素梅原是处子，未经风雨，几至失声。琪生虽略略见意，素梅已是难忍。事毕，腥红已染罗襦矣。素梅道：“君不嫌下体，采妾元红，愿君勿忘今日，妾有死无恨。”琪生笑道：“只愿你情长，我决不负汝。”素梅发誓道：“我若不情长，狗彘不食妾余。”琪生道：“情长就是，何必设誓。”又搂了半晌。素梅道：“久则生疑，快放我去。后边时日甚长，何须在此一刻。”琪生遂放手。

素梅将衣裙整一整好，同琪生进书房来。琪生灯下看她，一发可爱。素梅道：“快将钗与我去罢。”琪生试她道：“你方才说小姐害你，分明是小姐令你来取的，怎又瞒我？”素梅微笑。琪生愈加盘问。素梅才把真情与他说知，又笑道：“我好歹撮合你们成就。只是不可恋新忘旧。”琪生大喜道：“你今日之情我已生死不忘，况肯与我撮合其事乎。”因向素梅求计。素梅道：“你做一首诗，同凤钗与我带来，自有妙计。”琪生忙题诗一首，取出风钗，一齐交付，又嘱她道：“得空即来，切勿饶我望眼将穿。”遂携手送至角门。不知雪娥见诗如何，且听下回分解。

§§§第三回做春梦惊散鸾俦

词曰：

山盟海誓，携手同心，喜滋滋，笑把牙床近。魂销胆又销，今宵才得鸳鸯趣。

绣带含羞解，香肌着意亲。恨乔奴，何事虚惊，又打断我风流佳兴。

右调《忆娥眉》

说这素梅拿着诗与凤钗进来递与小姐，又说祝相公许多思慕之意。雪娥且不看钗，先将诗打开一看。却是七言绝句一首：

主人不解赠相思，可念萧郎肠断诗。

空抱凤钗凭寄恨，从教花月笑人痴。

雪娥爱卿妆次薄命生祝琼泣笔题雪娥看到“空抱凤钗凭寄恨”这一句，长叹一声。轻烟在傍道：“据他诗意，未知小姐一片苦心。礼无往而不答。小姐何不步他韵，也做一首回他，使他晓得，岂不是好？”雪娥道：“我是一个闺中弱女，怎便轻露纸笔。”素梅道：“小姐差矣，既要订终身之约，何惜片纸？若恐无名，则说谢他还钗亦可。”

雪娥情不能制，又被二人说动机关，就也依来韵和诗一首，仍着素梅送去。素梅依旧出来，门已扃闭，只得回来，到次晚才得送去。琪生拆开一看，见是和韵：

梦魂不解为谁思，闷倚阑干待月时。

愁积风钗归欲断，几回无语意先痴。

琪君才人文几弱质女邹雪娥端肃和琪生读毕，狂喜异常，遂起身搂着素梅道：“这道优旨，卿之力也！这番该谢月老了。”又欲与她云雨。素梅道：“昨晚创苦，今日颇觉狼狈，俟消停两日，自当如命。君且强忍，以待完肤。”琪生见她坚托，也不相强。又制一词，折做同心方胜儿，递与素梅道：“与我多多拜上小姐。此恩此德已铭肺腑，但得使我亲睹芳容，面陈寸衷方好。若再迟迟，恐多死灰焦骨，不获剖肝露胆，虽在九泉之下，不能无恨于小姐矣。”素梅笑道：“好不识羞！哪见要老婆的是这等猴急？你若不遇我时，就急死了？看谁来睬你。”琪生笑道：“你须快些与我方便。那时你也得自在受用。”素梅啐了一口，径往内来见小姐，将词呈上。雪娥一看，却是短词：

时叹凤雏归去，今衔恩却飞来，试却盈盈泪眼，翻悲成爱。度日胜如年，时挂相思债。知否凄凉态，早渡佳期，莫待枯飞。

右调《泣相思》

雪娘爱卿妆次沐恩生祝琼拜书雪娥看罢，钟情愈痴，不觉潸然泪下。素梅、轻烟齐声道：“小姐，你两下既已心许，徒托纸笔空言，有何益处？不若约他来当面一决也好。”雪娥道：“羞人答答的，这却如何使得。”二人又道：“佳人才子配合，是世间美事。小姐你是个明达的人，怎不思反经从权，效那卓文君故事，也成一段风流佳话。若拘于礼法之中，不过一村姑之所为耳，何足道哉。当面失却才子，徒贻后悔，窃为小姐不取也。”雪娥呻吟不语。二人见如此光景，亦没摆布。看看雪娥日觉消瘦，精神愈惫。

