且言前厅众人与马爷见过了礼，重新摆宴款待。上坐是马爷、柏爷、祁子富、李全、卢宣、金员外、王太公，下坐是裴天雄等相陪。众人饮了一会儿酒，马爷说道：“现今沈贼欺君，有谋篡之心，陷害忠良，常怀叵测，须要请教众位，用兵讨乱才是。”柏爷说道：“正在商议此事，却好亲翁到此，实乃天助成功。”马爷道：“还须柏亲翁运筹才是。”卢宣道：“依贫道愚见，请大人总理人马，掌兵为帅，请柏大人镇守山寨，此乃一定不移之理。”众英雄齐声应道：“卢师父之言有理。”裴天雄恐二人谦让，忙起身将兵符印鉴捧上说道：“如不从者，当折箭为誓。”谢元道：“明日乃黄道吉日，就此请马大人起师。”马爷推辞不得。当晚席散。

次日五鼓，马爷起身，拜谢元为军师，祭过帅旗，大小头目齐集听候。只见谢元写出一张点将的单子，上写道：

第一队，罗灿、秦环领三千人马为前部先锋；

第二队，胡奎、王坤、李仲、杨春、金辉五人为左翼；

第三队，马瑶、王俊、章琪、洪恩、洪惠五人为右翼；

第四队，罗焜、赵胜、卢宣、卢龙、卢虎五人为左救应；

第五队，程佩、孙彪、王宗、王宝、王宸五人为右救应；

第六队，裴天雄、鲁豹雄、李定、史忠、王越、尉迟宝、徐国良、张勇为中军都救应；

第七队，戴仁、戴义、齐纨、齐绮、祁子富五人押运粮草；

第八队，孙翠娥、程玉梅、马金锭、祁巧云四员女将带领女兵为后营救应。

点了八队人马，共三十六员大将，连马元帅、谢军师，共是三十八名大将，外有四员女将，领了五万喽兵，杀下山来。其余的大小各头目，都随柏爷同李全守住山寨，不表。

且言马元帅别了柏爷，领了大队人马，传令三军：“不许骚扰百姓，如违令者，斩首示众！”真是军威齐整，号令严明！吩咐：“放炮起营！”一声令下，马步三军一齐起身。一路上，但见旌旗蔽日，剑戟如云，杀奔登州府而来。

不知后事如何，且看下回分解。

§§§第六十八回谢应登高山显圣

祁巧云平地成仙

话说马成龙领了大队人马，离了鸡爪山，向登州进发。前面先锋队里，设立两杆金字大红旗，上面写道：

报国安民，除奸削佞。

中军帐内高挂榜文，申明号令，细分条款，写道：

上阵退避者斩。旌旗靡乱者斩。金鼓失次者斩。妄报军情者斩。妖言惑众者斩。乱取民财者斩。克减军粮者斩。

奸人妻女者斩。泄漏军机者斩。不遵号令者斩。

那十条禁令一出，军中谁敢乱动。真乃是鬼伏神钦，秋毫无犯。又作一道檄文，在各州府县张挂，上写道：

钦命云南大都督世袭定国公马成龙，为除奸削佞，报国安民事：切因奸相沈谦凌虐天子，暗害忠良。图谋篡逆，扰乱朝纲。卖官鬻爵，贿赂成行。妄开边衅，耗费钱粮。暴虐百姓，亵渎彼仓。如鬼如蜮，另有肺肠。擢发难数，罪恶昭彰。亲离众叛，帝用不臧。我等起义，为国除奸。枭除元恶，易如探囊。岂容尔辈，跋扈跳梁！为此草檄，告于四方。如敢抗逆，降之百殃。如顺义旨，降之百祥。同心协力，仰报君王。须至榜者，以翊大唐。

大唐某年某月某日示这一道檄文传将出去，那些附近的各州县文武官员、军民人等，都知沈贼的罪恶。那些被害的一班臣子，闻知鸡爪山兴兵前来除奸报国，人人欢喜，都备了牛羊酒礼前来迎接。马爷一一优待，安抚军民，秋毫无犯。那些百姓见马爷爱民如子，家家顶礼，户户焚香。所到之处，皆望风归降，势如破竹。马爷心中十分欢喜，吩咐三军缓缓而行。

