听到吴长庆一连说了两个“那便好”，大院君的心里更觉不安。

对于闵妃的下落，他并不清楚。

他只知道，是自己的夫人，把轿子借给了闵妃，才让她成功脱逃的。至于她去了哪里，他不知道，也不想知道。

由于害怕她可能发起报复，兵变的士兵们已经自发的在到处搜杀她，这也是他阻止不了的。

“王父阁下虽然德高望重，为贵民所拥戴，但也要明白，乱兵之中，居心叵测之人甚多，绝不可倚为干城。”丁禹廷说道，“昨夜来袭之匪徒，打的旗号便是除暴安良，拥戴王父阁下执政，然却欲夺占城门，倘若昨夜我军力不能支，试问今日王父阁下可安居于宫中否？”

“丁大人说的是…”听到丁禹廷的话中隐含指责之意，大院君的额头渗出了汗珠。

“此次兵乱现已有蔓延全国之势，王父阁下不知有可对策？”吴长庆又问道。

大院君听出了吴长庆的口气也不善，明白乾国人这一次很可能是要罢黜自己，重新扶儿子李熙上台，咬了咬牙，干脆心一横，决定把现在这个烂摊子直接丢给乾国人。

“吴大人，我国已然让闵紫英那个女人搞得乌烟瘴气，我虽受军民拥戴，执掌国政，而国事糜烂至此，我当真是束手无策，愧对万民厚望啊！”大院君重重的叹息了一声，垂首道。

吴长庆和丁禹廷立刻便明白了大院君的意思，吴长庆不动声色的看了丁禹廷一眼，顺着大院君的话说道：“王父阁下年事已高，骤逢如此乱局，无力收拾，个中为难之处，我们也都明白，既然如此，王父阁下便安心休养好了。我等代大乾天子巡狩，自当尽力帮助贵国。”

“这…也好，也好。”大院君心下大吃一惊，他当然明白乾国人让自己“安心休养”是什么意思，但此时他已然明白自己的处境，只能咬了咬牙，硬着头皮说了这么一句。

当日。乾军便全面接管了汉城和王宫内外的防务，维持城内治安。并以北洋水师提督丁禹廷的名义布告示，安抚民心。

“今年六月（农历）之变…顷者变告上闻，道路流传，皆言尔国太公（大院君）寔知其事。我大乾皇帝用是赫然震怒，念尔国太公既知其事，必能得其主名…今提督北洋水师丁军门与尔国太公谐商，归政尔国国王，退居云岘宫。处人骨肉之间，全恩严义。我大乾皇帝自有权衡，必不于尔国太公有所深责，但举动仓卒，恐尔上下臣民未谕斯意，妄生疑惧，大负乎圣意之高深，故尔告示。使尔等周知。…天兵既到，作乱者当速自省，若执迷不悟，虽远必诛…”

一个月后，大院君知道自己已经被软禁在云岘宫里时，他想要再有所动作。一切都已经晚了。

“天朝来的人这些天都做了什么？”大院君向一名家臣问道。

“回大人的话，天军正以军粮接济京城。吴大人下令把天军所携粮米运来京城，作为军士的俸米及民众的粮食。”家臣答道，“京军士兵前往天军大营申诉，称变乱因贪官拖欠军饷过久，乏食而起，吴大人遂下令以天军军粮尽数补发京军饷米。并设粥厂，周济贫民，因而城中官民上下大悦，现如今兵乱已息，乱兵各安于位，城中秩序井然，已无乱象。”

“他们哪里来的这许多粮米？”大院君听到家臣的回答，禁不住大吃一惊。

朝鲜政府拖欠京军五营饷米共计十三个月，这可不是一个小数字，而吴长庆竟然用乾军的军粮全额补发了这些积欠的饷米，迅速的平息了兵乱，手笔之大，已经超出了他的想象。

“回大人的话，听说天军的军粮，均是由招商局的大轮船从海上运来，在仁川交卸后，以小火轮船走江面运来汉城，极为神速。”家臣答道，“京军五营的饷米均已发完，现在正在补发各级官员的禄米。”

