“嗨，别抢着喝，喝完了我们喝啥？”吴光宇不悦了，这一堆草包冻得一个比一个能喝，两瓶已经见底了。他一抢走，余罪露出无奈的表情，火冒三丈道：“看看，这是把我当领导干部吗？洗澡抢着洗，吃饭抢着吃，还一天骂我好几回。”
这话说得不假，但因为是余罪牵头，大家遭罪受的气只能往他身上撒了。不过此时喝得高兴，都不介意，一人一句损着余罪。孙羿说活该，张猛说骂得轻了，连李逸风也有点后悔，直说所长坑人，这天气搁老家洗洗桑拿、泡壶小酒，跟着几位狐朋狗友一块去潇洒一下子，多舒坦不是？何至于跑到这冰天雪地里来。
在场的愕然一下子，哄堂大笑了。余罪脸有点红了，又听李逸风得意道：“下回我请大伙，自打我当了警察，我们县城洗桑拿那地方，从来没收过我的钱。”
一下子气得余罪苦脸了。众人笑得东倒西歪，都揽着李逸风亲热道：“对呀，这才是兄弟，哪像有些人，挂职的副所长，还装上啦！”
人一多就乱套，特别是一干知根知底的熟人，余罪是百口莫辩了。全场除了没经过这阵势的两位乡警看着呵呵傻笑，就剩下了董韶军没有加入到胡闹的战团了。瞅了个空，余罪推说酒不够，好容易把李逸风撵走了才清静下来。这时候，董韶军翻看着李逸风带回来一个小型的摄录机，递给余罪问着：“余儿，这个有价值吗？都是根据贺名贵的通话记录定位的地方。”
“如果贺名贵涉案，就有价值；如果他不涉案，这个就没有什么价值。”余罪道。
张猛凑上来看了看，异样地问着：“都在市区？”
“哎，风少说了，有钱了就改善生活，所以偷牛贼发财之后，肯定在市里买房子，说不定就在里头。”李呆重复着李逸风的话。李拴羊加了一句：“还娶小老婆呢。”
众人一愣，又被两位乡警诚实的表情逗乐了，余罪却是大惊失色道：“哦，很有道理，李逸风终于有一次不用下半身思考了……就是一思考，想到的还是下半身。”
此话不知褒贬，只觉笑料颇多。吃了个七七八八，张猛看着窗外的天色，却是关切地问着：“就这天气，可是什么也干不成了……”余罪回头瞧时，也是苦色一脸，仿佛天公不作美似的，处处不顺。他想了想，安排着道：“先趁机会好好休息休息……韶军，你联系一下县公安局和地方刑警队，了解一下情况，看他们和那几位有绰号的人打过交道没有。据席革讲，这儿的民间牲畜交易每月有三次集市，初八、十八和二十八……还有两天就到了，咱们撞撞运气去，席革就是这儿出去的，记得他的人应该不少……特别是那个谁……”
“草犊子。”董韶军提醒道。
“对，草犊子现在看样子是个关键人物，我们在火车上商量过了，草犊子这个人在集市上混了几十年了，是个牲口交易的中间人。据席革交代，一般偷牲口的小贼都通过他把赃物卖出去，因为这事这个人坐过牢，可惜我们还没有找到正式的官方记录。”余罪道。
“他在内蒙坐的牢，没姓名，调不出档案来，那边偷牲口和咱们这儿扒手一样，太多了。”董韶军道。
“有个绰号总比没有强……到初八咱们就到这地方守着点，能找到一个算一个，这春荒季节，牲口交易可是旺盛的很，我想他们吃这碗饭的，应该出来找食了吧？”余罪道。
不是什么真知灼见，可到这份上，只能这样先干着了。众人痛痛快快、热热乎乎喝了一顿，终于住下了。
一觉醒来，坏消息来了，平定县两个乡镇又出了四起偷牛案，案子延迟了两日才上报。案发的时候，正是这个临时小组在省北遍地寻找线索的时候，这案子出得大伙心里膈应得厉害，饭都没吃好，可只能眼睁睁地看着当地下得越来越大的雪，关在屋里哪儿也去不了。
又一觉醒来，继续是坏消息，翼城市的调查组面临回撤的结果。多日没有进展不说，旧事也复发了，地方公安介入了当日牛头宴“中毒”事件的调查，那个牛头经检测后证明无毒，而被省刑侦二队滞留审查的秦海军、于向阳仍然没有放出来。市局直接向省厅汇报了这一情况，据说引起了省厅崔厅长的关注，专程过问了此事。
这里面的事观者也许清楚，可在电话里的邵万戈却是快顶不住压力。如果找不到新的证据，只能放人了，而且也只能以一个非法经营和偷税漏税的轻罪处理此事。余罪愁了一天，连玩笑也顾不上和大伙开了。
等又一觉醒来，初八到了……
塞外风烈
