第一个原配 二合一
林琴兮一边求饶, 心中满是惊惶无措。
她做了一段时间的王府女儿,最深了解其中的好处。在这整个柳州城, 没有她不能吃不能买的东西。
甚至, 王爷在得知她与人有恩怨后,不分青红皂白就要帮她讨公道。
今日来时,林琴兮无比自傲自己有这样的身世。可如今换成了和自己有恩怨的人有这般高贵的身世……她还能有以后吗?
王爷不看地上的人, 只看着秦秋婉, 语气温和:“娉婷,你想怎样处置她?”
秦秋婉在来之前, 一直想的都是如何让张家从王府的手底下脱身。没想到事到临前, 她居然成了王府女儿……或许, 正是因为张娉婷被换了身份又因此枉死, 更显冤屈, 才有了她的到来。
世子侧头看来, 提醒道:“妹妹,如今王府多事之秋,不宜多生事端。”
闻言, 秦秋婉立刻明白, 世子言下之意是让她放过李家。
至少, 明面上要轻轻放过, 不能给王府招灾。
这些日子世子住在府中, 秦秋婉与他没有见过几次面,对他并不了解。但唯一知道的是, 世子对于便宜妹妹并没有多上心。为了王府, 可以委屈妹妹!
而王爷和世子这对父子, 并没有父慈子孝,隐隐还在互相针对。
身为儿子敢和父亲对着干……如非必要, 秦秋婉不想得罪于他。
更何况,如今的林琴兮没了王爷女儿的身份,便还是那个孑然一身的孤女。
若是离开柳州,她或许还能有以后。若是回到李家……秦秋婉笑容温柔:“我和林姑娘之间的恩怨在她给我道歉后早已了结。我并没有要把她如何。”
此话一出,世子眼神赞许。
而地上的林琴兮浑身一松,急忙磕头道谢。
秦秋婉眼神看向李家人,话锋一转:“不过……”
林琴兮身子一僵。
李家人察觉到她的目光,心里顿生不好的预感。
秦秋婉对着几人安抚一笑,温柔道:“我嫁入李家几日,别的不知,对于李举人与林姑娘之间的深情厚谊却是看在眼中的。你二人因为各种各样的原因不能相守。兴许李举人以后还要再娶,林姑娘以后还要再嫁……”
说到这里,她想起什么一般,看向人群中:“罗公子,前几日我听说您跟林姑娘表明心迹……”
人群中的罗书宴本来是过来看张家人的下场,想着在合适的时候凑上前拜见王爷,若是能得佳人芳心,那他可就一步登天成为王爷的乘龙快婿了。没想到事情急转直下,眼看林琴兮即将被清算,而曾经被他丢下的张娉婷一跃成为王爷之女,他怕自己也被张娉婷想起,正往人群中藏,没想到就被瞧见了,听到秦秋婉这话,他吓得魂飞魄散,若是林琴兮不再是王爷之女,他疯了才娶一个名声尽毁带着孩子的女人回去。急忙摆手:“没有的事。我只是和林姑娘开个玩笑。就是玩笑话!”他一边说,一边擦去额头上的冷汗。
林琴兮狠狠瞪了过来。
这男人最近都跟在她身边献殷勤,一副对她情深似海非卿不娶的架势。林琴兮本来没有多心悦他,更没想嫁给他,和他相约出游也是想气张娉婷而已。
但此刻他这急忙撇清的模样着实气人。不过,林琴兮也只能生闷气了。
秦秋婉没有为难他,转而看向林琴兮:“当初你和李举人不能相守。因此还将我卷入其中,以防有别的女子夹在你们中间……干脆我做媒人,帮你们两人说媒。让天下有情人终成眷属,也是一桩美事。”
林琴兮:“……”美个屁!
李家人面色也不好,谁会想娶一个杖责他们的人?再说,林琴兮命人打板子时,并不知道李家收了她母亲银子的事。
也就是说,林琴兮对着从小把她养大的人都能下手,这样狠辣,谁敢娶回家?
