若是传出去，大莱曾经的四公主如今到了尼姑庵里不但出卖色相与肉体干尽了龌龊的肮脏事儿，还在肚子里留了野种，那么朝堂的臣子以及世间的百姓该如何看待他明圣帝，看待这个皇室？

“斌儿你是朕的儿子，应当知道在皇家体面与其他东西之间该如何去做决断吧？”明圣帝大掌扶在桌上，一字一句地说道。

换而言之，夏子琦她已经是留不得了。

夏斌沾染权力二十几载，如何不明白明圣帝话中的意思，他双目之中情绪流转着，猜测起了明圣帝说这番话的意思，究竟是要考验他是否懂得为君之道，还是要试一试他对此事的理解与看法？

他想得复杂了些，回答也变得难了起来，半晌后挑了一个中规中矩的回答说道：“儿臣明白，只是现下遇上这样一桩棘手的事情，子琦她到底是儿臣的妹妹，是母妃唯一的女儿，如此取舍之下实在是有些难办……”

“再难办也是要办的。”

书房外的蝉儿鸣叫着，一阵一阵地如同热浪一般掀起，在这样聒噪的吵闹与燥热的天气里，从明圣帝口中说出的话却比冬日里的寒冰还要冰冷。

“朕给你两日的时间，去尼姑庵里替朕将这个孽女解决，做的干净些，切莫让旁人知晓了她干的那些破事儿，你是否明白？”

明圣帝的眼中交缠着权利与狠辣，此时此刻在他的心中，夏子琦不再是他的女儿，也不再是系有他血脉的四公主，而是一个为皇家颜面抹黑的罪大恶极之人，恨不得杀之而后快。

看呐，皇家的亲情本就是这样冷漠的，父女也好父子也好，再根深蒂固的血肉亲情，也抵不上权利与利益。

在明圣帝深深地注视下，夏斌收敛好内心的情绪点了点头，心中暗暗想着一定要办好此事，赢得明圣帝对他的信任。

有倒是好事不出门坏事传千里，正当夏斌准备好了赐给夏子琦饮下的毒酒，水嫣然却又找上了门来。

这一回水嫣然直接是只身一人进了皇长子府，她身穿窄袖的浅色曲裾，将满头已经有些泛银丝的发梳做垂马髻，脸上施着厚厚的脂粉才勉强能够掩盖她的憔悴与老态。

夏斌十分不悦地将她接进屋子里，对于她自己自作主张找上门来有些恼怒。

“我不是说过不许你到皇长子府来的吗！”夏斌站在她面前气恼地甩了甩袖子，“你知不知道若是被旁人看见，你有一千张嘴也说不清楚了！”

水嫣然此时已经不想再和夏斌讨论这些问题，她此刻一心一意牵挂的是夏子琦的性命。

“皇上是不是让你去秘密处死琦儿，是不是！”水嫣然抖着嗓子，略带疯狂地抓着夏斌的手问道。

夏斌一愣，内心狐疑为何知道水嫣然知道得这样快，面上却不免有些敷衍道：“……确有此事，琦儿她犯下了触碰父皇逆鳞的事儿，这一回恐怕是无人能够改变父皇心意的。”

他叹了口气摇摇头，将先前夏子琦怀有身孕的事情一番来龙去脉又从头说了一遍，水嫣然听着女儿的处境，更是从心底生出了痛心之色。

“不，不会的！琦儿她那样乖巧懂事，身份高贵，从来是不知道这些肮脏买卖的，如何会自己自愿去干那等事情，一定是那尼姑庵里头一些不安分的狐媚子蛊惑她！”水嫣然一面说道一面抖着身子又死死拉住了夏斌的衣袖。

“斌儿，你想想办法吧，琦儿她还小，怎么能这样年纪轻轻地就去死呢，你一定有办法的是不是！”

她的声音尖锐而又带有几分无赖的意味，势必要夏斌留下夏子琦的命。

夏斌看着她这般闹着，心中生出厌恶与鄙夷，水嫣然现在的模样活脱脱便是一个市井泼妇，哪里还有半分妃子该有的仪态。

“嫣然你听我说……这件事情不是我能够决定的，你又何必这样为难我……”

水嫣然的脸色陡然一变，一把打开夏斌的手，呈现出了敌对与怀疑的仪态，带着沧然的神色逼近他，势必要看进他的心头去。

“你什么意思，救琦儿如何能叫做为难！她是你的亲女儿啊，难道你分毫不怜惜她么？”水嫣然说着，嗓音里也带上了哽咽。

夏斌生怕再这般僵持下去，会让水嫣然恼羞成怒，尽管心头不愿还是如数安慰：“你瞧瞧你，成日便只会胡思乱想，我有说过不救琦儿么，左不过是有些难，慢慢想法子

便是。”

