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宫殿座落在高高的台基上, 台子都比一般人家屋子还要高！神仙宫殿也不过如此了吧？

从车帘往外看，不时有些穿着一样衣服的宦官、宫女往车边打量。走不多时, 车便停下来了——他们需要步行了。引路的有礼部的官员也有宦官，礼部官员不停的叮嘱：“依演练的行礼即可, 不要慌张。圣上问的时候再说话, 否则不要多言。”

宦官则说：“圣上和娘娘们都在。”

梁满仓很想知道这个“娘娘们”都有谁, 但是不敢问，他已经被皇宫的壮丽给震憾住了。好在礼部官员代他问出了问题：“都有哪几位娘娘在？”

宦官看起来很好说话的样子：“皇后娘娘、贤妃娘娘、梁才人, 都在的。”

梁才人必得在的，来的是她的家人, 皇后是后宫之主, 出现也很正常。贤妃的出现就很值得玩味了，梁玉在心里默默的评估。贤妃的儿子, 不正是太子的有力的对手么？

今天这事儿恐怕没那么好应会，梁玉暗暗警惕了起来。

宦官答完话忘记过去不再多言，只管催促：“快些走吧, 陛下散了朝就这一会儿功夫。”说话间, 前面一队人走了过来, 宦官登时像只受了惊的鹌鹑，缩着手在一边不敢动了。待到这队人走近了, 梁满仓才大吃一惊：“萧司空？”

来的正是司空萧范, 他生得相貌堂堂, 一部美髯, 不经意地在众人面前顿了顿, 风轻云淡地问了一句：“这是何人？”

【你就装吧！】知情者心中唾弃。

宦官还是认真地答了，萧司空淡淡地飘过来一句：“那就好生伺候着，不许装神弄鬼！”

宦官连声答应，萧司空已经走远了。其实大家都没有发觉，跟在他后面的，正是他的幼子萧度。萧度非常的不理解，打量左右都是自己人，才问道：“阿爹，先前梁氏反复，如今何必再管？”

萧司空挑挑眉：“哦？真的可以不管吗？”

萧度一时无言以对。

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一行人在宦官的引路下到了一处殿阁，依旧是高高的台基，上面一座壮丽的宫殿。梁玉抬头一看，上面的匾额上三个大字——承庆殿。承庆殿是干什么的，梁玉并不知道，承庆殿在宫里的位置，她也不知道，她只知道自己是很紧张的。这一次会面，关系到她全家能否在不受皇帝待见的前提之下，过得好一点。

到了殿前，还不能入内，得先通报，得了允许才得以进入。

大殿高挑，比家里的宅子要敞亮得多。梁玉不敢抬头，跟家人一道按照学习的行了礼，报了名。听到上面宦官宣的免礼，才敢起身抬头。她不会羞于承认皇宫的气势一时之间令她无所适从，好在她天生贼大胆，片刻之后胆子又回来了。悄悄抬眼往上首看去，心里估摸着哪个是她大姐。

上面正中坐的肯定是皇帝，她姐姐就在那三个坐着的妇人中间。

皇帝是个四十上下已留了须的中年男子，相貌端正带点英武之气，顾盼之间自有一股气势。

离皇帝最近的一个妇人看起来也略有些年纪了，很是雍容大方，年轻时应该是个美人。度其位次，应该就是皇后。比皇后略次一点位置的是一个美人！眼含秋波、眉如远山，还笑盈盈的。末座的就是一个略显憔悴的人了，不用怀疑，梁玉就认为那是她姐。

作为亲姐妹，两人眉眼间还是有一点相似的，这种相似甚至延续到了太子身上。那个少年十四、五岁的样子，眉目间还有两、三分像梁玉，跟梁玉拿出去说是兄妹俩，也是有人信的。

梁玉猜得并不错，这几个人正是皇帝与妻妾、太子。

当今天子姓桓，讳一个琚字，今年刚好四十岁，在位刚好二十年。皇后是他的结发妻子，伴着他由王妃而太子妃而皇后，是名门杜氏的闺秀，端庄娴雅，不奢不妒，风雨几十年，唯一的缺就是无子。凌贤妃则是皇帝现在的心肝宝贝，承宠十余载，如今育有两儿两女，三十岁的人了，正在女人一生中最绚丽的年纪。