那日午后，来到太行山下，只见前面都是高山峻岭，翠岫青峰。山凹之中，露出两根朱红旗杆，内有一座寺院，四面都是怪石如虎，苍松似龙，十分幽雅。马爷问军士道：“这是何处？”军士禀道：“此乃太行山。”马爷吩咐安营。一声令下，只听得三声大炮，五营四哨，大小三军，早已扎下行营。马爷带领众将，都上山来游玩。行到寺院之前，只见那院宇轩昂，山门上有三个金字，上写道：“升仙观”。旁边有一段石碑，碑上有字。马爷同众英雄近前看时，原来是隋朝谢应登在此修行得道成仙之处，因此后人起这寺院在此侍奉香火，碑石乃谢应登先生一生事迹。谢元惊道：“此乃我高祖升仙之处，不想士人乃能立庙奉侍！”马爷感叹。

忽见观门开处，走出一位白发道人，到马爷面前一揖道：“请诸位大人入内献茶。”马爷道：“你寺还是僧家，还是道家？”那老者道：“此观并无僧道，乃是先高祖昔日在此修行成仙，故我们就在此间侍奉香火。”马爷大喜。谢元亦喜，一齐进了山门，但见十数间殿宇，苍苔满地，翠柏参天，一派幽景。众人颇有超凡出俗之想。先是谢元参拜了祖宗的神像，次后马爷领众英雄拈香礼拜。

进了后堂，那老者夫妻两个同一个女儿，出来迎接。见过了礼，捧上茶来，谢元叙起谱系，是谢元五服内的堂兄。谢元甚喜，认了兄嫂。那女儿名唤灵花，也来拜见叔叔。那老者道：“此女虽小，倒颇通武艺，求叔爷指教！”谢元道：“我们随行也有女将在后。”老者道：“何不请来随喜随喜？”谢元遂令人下山，请四位女将军上山少坐。

不一时，马金锭、程玉梅、祁巧云、孙翠娥四员女将进了升仙观，拜了谢应登的神像。进了后堂，早有谢灵花前来迎接，见礼坐下。众位小姐见灵花年纪虽少，生得一貌堂堂，全无半点俗气，心中大喜。马金锭遂问她的兵法，程玉梅就盘她的战策，谢灵花对答如流，众小姐十分欢喜，连马爷也十分爱她。那老者备了素斋，留众英雄饮酒，谢灵花留众位小姐在后堂饮酒。当晚席散，马爷等回营。谢灵花留住三位小姐并孙翠娥在观中歇宿，夜间邀入松园内玩月，真是一轮玉镜当空，四壁苍烟凝霭。当下玩了一会儿，各各回楼安寝。

且言祁巧云见谢灵花仙风道骨，生得潇洒平和，全无半点红尘俗态，暗暗地叹息，想道：“奴家年登一十七岁，经过了百折千磨，终身尚无着落。倒不如谢灵花独坐深山，不染尘俗，真乃万虑齐空，无挂无碍，强似奴家父女二人，不知后来怎样结果？”不觉凄然泪下。见众人睡了，她独自一人，在后楼上推开窗子观月，玩了一会，不觉神思困倦，倚窗而卧。

方才合眼，朦胧见一对青衣童子走上楼前说道：“奉谢真君的法旨，请仙姑相见。”祁巧云问道：“你是哪里来的？”童子道：“就是本观谢真君差来奉请的。”祁巧云又惊又喜，就随那两个童子下了楼，出了后院，转弯抹角，到了一所洞府。进了洞门，但见两旁总是苍松翠竹，瑶草奇花。上面是三层玉阶沿，五间大殿，殴上是金砖碧瓦，画栋雕梁，高耸云霄，霞飞虹绕，甚是雄壮。祁巧云见了，不觉地心中恐惧，上了回廊，童儿入内禀过。只听得一声“请”，珠帘起处，早有童子引祁巧云上殿。

祁巧云抬头一看，见那莲花宝座上坐了一位高仙，朱唇皓齿，黑发长须。祁巧云倒身下拜，那仙翁吩咐看坐。祁巧云坐下，仙童献茶。祁巧云吃了茶，说道：“老祖师见召，有何吩咐？”仙翁道：“贫道乃隋朝谢应登是也。虽未食唐朝之禄，而本家子侄皆是唐室之臣。乃因奸相沈谦逆天行事，陷害忠良，此处交锋，该汝建功立业之时，后与白虎星君有姻缘之分。再者，日后征番，那番营内有个木花姑，妖法厉害，难以取胜。故贫道特请你来，传你一卷天书，教你呼风唤雨、驾雾腾云之法。”说罢，令童儿捧出天书，交与祁巧云，说道：“若遇急时再看。”又令童儿教她呼雷驾云神咒。祁巧云一一记在心头，收了天书，谢了仙翁。那仙翁又令童子送她回去，祁巧云轻移莲步，出了大殿。仙童引路，出了洞门，只见一天月色，四壁花阴，仙鹤双双，麋鹿对对，看不尽观中之景。

