最后一个原配 二十三

想做坏事被抓个正着, 姜夫人只觉得心虚无比。

心虚之余，就怕那夫妻两人因此动怒直接将那些秘密说出。

事到如今, 帮忙是不可能帮的了。

翌日早上, 姜夫人直接就出了城，说是去庄子上小住。

李氏在暂住的小院子里等银子，一连等了两日, 都没有拿到。心里也难免犯起了嘀咕。她之前从未想过姜夫人会不给, 像这样的大家夫人，平时里都挺忙, 哪怕是闲下来, 也没空寻他们这些小人物开心。

可这拿不到银子, 眼瞅着就到了审案的日子。李氏忍无可忍, 冒着得罪姜夫人的风险上门……很可能进不了门, 但那不要紧, 只要能拿到银子就行。

但是，不止没能进门，还被门房告知, 夫人已经去了郊外小住。

李氏一瞬间还以为自己听错, 她瞪大了眼：“夫人和我有约的。”

门房摇头：“小的不知, 也没有得知过关于此事的吩咐。夫人还是请回, 别在门口闹事。”

李氏本来还要多问几句, 听到“门口闹事”几个字，忽然就想起来跑去楼家门口结果被衙差抓走的事。哪里还敢逗留？

走了几步后, 又觉得这样下去不成。姜夫人那里算是两个孩子最后的希望, 她不想放弃。当即从袖子里掏了一枚银角子, 又凑了过去，贿赂了门房后, 终于得知姜府郊外庄子的地址。

李氏立刻雇了马车往那里赶，路上才想起来，自己好像犯了傻。关于姜府庄子，她只要多打听一下就能知道，何必拿那么多银子给门房？

倒也不是给不起，而是如今她手头的银子都关系着儿子的前程。之前求爷爷告奶奶多少户人家才能凑够那枚银角子。

不过，李氏也没有多想，如今最要紧的是找到姜夫人。

她中午才租马车，赶到郊外时，天已经黑了。一路上有些波折，可到底在天黑之前找到了姜夫人的院子。

来这里的一路上，李氏也不认为是家姜夫人注意寻她开心……应该是贵人多忘事，把这事抛诸脑后了。

敲开庄子的门，当看到门后站着的是姜夫人大丫鬟时，李氏下意识扬起了笑脸。一抹笑容还没扯完，门已经被砰一声关上。

她有些不明所以，再次抬手去敲。

这一回，敲到她手指发痛，也始终没有人来开门。

看里面明明是有人的，为何不开门？为何要躲着她？难道是姜夫人真的拿她寻开心，只是耍她，并没有真的想帮忙？

李氏不知道自己敲了多久，她奔波了这半日，也就最近才睡了两夜好觉，身上的疲乏还未缓解，此时坐在地上，只觉得浑身瘫软。

她舍不得花银子找地方住，没地方可去，也怕自己走了之后，姜夫人趁机又溜了。于是，她就靠在门口过夜。

早在李氏一到，姜夫人就得知了消息，当即就恼了：“谁告诉她我在此处的？”

丫鬟不知，也不敢凑上去触霉头。

当日夜里，姜夫人睡下时得知李氏就在门口过夜，一晚上都没睡好，还做了噩梦。天亮之后，她直接让人请了李氏过来。

本来借银子这种事，借是情分，不借是本分。她也不想为了李氏而躲躲藏藏。

不借就不借，直言便是。

姜夫人是坦荡了，可李氏却接受不了这样的结果。她眼泪当即就流了出来：“夫人，您不能跟我开这样的玩笑啊，明日又要审案了，到时候我拿不出银子，他们兄弟俩可就完了。他们还年轻，二十岁都不到，你忍心毁了他们吗？您也是母亲，应该知道……”

“这点银子对我来说不过是抬抬手的事。”姜夫人打断她：“我不是不帮你，而是不能帮。你为了你的孩子打算，我也要为了自己打算。我意已决，你别白费心思了，赶紧走吧！”她真心实意：“趁着还有一日，你赶紧去别的地方想辙，我是真心希望你能救回孩子的。”

若是兄弟俩能平安脱身，李幽兰应该会难受吧？

李氏一个字都听不进去，这些日子以来，她能想的法子都想了，就在绝望时碰上了姜夫人……没有期望就不会失望，就在她以为兄弟俩能得救时发现这只是一场梦。闪了这么一下，她真心难以接受。

她跪坐在地上，好半晌都缓不过来。抱着最后一丝希望，她期待地问：“夫人，您能不能暗中帮我，我保证不出去乱说。并且，回头我也按您的吩咐做事。

姜夫人承认，有一瞬间她是动了心的。但很快就按捺住了，儿子的事情要紧，眼瞅着就能一步登天，这种紧要关头，容不得一丝一毫的闪失。她摆摆手：“送客！”