梁玉的大姐今年三十二岁，比之凌贤妃却差之甚远，姿色不如，气色更是不如。

杜皇后固然是相貌不差，但是美貌已被岁月磨去了很多，非常遗憾的是，岁月磨掉了她不少美貌，却又没有为她增添魅力反而添了一点刻板。梁才人呢，长得底子不差，却又不顶美，岁月也没有给她增添好处，反而因为在夹缝里求生存，整个人都沉默而无趣了起来。唯有凌贤妃，怎么看怎么可爱。一张脸哪怕不做表情，也让人觉得鲜活。她一双眼睛看着你，你就觉得自己已进了她的心里，是她眼里心里的独一无二。让你想她永远开心。

梁玉心里轻叹：单看这个样子，我也更喜欢贤妃些。就梁玉抬头这会儿功夫，皇帝往梁家身上扫了一回，看了皇后一眼，已经跟凌贤妃眉来眼去三、四次了。

梁玉打量他们的功夫，坐着的人也在看梁家这乌泱泱一群人，有皱眉的、有想笑的、有叹息的。梁才人的眼神忽然活泛了起来，悄悄掩住了口，极力压抑着不要马上落泪。

桓琚其实不想见梁氏的。他对梁才人没什么感觉，对梁才人的家人也不可能重视。但是凌贤妃劝他：“陛下不能为太子而忍耐一、二吗？就算是为了妾，免得叫人说是妾从中作梗，拦着陛下。”

桓琚想了一想，好像也有点道理，并且梁氏从民间来，或许可以问一些民间的事情，便答应了。

本就没有抱什么希望，今日一见便也不觉得失望，意外之喜当然也是没有的，桓琚颇有点意兴阑珊的意思。梁家人里，已经有那么几个一脸的期盼，眼泪都要落下来了，桓琚不免扫兴，他不大爱看人哭。

凌贤妃对他连使眼色，桓琚一摆手，对太子桓嶷道：“你们先认个亲，咱们再说话。”

一句话仿佛解了禁，原本被礼部训练得很好、循规蹈距的梁家人便解放了。南氏当先哭了一声：“我的金啊！”把桓琚听傻了。

梁玉叫“玉”，不是因为“满仓”斯文了，知道君子如玉了，而是因为梁玉的大姐叫“金”、死了的二姐叫“银”，轮到她可不就叫“玉”了么？桓琚哪知道梁才人叫什么名字啊？

南氏一哭，梁才人也泪如雨下，梁才人一哭，梁家人便不能不跟着哭，大人一哭，把小孩子们都给吓着了，攒一堆号啕了起来。桓琚面无表情地掩住了耳朵。皇帝有如厮举动，看的人心里都有了数，梁才人身边侍奉的一个宫女忙上前提醒：“陛下、娘娘面前，小郎君小娘子宜加管束。”梁家上下又一阵忙乱，吓唬住了孩子不叫哭闹。

一家人围着梁才人，弄得梁才人手足无措，她很久没有受到这样的关怀了。儿子册封太子，大家贺的是皇后，因为杜皇后才是太子的母亲。她这个生母就得隐着，是个保姆一样的存在。但是自己的父母兄弟，那是骨肉至亲啊！梁才人的双眼也模糊了，不停的说：“我很好，我很好，我一直都很好，就是惦记你们。”

杜皇后见状，大大方方地跟桓琚说了一句：“这是真情流露呀，想来十余年未见了吧？不这样才奇怪了呢。天下父母心。”桓琚放下手，“嗯”了一声。

梁玉平素在家里有脸，但是排个次序，她得排嫂子们的后面。想凑都挨不上，心中只觉得奇怪，她心里难过，但是一点也不想哭。直到南氏将她领到梁才人眼前，说：“银命不好，早早去了，这是你小妹妹，玉。”梁玉才与梁才人打了个照面。

