第六章 (1)

像前一天一样，第二天开始了，趁着灯草蕊蜡烛的亮光起床穿衣，不过今早，因为水罐里的水结冰了，我们不得不省去了洗脸这个仪式。天气在昨天傍晚起变化的，从我们宿舍的窗缝里，刺骨的寒风整夜呼呼地刮着，冻得我们在床上直打战，并且风把大水罐里的水也变成了冰。

根本等不及长长的一个半小时祈祷和读《圣经》结束，我觉得快要被冻死了。早餐时间最终还是来到了，而且今早的粥也没有煮糊，质量还不错，就是太少了，尤其我那一份看上去更少！我特别希望它再增加一倍。

就在这一天，我被编进了第四班，同时也被规定了正式的功课和作业。在这以前，我只是个旁观的家伙，不可以参加洛伍德的各项活动，从今天起，我已正式成为其中的一员了。刚开始的时候，我一点儿也不会背诵，课文那么长，又那么难，我又被不住调换的课程搞得昏头昏脑。所以，下午三点钟的时候，史密斯小姐给了我一块细布条，两码来长，连同针和顶针一类的，吩咐我到教室里一个僻静的角落，按嘱咐缝滚条的边，这让我很开心。那个时候，大多数人都在做同样的针线活儿。可斯凯丘小姐旁边仍有一个班的学生在那儿朗诵。由于四周静悄悄的，没有一点儿声音，因此我们可以听到她们课文的内容，也听得见每一位姑娘的表现如何，以及斯凯丘小姐对她们所作的夸奖或责备。她们在上英国史，我在游廊上认识的那一位在读课文的中间。刚开始上课的时候，她给排在最前头，可她突然又给降到了末尾，不知是由于犯了个读音的错误还是疏忽了句读。可即使是在这样的位置，很不惹人注意的地方，斯凯丘小姐还是一直让她成为中心人物，一直说出这样一些话：

“彭斯，你怎么站在那儿，脚帮碰着地，赶快给我纠正过来。”“彭斯，太难看了，你伸出个长下巴，快收回去。”“彭斯，你必须把头仰起来，我不允许你这个样子出现在我的面前。”等等。

待到从头到尾读了两遍一章书，合上书，斯凯丘小姐开始考查起来。这一课包括一部分关于查理一世王朝的历史，问题关于船舶港税和造船税，大多数人都不会回答，可是，彭斯却总能解决不管多难的问题，似乎记下了全课的内容，对什么都可以顺利回答出来。斯凯丘小姐一定会表扬她学习有窍门，我这样认为。可恰恰相反，她嚷了出来：

“你这个姑娘太肮脏，太令人讨厌了！今天早上你肯定没洗你的指甲。”

彭斯没回答，我很奇怪她的沉默。

我心想：“干吗不解释一下。水结冰了，根本没办法洗指甲，更别提洗脸了。”

这时史密斯小姐分散了我的注意力，她要我给她绷紧一束线。一边绕，她一边断断续续地问我问题，问我以前有没有上过学，会不会划样、缝裁、编织等等，在她放我走之前，我根本没办法继续观察斯凯丘小姐的举动。我正往自己的座位走去，她说了些什么，但我还是没有听清楚，可是彭斯马上就离开了班级，走进一间很小的里屋，就在隔壁，里面放着许多书，约摸过了半分钟，她又走了回来，手里拿着一束小树枝，被捆紧了一头，她弯膝行了个礼，态度很恭敬，递给了斯凯丘小姐这件令人可怕的利器。她不说一句话地解下了自己的围裙，根本不用下命令，然后那位教师就用那捆枝条，凶狠狠地抽了领背十几下。可是彭斯没有哭，也没有流下一滴眼泪，看着这种场面，我的心情也不禁气愤起来，但却一点儿办法也没有，我的手指激动地直打战，以致于不得不停下手里的活，但是彭斯却表现得没有什么，脸色依然保持那种沉思的神情。

“这丫头脾气太犟了！”斯凯丘小姐叫道，“看样子你怎么也不会改掉你那种邋遢的习惯。拿走笤帚。”

