吕玉一面治丧，一面就在观中追荐父母，并任、陆两家三位灵魂。道场完满之日，任母与舜英都到观中烧香礼佛。只见观门外走进一个白衣道姑，携着一个白衣童子来到庭前，见了舜英，笑道：“小姐今日该还我玉钩了。”舜英看时，认得是前日救她的仙姑。未及回言，早见自己身边飞出一道白光，化作白云一片，那道姑携着童子跨上白云，冉冉腾空而起。一时观里观外的人，俱仰头观看。舜英忙排香案，同吕玉、任母望空礼拜，约有半个时辰，方才渐渐不见。舜英伸手去摸那玉钩时，已不在身边了。正是：

仙驾来时玉佩归，瑶芝观里白云围。

惊看天上蛟龙变，正值人间鸾凤飞。

吕玉唤高手匠人塑仙姑、仙童神像于观中，给香火钱与本观道姑，教她朝夕供养。舜英又唤过昔日在林子里遇见的两个道姑，多给银钱，酬其相留之德。吕玉把三个空柩都安厝了，然后同家小进京赴任。后来舜英生三子，将次子姓了任，第三子姓了陆，接待两家香火。吕玉官至文华殿太学士，舜英封一品夫人。吕玉又替任母题请表扬贞节，此是后话。

看官听说，隋侯之珠，杨香之环，相传以为灵异，岂若蛟神白玉钩更自稀奇。至于佳人死难，贤士捐生，不知费了吊古者多少眼泪。今观陆小姐绝处逢生，吕状元死中得活，安得不鼓掌大笑，掀髯称快。

回末总评

蛇为仙，玉化灵，奇矣。然神仙之幻不奇，人事之幻乃奇。托任是假，姓王亦是假；认儿是假，呼婿亦是假，是一假再假也。任蒨本有，王回却无，是两假之中，又有一真一假也。假子难为子，侄婿可为婿，是同假之中，又有半假半真也。至于任之死是真，若死在中式之后。则死亦是假；吕之病是假，乃病在治丧之前，则病又疑真。真真假假，假假真真，总非人意想之所到。

卷之五

续箕裘吉家姑捣鬼感亲兄

庆藩子失王得生父

血诚不当庭帏意，伯奇孝己千秋泪。号泣问苍天，苍天方醉眠。有人相救援，感得亲心转。离别再团圆，休哉聚顺欢。

右调《菩萨蛮》

从来家庭之间，每多缺陷。以殷高宗之贤，不能察孝己。以尹吉甫之贤，不能活伯奇。又如戾太子被谮而死，汉武帝作思子宫，空余怅望，千古伤心。至于宜臼得立，不能再见幽王，而与褒姒、伯服势不并存；重耳归国，亦不能再见献公，而与奚齐、卓子亦势不两立，又岂非可悲可涕之事？如今待在下说个被谗见杀、死而复生的孝子，哭子丧目、盲而复明的慈父，再说个追悔前非、过而能改的继母，无端抛散、离而复合的幼弟，与众官听。

这桩事在正统年间，河南卫辉府有个监生，姓吉名尹，号殷臣，妻高氏，生一子，名孝字继甫。幼时便定下一房媳妇，就是吉尹妹丈喜全恩的女儿。那喜全恩是勋卫出身，现在京师做个掌管羽林卫的武官。夫人吉氏，便是吉尹的胞妹。所生女儿，小字云娃，与吉孝同年同月而生，两家指腹为婚的。不想吉孝到十二岁时，母亲高氏一病而亡。吉尹娶妾韦氏，一年之内即生一子，乳名爱哥，眉清目秀，乖觉异常，吉尹最所钟爱，替他起个学名，叫做吉友。自古道“母以子贵”。吉尹喜欢吉友，遂将韦氏立为继室。原来吉家旧本殷富，后因家道衰落，僮仆散去，只留一旧仆高懋，原系前妻高氏随嫁来的。到得韦氏用事，把这旧仆打发出去。另自新收个养娘刁氏。那刁妪最会承顺主母颜色，趋候意旨，搬说是非，韦氏甚是喜她。正是：

