不会让你们丢脸。”
“真的？”
“真的，但有个条件，无论如何走前都要回家跟你娘道个别。”
“好吧，那我就等你的消息。”
“这才是我的好妹妹嘛，”陈大少爷终于松下口气，想了想之后，突然抬头冲窗外扯着嗓子吼道：“好说歹说都不听，既然这样……陈家再也不认你们这对不孝女！咱们恩断义绝，一刀两断！”
子琪哪能不知道他的良苦用心，竟做了个鬼脸，跟着说：“不认就不认！我也没有你这个汉奸哥哥！”
双簧唱得不错，又迎来一阵连绵不绝的喝彩，只是苦了外面的陈良，脸色顿时变得铁青，看上去甚是吓人。
不欢而散，完全在刘老师的“意料”之中，见陈大少爷沮丧的走出会客室，居然落井下石地说：“陈先生，既然子琪和子菁同学已作出选择，那我们校方也爱莫能助。当然，我们还会一如既往地做工作，相信她们会回心转意的，要不今天就到这？”
“打倒日本帝国主义！打倒狗汉奸！”
她的话音刚落，那帮花枝招展的千金大小姐们又跟着起哄。喊得最凶、叫得最响的，当属陈大少爷那位曾经的梦中情人——丁小姐。
不得不承认，她出落得的确很水灵。
穿着身米黄色的西式裙装，上身开口处露出小半个莹白滑腻的胸脯，那道深邃的事业线若隐若现。咋一看跟香港明星关之琳倒有几分神似，仔细看又比关美女多出几分纯真和调皮。
尽管自己是人家要“打倒”的对象，连看他的眼神都带着几分蔑视和不屑，但在陈大少爷看来，却充满着撩人心魄的挑逗。
窈窕淑女，君子好逑。只不过现在不是时候，况且他的处境又那么尴尬，陈继祖连忙打消掉这油然而生起的邪念，狠瞪了她们一眼，随即装着一副气呼呼的样子甩手而去。
“唉……”
眼前的一切，无不表明大小姐和二小姐是很难回心转意了。使不劲、帮不上忙的陈管家长叹了口气，不得不转身追了过去，“少爷，等等我少爷！”
还有地方要去，自然不能无功而返，考虑到大少爷心情肯定不佳，在去北四川路的途中，管家陈良是一声不吭，再也不像来时那般谈笑风生了。
第二站是个弄堂，旧虽旧了一些，却比哥伦比亚路的陈公馆多出几分生气。
远远望去，房顶上那老式的天窗，在薄雾中别有种精致的乖巧。一排排木框窗扇都是细雕细作的，屋披上的瓦也是细工细排的，连窗台上花盆里的月季花看上去也是细心细养的。
一路走来，到处都是人，头顶上还横七竖八地挂着隔夜衣衫。水泥脱落殆尽的晒台矮墙、积满油垢的厨房后窗、老妈子们一里一外的闲扯、孩子们提着书包上学堂……一派繁华的景象，或许，这才是老上海。
有陌生人至，周围晒台、阳台甚至连窗畔上都挤满了人，一个个窃窃私语，指着他们评头论足。
“少爷您等着，我去叫门。”
陈管家似乎也很少来，左看右看了好一会儿，才确定这是沈淑贞和沈琴母女住所。
跟绝大数住在弄堂里的人一样，沈家前门是不常开的，开了就是有大事，或专为贵客走动，或出来贴婚丧嫁娶的告示。
“谁呀？”
门“吱”的一声开了，探出个老妈子的脑袋，先是愣了愣，随即欢欣鼓舞，那神情显然表示认识陈大管家，顿时喋喋不休地说：“我说今天喜鹊怎么总在屋顶叽叽喳喳叫个不停呢，原来早知道有贵客到，太太，小姐，陈管家来了，陈管家来看你们了！”
女主人没有看见，倒是一个十来岁的小姑娘兴高采烈地跑了出来。她梳着两根乌漆发亮的大辫子，穿着天蓝色的学生上衣，蹬着略显旧的黑色皮鞋，长袜很白，看上去十分抢眼。
“娘，良叔来了，良叔真来了！”
陈良玩下腰，看着她脸上恬淡的笑容问：“三小姐，今天怎么没上学？”
“眼看就要二七了，那么多纸钱娘一人叠不过来，所以我……”
小丫头撅着小嘴，见她娘出现在门边，不敢再嘀咕，而是朝后面的陈大少爷和阿彪偷偷做起鬼脸。
“大……大……大，大少爷来了……”
小祖宗登门，沈淑贞的心“咯噔”一下，连说话都变得支支吾吾，“既……既然来，那就进……进来坐……”
没被拒之门外，陈良庆幸不已，连忙趁热打铁地说：“阿彪，你在外面守着，少爷，我们进去吧。”