李氏被两个婆子拖着丢出了门。

她坐在地上，好久都回不过神。到了午后，眼瞅着再不走就回不了城，明日兴许赶不上审案。她才缓缓起身，跌跌撞撞往回走，一路上想了许多，想着儿子会有的罪名，想着自己的以后……想得最多的，还是那个威胁姜夫人的人。

到底是谁有这么大的本事？

姜夫人是为了帮她，这不让姜夫人帮忙的，是不是与她有仇？

与她有仇，还刚好和姜夫人认识的，只有李幽兰！

那小丫头片子有那么厉害吗？

忽然，李氏顿住脚步，因为她忽然想起，李幽兰说过，姜府众人本来不让她离开，想让她留在府内给逝去的大公子养孩子，可她最后还是得以脱身了……这是不是表明，李幽兰手中有姜夫人甚至是姜府的把柄呢？

如果真是如此，那一切都能解释得通了。

姜夫人帮她的目的，就是为了给李幽兰添堵。而李幽兰也一直没忘这些恩怨，暗中找人盯着姜夫人，或许她们俩一见面，李幽兰就已知道了实情，然后就用那个把柄威胁姜夫人不许帮忙？

李氏猜了个七七八八，她越想越觉得是这样，本来绝望的心又生出了希望。到了官道上后，她花银子找了马车直奔内城。

夕阳西下，楼家人正在院子里用晚膳，听到敲门声，婆子过去开门。看到门口狼狈不堪的李氏时，惊讶问：“你找谁？”

“我找李幽兰。”李氏毫不客气地挤了进去，直奔到秦秋婉面前。

婆子猝不及防之下被挤开，急忙追上前：“你这人怎么回事？想进门也先说清楚……”说着，还上前去拉人。

李氏甩开了她，执着地看着秦秋婉：“幽兰，姜夫人都已经答应帮我了，可后来又改变了主意。是不是你从中作梗，不让她帮我的忙？”

“她不帮忙？”秦秋婉一合掌：“那可太好了。”

李氏怒瞪着她：“你是不是想让我家破人亡才满意？”

“咦，你这话从何说起？”秦秋婉一脸莫名其妙：“是我让他们兄弟两人去讹诈人的？那不还是你自己宠出来的么，与我何干？”

李氏瞪着她：“你就这么恨我吗？”

“对！”秦秋婉直接承认：“看到你过得不好，我就高兴了。”

这么直白的奚落，李氏听着格外难受，从外城回来的一路上，她还想着若不是李幽兰阻止姜夫人的话，兴许还能问其借一点……到了此刻，她心里的侥幸尽去。

李幽兰是真的恨上她，也不会原谅她了。

*

李氏挣扎了近大半个月，还是没能凑足银子，到了公堂上，兄弟俩对讹诈的事并不否认。

人证物证俱在，否认只会加重自己的罪名，兴许还会领几顿板子。两人从小到大虽说不如大家公子过得优渥，但也从来没挨过打，都不认为自己能捱得过。

大人确实问了拿银子减刑的事，李氏扯了一把边上的男人。

汪父磨蹭了半晌，从袖子里掏出一把银票：“草民只有这么多，还请大人看着两个孩子年幼的份上从轻发落。”

只看到银票的厚度，李氏一眼就发觉不对，她诧异地瞪着边上男人，低声问：“还有一些呢？ ”

这些银票，半个月以来她每日每夜都在清点，没有人比她更清楚里面的张数和数目。

方才粗粗一瞧，至少薄了一半。

汪父眼神颇有深意，示意她闭嘴。

听着大人判两个孩子各自八年，李氏心痛难忍，好几次想要质问身边男人银票，却也想信任他。或许，这男人在城内想到了别的法子也不一定。

等到退堂，兄弟俩人被拉下去，李氏哭得肝肠寸断。好容易缓过来，立刻看向身边男人：“剩下的银票你用来做什么了？”

刚才大人都说了，如果还能更多点银子，两个孩子最多五年。

汪父一言不发，拉着她出了公堂。

到了人迹罕至处，李氏忍无可忍一把，甩开他的手：“你别光闷着头走，倒是说话啊！”

汪父漠然看着她：“孩子已经废了，咱们不能把全部家当都搭上。”对上李氏诧异的眼，他振振有词：“全部给出去，我们俩都这把年纪了，难道还去给人做工吗？年轻时干得动，勉强能糊口。老了怎么办？”

李氏听着这些话，看着面前的男人，只觉得他无比陌生，满眼不可置信，问：“你的打算是什么？”

汪父沉默了下：“剩下的那些银子能做个营生，不至于被人呼来喝去。还有，我打算收养个孩子，或者……我再找人生一个……”

听到这话，李氏突然就炸了，一巴掌甩了过去：“你这个畜牲不如的东西，老娘给你生儿育女辛辛苦苦半辈子，你对得起我？”

汪父就知道她会生气，早有防备，一把捏住她的手腕：“这还是外头，你别发疯！”

李氏如何能不疯？