彼一时兮此一时，新人用事旧人辞。

只缘主母分前后，顿使家奴兴废殊。

却说吉孝一向附在邻家书馆中读书，朝去夜回，全亏高懋担茶担饭，早晚迎送。自从高懋去了，午膳晚茶没人送去，都要自回来吃。那刁妪只愿抱着小官人，哪里来理会大官人。吉孝匍匐道途，不得安逸，或遇风雨之时，一发行走不便，时常欷歔嗟叹。刁妪便在韦氏面前搬口道：“大官人道主母逐了高懋去，甚是怨怅。”韦氏变色道：“难道一个家人，我做娘的作不得主？”便对吉尹说了，唤吉孝来数说了几句，吉孝不敢回言，情知是刁妪搬了是非。一日归来吃午膳，饭却冷了，忍耐不住，不合把刁妪痛骂了一场，刁妪十分怀恨，便去告诉韦氏道：“相公大娘不曾骂我，大官人却无端把我来辱骂。”韦氏道：“晓得是娘身边得用的人，看娘面上就不该骂你了。”刁妪道：“这是骂不得大娘，所以骂我。大官人正不把大娘当娘哩，他背后还有极好笑的话。”韦氏问是什话，刁妪假意不敢说。直待盘问再三，方才说道：“大官人在背后说相公没主意，不该以妾为妻。又说大娘出身微贱，如今要我叫娘，寔是勉强。”韦氏听了，勃然大怒，便要发作。刁妪止住道：“大娘若为了我与大官人寻闹，他毒气便都射在我身上，不如只记在心里，慢慢计较便了。”韦氏自此深恨吉孝，时常对吉尹说他的不是处。正是：

信谮何容易，只因心两般。

可怜隔腹子，如隔一重山。

常言道：“口能铄金。”浸润之谮，最是易入。吉孝本没什不好，怎当得韦氏在丈夫面前，朝一句晚一句，冷一句热一句，弄得吉尹把吉孝渐渐厌恶起来。看官听说：大凡人家儿子为父母所爱的，虽有短处，也偏要曲意回护；若一被父母厌恶了，便觉他坐又不是，立又不是，语又不是，默又不是。可怜一个吉孝，只因失爱于父母，弄得手足无措，进退不得。思量无可奈何，唯有祷告天地神明，或可使父母回心转意。于是常到夜半，悄悄起来跪在庭中，对天再拜，涕泣祷告。又密写疏文一纸，在家庙前焚化。却不想都被刁妪窥见，一五一十地报与韦氏道：“这不知做的是什把戏？”韦氏怒道：“畜生一定是咒我夫妇两个了。”便对吉尹说知。吉尹初时尚不肯信，到夜间起来偷看，果见吉孝当天跪拜，口中喃喃呐呐，不知说些什么。吉尹大喝道：“你这忤逆畜生，在这里诅咒爹娘么？”吉孝吃了一惊，跪告道：“孩儿自念不肖，不能承顺父母，故祷告上苍，愿天默佑，使父母心回意转。岂有诅咒之理？”吉尹道：“你既非诅咒，何消夜半起来，避人耳目。我今亲眼见了，你还要花言巧语，勉强支饰。”便把吉孝着实打了一顿。

吉孝负痛含冤，有口莫辩。自想母党零落，高家已是无人，只有喜家姑娘是父亲胞妹，又是自己的丈母，除非她便可以劝得父亲。因捉个空，瞒着父母，私自走到喜家去，拜见姑娘，诉说衷情。原来喜全恩因上年土木之变，护驾死战，身受重伤，此时景泰御极，兵部于尚书嘉其忠勇，升他做了挂印总兵。镇守边关，不得回来，只有夫人吉氏在家。当下喜夫人听了侄儿所言，便道：“原来有这等事，待我婉转劝你父亲，教他休信谗言便了。”吉孝垂泪道：“全赖姑娘劝解则个。”喜夫人又安慰了他几句，吉孝不敢久留，谢别了姑娘，自回家去，过了一日，吉尹因欲问妹夫喜全恩信息，步到妹子家里。喜夫人接着，置酒相待。吉尹问道：“近日妹丈可有家信回来．边关安否如何？”喜夫人道：“你妹夫近日有信来，说边关且喜宁静。但牵挂家中骨肉，放心不下，询问女婿吉继甫迩来学业如何？”吉尹道：“不要说起，这畜生十分无礼。我正待告诉你，一言难尽。”便把吉孝夜半对天诅咒的话说了一遍。喜夫人道：“我也闻得哥哥近日在家中惹气，可念父子至亲，先头的嫂嫂只留得这点骨血，休要听了闲言闲语，错怪了他。若做儿子的诅咒爹娘，天地有知，必不受此无理之诉，这是自告自身了。我看侄儿是读书人，决无此事。”吉尹听了，只管摇头，口虽不语。心里好生不然。正是：

