“你真的将我们的舰队交给了那个女人？”

在这之后，威廉回到了自己的官邸。早已经得到消息了的夏露米有些不高兴的这样质问。

“是的，不过，作为交换。布立吞人也必须要将他们的两万陆军交给我。”威廉平静的说：“这勉强算是一个公平的交易。”

“并不公平。”在威廉说完这句话后，他的身旁，伊丽丝接过话头，接着说道：“海军的重要性比起陆军更大。而且，海军的花费也比陆军更多。我们的舰队的价值比两万装备着老掉牙武器的布立吞陆军大得多。你应该知道这一点的。”

“但是单单凭借我们，是没办法获得这场战争的胜利的。”威廉的声音听上去有些无奈：“我们都舰队并不是西哥特与阿斯图里亚斯联合舰队的对手。我们必须承认这一点。而在海战上如果没办法占据上风。那么在陆战上就输掉了一半。我们不得不这么做。”

“是啊，我们不得不这么做……”虽然心里面很不爽。但是伊丽丝最后还是接受了威廉的说法。

“想一些开心的事情吧。”于是威廉这样安慰：“或许再过不久，我们就可以获得整个佛罗里达了。那可是片富裕的土地。气候非常好，而且物产丰富。”

“是的，是的。不过代价呢？”伊丽丝仍旧有些不爽：“代价就是，我们被彻底绑在布立吞人的战车上了。西哥特人还有阿斯图里亚斯人，他们不会原谅我们的。我们将要与这个联盟长期敌对。”

“不过这一切都是值得的。”威廉说：“我们会成功的，西哥特还有阿斯图里亚斯不足为虑。”

“但愿吧。”伊丽丝仍旧不太高兴：“说起来，在这之前，我们不是与那些人有过接触么？我们真的不能改换阵营？我觉得帮助西哥特与阿斯图里亚斯联军，比帮助布立吞人容易得多。”

“是很容易。不过如果我们真的那么做，我们恐怕一寸土地都拿不到。”威廉说：“更糟糕的是，我们没办法获得那些西哥特人还有阿斯图里亚斯人的真正的友谊。他们只会利用我们。”

“难道我们和布立吞人之间，就是相亲相爱的朋友了？不也是互相利用么？”

“互相利用也有高下之分。”威廉很耐心的给伊丽丝讲解。虽然他觉得，伊丽丝很可能完全明白这些道理，她只是不爽威廉与维多利亚的关系太过亲密。

“如果以商人，还有交易来比喻的话，那么布立吞人就是信誉很好的大商人。他们注重承诺，他们也会按照契约办事。虽然他们也会耍一些台面以下的小手段，为自己获取别的好处。但是他们仍旧注重他们的盟友。他们会努力维持这个交易的长时间的进行下去。

而那些西哥特人……好吧，我说的是那位路易十六世陛下，则是个不折不扣的骗子商人。他想的是如何缺斤短两，如何占盟友的便宜。他想的是连人带货物一起吞掉。不给他的合作伙伴一点盈利的机会。他也不在乎这样做会不会让交易破裂，然后无法维持。因为说到底，那家伙是个混蛋。”

“……”听威廉这么说，伊丽丝虽然还是很不爽。但是至少不再嘟囔下去了。虽然面色还是很不好看。

“再有就是，我们接触到的那些家伙，虽然与西哥特人有一定的联系，但是说到底，他们是两家人。”威廉说到这里，压低了声音：“大陆的炼金术士联盟，曾经试图将西哥特按照布立吞人的模式，打造成第二个炼金术士的天选之国。但是很可惜，这些家伙失败了。”

说到这里，威廉有点无奈：“路易十四世是个厉害的君主。他不单单利用那些炼金术士赚到了大笔的钱，改革了政府，组织了大批的军队。还牢牢地控制了自己的王权，没有给那些炼金术士分润一点好处。

尽管炼金术士们也获得了一个所谓的‘议会’但那根摆设差不多。随时随地都会被国王废除。所谓的三级会议也一样。所以说，我们没可能通过那些炼金术士去影响西哥特的国家政策。事实上，那些家伙在西哥特的上层很受排挤。无论是新教，还是科学院，又或者是大型工业，全都没能发展起来。”

