萧赞与唐奕回京述职，毕竟捕鲸队已经初步完成设立，也算是完成了任务。

沿着运河，八艘捕鲸船很有气势，尤其是那船上两侧并排摆放的投石机和脚蹬弩，更是让人看上去感觉杀伤力巨大。

萧赞很是得意，站在第一艘捕鲸船的船首，朝着运河两岸的百姓频频挥手致意。

这真是让萧赞赚足了面子。

李岗作为东阳县的县令，自然是亲自来到运河处相送，陪同前来的还有书吏吕德胜、李爽以及陈正。

而洪江府知府冯学永，则是带着自己的女儿沁柠，上了萧赞的捕鲸船，顺道前往洪江府。

李爽看着远去的捕鲸队，有些怅然若失。

这当然不是因为和萧赞分开而显得失落，真正的原因，其他人都知道，是因为沁柠的远去。

冯学永似乎终于知道了这东阳县令的犬子想要对自己的女儿“图谋不轨”，这几天在东阳县可是看得很紧。

这让李爽十分的苦恼，有时候想去献点儿殷勤，都被冯学永视作居心叵测，没少给他脸色看。

就这样，李爽和沁柠偷偷摸摸的相处了几日，还是要分开。

看着李爽那望眼欲穿的样子，陈正在他旁边拿手肘戳了戳他，笑道：“李兄，你既然这么喜欢沁柠小姐，那不如直接提亲得了。”

李爽转头盯着陈正，看了半天之后，才恍然大悟道：“对啊，我怎么就没想到呢。”

于是李爽走了两步，来到了父亲李岗身边，道：“父亲，儿子有个请求，还望父亲应允。”

李岗转回身来，问道：“你有何事？说来听听。”

李爽轻咳了一声，清了清嗓音，道：“父亲能否去那冯知府家提亲，了了儿子的心愿呢？”

李岗一愣，显然李爽的话然他有些出乎意料，过了好一会儿，才开口说道：“你看上冯学永的女儿了？”

李爽点了点头，道：“我与沁柠一见钟情，还请父亲成全。”

后面的陈正听了，翻了个白眼，暗骂李爽有些不要脸了，他可是清楚的记得，李爽和沁柠刚见面的时候，绝对没有一见钟情。

当时，李爽为了在茶馆里听锅砸缸的评书，都将沁柠和茵茵两人忘在了大街上，这才引出后来陈正英雄救美，两人认识的情节。

所以要说一见钟情什么的，这是绝对没有的事，至于后来两人有没有日久生情，那就不是陈正所知道的了。

沉默了片刻之后，李岗哈哈大笑起来，笑得李爽心中有些不踏实。

“父亲，为何发笑，难道我配不上沁柠吗？”李爽问道。

李岗停下了大笑，自语道：“那冯学永科举比我考得好，做官比我做得大，文章也比我写得美，那又怎么样？如今有了个女人，还不是要嫁给我的儿子？哈哈！”

陈正和李爽听了，有些莫名其妙，这难道很好笑吗？

李岗伸出手来，拍了拍李爽的肩膀，点头道：“我儿还算是出息，你等着，为父回去之后，便准备礼物，派人去洪江府提亲。”

李爽听了之后大喜，道：“多谢父亲成全！”

“行了，你要是真能把那冯学永的女儿娶到家，也算是替为父出了口气。”李岗道。

随后，李岗便与书吏吕德胜等人回县衙去了，毕竟县衙里的事务还挺多，需要他这个县令去处理。

李岗走了之后，李爽显然还有些激动，对着陈正说道：“陈兄，你听到了吗？父亲答应去提亲了，哈哈！”

陈正翻了白眼，道：“瞧你那没出息的样子，不就是提亲吗？离成亲可还早呢。”

“陈兄说的对。”李爽点头道，“陈兄，你毕竟是过来人，有什么好的建议吗？”

陈正看了李爽一眼，心道：他确实是过来人啊，可是他与岳小蓉成亲，完全是被动的啊，哪有什么经验啊？

就算是教训都没得。

不过，要是直接说没什么经验，那也太露怯了。

轻咳了两声，陈正装腔作势道：“李兄，我来问你，两个人在一起生活，什么最重要？”