枕边能灵，膝下见罪。

儿且不信，何有于妹。

当下吉尹别过妹子，回到家中，把上项话与韦氏说知。韦氏道：“若不是这畜生去告诉姑娘，何由先晓得我家中惹气？原来那忤逆种要把丈母的势来压量我。罢罢，他道我出身微贱，做不得他的娘，料想姑娘也只认得先头的嫂嫂，未必肯认我为嫂，他女儿也不肯到我手里做媳妇。她说父子至亲，你们父子到底是父子，我不过是闲人，你从今再休听我的闲言闲语，我今后但凭你儿子怎样诅咒，再不来对你说了。”这几句话分明是激恼丈夫，吉尹听了如何不怒？便唤过吉孝来喝问道：“你怎生在姑娘面前说我听了闲言闲语？”韦氏便接口道：“你夜半对天诅咒，是你父亲目击的，须不干我事。你就教姑娘来发作我，我也有辩。我晓得你只多得我与小弟兄两个，今只打发我两个出去便了，何必连父亲也咒在里面？”吉尹听说，愈加着恼，又把吉孝打了一顿，锁在后房骂道：“省得你再到姑娘家去告诉，我且教你这畜生走动不得！”自此吉孝连书馆中也不能去，终日在房里涕泣。

那刁妪却私与韦氏计议道：“相公与大官人闹了这几场，大官人心里不怪相公，只怪大娘。今大娘年正青春，小官人又只得两三岁，相公百年之后，大娘母子两个须要在大官人手里过活，况大官人又有喜家夫人的脚力，那时须受他的累。常言道：‘斩草不除根，萌芽依旧发。’依我算计，不如先下手为强。”韦氏沉吟道：“你所言甚是，但今怎生计较便好？”刁妪道：“我有一计，不知大娘可依得么？”韦氏道：“计将安出？”刁妪道：“大娘可诈病卧床，教大官人侍奉汤药。待我暗地把些砒霜放在药里，等他进药之时，大娘却故意把药瓯失手跌落地上，药中有毒，地上必有火光冒起。那时说他要药死母亲，这罪名他须当不起。相公自然处置他一个了当。”韦氏道：“此计大妙。”

商议已定，次日便假装做心疼，倒在床上，声唤不止。吉尹着忙，急请医生看视，讨了两贴煎剂，便付与刁妪，教快煎起来。韦氏道：“刁妪只好抱爱哥，没工夫煎药。若论侍奉汤药，原是做儿子的事。今可央烦你大孩儿来替我煎煎。”吉尹听说，遂往后房开了锁，放出吉孝，吩咐道：“母亲患病，要你煎药。只看你这番，若果小心侍奉，便信你前日不是诅咒，可以将功折罪。”吉孝领命，忙向刁妪取了药，看药封上写道：水二钟，煎八分，加姜二片，不拘时服。吉孝随即吹起炭火，洗净药罐，置水加姜，如法煎好。将来倾在瓯内，双手捧着，恭恭敬敬走到韦氏床前，叫声：“母亲，药在此。”那时吉尹正坐在房内，教刁妪引骗着爱哥作耍，替韦氏消遣。见吉孝煎得药来，即令刁妪把爱哥放在床上，且服侍韦氏吃药。韦氏才接药在手，却便故意把手一拱，将药瓯跌落地上，只见地上刺栗一声，一道火光直冲起来。吉孝见了，吓得目瞪口呆。刁妪只顾咋舌道：“好厉害，好厉害！”韦氏便呜呜咽咽地哭道：“大官人呵，你好狠心也！你恨着我，只去对你姑娘说，教你父亲出了我便罢。何苦下恁般毒手，药里不知放了什东西，这等厉害。早是我不该死，险些把我肝肠也迸裂了。”

吉尹此时怒从心起，一把拖过吉孝来跪下，大喝道：“你要药死母亲，当得何罪？”吉孝大叫冤屈。吉尹道：“待我剥了你衣服，细细地拷问。”刁妪便假意走过来解劝，却从闹里把个毒药纸包暗暗塞在吉孝袖中。吉尹把吉孝衣服扯落，见袖中滚出个纸包儿，取来看时，却是一包砒霜。吉尹大怒道：“药包现证，还有何说！”韦氏道：“若只要药死我一个，不消又留这许多砒霜，他想还要药死父亲与兄弟哩。”吉尹听了，咬牙切齿，指着吉孝骂道：“你这弑逆之贼，我今日若不处你个死，将来定吃你害了！”韦氏道：“你休说这话，伤了父子至亲，不如倒来处死了我，中了他的意罢。我是闲人，死了一百个也不打紧。况我今日不死，后日少不得要死在他手里的，何不趁你眼里死了，倒得干净。”吉尹听了这话，越发躁暴如雷，便解下腰里汗巾来，扣在吉孝颈项下。吉孝慌了，放声号哭。这边爱哥在床上见哥哥这之般光景，不觉惊啼起来。韦氏恐怕吓了他，忙叫刁妪抱了开去。刁妪借这由头，竟抱了爱哥出房去了，并不来解劝主人。占尹一时性起，把吉孝按倒在地，拴紧了他颈里汗巾，只一拽，可怜吉孝挺了两挺，便直僵僵不动了。韦氏见吉孝已死，假意在床上儿天儿地的哭将起来道：“我那一时短见的孩儿，我那自害自身的孩儿，倒是我教你煎药的不是，送了你性命。恨我不先死，连累了你了。”吉尹道：“他咒你不死，又来药你，这样逆子，还要哭他则什。”韦氏道：“你还念父子至亲。买口好棺木殡送了他。”吉尹道：“弑逆之人，狗彘不食，要什棺木。只把条草鞯裹了，扛他出去。”韦氏道：“姑娘晓得，须不稳便。”古尹道：“是我养的儿子，她也管不得我。”说罢，便走出去唤人扛尸。原来吉家有几个邻舍，日前都被刁妪把吉孝诅咒父母的话谗毁过的，今又闻说他要毒死母亲，被他亲爹处死的，哪个敢来说什话，只得由他唤两个脚夫把尸首扛到荒郊抛掉了。正是：