如今情形,也容不得夫妻俩拒绝。再有,这把人娶回去……以后就是李家的媳妇,正好有仇报仇。
只一瞬间,李母心里已经闪过许多种搓磨儿媳让其有苦说不出的法子。
李父还在装死,他看起来凶,其实胆子小,在王爷面前根本就不敢说话。就怕多说多错,再挨了板子。
李泽彦闭着眼睛,也没反驳。
林琴兮满心不甘愿,但她心里清楚,失了尊贵身份的她,还是那个被捉奸在床名声尽毁的孤女。别说城中那些富商,就是普通百姓,也不会想娶她过门。
她唯一的出路,就是回到李家。或许他们会看在孩子的份上善待她一二。
她心里恨得咬牙切齿,磕头谢恩:“多谢张姑娘。”
秦秋婉摆摆手:“不用谢。你们日后可要和和美美的才好。”
王爷看到那些信物,本就对这个流落在外的女儿有愧,见她轻易放过李家人,还觉得她这是为了王府委屈自己,当即就找来了媒人和知府大人,亲自盯着着给两人写下了婚书。
论起来,王爷并没有仗势欺人,只是给本就有情的二人定下婚事而已。
无论是谁来,都挑不出王府的错处。
事情到这里,总算告一段落。
如此兴师动众,到最后竟然皆大欢喜。期间事情一波三折,赶过来看热闹的众人看得过瘾,满意而归。
张家悬在头顶的大刀被挪开,也满心欢喜。张老爷满脸笑容,热情地请王爷父女进门,又让管家去采买珍稀菜色,打算为王爷接风。
李家人又被抬了回去,只是边上还多了林琴兮母子。
之前林琴兮到张家门口算账,并没有带孩子,还是谭公公亲自送来的。
除了孩子外,这些日子特意为她置办的衣衫首饰都没带,什么都没给她。
林琴兮倒是想问呢,可她不敢。抱着孩子小媳妇似的跟着李泽彦回府。
张家门口的热闹散去,秦秋婉扶着张夫人回院子。
一路上张夫人好几次偷偷瞄她神情,进屋后打发了伺候的人,忐忑地问:“娉婷,你是王府之女,这么多年我却没把你送回你父亲身边,你会怪我吗?”
“怎会?”
张家夫妻是真把张娉婷当做亲生女儿精心教养长大,这些年的感情都是真真切切的。甚至还因为舍不得爱女出嫁,将她留到了十八岁,又特意挑了一个门第不如张家的李家让她下嫁,都是为了让她过得更好。曾经张娉婷未出嫁前,张夫人还特意解释过,让其和李泽彦在他微末之际成亲,张家再对他助宜良多,等到以后他身居高位,但凡有点良心,都不会慢待了张娉婷这个发妻。
拳拳爱女之心,费心筹谋只为了让她一辈子过得舒心。张娉婷又怎会怪罪?
再有,秦秋婉可没忘记,王爷会想起找回这个女儿,是想用这女儿帮郡主顶替婚事。若是张家人主动送上门,人家认不认还两说呢?
就算认了,张娉婷一个小姑娘落到王府那样的后宅,没有母亲护着,不一定能长大。就算侥幸平安长大,身边也没有人会真心对她。看似锦绣,其实还是孑然一身。
秦秋婉恳切道:“母亲多年精心教养,若我还要怪罪于您,简直不配为人,和畜牲无异。我心里对于您和父亲只有感激,怎会怪罪?”
张夫人眼眶含泪:“当年你娘不知道你父亲的身份,只猜到他出身显贵。后来见他一去不回,你娘越等越失望,也知道高门大院不好进,怕你回去后身份太低被主母虐待。特意嘱咐我,让我找一个没有孩子的普通人家将你送走,省得回那样身不由己的显贵之家受折磨。可我留下你,并不是只为了你娘的嘱托,而是因我的私心。娉婷,你若要怪我,我也认了……”
秦秋婉只好再三保证自己没有丝毫怪责于她的意思。
张夫人眼泪像泉眼一般,怎么都止不住,痛痛快快哭了一场。
算是把这些日子的担忧和憋闷哭了出来。哭了许久后,在她的安慰之下沉沉睡去。
从世子和林琴兮认亲起,张夫人没睡过一个好觉。
到了此刻,秦秋婉才想起张夫人此前的种种不对来。以前以为她是害怕,现在想来,她应该是过于煎熬。
不想让爱女认亲,可眼见不认就要赔上张家,甚至连女儿这个正经贵女都要脱不开身,这亲不得不认。简直左右为难。
人好不容易睡着了,秦秋婉轻手轻脚出门,巧儿低声道:“老爷吩咐,晚膳在正院,给王爷和郡主接风洗尘。”
秦秋婉嗯了一声,出院子后,发现一身张扬红衣的郡主站在不远处的树下,看到她出来,笑着招手:“八妹,你过来,我有话跟你说。”
对着这便宜姐姐,秦秋婉心里很是戒备。缓步上前:“郡主有何吩咐?”
郡主摆摆手:“自家姐妹,不必这么客气。郡主称号那是给外人叫的,你唤我姐姐就成。”
秦秋婉从善如流:“姐姐。”
郡主满意了,上下打量她:“之前我实在不想承认林琴兮那样水性杨花的女子是我亲妹妹。你这样挺好。”
秦秋婉脸上露出恰当的笑:“多谢姐姐夸赞。”
“都说了不用这么客气。”郡主笑容灿烂:“我们姐妹重逢,得好好聊聊。走,你带我在园子里转转。”
张家虽是富商,在柳州城算有头有脸。可哪敢和亲王府相比?