“你们要找的草犊子，可能是这个人。”
堡儿湾县刑警中队，队长卓力格图把排查的照片递给从楼上下来的刑警同行，用略有异样地眼光打量了几眼。
其实彼此都异样，余罪他们没想到居然是一位蒙古族的同行。李逸风看了几眼那剽悍的卓力格图，骡子腿粗的臂膀，回头再看张猛，可觉得牲口哥比起人家苗条多了。他正要说什么，被孙羿直接拉后面去了。知道这家伙狗嘴里吐不出象牙来，一开口就惹人。
余罪看着一份警用格式的纸张，下意识地念着：“穆宏田……不是镇川县人？”
“我们这儿本县人口不多，不到二十万，不过到集市的时候，光外来人口就有二十万。应该就是他，在堡儿湾市场，他算个小名人，很多人知道这个绰号。”卓力格图道，普通话有点生硬。
“名人？没有走漏消息吧？”余罪紧张道。能找到一个有关联的人太难了。卓力格图摇摇头：“没有，市场管理都知道这个人……一直就在市场混，贩运牲口的人都认识他。”
边走边说，这个绰号“草犊子”的穆宏田在牲口市场是个掮客，就是在卖家和买家之间拉皮条的那种，而且“草犊子”这个绰号在当地的含义不怎么好听，意指“不像个男人”。卓力格图的话引得众警一阵好笑。
今天初八，天气不错，准备到集市寻找嫌疑人的一行弃了警车，单乘一辆加装防滑小客车上路了。这地方开车都有难度，半尺厚的雪，车不时地打滑，不过开得很稳，卓力格图看到了众警的担心，直道路上的雪已经清理了，镇川这地方，只要不是暴雪天气，还是很安全的。
是很安全，出县城向北走，一望无垠的雪野，在初升的太阳下闪着银光，偶尔凛冽的风吹过，挟着一片雪屑，视野里只有一条清理出来的路伸向远方，直把白色的雪野分成两半。
“这地方真叫人心胸大开啊。”董韶军看着景色，笑着道了句。车厢里几位抽上烟了，即便不抽烟的，呼出来的都是水汽，像吞云吐雾。温度零下十几度，在这个环境里当警察，相比之下，在座的恐怕都觉得先前的工作环境要算天堂了。
“卓哥，你们这地方要抓个嫌疑人可难了啊。”孙羿道，一眼望过去都是平原，如果不下雪，这地方能闭着眼开车，根本不用打方向。卓力格图笑着道：“确实难，出了堡儿湾就是大草原，不过最难的不是抓嫌疑人，而是现在自驾旅游的人老是胡跑，一迷失方向，都是让我们出来找，一找就得几天啊。”
“这地方没啥坏人吧？连人都少见。”吴光宇说了个判断，走了这么远，难得见几处房宇。
“未必，要不我都不会认识你们邵队长。”卓力格图笑着解释着，自己和邵万戈有过几面之缘，对此人直竖大拇指。这地方不是没有嫌疑人，而是聚集了很多外逃的嫌疑人，草原上这些年兴起的煤矿、电厂、牧群，随便走一个地方都得几天的工夫，正适合通缉的嫌疑人藏身，大多数人都像穆宏田一样，仅仅是以一个绰号的形式存在。
说到这里，他明显看到了余罪脸上带上了几分忧色。董韶军明白，如果案发的起源地就在这里，而这里的环境又像卓力格图队长讲的那样，那抓捕可就困难得多了。
车行半途，四面漏风的小客车实在不怎么舒服，不但不舒服，还冷。好客的卓队长从车上找着水壶，递给远道而来的同行。李逸风先灌了口，马上被辣得直撇嘴，不是水，是酒，高度酒。卓队长哈哈大笑着，传给下一个人，各人抿了几口，都有点受不了这种刺激，不过火辣辣的感觉还是有效果的，最起码凉意少了不小。
坐在后面的董韶军喝得最少，他把酒壶递给卓队长，随口问了句：“卓队长，你们这儿的牲畜交易，有没有可能是别人偷来的？我是说，我们前两天讯问过一位嫌疑人，他偷到牲口，一般都拉到这儿卖出去。”
卓力格图听到了这句话愣了下，似乎稍有不悦，不过很意外的是，马上又笑了，笑着道：“一会儿你就知道了，你自己看吧。”
态度不冷不热，看来就是这种性子，似乎对喝酒不太豪爽的男人没好脸色，他能看上的估计就张猛了，两人坐到了一起，互撒着烟，在笑着说什么。
磕磕绊绊走了两个多小时，堡儿湾在望了，一眼望过去，刚刚纠结的答案不言自明了。白色的田野又成了牲畜的海洋，放眼望去，成群的牛羊被骑马的汉子赶着，几十辆各色货车排在各个方阵等待着，牲畜群外，又有数百上千人的队伍在蠕动着，场面煞是壮观。