井廪无辜犹遇难，况乎弑逆罪通天。

独伤孝子蒙冤谴，殒命还将尸弃捐。

却说那日喜家夫人吉氏闲坐室中，觉得满身肉颤，耳热眼跳，行坐不安，心里正自疑忌，早有吉家邻舍把吉孝殒命抛尸的事传说开来，喜家的家人知了这消息，忙报与主母。喜夫人听了，大惊啼哭，云娃小姐也在房里吞声暗泣。喜夫人道：“此事必然冤枉，我哥哥如何这般鲁莽？”慌忙差几个家人，速往郊外看吉孝尸首的下落。家人领命，赶到荒郊看时，见吉孝面色如生，伸手去摸他身上，心头尚热，候他口中，还微微有些气息。家人连忙奔回报知主母。喜夫人便教取一床被去，把吉孝裹了，连夜抬到家中，安放一张榻上，把姜汤灌入口内，只听得喉间咯咯有声，手足渐渐转动。喜夫人道：“好了，好了。”便连叫：“侄儿苏醒。”叫了一回，吉孝忽地睁开双眼，定睛看了姑娘半晌，方才哽哽咽咽地说道：“莫不是我魂魄与姑娘相会么？”喜夫人哭道：“我儿，你姑娘在此救你，你快苏醒则个。”当下扶起吉孝，姑侄两个诉说冤苦，相对而泣。傍边看的奴婢亦无不下泪。正是：

历山有泪向谁挥，痛念穷人无所归。

此日若非姑氏救，幽魂化作百劳飞。

吉孝对姑娘说道：“这毒药不知从何而来？想必又是刁妪所为。侄儿今负一个弑逆罪名在身上，有何面目立于天地之间？今日虽蒙姑娘救了，若不能辨明心迹，再与父亲相见，生不如死。”喜夫人劝道：“你且在我家暂避几时，在我身上教你父亲回心转意，日后再与你相见便了。”于是吩咐家人，不许走漏消息与吉家知道。

次日，喜夫人唤两个会讲话的女使来吩咐了，遣她到哥哥家里，见了吉尹夫妇说道：“我家夫人闻大官人凶信，特遣找们来探问。”吉尹把前事细述了一遍。女使道：“我家夫人说。大官人不但是我侄儿，又是女婿。相公要处置他，也该对我说声。及至处置死了，又不来报。不知是何缘故？”吉尹道：“他诅咒爹娘，又要药死继母，大逆不道。吾已不认他为子，你家夫人也不必认他为侄为婿了。故此不曾来说。”女使道：“夫人，小姐都道大官人死得不明不白，十分哀痛。相公也忒造次了些。”吉尹道：“他身边现有毒药为证，如何说不明白？你家小姐还喜得不曾过门，如今竟另寻好亲事便了。”女使道：“夫人说大官人受屈而死，小姐情愿终身不嫁。”吉尹道：“嫁与不嫁我总不管，悉凭你夫人主张。”女使道：“相公倒说得好太平话儿。”吉尹更不回言，竟自走开去了。女使亦即辞别而去。从此两家往来稀疏，吉尹也不到喜家去，喜家也再不使人来。

韦氏与刁妪自吉孝死后，私相庆幸，以为得计。不想小孩子爱哥终日寻觅哥哥不见，时常啼哭，百般哄诱他不住。韦氏没奈何，教刁妪抱他去街坊上玩耍。正是：

孩提之童，具有至性。

天伦难昧，于兹可信。