那琪生虽得素梅时来救急，无奈心有小姐，戏眼将枯。就是有素梅传消递息，诗词往来终是虚文，两下愈急愈苦。一日，素梅到馆，琪生求她设计。素梅道：“我窥小姐之意，未必不欲急成，只是碍着我们不便，所以欲避嫌疑，不好来约你。今我将内里角门夜间虚掩。你竟闯将进来，则一箭而中矣。”琪生喜道：“既如此，就是今晚。”素梅道：“她今日水米不曾粘牙，恹恹而睡，哪有精神对付你，料然不济。还是迟一日的好。”二人说完话，又行些不可知的事，方才分手。

到次晚，恰好邹公不出来。琪生老早催书童睡了，一路悄悄走将进去。果然角门不关，轻轻推开。望见里面有灯，想必就是小姐卧房，战战兢兢走到门口一张，里面并无一人，想道：“奇怪，莫非差了？”因急急复转身，只见角门外一个人点着纸灯走将来。琪生大惊，暗自叫苦不迭，正没个躲处，逐潜身伏在竹架边。偷眼一观，来的却是一个标致丫鬟。暗想道：“素梅曾说小姐房中还有一个贴身丫鬟，名唤轻烟。莫非就是她？倒好个人儿。”让她过去，遂大着胆，从背后悄悄走上搭着她肩，问道：“你可是轻烟姐姐么？”

轻烟蓦然见个人走来，着实吓了一吓，忙推道：“是谁？”及回头看时，却认得是琪生，已有三分怜爱。便道：“你是祝相公，到这里来何干？这是我小姐卧房，岂是你进来得的。”琪生见说果是轻烟，便来搂她。轻烟待要跑时，灯已打熄，被琪生紧紧抱住。轻烟道：“休无礼！我喊将起来，想你怎么做人。”琪生兴不能遏，说道：“就有人来，宁可同死，决不空回。”竟按倒行强。轻烟道：“这事也得人心愿意着。怎就硬做？”琪生笑道：“爱卿情切，不得不然。”一面就去扯裙扯裤。轻烟缠得气力全无，着他道：“快些放手。小姐来了。”琪生笑道：“不妨，正要她看我们行事。”轻烟哀求道：“待我明日到你书房里来罢。此时决不能奉命。”琪生也不答应，只是歪缠。轻烟没奈何，道：“从便从你，只是这路口，恐人撞见不雅。我与你到角门外空房里去。”琪生才放她起来，紧紧捏着她手，同往角门外。轻烟又待要跑，被琪生抱向空房深处，姿意狂荡。正是：

未向午门朝风阙，先来花底序鹓斑。

原来轻烟年虽十七，尚未经破。一段娇啼婉转，令人魂销。琪生两试含葩，其乐非常。云雨已毕，琪生见她愁容可掬，愈加怜爱，搂在怀中，悄悄问道：“小姐怎么不在房中？”轻烟道：“老爷见她连日瘦损，懒吃茶饭，特意请她过去，劝她吃些晚膳。想此时将散了。放我去罢。”琪生还要温存。片晌，忽听得邹公一路说话出来，却是亲送女儿回房安歇。轻烟忙推开琪生，一溜而走去了。吓得琪生没命地跑到书房，忙将门闭上，还喘息不定，道：“几乎做出来。”又想道：“料今晚又不济事。”竟上床睡了。

到次日，闻知邹公在小姐房中，又不曾进去。一连十数日，毫无空隙。琪生急得无计可施，只是长吁短叹。一日薄暮，正在无聊之际，只见素梅笑嘻嘻地来，道：“失贺！失贺！”琪生道：“事尚未成，何喜可贺？”素梅道：“又来瞒我。新得妙人，焉敢不贺？”琪生料是晓得轻烟之事，便含糊答应道：“不要取笑，且说正话。今晚何如？”

素梅道：“我正为此事而来。老爷连日劳倦，已睡多时。你竟进来不妨。”素梅说完先去，琪生随即也就进去。到房门口张看，只见小姐云鬓半拖，星眸不展，隐几而卧。素梅与轻烟在灯下抹牌。二人见琪生进来，便掩口而笑。琪生走向前，轻轻搂抱小姐，以脸偎香腮。雪娥梦中惊觉，见是琪生，吓了一跳，羞得满面通红，忙要立起身来。琪生抱住不放，道：“小姐不必避嫌。小生为小姐，魂思梦想，废寝忘餐。又蒙小姐投我以诗，终身之约，不言而喻，情之所钟，正在此时耳。何必作此儿女之态耶？”轻烟、素梅亦劝道：“小姐，你二人终身大事，在此一刻。我二人又是小姐心腹，并无外人得知。何必再三疑虑，只管推阻，虚以良夕。”雪娥含羞说道：“妾之心事非图淫欲，只为慕才使然。故不惜自媒越礼，多露贻讥，君如不信，请观妾容。然犹恐一朝订约，异日负盟，令妾有白头之叹。君亦当虑耳。”