两人沿着运河岸边，一边走一边聊，陈正的这个问题，让李爽想了好一会儿。

随后，李爽试着回答道：“在下觉得，两个人在一起，感情最重要。”

陈正听了，眉毛一挑，没想到李爽还是一个很感兴的青年，完全和他不靠谱的性格不搭调啊。

“当然不是。”陈正否定道。

李爽有些错愕，显然他没有料到，自己深思熟虑后的答案竟然是错误的。

“为什么不是感情？”李爽问道。

陈正微微一笑道：“这两个人在一起生活、过日子，可不像逛伎坊一样，只要看对了眼儿，情投意合，就能够过一个美好的夜晚。”

“虽然我没听明白陈兄说的话的意思，但是我听出来了，陈兄逛伎坊的经验倒是挺丰富。”李爽揶揄道。

陈正赶紧拍了一下李爽，道：“说什么呢？在下岂是那样的人，这里人多耳杂，可别乱说话。”

李爽嘿嘿一笑，道：“陈兄是怕这话传入你家娘子耳中吧。”

“哪里的话？在下并不是惧内的人。”陈正道，“只是李兄说的这些无中生有的话，让在下不得不反驳。”

李爽摆了摆手，道：“得了吧，我也不说你了，陈兄你快告诉我，两个人在一起生活，什么最重要啊？”

陈正双手背在身后，道：“当然是钱了。”

“钱？”李爽感觉到有些不可思议。

钱有什么重要的，他又不缺钱，想花多少花多少，根本感觉不到钱有多么的重要啊。

陈正看了一眼李爽的反应，心道：果然有钱人就是体会不到钱的作用啊。

“你有钱，但是大部分的钱都是你家里趁来的，你名下的产业，最大的就是聚全德酒楼，这要是论起来，在东阳县根本算不上什么。”陈正道。

李爽点点头，道：“陈兄你说的也对，我该怎么做？”

“赚钱啊，努力的赚钱，怎么也要达到东阳县数一数二的有钱人，才配得上沁柠小姐吧？”陈正道。

李爽觉得陈正的话好有道理，自己显然不是读书的料，想要通过科举当官是不可能的了，所以只能够从其他方面取得成功。

沁柠可是知府的千金，按照门当户对来说，如果李爽能够科举入仕，那还也说的过去，可如今李爽入仕无望，这就显得他有些配不上沁柠了。

“可是如今也没有什么赚钱的法子啊？”李爽有些愁眉苦脸的说道。

陈正拍了拍李爽的肩膀，笑道：“你说巧不巧，我这里正好有一个赚钱的方法，现在就缺人入股，李兄有没有兴趣？”

“别废话了，赶紧说出来，咱们一块干吧。”李爽急着说道。

陈正微微一笑，道：“你就不担心我这个方法不赚钱吗？”

“陈兄，你的方法要是不赚钱，那让我自己想的话，就要赔钱了。”李爽道，“跟着陈兄混，就算是赚不到，也不至于赔钱吧。”

“李兄果然机智过人，这么高深的问题，竟然想的如此通透，在下实在是佩服。”陈正哈哈笑道。

李爽心里痒痒的很，再次催促道：“陈兄，你那个赚钱的方法到底是什么啊？”

陈正转身去看运河上的风景，并未第一时间回答李爽的问题。

“陈兄？”李爽忍不住喊了一句。

“嗯。”陈正回应了一声，示意自己听到了。

过了好一会儿，陈正开口道：“咱们去吃烤肉吧，边吃边聊。”

两人来到了聚全德酒楼，与孟初九打了声招呼之后，便来到了他们专用的包间。

随后，陈正又叫来伙计，让他去把海岱苑徐掌柜、城北毕员外，还有城西药铺王掌柜给喊来，请他们一起吃烤肉。

“陈兄，你这葫芦里到底是卖的什么药啊？可否提前跟我说一下？”李爽真的心痒难耐啊。

陈正微微一笑，道：“所谓兵马未动，粮草先行，咱们先让这几个人拿点儿钱，作为启动资金。”

