查尔斯顿，威廉的官邸。

随着第二次查尔斯顿战役的胜利，这座不起眼的，艰苦朴素的宅邸似乎也蒙上了一层璀璨的光芒。行人，市民，商人，士兵和官员们或者来到，或者经过这座宅地的时候总会报之以最为憧憬，乃至是崇拜的目光。

因为这里居住着威廉。一场三万对阵五万的，痛快淋漓的全胜的战役，让新大陆的土鳖们明白了什么叫做世界级名将，什么叫做盖世英雄。这样的人物，就算居住的地方再简陋，起居的摆设再简谱，也绝不会让人小看。因为他们已经超过了用外物来提升自身威望的程度了。

他们本身的威望，足以让人仰视。

威廉本身的威望，足以让人仰视。

就是这样。

“我们胜利了啊……”

在得到了通知，沃伦伯爵被抓捕归案之后，威廉不由得发出了这样的感慨。

“如何？要去见一见他么？”威廉身旁，伊丽丝这样问道。

这段时间，伊丽丝的心情非常愉快。这并不单单因为布立吞，赫里福德联军的获胜。更因为最近一段时间，威廉与维多利亚之间发生的一点点小的变化。

与威廉所想的差不多，在这场战役结束后，他返回查尔斯顿后，维多利亚就恢复了正常。

至少在表面上恢复了正常。

她没有再躲着威廉，更没有敌视威廉。她与威廉相处的时候的言行举止，仍旧得体而且落落大方。就好像她已经完全忘记了之前，威廉对她说的那一番话，以及她是如何哭着转身，从威廉身边跑掉的一样。

如果不是她眼中偶尔闪烁的，转瞬即逝的阴霾的话，那么威廉甚至要怀疑之前的事情是在做梦了。

但是，事实就是事实，事实就是他与维多利亚之间，出现了巨大的裂痕。他们之间的关系再也回不到从前了。

就是这样。

威廉对此稍有些感慨，也稍有些不安。对于维多利亚的平淡的表现，威廉说不担心是假的，说不佩服也是假的。总而言之，比起之前盛气凌人的维多利亚，威廉觉得现在的这个平静的维多利亚更加可怕。

当然，这一点伊丽丝是不知道的，她只是觉得，最近一段时间维多利亚与威廉之间的互动越来越少，那些暗示性的挑逗的话，以及动作也消失不见了。这让她松了口气。

当然，这一会儿，伊丽丝的经验严重不足。

也正因为她的经验严重不足，所以才会错误的觉得自己可以松口气了。

当然，这并不重要。

至少暂时，威廉觉得不重要。

“我为什么要专门抽出时间，来见一位手下败将？”威廉这样反问。理所当然的，伊丽丝只是微笑着，并没有任何回答：

“总而言之，一个战败了的西哥特人，就让他按照战败了的西哥特人的待遇生存下去就好。”威廉说：“我不需要尊重他，也不需要在乎他。与之相对的，我更加在意的是西哥特人的回应。”

“你难道还认为，那位路易十六世国王会派远征军过来吗？七万大军……就算刨除掉阿斯图里亚斯人，他们在这里也损失了五万大军了啊。西哥特人恐怕再拿不出一兵一卒来，投入到新大陆了吧。”

“是的，特别是在我们伟大的皇帝卡尔曼四世陛下，对于西哥特虎视眈眈的情况下。”威廉这样说道。

“哦……？”伊丽丝一边奇怪，一边从威廉手中接过了一份情报。

“从旧大陆发来的，东哥特帝国的内战结束不到一年，皇帝陛下已经有些忍不住了。”

威廉递过来的情报上，并没有任何专门的说明，他只是列举了最近一段时间，东哥特帝国所发生的一系列的变化。

首先是皇帝卡尔曼四世，他开始召集各个自由市的市长，商业代表，要求他们募捐。筹集军费。同时又召集了帝国内的各位国王与大贵族们——这一点比较奇怪。根据奥托国王的说法，他并没有提到要发动战争的事情，只是强调了要遵纪守法，还有权利义务。

在宴会结束后，皇帝又送给了每一位参与者一笔价值不菲的礼物。送给奥托国王的，是一整套价值昂贵的瓷器用具，以及来自印地的大块宝石。根据俄罗斯的专业人士判断，这些东西价值超过了三千帝国金币。足够一整个步兵团开战三个月所需的全部费用。