走无多步，忽见前面有一座独木桥，桥下是万丈深潭，潭内银涛滚滚。祁巧云大惊道：“方才来时未曾过此，这桥怎生走得过去？”仙童道：“女星官休要骇怕，你只随我来。”祁巧云没奈何，只得战战兢兢，随那两个仙童一步一步地步上桥来。望下一看，只见深潭急浪，好生可怕！祁巧云才走到中间，忽见那童子大叫道：“有大虫来了！”吓得祁巧云回头看时，被那两个童子一推，说道：“去罢！”祁巧云大叫一声，跌下桥去了。

不知后事如何，且看下回分解。

§§§第六十九回粉脸金刚枪挑王虎

金头太岁锏打康龙

词曰：

义气心高白日，奢华尽赴青云。堂中歌啸日纷纷，多少人来趋敬。

秋月清风几度，黄金白璧如尘。开门不见旧时人，冷落谁来偢问？

话说祁巧云被童子推下桥来，大叫一声，不觉惊醒，乃是南柯一梦，吓得浑身香汗淋淋。睁眼看时，只见皓月当空，正是三更时分。祁巧云道：“好生奇怪，分明是谢先翁传授我的兵法，回来跌下桥去，怎生仍在楼上？”遂将那呼雷驾云的咒语一想，句句记得；再向怀中一摸，一卷天书明明白白现在怀中。祁巧云不觉大喜，忙忙展开，就在月下看时，上面有四个字，是“急时再看”，再揭过两版，字迹全无，却是几层白纸。祁巧云大疑，暗道：“并无字迹，要它何用？”因又想道：“且待我将驾云的法儿试试，看是灵也不灵。”遂走至楼下，来到天井，望空打了一个稽首，口中念念有词，喝声“起”，只见脚下风云齐起，身体甚是轻快，不知不觉早起到空中。祁巧云大喜，又喝声“落”，果见脚下的祥云又缓缓落将下来。祁巧云望空忙忙下拜，拜谢仙翁；复回楼上，忙将天书包好，藏在身边；进房睡了一刻，早听得鸡唱天明。

众位小姐一齐起身梳洗，早见马爷到了观内，入后坐下。祁巧云遂将夜来谢应登显圣之事，从头至尾说了一遍：“如若不信，天书现在，只是上面并无字迹，不知何故？”马爷同众小姐闻得此事，个个惊异称奇，忙忙取出天书。大家乍看，果见几版白纸，字迹全无。众人不解其意，程玉梅道：“从来仙机难测，且到急难之时再看便了。”祁巧云收了天书。那谢灵花说道：“奴家昨夜也梦见仙童来与我讲究些兵法，故也略知此事。此书将来必有应验，速速收好。”众人大喜。

马爷见谢灵花生得伶俐聪明，有心要她为媳，便向谢道翁商议；随后谢元也到了，力主其说，谢老夫妇好生欣喜，愿谐秦晋。马金锭便要谢灵花同去出征，谢灵花依允，辞了双亲，欣然同众位小姐下山，一面入了行营。放了三个大炮，调动三军，起身往登州进发。早有流星探马飞报米吏部去了。

且说那米顺领了三万人马，带领王、康二将，到镇江府会合了米良、王顺，又调了二万人马，共是五万大兵、百员战将，来征剿鸡爪山。人马才进登州，早有探马报说：“云南总督马成龙为帅，会合了鸡爪山的人马，一路上得了多少城池，所到之处，望风而降。今大兵到了，离城三十里扎寨安营，请令定夺！”米顺听得，吃了一惊，说道：“他的兵马为何如此神速？再去打听！”米顺随即与众将商议：“闻得马成龙兵法厉害，更兼鸡爪山一伙强人俱系非常骁勇，凡是交战，众将各要小心在意。”众人都道：“谨遵严令！”当晚无话。

到了次日，五鼓造饭，平明调拨大队，点齐人马，出了登州，摆开阵势。早见尘头起处，旌旗招展，鸡爪山的人马蜂拥而来。当下两军相对，压住了阵脚。米顺带领众将出营看时，只见马爷大队的人马，旗分五色，兵拨八方，盔甲鲜明，马壮人强，果然军威整肃，名不虚传。

米顺正在看时，忽听得一声炮响，绣旗开处，拥出两员小将，往左右一分。左边一将，面如傅粉，唇若涂朱，龙眉虎目，头戴银盔，身披银甲，手执点铜枪，跨下一匹银鬃马，绣带飘飘，威风凛凛，乃是左先锋粉脸金刚罗灿。右边一将，黄面金腮，头顶金盔，身披金甲，手执金装锏，跨下一匹黄骠马，相貌堂堂，英风凛凛，乃是右先锋金头太岁秦环。这二位英雄如天神一般分为左右。正中间一面大红帅旗，马元帅全副戎装，红袍金甲，带领三十二位英雄，一个个都是锦袍金铠，分在两边，犹如雁翅排开，分外齐整。

