肥唐听到“吊死”这样的字眼，喉头一阵发紧,怪不得一进关就总听到人说“世道不好”，这世道,的确让人心头毛毛的。

庆幸自己不是关内人的同时,他也毫不吝啬自己的同情：“这世道，什么时候才能太平啊。”

李金鳌摆手：“难咯,自从二十多年前天现异象,我就知道这一乱，没个百十年过不去。”

丁柳马上问：“什么异象啊？”

一干人中，就她还不满二十，没见过理所当然，问起来理直气壮。

李金鳌鼻子里哼一声：“你才多大点，别说你了,你们这些人,那时候要么还没出生，要么刚会走吧。再加上严禁提起,哼，官禁民传,禁得住么。”

肥唐愈发心痒痒的：“什么异象啊？”

他直觉不会是日全食超级月亮那种。

李金鳌慢吞吞说了四个字：“日现南斗。”

肥唐说：“哈？”

问他秦砖汉瓦服饰器具他还能略知一二,扯到天文，压根听不懂。

李金鳌只好换了个通俗点的说法：“就是大白天，天上出现了南斗七星，日现南斗！”

即便解释得通俗，也没出现李金鳌料想中一片惊愕的场面。

南斗就南斗呗，肥唐觉得还没“倒斗”听得耳熟。

高深犹豫了一下：“我听说……”

大家都看向他。

高深脸颊发烫，他性子有些木讷，能做就绝不说，能打就绝不谈，久而久之，说好听点叫惜字如金，说不好听就是有点社交恐惧，尤其是人多的场合，更是沉默得像隐形人一样。

五人同行，每次看到其它人聊得默契，心里就很羡慕，偶尔插上一两句，从来也说不到点，瞬间被人忽略过去。

现在忽然成了焦点，浑身不自在。

“我爷爷是个……”

他不知道怎么介绍自己爷爷，是乡下那种八面玲珑的人物，家里道士袍桃木剑、和尚衣裳木鱼杵、朱砂黄纸罗盘应有尽有，被乡里乡邻请去驱过邪、做过红白法事、还给猪催过生——他在爷爷身边长到九岁，没少打下手。

于是索性略过去：“我爷爷教过我，说是‘北斗主死，南斗主生’，北斗七星常被视为凶星，但南斗七星，能算得上是吉星的。”

李金鳌嘿嘿笑：“是凶是吉，要依照实际情况来判断，难道你没听说过……”

他声音压得更低：“‘日现南斗，西出玉门’吗？”

丁柳蹙眉：“没呢……鳌叔，都没人跟我讲过。”

李金鳌语气中有浓浓的骄傲：“你们不知道也正常，看你们不像方士之后……所谓瘦死的骆驼比马大，我们做方士的，知道的确实多些，汉武帝绝妖鬼于玉门这事，就不用我多说了吧？”

昌东点头：“是，都知道。”

这得感谢在荒村的时候，老签的普及。

“皇帝做事，总喜欢问问老天的意思，据说汉武帝也卜了卦，想问问封印玉门关这事会不会出纰漏。”

“他的卜法叫‘龟壳字卦’，用的是千年寿数乌龟的壳做成的卦具，里头放蓍草，地上铺一张写满字的帛书，摇晃龟壳之后，蓍草会落下，但有几根蓍草，会立起来，立在不同的字上，立起的先后顺序，就是卜卦的结果。”

“听说卜出来五个字，就是‘南斗破玉门’。”

肥唐听入了戏：“这不完了吗？还封印个什么劲儿啊，都能被破了。”

李金鳌白了他一眼：“人皇帝不比你懂？据说又继续卜了两卦。”

第二卦卜出了玉门关的大劫数，叫做“西出玉门”。

好在最后一卦给出了破解之法，定了汉武帝的心。

至于破解之法是什么，李金鳌又不知道了，还是那句老话：“我要是知道，早坐上铁皮车了。”

昌东问他：“那‘日现南斗’这种异象，以前出现过吗？”

李金鳌讳莫如深地一笑：“当然有，如果没有，我怎么会说这一乱至少百十年呢，这是有参照的，上一次是在……”

他皱了皱眉头：“多少年来着？一千……不止，一千二、三百年前吧……”

肥唐迅速拿公元纪年减了一下，然后用口型示意其它人。

唐朝。

***

离天亮还有段时间，想睡觉的继续睡觉，李金鳌有点怂，磨蹭着不敢回去，昌东也无所谓，反正房间大，多收留个一人一鸡不成问题。

只是再次躺下之后，他怎么也睡不着，忍不住会去想叶流西：眼角画蝎子她中了，被挂在上吊绳上她也中了，那她是羽林卫呢，还是蝎眼的人？

叶流西也睡不踏实，仔细听屋里的动静，捱到丁柳她们睡熟，终于忍不住，轻手轻脚下床，绕到昌东身边，拍了拍他肩膀。

昌东坐起来。

知道她一定摒不住想找他聊，但实在没合适的地方：去房间外头太危险，留在屋里的话，这么多人，说不准哪双耳朵就是竖起来的。

这难不倒叶流西，她走到房间角落处，打开衣柜门，然后朝他招手。

也真是亏了她能想得出来，正大光明的事，做出了偷情的感觉。

昌东犹豫了一下才过去，手表的表盘是夜光的，借着这么点幽幽透透的光，他低头钻进去。

叶流西小心地关上柜门。

衣柜不高，昌东都不知道该把自己身子怎么摆，他叹气：“等到明天早上再聊不行吗？”