“不懂。”李爽直接摇头道。

“等一会儿他们来了的时候，李兄你就懂了。”陈正道。

李爽听了，只好耐心等待。

没过多久，三人陆续的来到了，看到一桌子烤肉之后，都笑得合不拢嘴。

“陈师傅，这可有段时间没在一起吃饭了啊。”徐掌柜感叹道。

城北毕员外也叹了口气，道：“是呀，如今是多事之秋，想要安安静静的吃一顿饭，可真是不容易呢。”

“幸亏咱们东阳县有陈师傅在，要不然光是上次扶桑海匪来犯，现在想起来，我都能半夜吓醒了。”药铺王掌柜也附和道。

“王掌柜说得对。”

“陈师傅居功厥伟！”

“李公子也不错。”

……

陈正呵呵一笑，端起酒杯，道：“诸位过奖了，在下也只不过是尽了自己应该尽的一份责任罢了。”

几人各自端起酒杯来，一饮而尽。

一边吃着烤肉，毕员外扫视了一眼，忍不住说道：“陈师傅今日喊我们几个前来，恐怕不单单是为了请我们吃烤肉吧？”

陈正放下手里的一块肉骨头，笑道：“毕员外果然慧眼如炬，如您所言，今日请诸位前来，一是叙叙旧，二来是有一桩生意，想要与诸位合作。”

一听到有生意合作，几人都将手里的肉放了下来。

之前与陈正的合作，让他们赚了不少，投资九曲湾海港，每月都能分红；灾情期间，更是让他们赚足了名声。

所以，他们对于跟陈正合作，十分的感兴趣。

“陈师傅请讲。”徐掌柜说道。

陈正点点头，道：“大家也都清楚了，如今海港建成，投入使用，再加上运河经过，咱们东阳县城一下子便繁华了起来。”

“大街小巷，往来客商，多不胜举，状如牛毛。”陈正继续说道，“这些是什么？这些就是钱啊，一个个一动的钱啊！咱们能眼睁睁的看着这些钱在咱们面前晃来晃去，却装不进咱们的兜里吗？”

“不能，绝对不能！”王掌柜说道。

陈正微微一笑，道：“所以，在下准备在东阳县建立县城公共交通，方便城中百姓和客商的同时，咱们也赚一些钱。”

短暂的沉默之后，毕员外开口问道：“陈师傅，什么是县城公共交通啊？”

“敢问毕员外这次来聚全德酒楼是怎么来的？”陈正却问道。

毕员外想都没想，直接说道：“走着来的，从城北走到这里，还挺累的，要不是为了这口烤肉啊，我才不来呢。”

“毕员外为何不选择坐车呢？”陈正继续问道。

毕员外摆了摆手，道：“坐车太麻烦了，等将马车准备好，估计这烤肉啊，都被你们几个给吃光了。”

“哈哈！”

其他几人纷纷大笑，只有徐掌柜问道：“陈师傅，你突然说这个是什么意思？”

陈正看了眼徐掌柜，继续问道毕员外：“那若是在你府上门口不远处，就有一辆马车等着，只要上车，直接就送到聚全德酒楼，您坐车还是走路？”

“这还用问吗？当然是坐车了。”毕员外直接回答道。

陈正点了点头，道：“诸位，这就是我所说的县城公共交通。”

“就是那听在门外的马车？”徐掌柜问道，“那这和车行租车有什么区别吗？”

“当然有区别了，这马车定点，位置就是毕员外的门口处，也可以在海岱苑门口处，不用提前叫车，出来门口就能坐，岂不是很方便？”陈正解释道。

“只能到聚全德酒楼？”王掌柜又问道。

陈正摇了摇头，道：“在毕员外府邸和聚全德酒楼之间，可以设置多个站点，比如海岱苑饭庄门口，再比如城西王掌柜的药铺门口，到了这两个站点儿的时候，马车可以暂停一会儿，这时候，如果徐掌柜和王掌柜正好出来，岂不是也有马车可坐吗？”

“那要是马车正好走了呢？”王掌柜又问道。

“王掌柜这个问题问得好。”陈正不着痕迹的夸了一句，“在下初步设定，这条路线上不可能只有一辆马车，而是有许多辆，两辆马车的时间间隔不超过一刻钟。这样一来，即使错过了上一辆，只需要等待不到一刻钟的时间，下一辆马车便会到达，一点儿也不耽误事。”

毕员外听了，点了点头，道：“这听上去貌似不错啊！”