“每到集市，牧民就赶着牛羊群来这儿交易，夏秋的量更大，来这儿拉牛羊的最远还有南方省份的，就这么大的量，你们看看哪群像偷的？”卓力格图笑着问董韶军。
都傻眼了，这可比大海捞针难多了，嫌疑人好歹还有个体貌特征，这牲口总不能个个描摹一下吧？
地方的民警把车停在了大货车边上，一看就是拉牲口的专用车，四边围栏焊着一个高的钢筋网，有谈成生意的，车一掉头，车厢倒回到缓坡处，牛羊就被赶着上车了。
董韶军异样地看了余罪一眼，两人心意相通，这办法和羊头崖乡偷牛那办法一样，不过也同样没有可查性，拉牲口的估计都会。
“小成，一会儿你带一组啊……你们谁带头，咱们分成几个组，两人一组，分开问，其他话不要说，就问草犊子在不在？不要找牧民问，就找那些拉牲口的问。要问干啥，就说要点皮毛货，他有路子。”
卓力格图队长安排着，司机带着孙羿、吴光宇一组，李逸风抢着和卓队长凑一块了，余罪和张猛一组，董韶军只好领上两位傻不拉叽的乡警了。跳下车发现车外比车里更冷，一行人俱是裹着厚厚的冬衣，分散着朝着谈价格的人群踱去了。
“嗨……谁见草犊子啦？”卓力格图在问话，很不客气，一群围拢着谈价格的人都摇摇头，自动忽略了。
李逸风算是发现了，这儿不但牲口多，而且人个个长得也像牲口，差不多都是卓力格图这种膀大腰粗的货色，说话粗声大气，就着烈酒，抽着手卷烟，那卷烟的味道比牲口身上的味道还冲。他不时地掩着鼻子，躲闪着地上的牛羊粪便，忙不迭地跟在卓队长的背后。
司机带着孙羿和吴光宇在人群里转悠，偶尔说话却是把孙羿和吴光宇听蒙了，一群裹着皮袄的人叽里呱啦那么一说，什么意思那是一句不懂。回头司机给两人小声说着，来这儿的人半汉半蒙，普通话通用，可蒙语听得更亲切。
至于问话的结果就让人失望了，大家都说年后有段时间没见到草犊子了。司机的回话又给孙羿和吴光宇泼了盆凉水。
交易就那么进行着，一直有拉满一车牛羊的货主走，也一直有赶着牲畜群和开着大车的货主来，偶尔间也能看到市场管理的影子，就穿着制服在人群里转悠。董韶军和两位乡警被人群和牲畜群淹没后早傻眼了，偶尔拿着照片问个人，人家一看他那样，爱理不理，摇头而过。看来没有当地人指引，想搭句话也难。
余罪和张猛走得最远，几乎到了市场的边上，他大致看了下整个市场的情况，脸上的忧虑却是更深了。
“你觉得草犊子藏在这些人群里？”张猛问道。
“不是觉得，是肯定。这里鱼龙混杂，是隐藏形迹的好地方，看车牌，货源几乎是输送到全国，想接触咱们省的牲畜贩子，没人比这儿更合适的了。”余罪道。
“那不更好，把他揪出来不就得了。”张猛想当然地道。
“呵呵，你觉得要藏在这一片，你找得出来吗？”余罪一指，几处牧民扎营的地方，以这种市场为中心，几个像小山包一样的帐篷就那么竖在野地里，远远望去，视线里能看到十几个，看不到的还不知道有多少。
想了想其中的难度，张猛吸着凉气，大话全给咽回去了。
从进场一直到中午没有什么进展，午饭就在场地里吃的，那儿有专门给货车司机和贩运者准备吃饭的地方，不过这地方是有史以来众人见过最差的地方，一盒方便面要二十块，炒盘青菜得七八十，羊肉反而是这里最便宜的。卓队长直接点了半只羊，可谁知道那羊肉煮得半生不熟，带着血水就给你端上桌了，除了卓队长和司机吃得津津有味，那几位愣是下不了口。
“哎呀妈呀，这吃了不会拉肚子吧？”李逸风看着卓队长大口撕着，把一块脊骨给剔了下来，稍有紧张地道。看了看队长那抓骨头的黑手，最终还是把骨头给了身边的李呆，“呆头，你吃，多吃点。”
“没煮熟，还生着呢。”呆头啃了两口，抿着嘴道。
“这儿的地势高，水沸点到不了一百度。说起来这味道已经算不错的了。”董韶军小心翼翼地嚼着半生不熟的羊肉，说以营养学的角度来看，这种吃法可是很科学的。卓力格图刚赞了句，却发现除董韶军以外的其他人都埋着头，不吭声了。
余罪笑着给韶军兄弟捧场了，挨个斟满酒，换着话题，大讲了一番这里风景独好的话。卓队长现在也知道余罪是带头的了，他拿着酒杯小声和余罪道：“在一个地方当警察久了，你不会有心情再欣赏风景的。”