“不行，憋得慌，你不也一样吗？”

那就起来聊呗，干嘛要等到第二天早上？

她也在尝试着站得舒服，这柜子没打通，两个人挤在一个立格里，摸黑各行其是，挤挨蹭靠，简直混乱，昌东忍不住：“你先别动。”

他背倚住柜壁，慢慢坐下去，然后拉着她坐下来。

坐定的那一刻，长长吁了口气，觉得世界终于清静。

柜子有点窄，叶流西侧着肩跟他说话，声音压得很低，就在他耳边：“李金鳌说的那些……你觉得，我会是哪种身份？”

昌东斟酌了一下：“不好说，你做事带匪气，乍一看更像蝎眼的人，但如果羽林卫的风格也是张扬跋扈那种的话，说你是羽林卫，也不算离谱。”

“但是又有蝎眼又被吊死，我会是卧底吗？”

总觉得，身为羽林卫，被派去蝎眼卧底，混到小头目之后漏了馅惨被吊死，才是一个有头有尾面面俱到的流畅故事。

又或者原本是蝎眼小头目，被羽林卫策反，蝎眼一怒之下，吊死她以儆效尤……

昌东说：“你这种性格，当卧底？”

“我这种性格怎么了，反其道而行之啊，大家都觉得我这样的不像卧底，但我偏偏就是……再说了，我不是失忆了吗，也许失忆前，我的性格冷漠阴森，是卧底标配呢。”

昌东说：“不管你什么性格，为什么没能把你吊死，你反而出现在那旗镇外的戈壁滩？既然出关一步血流干，能进出的都是皮影人，你这种存在，又该怎么解释？”

叶流西：“……所以我睡不着啊。”

“卖瓜烤串，那么多日子都过来了，现在睡不着了？”

叶流西没好气，懒得理他。

昌东说：“看我的表盘。”

叶流西挨近他。

他的手表挺精美，一定价值不菲，有三圈夜光的圆环，大表盘内又嵌两个小表盘，她也不知道干什么用的。

昌东说：“我们的目标和方向，到目前为止，还是一致的，帮你也就是在帮我自己。”

他指最大的那圈圆环：“这是关内的老百姓，类似阿禾，老签，他们给了我们大致的概念，让我们知道这是什么地方，为什么会有这样的地方。”

再指中间的那一圈：“李金鳌之流，因为是方士之后，自己又有点技艺，算是特殊的阶层，所以知道的东西多些，什么日现南斗，皮影商队。”

叶流西看向最里头的那一圈：“这是核心层？”

昌东点头：“我相信，玉门关的秘密，比如大门到底在哪，汉武帝当初卜出的化解之法究竟是什么，是否存在天赋异禀的人可以出关——一定有人知道，他们不但知道，还确保着某些事情的运行，只是暂时，我们没有接触到他们而已。”

叶流西沉吟：“你说的‘他们’，是指方士和羽林卫？”

昌东默认。

暂时，他还不知道关内的社会是什么模样，但基本可以确认几点。

并不兴旺发达。

可能还处在类似封建社会，因为封建社会最持久、呆滞、死而不僵，中国近代如果没有受到外来文化天翻地覆似的冲击，很难说王朝会不会继续苟延残喘——很显然，关内是一潭死水，皮影队带进的所有都只是涓涓细流，很难掀起巨浪。

掌权的依然是术士和羽林卫，因为他们是力量的绝对拥有者，由始至终手握一切物资，只要统治不是太苛刻，地位完全可以固若金汤。

叶流西说：“小扬州是个市集，到了小扬州之后，应该就能打听到那些核心人物是谁了，一步之遥，但又总觉得事情不会那么容易。”

昌东回答：“越接近真相，就越艰难。尤其这真相，明显是被人操控或者刻意隐瞒的。”

他记得叶流西说过，一切都是个局，她只不过是被人一步步往前引，到了现在，不敢说图穷匕首见，但这图至少是在寸寸揭开。

叶流西说：“咱们到了小扬州，得更小心。”

昌东摇头：“现在就得小心了，没听李金鳌说吗，这里有蝎眼的人。”

双生子先盯住叶流西，后盯住李金鳌，不是没有道理的。

李金鳌有方士牌，扬言带着镇山河去小扬州立功，明显是要对付蝎眼的。

而他们开铁皮车，不为蝎眼做事，又跟李金鳌同桌喝酒，在对方眼里，已经是敌人了。

话题压抑，柜子里也有些闷，昌东轻轻把柜门推开一道缝：“总之……”

他忽然停住，食指竖到唇边，示意叶流西不要出声。

叶流西愣了一下，摁住他膝盖，尽量动作轻地探身出来看——

柜门是双扇的，昌东推开了一扇，而另一扇处，有一只鸡，鬼鬼祟祟，正把头紧紧贴在门上，鸡屁股朝着两人。

叶流西气笑了，这他妈是在……窃听？

她坐回来，胳膊支住昌东的膝盖，手托着腮，说：“有点想吃鸡。”

昌东说：“确实，鸡汤不错，汤色黄澄澄的，又有营养。”

叶流西说：“那得老母鸡*吧？公鸡还是爆炒的好，拿开水活活烫死，拔光毛，翅膀和腿砍了做烧烤，身子就拿刀剁……”

镇山河终于察觉到不对劲了，尾巴动了一下，小心翼翼地回过头来。