米顺见马爷军兵如此威严，早有三分怯惧。马爷纵马出营，高叫：“米顺打话！”米顺只得强打精神，纵马出营，开言叫道：“马将军请了！皇上封你世袭公侯爵禄，为何同强徒谋反？今日天兵到来，快快下马受绑，免你死罪！”马爷听得大怒，骂道：“你这奸贼，勾合沈谦，通同作弊；番兵入寇，你不添兵征剿，反害罗增性命，是何道理？又想灭尽了众位公侯，思想谋篡，罪该万死！今日本帅到来，一者除奸削佞，为国安民，二者替众公侯伸冤出气。”说罢，将手中刀一指道：“谁与我将贼擒来？”罗灿应声道：“待末将擒之！”拍马摇枪，直奔米顺。

那米顺的先锋姚伦舞刀来迎，二将交锋，战无十合，罗灿手起一枪，挑姚伦下马，复上一枪，结果了性命。随即一马冲来，要擒米顺。米顺大惊，说道：“谁去擒来？”大将王虎拍马抡刀，大叫：“来将休得撒野，快报名来！”罗灿道：“俺乃定国公马元帅麾下左先锋、越国公的公子罗灿是也！来将通名，你少爷枪下不死无名之鬼！”王虎喝道：“俺乃吏部天官加封平寇将军、米元师麾下大将王虎是也！反叛快快下马受死！”罗灿大怒，举枪就刺，王虎舞大刀劈面交还，二人战在一处，只见刀来处冷雪飘飘，枪到处寒光灼灼。一个是惯战的英雄，一个是能征的好汉，一来一往，大战了四十余合，不分胜败。罗灿见胜不得王虎，心生一计，回马败走。王虎随后赶来，罗灿回头见王虎来得切近，扭转身躯，喝声“去罢”，一回马枪直奔心窝挑来。王虎吃了一惊，叫声“不好”，将身一闪，闪不及，那一枪正中左肩，早透了三层铁甲，险些儿落马，大叫一声，伏鞍而走。罗灿回马赶来，那米顺阵上一连十五员战将前来接应，救王虎入营去了。

米顺阵中恼了康龙，拍马抡枪来战罗灿。罗灿正欲交锋，秦环在后大叫道：“哥哥！这场功让与兄弟罢！”早舞动双锏来战康龙。罗灿便回马观阵，只见秦环同康龙两马相交，枪锏并举，好一场恶战。这一个双锏运动，浑身滚滚起金光；那一个钢枪起处，遍体纷纷飘冷艳。枪来锏架，锏去枪迎，大战三十回合。秦环卖个破绽。康龙不知好歹，一枪挑来。秦环将左手的锏将枪逼住，右手一锏望康龙脑门上打来。康龙躲过了头颅，左肩早着了一下，撇下枪跑回本阵。秦环大喝一声：“哪里走！”拍马追来。

马爷见秦环已得胜了，将手中刀一指，调动了那三十二位英雄，领了大队人马，一齐冲杀过来，犹如兵山一般。怎生迎敌？米顺大队已乱，一齐拨马败走去了。

不知后事如何，且听下回分解。

§§§第七十回沈谦议执众公爷

米顺技穷群爵主

话说米顺见马爷的兵将猛勇，势不可当，料难迎敌，回马往本阵就跑。三军见主将败走，谁敢迎敌？呐声喊，不依队伍，四散走了。后面鸡爪山的大队人马追赶下来，如天崩地裂，海沸江翻。这些吓慌了的官军，哪里当得起？只杀得叫苦连天，哀声遍地，丢盔弃甲，抛旗撇鼓。五万兵丁，伤了一半，伤箭中枪者不计其数，急忙逃进城中，紧闭四门，吊桥高拽。米顺吩咐众将：“小心防守要紧！”这一阵，只杀得米顺胆落魂消，将免战牌高悬。

不表米顺败进登州，紧守城门，不敢出战。且言鸡爪山的人马大获全胜，马爷也不追赶，吩咐鸣金收兵。五营四哨将校兵丁闻得金声，即归队伍，安下原营，立下大寨。马爷升帐，查点兵将，未损一卒。众军得了无数盔甲弓箭、枪刀器械、旗鼓马匹，上帐请功受赏。马爷上了功劳簿，重赏三军。当晚摆宴，庆功饮酒。