这景致虽好,却远远比不上王府。
而郡主却一副兴致勃勃模样……明显醉翁之意不在酒。
秦秋婉心理戒备,面上含笑,带着她在园子里四处转悠,特意指出了张大哥和世子还有莫将军的居处,免得郡主走错。
郡主似乎对莫将军颇有兴趣,笑吟吟道:“莫将军出身国公府,还是皇爷爷亲封的威武将军,京城中许多姑娘都想要嫁,可惜他对女子一直不假辞色。谁要是嫁了他,那就是落进了福窝……”
闻言,秦秋婉面色古怪。
她可记得当初莫将军说,王爷急着找回女儿,是想为爱女顶替婚事。
而如今郡主一来就在她这个新妹妹面前满口夸赞莫将军……该不会,郡主本来的未婚夫是莫将军吧?
郡主见她沉默,转而道:“娉婷,你是不是害怕回到王府之后被人慢待?”
秦秋婉疑惑回望。
“王府没有你想的那么可怕,你放心。父王疼爱你,我也会帮你的。”郡主一脸认真:“等你嫁了人,有夫君护着,就再不用怕了。”
再一次点出嫁人,秦秋婉心里了悟。她并没有害怕回王府和嫁人,事实上,她只需要护着张家人就行,而如今张娉婷身份明了,张家应该不会再有性命之忧……当然了,前提是她不得罪贵人,不与人结仇。
“姐姐……”秦秋婉作羞涩状,拉着她离开莫将军的院子,又开始说园子里的景致。
正说得口干舌燥,巧儿靠了上来:“姑娘,罗公子送来了许多东西,说是给您赔罪。”
她还没说话,郡主傲然道:“让他滚!得罪了我妹妹,竟还敢凑上前,是想找死吗?”
她下巴微扬,尽显皇家威仪。
巧儿吓得缩了缩脖子,急忙退了开去。
郡主看向秦秋婉,嘱咐道:“你是王府贵女,区区商户配不上你。你别和那些人来往,免得堕了自己的身份。”
不细想郡主的那些算计,她比世子要好相处得多。
到了傍晚接风宴上,世子对于秦秋婉这个新妹妹也没有多亲近,比起以前只多了几句话。
倒是王爷似乎挺喜欢张娉婷,期间仔细问了张家夫妻她从小到大发生的事。比如遇过几回险,生过几次病之类。
他问得越仔细,郡主的脸色愈发不好看起来。看着秦秋婉的目光也不见午后的和善。
秦秋婉察觉到了郡主的目光,心下冤枉,她真没有和郡主争宠的意思。可郡主明显不讲道理,到了后来,眼神都有些恶狠狠了。
*
另一边的李家人被抬回府中后,周围一片安静。
下人们尽量降低自己的存在感,能不往主子跟前凑绝不上前,而主子身边贴身伺候的那些人都轻手轻脚,就怕惹了主子生气。
李家人也确实生气。
李父在王爷面前不敢说话,回到自家后,看着林琴兮越看越烦:“跳来跳去,终究还是回来了。不是贵女么?”
说到后来,有些阴阳气。
李母也面露不忿,让人把孩子抱走,便开始质问:“林琴兮,从小到大我没有亏待你,你怎么忍心吩咐人打我们板子的?你还是个人吗?”
李泽彦身上疼痛,也是满心厌烦:“林琴兮,一日夫妻百日恩,我们俩之间还有个孩子。你竟然把我往死里整,你还有心吗?”
几人质问,下人知机地躲了起来。
林琴兮本来很紧张,在李母率先吩咐人抱走孩子时,心里一松。只要他们还顾及着孩子,就不会把她如何。
她低着头,轻声解释:“姨母,我没想打你,那是谭公公的意思。”
见她狡辩,李泽彦恼怒不已:“那我呢?我可是亲眼所见,亲耳听到你吩咐人打我板子的!你明明知道我最近就要启程去京城还把我打成这样,分明就是想断我的前程!林琴兮,你从头到尾,就想把我打入泥潭一辈子爬不起来!”
“没有。”林琴兮急得眼圈通红,急忙解释:“表哥,我那是为了自保,我怕以后我身居高位,我就拿这些东西来威胁我。我会打你,也是怕以后我过得不好拖累你们,只要我越绝情,以后那些想报复我的人就不会对你们动手……”
这算个什么理由?
李泽彦气笑了,讥讽道:“难道我还要谢你不成?”
林琴兮摇头:“我们俩多年感情,还有志远在。我不怕你误会,反正我问心无愧。”
李泽彦一口气哽在喉间。眼神一转,问:“你有银子吗?”