屋内点着生犀香，雾雾扰扰地敲进人的心里去，那似云似幻的缭绕之气却分毫没有融进水嫣然的心底，也治愈不了她的魔怔。

“斌儿……斌儿……”她忽然地就泪如雨下的抱住了夏斌，将满是泪水的湿漉漉脸庞搁在他的肩头，带着最后的恳求与希冀，“求求你，一定让她活着，做平民百姓也好，远远送出京城也好，或是假死一番日后隐姓埋名也不是不可，只要她活着便好……”

夏斌沉默不语，他宽肥的面容带着突兀的凌厉，却在水嫣然起身看向他的时候全数收敛了起来，露出一副心疼的表情来。

“我答应你便是，原先也本就是这样想的，我会带着父皇的圣旨到尼姑庵去，将御赐的毒酒换掺好假死药的特殊酒，等琦儿喝下之后就会进入昏睡假死的状态，我再安排手下将她偷偷的安顿好，买一个宅院让琦儿住进去，之后你们母女也可以时常相见。”

水嫣然湿润了眼眶，咬着唇瓣拼命点头，她相信夏斌一定会说到做到，一颗悬空已久的心终于是微微放下了。

“太好了……太好了！”水嫣然呢喃着，紧紧的拥住了夏斌，满心是心爱疼惜的女儿能够安全脱险的喜悦，这般柳暗花明又一村的转折，无疑让水嫣然更加信任夏斌起来。

可是她却没有看到，在她喜极而泣的时刻，回拥着她的夏斌露出了一抹残忍的笑来。

狭窄的单房之中，夏子琦扶着自己还未隆起的肚子，桌上摆着一盘酸枣一盘蜜饯，她捂着帕子干呕起来，伸手捻了一枚酸枣就急忙放进嘴里，酸涩的滋味很好地缓解了夏子琦喉咙里的不适，她一面这样慢吞吞地吃着，一面却又唉声叹气起来。

“这个办事的人是怎么搞的，拿了我整整二十两银子，如今怎么连一个回话也没有！”

她说着又气恼起来，抬腿踹了一脚桌子腿，出气一般捏着帕子。

比起之前要日日做粗活的时候，夏子琦的双手早已经养得同之前一般柔嫩白皙，最是让他的恩客们爱不释手，只是夏子琦原有的傲气与凌厉已然全数不见，有的只是把风尘糜绮沾染得艳俗而低贱的气质。

正当她抱怨着，屋子门外却响起了一阵敲门声。

夏子琦撑着桌角站了起来，小步一挪地向门口走去，小心翼翼地透过门缝往外瞧了出去，只见在门外站着一人，那人披着一身黑斗篷，个头也不高，她趴在门缝上看了一会儿，见那斗篷里抬起一张熟悉的脸来，赫然就是自己的母妃。

夏子琦大喜，吱呀一声的开了房门，便朝着的水嫣然的怀里欢喜地扑了上去。

“母妃！您终于来看琦儿了！”夏子琦喜极而泣着，多日来的委屈和不甘全数涌上了心头，将头颅埋在水嫣然的怀中，不停的落泪。

“好孩子……你受苦了……”

水嫣然亦是感同身受，但现在却不是感情用事的时候，她连忙将夏子琦从自己的怀里扶出来站好，看定她望定她，郑重其事地一字一句道：“咱们母女俩的话可以留着慢慢说，现下母妃有一事要告诉你，时间紧迫，你可要听好了……”

夏子琦停止了哭声，将释放出来的委屈暂时吞进肚子里，乖巧地点头。

只听水嫣然郑重道：“你怀有身孕的事，皇上已经知道了，他向来看重皇家体面，已经对你起了杀心……此番他派了斌儿来做这件事情，估摸着不出一刻钟传旨的人就要来了……”

夏子琦恍如被雷劈中一般，久久不能平复，她知道明圣帝是个狠心绝情的，却没有想到他能够这般不念及父女亲情……

“那我怎么办啊……！”夏子琦有着哭腔，有生以来第一次感到了对死亡的恐惧。

她还这样年轻，还有大把的日子没有过完，她宁愿苟且偷生地活在尼姑庵里，也不要做一个枉死鬼……

“同样是亲生女儿，为何父皇能够对夏子言恩厚有加，却将我弃如敝履……”

水嫣然又是一声深深地叹息：“因为他根本就不是你的父亲，又何来什么父女天性！”

“什么？”夏子琦这一回更是愣住了，她难以置信的看着水嫣然似乎不像说笑的模样，双眼瞪得浑圆，“母妃说什么……我难道不是父皇的亲生女儿吗……”

她第一时间是对自己的身份产生了怀疑，以为自己是水嫣然为了争宠而从宫外抱养的这般戏码。