“是啊……他们的确是一群笨蛋。”听威廉这么说，伊丽丝也有些无奈：“这么久的时间。他们发展工业，发展商业，传播新教，组织暴动，扶持开明的贵族。但最后一事无成。西哥特的王室仍旧牢固的控制着自己的国家。而东哥特帝国也再次被统一。所谓的炼金术士的典范，布立吞人有他们独立于联盟之外的炼金体系。不需要他们。而我们……好吧，我们也同样是在利用那些可怜虫。

所以啊，威廉，既然他们是群废物，你又没办法通过他们与西哥特搭线，那你这段时间又跟他们讨论了什么？”

“讨论？当然是合作啊。”威廉说：“废物也有废物的用处。就算是一张卫生纸也有它的用处。更何况是那么大的一个组织。

我需要他们的资金，需要他们的市场，需要他们的技术与人才。同时，还需要那些家伙，在帝国内部掀起一场战争。”

“……终于，要对那位皇帝动手了么？”听威廉这么说，伊丽丝和夏露米都来了精神——如果威廉说的是真的的话，那么，赫里福德家族或许真的有了对哥特帝国皇帝宝座伸手的可能。

“也不能说是我们挑动的。”威廉说：“他们筹备这场战争，已经筹备了太久。我只是在他们背后推了一把而已——我向他们承诺，如果他们真的能让整个帝国北部沸腾的话，赫里福德家族就将加入到他们的阵营。

我让他们相信，赫里福德家族认为与他们结盟有利，赫里福德家族也贪婪的想要获得帝国皇帝的宝座。所以他们欢天喜地的给了我们所需要的一切东西。并且做出了许多的承诺。再之后就欢天喜地的离开了。然后向我保证，不会再介入新大陆的战争之中。”

“那么，你是不是真的打算这么做？”伊丽丝问。

“那就要看接下来的局势，是如何发展的了。如果那些家伙真的能抵挡卡尔曼四世几个回合，那么我也不是不能在卡尔曼四世背后捅上一刀。”威廉微笑着：“毕竟，从宗教信仰上来看，我可是一名新教徒。一名虔诚的新教徒来着。我会加入北方诸侯的新教联盟，也是理所当然的，并没有什么好惊讶的，对吧？”

就是这样，在为自己排除了一个有影响力的敌人的同时，威廉也开始为下一场战争做准备。

虽然他现在并不在旧世界。但是根据契卡不断传来的情报分析，旧大陆，哥特帝国内部的矛盾已经变得很尖锐了。或许，等到半年或者一年之内，就会有一些事件催化这些矛盾。再然后，一场反抗皇帝的战争就将开始。布立吞人，西哥特人，还有威廉的家族都会卷入这场战争之中。

“……虽然……我也不是太懂。但是我们不是要讨论这场战争究竟怎么打的吗？”在威廉与伊丽丝旁边，夏露米这样问道：“旧大陆帝国内部的南北战争。这件事情或许可以过一会儿再说，我们现在还是具体说一说西哥特还有阿斯图里亚斯的事情吧。”

“是的。”威廉点点头：“我决定将我的主力放在萨凡纳。”

“萨凡纳。也就是说，佐治亚。我以为你会将军队放在查尔斯顿的。”夏露米说：“我们需要更多时间，我也希望让对方的补给线拉得更长。在佐治亚州作战，不如在南卡罗莱纳作战更好。”

“我当然知道这个。但问题是，我不能那么做。”威廉说：“我不能放弃佐治亚，更不能放弃佐治亚的人民。他们是最先接受和加入新哥特的人，我不能让他们受苦。我必须要保护他们。”

“这就是自讨苦吃。”伊丽丝说：“你之前喊口号喊过头了。现在想要装作看不到都不行。”

“有利有弊。”威廉说：“既然获得了政治上的好处，那么就必须承担军事上的责任。如果是最好的情况，我也想要像是维多利亚说的那样，杀入佛罗里达境内。境外作战永远比境内作战更好。但是我没有足够的力量，所以只能退而求其次。”

“那么，就是佐治亚，也就是萨凡纳了。”伊丽丝说。

“是的，我们在萨凡纳登陆，随后建立了这个殖民地”威廉说：“我打赌，对方的五万大军战败后，就算路易十六再疯狂，也不可能派出第三支远征军。萨凡纳的胜利就是整场新大陆战争的胜利。在萨凡纳开始，也在萨凡纳结束。这听上去挺不错的，不是么？”(未完待续。)