听到这话,李家夫妻都急切地看了过来。
对上他们殷切的目光,林琴兮顿绝心虚不已。今日她是打算去张家兴师问罪,又看到郡主衣着打扮富贵奢华,暗地里起了比较的心思,头上身上戴了不少东西,独独没有带银票。
她扯下头上的簪子:“今儿刚好没带银票,全都在这里了。”
柳州城繁华,林琴兮身上那些都是最近置办的,今儿戴的是一套鎏金的首饰。
鎏金比起正经的金子要亮,价钱还便宜。谭公公负责照料林琴兮,他一个下人,身上银子有限。所以,林琴兮到底没有郡主富贵,便拿了这套看似富贵的戴了,她若是知道今儿是她做贵女的最后一日,早上就会把所有之前的东西和银票妆戴在身上了。
这套看似金光闪闪的首饰,从发簪到耳坠再到项链戒指,加起来还不如她手上的镯子值钱。
李母眼睛一亮:“你这些是真的吧?”
林琴兮:“……假的。”
李母一脸不信:“你是王府女儿,竟然会戴假的?”
林琴兮解释:“柳州城就那几家银楼,贵重的首饰我买了不少,可惜今儿没戴。”
李父面色复杂:“你为何不戴那些,偏挑了一套便宜的戴?”
这事说来话长,谭公公手头不宽裕,又不能只帮她置办一两套。所以,贵重的首饰都小巧,不如这个华丽。
林琴兮耐心解释完了,末了道:“我也不知道自己不是王府女儿啊!若是知道,我肯定把那些都带上了!还有银票,哪家贵女会往自己身上揣银票?”
李家人:“……”
李母伸出手:“给我!”
林琴兮只得不情不愿递出:“姨母,我还住原来的院子吗?”
拿到东西,李母满脸厌烦:“想得美!我看了你就烦,滚去偏院,没有我的吩咐,不许出来见人!”
这番态度,着实让林琴兮心里难受,她再次解释:“姨母,我不是故意打人你们的。谭公公下令太快,我没反应过来……”
“少说废话!”李父冷笑:“打我们是无意,那你打泽彦呢?他可是要参加会试的,如今深受重伤,不能动弹不说,你当着那么多人的面表明了和李家要断绝关系,谁会许亲给他?就连借,也没人愿意借银子给我们。你分明就是要毁了他,毁了李家!”
在场没有蠢人,林琴兮眼见他们不信自己的解释,一时半会也没招了。
恰在此时,有个婆子飞快过来:“小公子不肯睡觉,非喊着要娘。奴婢怎么都哄不好,嗓子都要哭哑了……”
闻言,林琴兮嘴角隐晦地勾了勾。
方才在来的路上,她找了机会低声嘱咐过孩子。若是没看见她,一定要找娘。
如今看来,孩子真就记住了。
李母担忧孙子,恶狠狠道:“还不快去照顾志远!”
林琴兮求之不得,飞快转身去了。
屋中剩下李家三人,李母咬牙切齿:“泽彦,她心思恶毒,又口舌伶俐巧舌如簧,最会狡辩。你别再被她骗了。”
李泽彦摆摆手:“不会!”他如今下半身还疼痛,整个人动弹不得。
都说好了伤疤才会忘了疼,他这伤还没好呢,怎么会忘?再说,他切身体会过这女人的翻脸无情,又怎会再信她?
他闭上眼,叹息道:“若是当初我没有被林琴兮所骗,而是和娉婷好好过日子,该有多好?”
不提此事还好,听到这话,李家夫妻简直扼腕不已。
李父责备:“你他娘的像是被鬼迷心窍似的,好好的妻子不陪,居然为了一个恶毒的女人守身如玉!张家姑娘长得不差,你竟然舍得不睡……蠢货一个,老子怎么生了你这么蠢的人?”
“现在好了,我们和张娉婷结了仇,她虽口口声声不计较,但我不信!”李母一脸沮丧:“儿啊,就算你以后顺利参加会试得中,她肯定会给你使绊子!”
前路茫茫,李泽彦担忧之余,满心都是悔恨。
主要是恨!
他看着地上的青砖,眼神狠辣,一拳砸在地上,手上青筋暴起,一字一句恶狠狠道:“林琴兮,我不会放过你!”
他抬眼看向双亲:“她如今名声尽毁,外人多看她一眼都嫌脏,就算是病故,应该也没人会多问。”
李母蹙眉。
李父颔首:“对!”
儿子如今伤成这样,急需银子治伤,还有去京城的盘缠。现如今所有人都知道李家得罪了王府,这些富商应该不会愿意借银子给他们,那么,就只能让儿子另娶一门妻室……当然了,正常情形,人家该不会许亲,至于如何娶,还得从长计议。
在这之前,得先解决了林琴兮这个王爷亲指的未婚妻!
李母有些不安,可对上父子俩决然的目光,也将嘴边的话咽了回去。