梁才人哭得泪人一般，又不停的说：“好好好，你好好孝顺爹娘。”梁玉忽地一阵心酸，这是一个十七年没见着亲人的人呐！也流下泪来：“哎，就是总淘气，惹他们生气。大姐好好的，娘才开心。”梁才人破涕为笑：“哪有这样说话的？”一手拉着母亲，一手拉着妹妹，又犹豫着看桓嶷：“瞧，这是太子。”

南氏只管说：“好好，长这么大了。”且哭且笑。

太子的表情一向有些木，此时更是一丁点动动面皮的意思也没有。外祖家真的不能撑门面，且从未见过外祖，也没什么感情，整个梁家也没有什么特别惹人注目的优良品质，那位据说是大舅妈的妇人，一把鼻涕就甩在了地上，真是……惨不忍睹。他的目光在外祖一家的身上扫射，只在外祖母身上多停了一会儿，又在据说是自己姨母的小娘子身上多看了一会儿，心道，只有这个还能看些。瞥了一眼母亲，不由操起心来。

飞快的称量完，桓嶷施了一礼，吓得梁家人赶紧要趴在地上，不敢受他的礼了。什么“舅爷家”全扔到九霄云外去了，太子，还是顶天的大。

比太子还大的是皇帝，桓琚实在没有兴趣去看一家只有一个勉强能看的人在这里哭，人一哭就丑，还闹心。桓琚道：“既到了京里，以后便不必思念了。梁翁，今年收成可好？”他还惦记着要问乡间的事儿呢。

梁满仓赶紧说：“好好、都好，托福，今年完了租税，还能多剩些谷粮，攒着给老六娶亲哩。”

如果不将梁满仓看做自己“岳父”，单纯作为一个老农，这个卖相、这个气质，还是很好的！脸上有风霜之色，说带口音的官话，又有点小人物的体面。只将梁满仓当作治下的普通百姓，桓琚的心情好了一些，又问了一些地方官是否清廉，服的兵役、徭役多不多之类的问题。又问官员在民间的风评，梁满仓谨慎，拣着好的说，倒也不免说几句：“他们儿子少的就没有我这么舒心。送闺女去学个裁缝手艺，他们做买卖的比种田的过得舒服哩。”

桓琚知道了自己想要的东西，心情也变好了些，问道：“梁翁想要什么赏赐呢？”

这可把梁满仓给问住了。他想要的真的是太多了，他有七个儿子，这日后就是七家，七家，每家得有个宅子吧？得有点田产吧？这得是多少？闺女得发嫁的吧？小闺女虽然好强，但是梁满仓还是挺疼这闺女的，想她嫁得好些，那陪嫁就得多。还有，听说太子外祖父是能做官儿的吧？他当然想当个官儿。还有，小闺女太不省心了，要这要那的，要是这“女婿”能帮忙出了，也挺好。还有老妻的身体不好，想延医问药，又有孙子孙女，他甚至还想到了老家的祖坟地，跟隔壁村争块风水好地，群架还没打完呢。

要操心的事情实在是太多了，什么都想要，一时之间，居然不知道要从哪里开口好了。于是沉默了。

梁满仓沉默了，梁家上下就都哑了。人人心里都有想要的，但是不敢开口。梁玉是勉强能说几句的，但是没问到她，她也不能就冒失说话了。梁满仓无奈之下，往后望了望，这个时候他想依靠的是长女，希望梁才人给点提示。梁才人好久没跟桓琚搭过话了，嗑嗑巴巴的说：“雷霆雨露，莫非君恩。”

桓琚不爱听她说话，一摆手，又问了一次：“梁翁，想要什么呢？”

梁满仓这会儿清醒了一点，觉得直接要田要钱有点不够长脸，又没想好先开口要什么，于是再次转头，这次将目光投给了小女儿。虽然之前让小女儿闭嘴了，可这个时候是救场啊！见过点世面的，比没见过的总要好一些的。