“乾国终究是大国，非朝鲜日本可比啊！”大院君感叹起来。

他根本没想到，吴长庆会玩这么一手，迅速而又有效的便平息了兵乱。

和乾国的情况差不多，朝鲜人“当兵”也是为了“吃粮”，因为没粮吃，所以出了这场变乱，而有了粮吃，就没人想着造反了。

其实不仅仅是平民百姓和普通士兵，在补发了禄米之后，朝鲜官员们也对天朝上国感恩不已，从他面前的这位家臣的说话就能听出来。

“有那个女人的消息没有？”大院君又问道。

“没有。”家臣摇了摇头。

正在这时，远处突然传来了一声沉闷的巨响，接着便是爆炸的声音，吓了二人一跳。

这是炮声！

“怎么回事？”大院君循声望去，看到了一团淡淡的黑烟。

又一声炮响，爆炸过后，大团的烟云升了起来。

“应该是又有天道教匪过来了吧…”想到那天看到的乾军以枪炮摧击东学道“义军”的情景，家臣的脸色变得苍白起来。

“那个袁蔚霆，当真是个厉害角色！”大院君也想起了那天早上看到的汉城东门尸横遍野的情景，身上不由得阵阵的发冷，想借着乱局重新夺权的心，也瞬间消逝无踪。

大院君并不知道，刚才的炮声，并非是因为东学党徒，而是袁蔚霆在率领麾下乾军抓捕兵变魁首。

父亲金长孙背着手在屋里走了一百四十六个来回，终于停了下来。因为金春永已经收拾好包袱，准备出门了。姜命俊拦在门口不让他走。尹尚龙蹲在房间的角落里，仍然沉默不语。

金春永半低着头，几缕凌乱的头发散过前额，几乎遮住眼睛。他肩上斜垮着一个包袱皮的软包，衣带扎得严严实实，背后挂着角弓箭壶，腰里别着长刀。他面无表情地看着面前的姜命俊，“我再说一遍，不要拦我。”

姜命俊一步不退，坚定地说。“我不许你去。要走的话，也要等到明天早上。无论如何，今晚不许你走。”

金春永的手按住白杨木的刀柄，剑身在微微的抖。房间里的空气似乎凝滞了，每个人的手脚都沉重如铅，每一声轻微的呼吸都如春夜的闷雷，滚过大家的心头。金长孙掏出鼻烟壶。舀出一点乌黑的粉末，长长地吸了一口。无比响亮地打了一声喷嚏。随即，他晃晃脑袋，走到两人跟前，按住两人的手腕，“都坐下，都坐下。”

金春永皱了皱眉，这是他的父亲，他没由来地感到这个干瘦随和的老人忽然变得高大而威严，言语中分明又有某些沉重而且不容质辩的力量。他松了手腕。后退几步，靠着酒柜坐了下来。姜命俊也在门边坐了下来。活木的地板有些微微的潮气，天气果然是凉了。

吉一进金春永的家门，他就觉得苗头不对，几个年轻人都已经收拾好行装，一副出远门的样子。还没等他开口问，金春永就迎上来。径直说道，“和我们走吧，义吉。”

吉吓了一跳，“怎么了？你还想接着造反？积欠的饷米，不是都发给咱们了吗？”

姜命俊在旁边冷冷的说道，“那是乾国人的毒计。让大伙儿散了之后，好捉拿为首的人。”

吉大吃一惊，不由得锁紧了眉头，“怎么会这样…”

那边的尹尚龙一梗脖子，满眼的血丝便要炸开。金长孙一把按住他，不让他说话，自己却扭转脸来。平静地说，“义吉，实情就是这样，乾国人已经把王父大人软禁起来了，又开始收缴各营的兵器，还派人去寻找闵氏妖妃，要迎她还朝。你可以想一想，她回来后，会怎么对付要杀她的人。”

吉环顾四周，叹了口气，“似乎我没得选择。算了，就跟你们走吧。不过，要容我先准备准备。”

“准备？怎么准备。”姜命俊问道。

“我得先备些货，至少要到邻近的村子走一趟，背些药材回来。”

金春永皱起眉头，“什么时候了，还顾得上备货？”

吉耐心地解释，“我的意思是，我们至少得做些伪装。我个人能想到的伪装，就是扮成送私货的队伍，”说着，他转向姜命俊那边，“你最好跟我去一趟，那么些药材，我一个人背不动。还有，金老爷子，我们去村里这阵子，你最好把你的货都备齐了。还有七天的干粮营具，一样都不能少。”

金春永跟姜命俊对视一眼，点点头，“你跟他去吧，我再备些东西。中午之前，你们一定要回来。”

姜命俊应了一声，随着吉便出门了。

中午的时候队伍准时上路。金长孙没有和他们一起，他说要是他自己再年轻个三四十岁，一定会跟他们一起走。四个人背着四件布甲、四张角弓、十二壶箭、二十几斤各式草药，还有每个人的武器护甲干粮营具，真个不用扮了，根本就是一支如假包换的送货队伍。

尹尚龙很不忿。按照他的意思，大家就该一早出发，轻装简行昼夜赶路，可惜大家不是很在乎他的意见。走了没多久，他就累得满头大汗，忍不住抱怨道，“我们在干嘛？背得像骆驼，走得比熊还慢。没等乾兵来追，走也走死了！”

姜命俊呵斥道，“闭嘴！听小郑的没错。我们这样的打扮，才敢在大路上碰碰运气，走起来也快的多。”

尹尚龙恼火地说道，“我怎么觉得自己真的在送货。上了大路，不如干脆雇匹马算了。”

吉一笑，“尹兄弟说得不错，我正有此意。”

尹尚龙气得眼珠子都爆了，可看到金春永和姜命俊的脸色，又不敢发作，只要有劲往暗地里使，几乎把牙齿咬碎。

不过金春永心里也存了类似的疑问。

他们到底是在逃亡，还是真的在送货？背了大堆的货，队伍走得果然缓慢。四个人里以尹尚龙最为瘦小，但他性子最烈，偏要背的最多。走了十几里出去，他便有些上不来气，渐渐落在队伍最后。金春永和姜命俊有心帮他分担些，可明知道他的脾气，便懒得答理他。尹尚龙掉在队尾，脚步沉重。两眼发虚，心里十分恼火，也不好发什么牢骚，只好自个儿在那儿咬牙切齿地嘟囔，“要是这样，我也不活了，决计是不能活了。还不如和乾人拼一场，杀一个够本。杀两个赚一个。”