彭斯跟着做了。当她再次从放书的房间走出来时，我全神贯注地盯着她，口袋里放着她刚塞进去的手绢， 她瘦长的脸上隐约可以看见一丝泪痕。

我觉得，在洛伍德，最快乐的时光莫过于傍晚的游戏时间，我们在五点钟一口就吃下那小小的面包，喝完几口咖啡，虽然并不会觉得饱，但至少也恢复了一点儿生气，紧张了一整天，终于放松了下来，不再感到拘束。教室里面比今天早上也暖和许多。因为我们被允许生旺一点点炉火，由于可以替代一下蜡烛，它们还没有被点上。夜色发红，放得开的喧闹，人声嘈杂，大家都觉得很开心，自由自在。

那天傍晚，正是斯凯丘小姐用鞭子打她的学生彭斯的那天，和以前一样，我在长凳、桌子和一群群笑闹的人群之间，无所事事，即使旁边没有一个人和我说话，我却一点儿也不觉得孤单。 走过每一个窗户的时候，我不停地掀开窗帘，向外面望，外面大雪在飘着，一层积雪已经把最下边的窗户格子蒙上了，我向窗户靠去，把耳朵贴住，竟然可以听得出屋外大风在哀号，尽管屋内的笑声很大。

假如我处于这样一种情况，刚刚离开了一个温暖的家和爱我的父母，那么我离家的愁绪肯定会被目前这种时刻所影响，我的心情会被这风声所穿透，而我的宁静也会被这喧闹的人声所打扰。但实际上，我却有些不安和兴奋而且莫名地激动了一阵子。由于上面的两个因素，我心中直想着风可以再刮得狠些。夜色完全黑下来，就如同被什么东西罩住一样，而混乱更进一步地变为吵闹。

我跳过了长凳，钻过了桌子，来到一个壁炉面前挤着，在那里，我看到了彭斯，她正在高高的铁丝炉档边站着。烧剩的灰烬发着微光，她就站着不说一句话，只聚精会神地看着一本书，根本不注意旁边所有的一切。

“还是那一本《拉塞拉斯》？”我问道，此刻来到她的身后。

她回答说：“是的，我刚刚看完。”

“这次我应该可以让她开口说话了。”我暗暗地说，于是在她身边的地板上坐了下来。

“你的姓是彭斯，但你叫什么名字呀？”

“海伦。”

“你来的地方是不是很远呀？”

“我来的那个地方，得再往北一些，和苏格兰的边界离得很近。”

“将来你还会回那儿吗？”

“我希望差不多，但谁也说不准以后会发生什么事。”

“那么你一定很想离开洛伍德？”

“为什么？我一点儿也没有这个意思。我到洛伍德是接受知识来了，没有学到什么，我就走了，那什么也不是。”

“可斯凯丘小姐，那个老师对你太凶了呀？”

“凶？一点儿也不是这样？她对我特别严厉，不允许我有一点儿缺点。”

“可如果我是你的话，我会不喜欢她，我会离她远一点儿，如果我被用鞭子打，我准会夺过来，并且当着她的面，折断它 。”

“但我觉得你不会那样的。如果你这样做了，你准会被勃洛克赫斯特先生开除的，对你的亲戚来说，这样的事真的是太不幸了，很唐突地做出一件事，结果很坏地影响到和你有关的人，这样不好。更何况，《圣经》也教育我们以德报怨呀！”

“可那样太丢脸了，就如当众挨鞭子，并被罚站在一个满是人的屋子里，且不说你都这么大了，我比你小多了，可换作是我，肯定忍受不了。”

“既然你不能避免类似的情况，那必须一个人忍耐下去。如果你没办法去忍受生命中应该忍耐的东西，那你也太弱小和愚笨了。”

我非常吃惊地听着她说这些话。对我来说，理解这种忍耐的决心实在太难了，更别提让我明白或表扬她对待施罚者所抱有的那样一种宽容，可尽管我不懂其中事理，我依然以为海伦？彭斯观察事物的时候带着一种光，而这光是我所看不见的，我有些怀疑她是对的，可继续探讨这个问题对我实在不情愿。就如同费比克斯（费比克斯：《圣经》中一个遇事拖延的法官。），我把它留到以后再深究，这样会好些。

“您怎么错了，海伦？我觉得你很好呀，一点缺点也没有。”