琪生听到此处，就立起身来，携着小姐手道：“小姐慧思。我两人何不就在灯前月下，明心见性，誓同衾穴。何如？”遂双双在阶前同发一誓起来。雪娥拔下凤钗，向琪生道：“当初原是它为媒，你还拿去，以为后日合欢之验。”又题诗一首，赠予琪生道：

既许多才入绣闺，芳心浑似絮沾泥。

春山倩得张郎画，不比临流捉叶题。

琪君良人辱爱妾邹氏雪娥敛衽书琪生将诗玩索一遍，然后将凤钗与诗收讫，也题诗一首答道：

感卿金风结同心，有日于归理瑟琴。

从此嫦娥不孤零，共期偕老慰知音。

雪卿可人唱随沐恩夫祝琼题赠雪娥也收了。琪生又将小姐搂着同坐，情兴难遏，意欲求欢，连催小姐去睡。雪娥羞涩道：“夫妻之间，以情为重，何必图此片刻欢娱。”琪生刻不能待，竟搂着小姐到床前，与她脱衣解带。雪娥怕羞。将脸倚在怀内，凭他去脱。琪生先替小姐脱去外衣，解开内褂，已露酥胸，鸡头嫩剥，伸手去拈弄。滑腻如丝，情兴愈浓，忙将自己巾帻除去，卸下外衣。正待脱小衣，忽闻外边一片声乱叫相公。吓得他四人魂不附体，雪娥忙对琪生道：“你快出去，另日再来罢。”琪生慌慌张张，巾也没工夫戴，就拿在手中，挟着衣服，拖着鞋子，飞奔出来。轻烟忙将角门闩上。

琪生奔到书房，原来是书童睡醒起来撒尿，看见房门大开，就去床上一摸，不见相公，只说还在外边步月。时乃十月中旬，月色皎然，乃走至外边，四下一看并不见影。叫了两声，又不应，寻又不见。一时就害怕起来，因此大声喊叫。琪生回来听见这个缘故，心中恨极，着实狠打一个半死，道：“我去外边出恭，自然进来。你怎么半夜三更大惊小怪，惊吓人？好生可恶！今后若再如此，活活打死！”正在嚷骂，邹公着人出来查问。琪生回道：“我起来解手，被书童梦魔惊吓，在此打他。”那人见说，也就进去。琪生就吩咐书童快睡，自己却假意在门外闲踱，心中甚急，好不难过。闻得人俱安静，书童哭了一会也就睡去。不放心又摸进去。谁知角门已闩。轻轻敲了两下，并无人应。低头垂手而回，跌脚苦道：“一天好事，到手功名被这蠢奴才弄坏！”

愈思愈恨，走向前将书童打上几下。书童惊醒，不知又为何事。琪生无计可施，只得涕泣登床。偏睡不稳，细细摹拟，只管思量，只管懊恼，情极不过，又下床来，将书童踢上几脚。半夜之间，就将书童打有一二十顿，这是哪里说起。登时自己气得身上寒一会、热一会，病将起来。只这一病，大有关碍。谁知同林鸟，分开各自飞。且听下回分解。

§§§第四回活遭瘟请尝稀味诗曰：

风流尝尽风流味，始信其中别有香。

五味调来滋味美，饥宜单占饿中会。

说琪生好事将成，为书童惊散。一夜直到天明，眼也不曾合一合。早起来，就觉头眩，意欲再去复睡片时，只见轻烟拿着一帖进馆。琪生展看，却是一首小词：

刘郎误入桃源洞，惊起鸳鸯梦。今宵诉出，百般愁。觌面儿教人知重，灯前说誓月下盟心，直恁多情种。

携云握雨颠鸾凤，好事多磨弄。忽分开连理枝头，残更挨尽心如痛。想是缘悭，料应薄幸，不为妒花风。

右调《一丛花》

良人心鉴辱爱妾邹雪娥敛衽制琪生把玩，喜动颜色，对轻烟道：“昨晚心胆皆为蠢奴惊破。临后进来门却已关，几乎把我急杀。今早起来身子颇觉不爽。又承小姐召唤，今晚赴约。贤卿须来迎我一迎。”