再之后，就是探子的问题。在西哥特王国内部多出了一些来自帝国的探子。尽管这些人的手段很专业，也很小心，但还是被同样专业，同样小心的契卡看出了端倪。

“筹措军费，拉拢国内贵族，派遣密探。的确是要发动战争的前奏啊。”伊丽丝点了点头：“不过，没有说明目标？是为了保密，还是因为别的事情呢？”

“或许两者都有吧……对了，伊丽丝你注意了没有。”威廉微笑着说：“对方送给父亲的礼物，比送给其他几位国王领主的更加，怎么说呢，更值钱一点。”

“或许是认为赫里福德家族的力量值得拉拢，因为赫里福德家族加入的时间不多，所以需要尽快的增进友谊……又或者……”

“又或者，因为赫里福德家族与布立吞人之间，有一些合作。所以皇帝想要通过这个渠道，向布立吞人施放一些善意。”威廉这样说道。

“嗯？会是这样吗？”伊丽丝有些不解。虽然说她的天赋不错，但是就像是之前说的一样，经验实在是太差了。

“我也只是猜测而已。”威廉耸肩：“不过，比起布立吞人，西哥特的确是个更好欺负的目标，特别是在他们刚刚惨败，损失了五万大军的情况下……如果我是卡尔曼四世的话，或许我会想办法搭上这场殖民地战争的末班车，然后让自己出现在谈判桌的胜利者的席位上。”

“通过赫里福德家族？”

“通过赫里福德家族。”

“那么……威廉，你的回答是什么？”

“与皇帝打好关系，是稳固俄罗斯在帝国内地位的一种方式。”威廉回答：“除此之外，对于文德国王的位置，我也不是没有想法。”

“要再打一次文德王位继承战争么？”伊丽丝这样问道。虽然现如今的文德国王是她的同族叔叔，但是比较起来，伊丽丝果然还是更希望自己的丈夫能够成为文德国王。

“看情况吧。如果皇帝真的想要从我这里获得什么，那么他就必须付出对等的代价，哪怕他是皇帝。”威廉微笑着，这样说道。

与此同时。

在威廉为这场战役进行善后工作的同时，在南方的佛罗里达，溃兵已经将战败的消息传遍了整个阿斯图里亚斯殖民地。

在这种情况下，整个佛罗里达都充满了末日到来一般的，惶惶不安的情绪。

可怕，实在是太可怕了。这个世界上怎么会有像是威廉这样可怕的人呢？如此轻而易举的击败了五万联军。将压在阿斯图里亚斯王国头上的，强大的西哥特人打得崩溃。

尽管在战后，还没有准确的统计数字。但是根据目前勉强维持了建制，跑回来的阿斯图里亚斯士兵不足一万三千为标准。这场战争，联军的伤亡与被俘虏的数字恐怕要接近四万人。

与之相对的，尽管赫里福德与布立吞联军也没有准确的伤亡报告。但是根据战时的观测，敌人联军的伤亡应该不会超过五千人。

双方的战损比高达七比一。

“没办法打的。就算我们有海军支援的优势，就算佛罗里达是半岛，海军很重要，我们也没办法打的。”逃亡下来的阿斯图里亚斯士兵，军官，将军。殖民地官员与普通的殖民地居民。整个佛罗里达上上下下所有人都不认为他们有获胜的可能。

就凭他们这一万多丢盔弃甲，丧失了全部的重武器与大批装备的军队，根本不可能是近三万士气高昂的，由威廉率领的大军的对手。

就是这样，整个佛罗里达殖民地，充满了失败主义的颓废气息。

随着时间推移到了六月份，第二次查尔斯顿战役的消息传播的更广。整个阿斯图里亚斯的新大陆殖民地，都陷入了惶恐不安的情绪中。在这段时间内，新阿斯图里亚斯殖民地总督尝试过进行反击。

当然，陆军他已经没有指望了，他指望的是海军的反击。希望能够利用现存不多的海军优势，进攻新哥特殖民地的沿海港口，好歹为己方找回一点面子，并且在未来的谈判桌上增加一点筹码。

是的，阿斯图里亚斯人已经丧失了继续战斗下去的勇气。新阿斯图里亚斯总督已经派遣了特使，向新哥特殖民地，也就是威廉要求停战。同一时间，一封十万火急的求援，告急的信件，也被他以最快速度送往阿斯图里亚斯本土。

在联军战败后，整个阿斯图里亚斯殖民地的大陆部分，都暴露在了威廉的铁蹄之下，他实在不敢想象，威廉能够做出什么事来。(未完待续。)