“你说那位叫嫣然的姑娘是你纳的妾室？”方老爷面色沉静的问道。

方铮小心翼翼观察着老爹的脸色，陪笑道：“是呀，爹，其实纳了很久了，好几个月了呢……”

方老爷冷笑道：“你倒隐瞒得挺紧，除了她，你还纳了几房妾室？”

方铮赶紧道：“没有了，爹，就这一房，嘿嘿，没别的目的，孩儿公（*）繁忙时她可以顺手帮我磨磨墨，添个香啥的……”

方老爷慢悠悠的道：“你的意思是，想将这位姑娘接进府里来？”

方老爷面无表情，方铮从他脸上看不出任何态度。

“呃，是呀，孩儿的妾室，老让她一个人住在外面也不是个事儿，再说她若进了（men），您二老不就多了个儿媳孝敬么？”方铮惴惴道。

方老爷皱着眉盯了他片刻，盯得方铮心里一阵发毛，老爹该不会反对？

半晌方老爷才开口道：“铮儿，如今你年岁已大，有些事情可以自己做主，不必太过在意别人的意见。你要时刻记着，你是朝廷命官，既然当了官，就不能胡混日子，总得为朝廷为百姓做出点事情来，现今你深受帝宠，正是大展抱负之时，你要珍惜如今的位置才是……”

方铮听得一楞一楞的，老爹在说什么？我在说嫣然的事，他怎么扯到朝廷百姓上面去了？莫非跟我学的顾左右而言他？

方老爷继续道：“……朝廷大事老夫不懂，但老夫知道，施政与经商的道理一样，首先你得有自己的主张才是，然后借势而为，通则行，不通则变，最重要的是，你得让皇上，让朝廷百官，让天下百姓听到你的声音。你明白吗？”

方铮似懂非懂的点头，方老爷看了他一眼，叹了口气道：“如今你连自己的家事都不敢做主，何谈为朝廷出力，为百姓谋福呢？”

方铮这下听明白了，老爹这是告诫自己要有主见呢。

方铮笑道：“爹，孩儿这不是尊重您嘛，谁叫您是我爹呢，儿媳进（men）总得先征求一下您二老的意见不是？俗话说，家有一老，如有一宝，您和娘可是两个宝贝呢。孩儿发财了……”

方老爷一皱眉：“这话老夫怎么听得这么别扭？”

方铮赶紧笑道：“不别扭，不别扭，这是夸您呢，……反正就当夸您的话听。”

方老爷瞪了他一眼：“老夫听说，那位嫣然姑娘出身青楼？”

方铮的心一悬，小心道：“是，但是她在青楼时守身如玉，清白无暇，这个孩儿可以保证……”

方老爷摇头道：“你跟老夫说这些没用，老夫多年走南闯北，自问不是迂腐之人，出身高低老夫并不在意。可是你娘那里，恐怕要颇费周章，她是断不会答应风尘之人入我方家（men）楣的。”

方铮一惊，继而痛哭流涕状道：“爹，您可得帮帮孩儿啊，方家就孩儿这一根独苗儿，孩儿肩负着为方家传宗接代，开枝散叶的历史使命，不当种马没关系，孩儿好不容易看上个女子，您总不能让她连（men）都进不了？您和娘想抱孙子的愿望岂不成了泡影？寡妇死了儿子，没指望了啊……”

方老爷闻言哭笑不得，道：“你这都什么乱七八糟的！老夫不是说了吗，此事老夫并不反对，把你这一套收起来，到你娘面前演去。”

方铮擦了擦鼻涕，若无其事的拍了拍衣裳，淡然道：“孩儿知道，孩儿只是在您面前预演一下，看看观众反应如何。”

方老爷愕然看着这个不着调的儿子，随即摇头叹息：“老夫怎么会生出……唉，你出去，别在老夫眼前晃悠，看见你老夫就闹心，快走快走……”

方老爷扭过头去，挥了挥手，将方铮当苍蝇似的赶出了（men）。

华朝与突厥人的谈判，由于正使方大人屁股中刀，不得不暂时中止，两位突厥使者各自在驿馆中等待华朝方面的通知。

第二天傍晚的时候，许久不见的曹公公来到了方府，他奉了皇上的口谕，宣方铮进宫觐见。。

“吾皇万岁万岁万万岁——”进了御书房，方铮二话不说，纳头便拜。

“呵呵，行了，你就别假惺惺的，起来。”皇上心情看来不错。

“来人，给方爱卿赐座。”今儿皇上难得的客气了一回。

方铮干笑道：“皇上，您别客气，微臣站着便是……”

皇上有些惊讶道：“你今日转性了？平日你在朕面前可没这么规矩呀。”

方铮哭丧着脸道：“皇上，平日您也没这么客气呀，您这不是为难微臣么？微臣……中刀了呀……”说着可怜兮兮的指了指屁股，强调了一句：“……微臣是为国负伤的。”