轻烟道：“我们吓得只是发颤，老早把门闩好在里面，担着一把冷汗，哪里晓得这样的事。”一头说，一头将手去摸琪生额上，道：“有些微热。不要到风地里去，须保重身体要紧。我去报与小姐知道。”琪生道：“我这会头目昏黑，不及回书。烦姐姐代言鄙意，说今晚相会，总容面呈罢。”轻烟点头，急急而去。琪生才打发轻烟进去，转身书房，愈觉天旋地转，眼目昏黑，立脚不住，忙到床边倒身睡下，将帖压在枕下。不一时浑身发热，寒战不已。邹公闻知，忙来候问，延医看视。药还未服，只见素梅、轻烟二人齐至问候，手中拿着两个纸包道：“小姐闻知相公有恙，令我二人前来致意相公，教千万不可烦躁，耐心调理，少不得有时，相公今晚不能去也罢。若有空时，小姐自己出来看你。俟你玉体少安自然来相约，今日切勿走动。这是十两银子，送你为药铒之用，这是二两人参，恐怕用着。又教相公看要什物件，可对我们说，好送来。她如今亲自站在角门口候信。你可有什话说？”琪生感激不尽，泣道：“蒙小姐与姐姐这番挂念恩情，我何以报答。与我多多拜上小姐，说我无大病，已觉渐好，教她不要焦心，减损花容。少刻若能平复，晚上还要进来，再容当面拜谢，致呈款曲。若缺什物件，自来取讨，不劳费心。小姐自己珍重，方慰我心。”轻烟就将参银放在琪生床里，素梅又替琪生盖好被。二人摩摩蹭蹭，百般疼热，恨不能身替。怕有人来，含着眼泪致嘱而去。

琪生刚欲合眼，适郑飞英同平君赞二人来探望。见琪生病卧，就坐在床边问安。邹公也出来相陪。琪生见二人来至，心中欢喜，勉强扶病坐起。平君赞就去拿枕头，替他撑腰，忽见枕下一帖，露出爱妾两字来，就当心暗暗取来放在袖中。与琪生谈了一会，推起身小解，悄悄一看，妒念陡生，暗想道：“这女子怎么被他弄上手？大奇！大奇！然而当日原是我两人同见。焉知她不属意于我？你却独自到手，教我空想。殊为可恨！”就心内筹算。在外踱了一会，进来约飞英同去。邹公因二人路远？意欲留客。君赞道：“只是晚生还有不得已之事，未曾料理。容日后来取扰罢。”琪生亦苦苦款留。飞英也道：“我们与祝兄久阔，又未竟谈，且祝兄抱恙，不忍遽回。又蒙贤主人爱客，我们明日去罢。”君赞道：“小弟原该奉陪，但有一舍亲赴选，明日起程，不得不一饯耳。”琪生恃在知己，便取笑道：“盟兄怎么只在热灶添火，不肯冷灶增柴，这等势利？”邹公与飞英大笑。君赞闻言，如刀钻入肺腑，仇恨切骨，勉强赔笑道：“不是这等说。小弟还要修一封书，寄进京去候个朋友，不专为一饯而行。再不然，可留飞英兄伴兄一谈，小弟明日再来把臂如何？”飞英道：“既是平兄有正事，不可误他。小弟在此，明日回罢。”君赞随即别却三人，悻悻而去。

琪生原无大病，因连日辛苦，又受了些寒，吃了些惊，着了些气，一时发作。医生用些表散药服了，就渐渐略好。那枕下帖子，是昏瞆时所放，竟影也记不得。虽不能作巫山之想，却因身体尚未痊愈，小姐又吩咐今晚不要进去，遂与飞英谈心，倒也没有挂碍。飞英直至次早方回。雪娥诸人时常偷隙问安，自不必说。

且说君赞在路上切齿恨道：“这穷鬼畜生！我因你有些才学，所以与你相好。你倒独占美人。我不怪你也就够了，你反当面讥诮我势利，剥我面皮。亏得我还有些家私，难道反不如你这穷鬼，倒要去奉承人不成？好生无礼，好生轻薄，可恨可恶。须摆布他一遭。那个好女子，可惜是这穷鬼独占。我怎地设个法去亲近一番，死亦瞑目。”心内左思右想，再无计策。固又取出诗帖展玩，一发兴动。正是一极计生，忽然点头道：“必须如此如此，使他迅雷不及掩耳，万无不妥。”赶至家中，做起一张揭帖，央人誊清，放在身边。

次日又到琪生馆中。君赞假作惊慌之状，道：“昨日失陪，负罪不浅。今日特来报兄一大祸事，作速计较。”就袖中取出揭帖，递与他看。琪生接过一看，写道：

揭为淫厕宫墙，污蔑纪纲，大伤风化秽法事。今有恶衿祝琼，虽读孔圣之书，单越先王之礼，不思捉笔跳龙门，惯为钻穴，哪想占鳌扳月桂，惟解偷香。正是卖俏班头，宣淫领袖。邹氏翁里中仁德，为怜才而招席。祝姓子，人中禽兽，拍假馆以吞凤。既已升堂，复入乃室。不止窥穴，又逾其墙。搂处子，邹翁女也。彼丈夫祝姓子欤。乞其不足，