于是，梁玉也嗑嗑巴巴：“那、那，您给点书吧。”其实她想说，您对大姐好点儿，她是我们家最苦的一个，凭直觉，她知道这话不能讲出来。

桓琚兴趣来了，大约是因为这位小姨子长得也不错，年纪还小，他没有生气女孩子抢话，反而饶有兴趣地问：“什么书？”

“经、经史一类的？”梁玉试探地问。她这些日子想了很多，面圣是她的机会，她得好好表现。同时呢，梁满仓说得也对，她一个县城的裁缝学徒，比京城做官儿的，确实眼界少一些。但是！小先生总是贵胄公子！他的见识应该是不错的。

桓琚挑了挑眉，梁玉梗着脖子说：“听说是有用的，咱家没读过书哩，总得学吧？”

桓琚忽然笑了：“好吧，那便依你。”桓嶷的眉头也展开了。

梁玉也松了一口气，忽然听到桓琚漫不经心地问：“是萧司空教你们这么说的吗？”

萧度认为自己必须认真考虑，并且提醒父亲注意一下对梁氏的安排。眼下菜刀是收不成了，人都走远了，只给他留下背影。况且，这篇话说出来，收不收刀已经不重要了，只要与梁氏达成一个协议，就算再给她十把刀，也不用担心她用这刀办出格的事。

是的！是他的错，他本就应该与梁氏划下一个道道来，确定彼此的立场。是他过于自信、过于自傲，擅自就决定了梁氏的角色，引来了梁氏的反弹。知错就要改，必须立即修正。

再去信京中请示萧范也来不及了，萧度已经有了腹稿，但是此次主官是陆谊，他还得走一个过场，不能让陆谊觉得自己凡事都自作主张。

目送梁玉去上课，萧度也离开甲板去找陆、朱二人。

如此这般一讲，陆谊也摩头：“梁氏还真出人物了？那你看究竟是小娘子自己的意思，还是有梁翁的手笔在内？”

朱寂心烦得紧，本以为是一趟出门游玩兼混资历以及与东宫搭个桥的差使，不想却出了这许多操心的变故。他不耐烦地道：“管是谁？这一家，傻的让人生气，聪明一点的更让人生气。恐怕于东宫无益！”

萧度道：“不要说气话，且看眼下。七哥，谁的手笔都没有关系，要紧的是说的话是在理的。咱们得将这事处置妥当。七哥的意思呢？”

陆谊哀叹道：“你我这几天，想的不就是如今令梁氏能够不那么愚昧吗？现在梁氏有明白的人，不是很好？”

萧度若有所思：“梁氏也没有根基，明白一点是好。”不至于争权，想争也争不了。再者太子地位不稳，梁才人无宠，梁氏也争不起权来。再能干，也只是为人家的事业添砖加瓦。

陆谊道：“既然这样，就要让梁翁知道。”

萧度笑道：“事因小娘子而起，就安抚一下小娘子嘛。”

三人都不小气，送了金帛来，说是给梁玉压惊，并且绝口不提菜刀的事。这边不提，梁家父女心里就有数了，梁满仓将金帛一收，锁在自己床下的柜子里，让梁玉照旧去上课——不许再耍菜刀了。

陆谊也与梁满仓开诚布公地谈了一回，这次就直接指出来，我们是要跟危害太子的人顶牛的，梁家现在这个样子进京，什么用也不顶。除了干农活啥都不会的人，能指望你们干什么？而且进京一准会被笑话的，请做好准备。神仙打架，小鬼遭殃，还有些想害太子的人，指不定就会从梁家下手，也请做好准备。您闺女生了太子，但是太子有嫡母，请摆正自己的位置。再蠢下去，又不让别人管，死都不知道怎么死的。这个你就不用准备了，死都死了，一了百了，省心。

