苗氏道，“打断骨头连着筋，明儿始终是两个孩子的父亲，看在孩子的份儿上，你就帮明儿一把吧！”

林氏白了苗氏一眼，“我只记得清姐儿和珅哥儿的父亲是已逝的姚家嫡长子崇华，可不是你那个妾生的儿子！”

苗氏一噎，半晌才道，“你究竟要怎样才肯帮明儿一把！”

林氏盯着苗氏瞧了许久，才幽幽道，“一命抵一命！那几个没到这世上就没了的孩子就算了，但玥儿的死我却是不能不计较的！既然玥儿是被你害死的，你就得给我女儿抵命！”

苗氏惊的张大了嘴，嗫嚅道，“我没有害她……我真没有……”

“你自己亲口说的，难道还是我诬陷你不成？”林氏紧拽拳头，声音里透着彻骨的恨意。

苗氏哑然，她确实给方玥下过药，但是并不曾毒害她，只是屡次小产伤了根本，才导致方玥的死亡，所以方玥的死苗氏是逃不了干系的。

强撑着出了方家门，苗氏眼前一黑就晕倒了。

林氏恨极了苗氏，但是又不能杀了她泄愤，今日苗氏上门，先是故意将她晾在太阳下头晒了许久，然后又领进不透气的屋子捂了半日，才领了她到放了许多冰斧降温的房间，最后又给了一碗燥热大补的冰镇羊乳羹，四管齐下，苗氏不病倒才怪！

林氏是盼着苗氏就这么一命呜呼的，但是好人不长命，祸害遗千年，昏了两日，苗氏竟然醒了！

苗氏睁开眼的时候所有人都松了口气，若是苗氏就这么没了，皇上必定顺势撸了姚崇明的职务，那他一辈子就再也没有起复的机会了，所以姚崇明这两日无比殷勤的在苗氏榻前尽孝。而小苗氏还需要苗氏来压制朱氏，自然也不希望苗氏有事，更何况姚启康明年要下场，若是苗氏就这么没了，那姚启康就要再等三年了！

“明儿……这事儿方家……方家也无能为力……”记起自己去方家的初衷，苗氏醒来的第一件事就是告诉姚崇明这一趟方家之行的结果。

因为苗氏晕倒方家不曾派人来探望，所以姚崇明已经猜到方家这次不会帮自己求情了，只是却不知姚家怎么就跟方家疏远了。“母亲不必担忧！此事儿子已有了打算，母亲好好将养身子就是了！”

苗氏知道姚崇明只是在安慰自己，但她刚从鬼门关走了一遭，身体虚弱至极，实在是无力再去管这事儿了，只能点头应了。

苗氏倒下了，姚崇明只能自己四处托关系，可惜皇上不发话，谁也不敢随便应承他，每每他甫一登门，还未开口就被人以各种理由委婉的送客，或者他刚刚提起个话头就被人顾左右而言他的岔开了，几日下来，姚崇明的脸色越来越难看了，愤然大骂世态炎凉。

此时却也是小苗氏展现自己贤惠的时候，她也频繁的应酬起来，这一回倒是夫妻齐心了，苗氏见了心里也微微生出欢喜来。

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只是这样一来朱氏心里就不痛快了，朱氏凭借着年轻貌美在姚崇明面前一直压了小苗氏一头，但是除了美貌之外，朱氏比之小苗氏却是差了许多，无论是手段，还是人际关系，朱氏都不能跟小苗氏相提并论！朱氏的温言软语只能一时疏解姚崇明心底的郁结，却解决不了姚崇明的问题，但小苗氏每日出去走动却能跟姚崇明带来希望。再加上春香马上就要生产了，朱氏想多给那孩子捞些好处，自然对姚崇明百般奉承，千般讨好，只是现在姚崇明乌纱难保，哪里有风花雪月的心思，对朱氏的献媚邀宠看在眼里，却并没放在心上，反倒是时刻挂记着小苗氏的举动，此时此刻显然是贤妻比娇妻更得他的心了！

朱氏心里不痛快了，春香的肚子自然也就疼的多了，不过姚崇明虽然来看了几次，但显然心不在焉的，便是晚上也要回小苗氏那边，气得朱氏铰了给姚崇明做的一件长袍犹不解气。

这一日小苗氏从外面回来之后直接去见了苗氏，姑侄两人摒退所以仆从，在屋里说了一个时辰的话小苗氏才一脸轻松的出来，自那之后姚崇明也不在每日东奔西走了，脸上也带着轻快，不再为闲赋在家而懊恼了。

姚可清本不甚关心姚崇明是否会被罢官，但是姚崇明突然的放松倒叫姚可清好奇了，便让人去打听。

“你说那日二婶去了余家？”姚可清的语气有一丝了然，却也有一丝不解。姚崇明会想走余家的路子她不觉得奇怪，她奇怪的是余家竟然愿意在这种情况下答应帮助姚崇明。若说是因为水仙给余家生了一个儿子的缘故，她是不信的，那位余夫人手段了得，听说水仙已经奄奄一息，熬不过几年了，一个将死的丫头连自己的命都保不住，又哪有这么大的脸面能让一家之主眷顾她以前的主家！余尚书年纪轻轻就官至三品，观上意，察圣心，不可能不知道皇上如今是等着拿姚崇明开刀的，可是他为什么要冒着失去圣心的风险来保姚崇明？还是说姚崇明能给他带来更大的利益？

“那日二夫人和老夫人说了半天话，身边一个伺候的人也没留，也没人知道她们说了什么！”

“既然不留人，想来不是说什么好事了！又怎么会随意就让人打听到！”只有见不得人的事才会背着人说。

红玉了然，“就怕她们又……又来算计小姐……”苗氏姑侄算计姚可清姐弟不是一次两次了，姚可清身边的丫头时刻都警惕着她们的举动。

姚可清笑道，“我还没这么大的用处，值得余家冒这么大风险帮父亲脱罪！想来二婶是许了余家更大的好处，我们端看余家日后得了什么好处就知道了！”

红玉迟疑道，“余大人是三品大员，能让余大人心动的好处，只怕不一般了……老爷只是个四品……”一个四品官员能给比自己品阶高的三品官员什么好处？

“也许只是内宅妇人之间的交易罢了，不然二夫人是找了老夫人，而不是找了老爷……”姚可清只觉得苗氏姑侄似乎并不太愿意让姚崇明知道她们与余家交易的真相。