“那个时候，杨家的大小姐，是经过皇上和皇后双双认可的太子妃，二位对她的能力当然是信任的。一定也不舍得让她落得出家为尼的下场。

“加之过继过来的也是自己的亲孙子，于皇位传承而言并没有什么缺憾，所以皇上，您最终会考虑这个提议吗？”

皇帝眉头仍然紧锁，但却郑重回答起了她：“杨家作为世家屹立百年不倒，这点预知能力还是有的。倘若他们确实提出来过继皇孙，最大的障碍便是来自于别的皇子。

“但朕有信心，宁王绝不会跟大哥的孩子争皇位，不然当年，朕提出想留他在京师开府，他就会留下来了。

“至于晋王，”说到这里他又瞅了眼还跪在地下的次子，“他自然也不会。”

这四个字落地，晋王便震动了一下，红着眼圈抬起了头。

皇帝深吸气，看向前方道：“你虽然小心思多了点，手段也上不了台面，三个儿子里，你的确是要中庸一些，但还不至于出息到会跟自己的侄儿抢皇位，除非继续受人挑拨。

“但若有人挑拨你这么做了，朕势必会严查到底，他们也跑不了。

“再说，若真照湘丫头的说法，那朕直接从晋王府挑选一个资质上佳的皇孙来过继，你便完全没有任何理由生事了。你会心甘情愿与东宫以及你三弟一条心。”

这席话令晋王妃与陆瞻都听得心服口服。

皇帝顿一顿，又看向宋湘，目光透着欣悦与赞赏：“你分析得很对，脑子非常冷静清楚。

“在当时情境下，确实很可能出现如此局面。一旦这桩婚事成了，对当时的我们而言只是件小事，但对别有用心的人，拧成了一股绳的宫帏却是坚不可摧的。——你继续往下说。”

宋湘领旨，往下道：“如此，朝中虽然痛失了一位才智卓越的太子，但只要有了一位地位如此稳固的皇孙，嫡出几位皇子间的关系就会是亲密而稳定的。皇子之间的和睦，也意味着朝堂的稳定。

“再来说铁矿案。朝廷禁止民间开采铁矿，是为了防止有人铸造兵器发生兵变。那么幕后凶手身在朝堂，私下又有参与铁矿案的嫌疑，他们同时还把矛头指向了三位都有可能继位的嫡出皇子，此人布下这周密计划是为着谋逆生乱而来已昭然若揭。

“凶手既要谋逆，当然不会乐意见到继太子之后立马又上来个后台坚硬如铁的太孙，并且还因为太孙的存在而牢牢团结住了两位嫡出皇子。

“最好的办法，就是杜绝杨家与东宫扯上关系。

“所以楼参鼓动晋王殿下务必履行婚约。这样一来，凶手既造成了皇子之间的隔阂，使得他们在太子过世后，没有一个共同的目标让大家拴在一起。

“同时又在王爷与王妃之间埋下了不和的种子。这不管怎么看，都比让太子与杨家联姻来得有益。”

一席话说得大家俱都静默。原本大伙注意力都集中在宁王是否冤死的真相上，这么一梳理，扯上了谋逆叛乱，立刻又严重多了。

深思完的晋王道：“如果楼参早在我成亲之前就有了企图，——我们成亲已经有二十好几年了，那他得是受何人所指使？

“而且，我与杨家联姻，杨家也成了我的外戚，难道他们就不会防着我被立储？

“我成亲时老三还是个孩子，他虽然曾为了大哥而来找我闹过，但后来我们都没有再起过争执，作为同胞一母的兄弟，此外我与他并没有什么了不得的冲突，他们难道不怕我们兄弟齐心吗？”

“那你们最终齐心了吗？”

皇帝又是一记眼刀丢过来。“但凡你们俩有一个像你大哥，都不会如此！”

晋王抿唇，撇开了头。

陆瞻看着晋王，出声说道：“楼参是个特别关键的人物，他从王爷婚前就跟随在侧，耳濡目染地，皇子们之间的相处状态他看得一清二楚。他是个在朝堂久混的，利用王爷的婚事达成埋下隐患的目的，不算太难。

“真正的转折是铁矿案。因为打从王爷成亲到太子殿下薨逝，前后都有两三年之久。那两三年里并没有别的异状，直到太子忽然派人悄悄到封地来传太子御旨给王爷。

“从王爷能够顺利要到蜀地的过程来看，楼参应该是没来得及做出反应。一直到王爷查到宁王行迹可疑，这里应该才是他们反应过来，然后动了手，进一步施行了挑拨离间之计。

“这一次，我猜他们本来的目的只想好好开挖铁矿，达成最后目的。不想半路被揭发，只好掉头过来对付皇子们。

“楼参在中间起了极大作用，基本上可以认定他就是铁矿案受益者的人，但给太子递状子的人，他的动机又有些迷惑了。

“如果他纯属举报的知情人，那也就是说，案子真相他肯定是知道的，但后来宁王出事，他为何没有站出来替宁王说话？

“从宁王被冤枉到死亡，中间是有一段时间的，既然他有能力把状子夹在贡品中递给太子，一定也有能力把实情禀给皇上。

“他压根没出现，会不会他也是凶手一伙的，那份状子，实则是个饵？”

皇帝想了下，看向晋王：“起来吧！”

晋王谢恩起身。

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皇帝道：“你在查案过程里，是怎么发现你弟弟的踪迹的？”

“儿臣去到蜀地，直接找到那个铁矿，摸查几日后，便锁定了他们当中一个头儿，尾随他到了一间暗室。在那间暗室里，儿臣找到了多份写有三弟亲笔的文书。儿臣对三弟的字迹太熟了，再三确定无误。我拿回来给大哥看过，他也没有否认。”

晋王妃凝眉：“老三给我看过的那些文书，上面也全都是你的字。”

皇帝看回晋王：“当着朕的面，你再说一次，你所说之事，以及方才你媳妇所说之事，都无半句虚言？”

晋王沉声道：“儿臣若有一字不实，愿受天打雷霹之苦，五马分尸之刑！待儿臣死后，父皇可将儿臣跪埋于三弟坟前，让儿臣永世跪下给他请罪！”