梁满仓心说，你们仨心里不定笑话我们多少回了。有人会害自家，那就不好啦，最终结论，还得把儿孙们按着头读书。不但儿孙读书，梁满仓自己也开始认字，他拉不下脸跟儿孙一起上课，就让闺女给他补课。头天晚饭后，梁给他写一句千字文，四个字，他就颠来倒去的念。不但自己念，将没去上课的几个儿子也叫了来：“又不用做活计，也不过是懒在那里长霉，都跟我学。”

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日子不快不慢的过着，梁家与使者客客气气当无事发生，袁樵却不能当无事发生。

无他，梁九郎真不是块读书的材料。有亲爹的死命令，有妹子持刀监视，他也想踏踏实实的学，可实在是学不进去。比较起来，无论是梁六这些叔叔辈的，还是梁玉的侄子们，学得有快有慢，总体不算太快，也都能硬着头皮啃下去。

只有梁九，他崩溃了。一母同胞，梁玉几乎可以称得上是过目不忘，梁九，用梁满仓的话说是“搁爪就忘”。天赋这东西，真是老天爷赏饭吃，顺手点一下，点不着的你干瞪眼也瞪不来。连偷偷学字的梁满仓都识了几十个字了，梁九的脑袋里还是空空如也，仿佛南氏生他的时候在他脖子上生的不是一个人头，而是一个筛勺。

重压之下，他又忍了十天。一旬！一点效果也没有，他的功课还是被一个“地”字拦着，无法进行下去。

这回他连干嚎打滚都省了，直接将自己裹在被子里挺尸，恨不得立时毙命免受这等折磨。梁满仓是想再打他一顿的，然而梁九郎是摆出了宁愿被打死的架式。梁满仓想了想，养这么大个子了，打死不划算，只好舍下老脸向袁樵讨情：“他是真个学不下去。天生的贱命呐！”

袁樵看在梁玉的面子上，问梁满仓：“进京之后令郎总不能真去耕田吧？梁翁要先想一想怎么安置他。”

梁满仓老脸通红，极谦卑地问：“咳咳，先生，有啥指点不？”

袁樵道：“我不知圣上有何安排，如何能有主意？梁翁看圣上旨意谨慎行事便是了。”他与梁满仓两个格格不入，站在一起都觉别扭。话说完了，很有默契的互相道别。

梁满仓一身别扭，越想越不大对劲，索性叫了女儿来：“玉啊，你先生还说过啥？”

梁玉谨慎地问：“您说啥事哩？”

梁满仓道：“我是想啊，咱啥都不知道，这陆郎君他们现在待咱们客气了，可也不大管咱们了。我这心里呀，没个底，想来想去，就只有这袁先生能问啦。你去问问去。”

自己要摆明车马扯旗单干的，别人当然不会再多管。梁满仓是旗扯出来了，架子没搭出来，没个帮手了。既然主意是闺女出的，出了事儿她得兜着。

梁玉想了想，道：“行，我去。”

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梁玉觉得，自己跟袁樵也是有点默契的，就像之前与吴裁缝一样。袁樵用不着她养老送终，但是师生之间还算是比较亲近的，袁樵看样子也该是乐意为她解惑的。这就欠了袁樵的情，现在她也没啥好报答的，只好等活出个人样来再还了。

又是一天活猴放风的时候，梁玉施施然往袁樵桌案走去，袁樵才起身想活动活动筋骨，一看她过来，便不想出舱透气了。梁玉心道，果然先生是乐意为我解惑的。

岂料她往前走，袁樵却往后退，连退了三步，目光落在了她的左袖上，问道：“刀，还带着呢？”

梁玉一怔，飞快地抽出菜刀，使刀背对着袁樵：“别怕，我不动你。”

【听起来怪怪的。】袁樵马上说：“我没怕！”觉得声音太大仿佛心虚，感觉更怪了，又降低了声音，“你是怎么带着的？”说着又瞄了一眼菜刀，不太大，颜色乌沉沉的。这是他此生见过的第一把菜刀，也是迄今为止唯一的一把。