二里地的路程，他念叨了百八十遍，金春永听得心烦，忍不住回头骂他，“给我闭嘴！老老实实赶路，累了就说一声，别给我乱放屁。”

尹尚龙一梗脖子，“不是我胡说，你自己说说。咱们这速度，能逃得掉吗？”

金春永不耐烦地说，“让你干啥就干啥，哪来那么多废话。”

尹尚龙悻悻地低下头，金春永虽然骂他，自己心里也没底。思量了半天，他决定还是跟吉谈一下。他停了几步。等吉走到他身边，便拽住他的袖子，“嘘，”没等他开口，姜命俊就打断了他的话。金春永后头看去，姜命俊表情凝重一言不发。正支楞着耳朵倾听什么动静。

三个人疑惑地停下来，仔细留神四周动静。

姜命俊突然低低的说了声，“有人来了，我们得隐蔽。”

大家还没听出多少门道，不过也按了他的吩咐，拣了几颗大树，藏了上去。尹尚龙似乎还要发些牢骚。却被金春永按住脑袋，动弹不得。

四个人藏在茂密的枝叶中，等了一阵，什么也没有发生。只有几只叫不上名字的虫子啾啾的叫了几声，也不怕招来饥饿的鸟儿，当场给擒了做晚餐。吉有些耐不住性子，悄悄探出头，向对面树上的姜命俊张望过去，可是看了好几眼，硬是分辨不出来人藏在哪儿。他心里嘟囔，“藏的可真好啊，自己人都找不到。”于是便要探出身子，喊他一声。突然，远处似乎有人影闪过，他吓了一跳，定睛看去，却又没了踪影。对面树丛中伸出一只手来，带着鹿皮的护碗，向他打个手势，意思是别动。他收了姜命俊的信号，自然是一动不动，心里又在嘀咕，“不知道他这护腕，是自己做的呢，还是在仁川城里买的，做工看起来还是不错的。”

那边的树上的金春永看不到这边的情形，他一手按着尹尚龙的脑袋，一手把眼前的树叶拨开条缝隙，往外张望。

果然有人来了。

那似乎是一支乾军的巡逻队，七八个老兵，看不出有军官，红色的军服很是整齐。

姜命俊默默地数着，前面是四个枪兵，都背着步枪，其中两个腰间挂着长刀，两个腰间挂着短枪；最后那个年纪最大的，脸上有条显眼的刀疤，腰里别着一把短枪和一把短刀，肩上还挂着步枪，腰间是满满的子弹带，看起来是带队的老兵。

这支队伍显然是一支经验丰富的巡逻队，在林子里悄悄地走，只听见脚步沙沙的响，动静还不如一只鹿。四个人藏在树上，大气都不敢出，只盼着这支凶神恶煞的队伍，早一点走过去。就连金春永胳膊底下的尹尚龙，也都屏了呼吸，老实得像块石头。

姜命俊眼看着队伍从南边折过来，一步步逼近过来，走过他们藏身的树下。队伍毫不停顿的前行，很快就越过了他们的藏身地，姜命俊松了口气。

突然，队尾的刀疤老兵停下步子，弯腰蹲了下来，伸手拨拉了几下面前的枯草地，仿佛发现了什么。姜命俊的心脏骤然收紧，血液涌上眼球，额头上渗出了细细的汗珠。那老兵左手按在枪柄上，右手拂过草地，似乎在计算了些什么，然后慢慢回过头，一点点扫视身后林子里蔽日的浓荫，目光所及，似乎有刺骨的寒冷。树上四个人都觉得与这人目光相交，一个个脊背发冷，眼皮发跳，几乎要按耐不住，从树上跳下来与他拼命。

不过那人看了一圈之后，手却松开了枪柄。姜命俊清楚地看着他的刀疤脸上浮现出一丝微笑，居然还轻松地打了个呼哨，转身追赶队伍去了。

大家长长地出了口气。

等到那巡逻队的脚步声完全消失在远方很久以后，四个人终于从树上蹑手蹑脚的溜下来，整理行装货物，重新上路。尹尚龙再也不敢造次喧哗，只是默默地跟在后面，深一脚浅一脚的走。

傍晚的时候，他们终于到了河边，也看到河边蜿蜒而行的那条大路。吉给他们讲，再往前不到一里，就可以看到第一个驿站，他们可以去驿站雇上几匹马，脚程能快很多。尹尚龙听罢不禁瞪大了眼睛，“真的要雇马？他们不会认出我们吧？”

吉从怀里掏出一块雕饰精美的薄薄的金属牌，借着林子里彤红的阳光给大家看，“这是统理机务衙门发的通关令牌，走大路通行无阻。不管你是哪里人，哪怕是一条狗，嘴里叼着令牌，谁也不敢拦你。”(