皇上楞了楞，接着哈哈大笑：“这倒是朕忽略了。呵呵，那你就站着。”

方铮心里恨恨的，想客气你倒是表示表示呀，赐个座儿就算啦？总得掏个几万两医药费慰问一下。

君臣之间没有寒暄废话，皇上开（men）见山道：“朕召你来，是想问问你，知道刺客是谁主使的吗？”

方铮摇摇头：“微臣不知，刺客已被当场杀死，活口都没留下，据金陵府尹说，刺客身上没有什么特殊的东西，连使的兵器都是常见的朴刀，实在是无从查起。”

皇上皱眉道：“现在满朝文武都在背地里猜测，说是潘尚书指使的，依朕看，却是未必……”

方铮笑道：“皇上英明，微臣也是这么认为的，潘尚书老奸巨滑……呃，老谋深算，应该不会出这样的昏招，满朝文武都知道微臣和他不对付，他怎敢明目张胆的指使刺客刺杀？那他未免也太嚣张了，依微臣看，指使者另有旁人。”

皇上看了方铮一眼，叹气道：“不管指使者是谁，你都得小心点才是。昨日宓儿进宫跟朕耍性子，说朝堂太危险，要朕放你辞官，朕没答应。知道朕为何没答应吗？”

方铮得意道：“定是皇上觉得微臣忠心不二，忠臣就要为国尽忠，不能躲在家里享福……”

皇上笑道：“朕倒看不出你哪里忠心了，不过你脸皮奇厚无比倒是真的。”

“朕没答应宓儿，是因为朕需要你，朕要重用你。”皇上盯着方铮，一字一句道。

方铮一楞，这话什么意思？论治国之才，论政治手腕，方铮觉得自己哪一样都没法跟朝堂上那些老油条们比，皇上放着这么多人不用，干嘛非得用我？

似是看穿了方铮的想法，皇上沉声道：“每日朝堂上站班的文武大臣，总共有一百多人，谁忠谁奸，谁清谁贪，朕都清清楚楚，说句实话，你这人性子油滑，取巧钻营，唯利是图，刁钻古怪，卑鄙奸诈，无知无耻……”

方铮越听越不是味道，按皇上这几句评语，自己就是那种拉出去砍一百次脑袋都不算冤枉的万恶之人，我有那么差劲吗？不带这样骂人的啊。

方铮赶紧打断皇上的话，陪笑道：“皇上，皇上！……您悠着点儿，评价微臣的话您可以略过，说说后面的，微臣洗耳恭听呢……”

皇上笑吟吟的看了他一眼：“看来朕说错了，你并不无耻，你有耻，有耻得很呐，呵呵。”

“……朕在这么多大臣当中，惟独要重用你，是有原因的，记得上回朕跟你说过的话吗？朕说过，你营私但不结党，在朝中毫无根基，独来独往，孑然一身，而且出身平民，非名（men）望族，朕需要一个像你这样的人来帮朕。”

“满朝文武，忠也好，奸也好，他们只不过是一个一个的朋党。那些自诩清流的所谓忠臣，结成一派，与朝堂的奸臣斗来斗去，哼，忠臣！在朕的眼里，结成了朋党，便算不得忠臣，党争，乃取祸亡国之道！朕重用你，就是因为你没有趟进这滩肮脏的浑水里，明白朕的意思么？”

方铮摇头，他是真的不明白。

“皇上，您的话很深奥，嘿嘿，非常的深奥，皇上就是皇上，说话的学问果然高深莫测，微臣实在是佩服万分……”方铮脑子里急速的运转着，琢磨着皇上这番话的意思，嘴上还拍着马屁，只可惜这马屁拍得实在是不着边际，含金量颇低。

皇上无奈的摇头，微笑道：“你听不懂没关系，朕也不强求。你遭遇的这次刺杀事件却是给朕提了个醒，现在是时候给你派点事做了，老做着这么个闲散的小官儿，白领着朝廷的俸禄可不行，朕可不容许臣子吃干饭不干活，呵呵。”

方铮赶紧提醒道：“皇上，微臣不是吃干饭呀，微臣现在是免费给您打工呢，上回微臣打了潘尚书的儿子，您罚了微臣半年的俸禄，您忘啦？”

皇上瞪了他一眼，没理他，接着道：“方铮，与突厥人谈判过后，朕给你派件差事，你要给朕好好做，用心做，若再像以前那么胡闹，朕可不会再看宓儿的面子了，该打该杀朕绝不留情！”

方铮凛然称是。

“说起宓儿，朕觉得，你们之间的事倒是可以准备准备了。”皇上意味深长的看着方铮道：“以后成了自家人，你办起差来想必会用心一点？”

方铮高兴道：“谢谢皇上，皇上放心，微臣一定会好好照顾长平公主，以后微臣在外面受了欺负，回家叫长平大嘴巴抽他！”

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