“本公主故意诈称奸细落下了证物，你害怕了，想要在被发现前逃出宫去。”夏子衿伸手轻轻拍着襁褓，鸣儿的啼哭才渐渐止住，“原以为你是个老实人，本公主对你也从不曾亏待，给你寻了养女，你却因为逃命不顾她了。”

赵妈拼命忍住哭声，满眼是懊悔与无可奈何，她明白东窗事发，夏子衿已不再信任她，此刻她才真正明白什么叫做悔不当初。

“公主……是奴婢鬼迷心窍，是奴婢罪孽深重！”赵妈挪动膝盖跪到了夏子衿的面前，拉着她的裙尾哀求道，“求公主看在奴婢侍奉您一场的份上，饶了奴婢一条命吧！”

小葵朝上翻了一个白眼，小声嘟囔了一句道：“没脸没皮。”

赵妈听得真切，见夏子衿分毫不为所动，双手触地不停地磕头起来。

“奴婢是厚颜无耻，不该对公主恩将仇报，可是鸣儿还小，她……她不能没有奴婢！求公主饶了奴婢吧！”

鸣儿含着食指，眼睛滴溜溜地看着轻轻拍抚她的夏子衿，咧开了小嘴笑了起来。

夏子衿眼中对赵妈的求饶并没有丝毫波动，她伸手捏了捏鸣儿肉乎乎的脸蛋，淡淡道：“你既放不下她，就不会扔下她自己逃命，用孩子当做借口，真是枉费了本公主当初将鸣儿交给你的一片苦心。”

说罢，夏子衿收回手，整了整袖子，看向地上还欲语还休的赵妈，冷冷落下一句：“从今往后，鸣儿自有墨生园里的丫头们照顾，与你再无瓜葛。”

赵妈颓然地垮下了老脸，一双满布泪痕的眼睛盯着襁褓中的鸣儿，扯着嗓子便哀嚎了起来。

她呕哑的声音在寒夜里头格外刺耳，宫人们一个个看着她，也没有生出一丝一毫的同情，背信弃主自古是天理难容的，不过是咎由自取罢了。

“赵氏品行不端，勾结外人背叛于本公主，拖回墨生园……杖毙。”

夏子衿沉默良久，终是一字一句地吐出这句话，甩了甩宫绦，再未看赵妈一眼，便迈步而去。

“公主饶命啊！公主你饶了奴婢吧，奴婢再也不敢了！”

身后是赵妈凄厉的哀求，宫人们面无表情地拖着她的身子带回宫，小桓子更是用帕子塞住了她的嘴。

唔唔的叫声一句响着，很快便消失在宫道里头。

那一日，墨生园的宫人只记得，赵氏在园子里受了一百一十三个重杖后咽气，粘稠的血液染尽了整个下身，飘进了每一个人的鼻腔之中。

夏子衿用赵妈的死让墨生园中所有的宫人都明白，若是还有人胆敢生出背叛的心思，这便是这样的下场。

乾清宫的寝殿之中，明圣帝倚靠在楠木椅上，手中拿着一本道意百家绪论翻阅着，膝上盖了厚厚的狐狸皮毯子，手指在椅把上扣动着。

耳边是悠扬婉转的琵琶声，而月静安正坐在另一面，怀抱着琵琶拢捻拨弦。

殿外头，裙摆曳地的声响渐渐响近，侍奉在一旁的夏晟卿直起腰，往门外而去，一抹艳丽的红至远而近，只见殿外头来了一位不速之客。

“贵妃娘娘，皇上已经招了莲妃娘娘侍寝，今儿个翻的可不是您的牌子。”夏晟卿恭恭敬敬地半弯下身子行了一个礼，淡淡说道。

越贵妃透过窗子见到了两人的影子，一人阅书，一人弹奏，可谓是锦瑟和弦，莫不欢愉。

“夏公公，您真是大忙人啊，一头要顾着明珠公主，一头又要侍奉着皇上。”

越贵妃阴阳怪气地说道，目光盯着月静安娴柔的影子，婉转清丽的琵琶声从殿中缓缓传出来。她心中气恼，自从月静安从佛堂里头出来，明圣帝便很少翻她的牌子，若不是她在朝廷上也有不可撼动的关系，恐怕她真是要让这宫里头拜高踩低的人轻贱了去。

此刻她看见拦在自己面前的夏晟卿便更是气不打一处来，从前以为他不过是个普普通通的内侍，如今看来是小看了他。

“贵妃娘娘说笑了，侍奉皇上与公主皆是奴才的职责，又谈何忙碌。”

越贵妃上下打量着神色自若的夏晟卿，心中在茅屋里便埋下的种子此时发出了一片芽。她废了九牛二虎之力才布下一个天衣无缝的剧，以为必定能将夏子衿置于死地，却不想最后关头死的却是夏子芜。

夏晟卿在明圣帝到茅屋之前便已经在场，一个内侍，不跟在皇帝身后，反而在皇帝之前就到了茅屋，此事必定与夏晟卿脱不了干系！

狭长的

丹凤眼眯起上扬的弧度，越贵妃将目光在殿中的身影与夏晟卿之间游离了一番，忽而勾唇道：“夏公公，既然皇上不需要本宫伺候，那本宫在翊坤宫中有一件贵重物件，还请夏公公代为转交给皇上吧！”

“娘娘有何物让宫人呈到乾清宫前，奴才自然会带为转交。”夏晟卿垂下眼帘道。

越贵妃最讨厌的便是宫人不服从她的命令，她冷哼一声道：“宫人自然比不得夏公公细心，若是弄坏了，本宫又怎么向皇上交代？”

说罢，越贵妃也不理会夏晟卿的反应，甩开裙尾便往回迈去。

“夏公公若是不来，本宫只好如实与皇上说，本宫的贵妃之位竟是使唤不动夏公公大驾了。”

夏晟卿眼中闪过一丝不明的情绪，勾了勾嘴角，便迈步跟上，越贵妃恐怕是这会儿心里头盯上了他。也罢，他正想瞧瞧手段非凡的越贵妃究竟这一回葫芦里卖的什么药。

翊坤宫里头可堪称华贵非凡，从进了正门便是一路的雕梁，屋檐上的彩绘一律是添了金粉，即便在夜晚也栩栩生光。

再正殿往里头，是一方巨大的双面屏风，屏风布上头画着四美图，下放一张一尺宽的贵妃塌，金丝楠木的案几上头摆放时令蔬果，一盅小小的香盒里头点着淡雅的白香。

“香儿，你过来。”

越贵妃迈步至殿中，冲着贴身的宫女香儿招了招手，香儿贴耳过去，只听得越贵妃悄悄嘱咐了一阵。

香儿神色有些怪异起来，抬眼看了看夏晟卿，乖巧地点了点头，提裙缓步下去。

“贵妃娘娘还是快些将东西交与奴才，奴才也好回乾清宫去交差。”夏晟卿没有忽略香儿眼底的讶异，双手并在袖中沉稳道，心下已经戒备了起来。

“急什么？本宫不是已经让香儿下去准备东西了。”

越贵妃坐在贵妃塌上，抬手将香盒里头的烟吹得旺了些，护甲在里头拨弄了一阵子，懒懒地抽了手，将香盒递给了一旁的另一个贴身宫女蕊儿道：“舍利香要燃完了，替本宫去库房再添一些。顺带将夏公公带过去吧。”

蕊儿点头称是，捧着香盒便挪步而前对夏晟卿曲了曲膝道：“夏公公请随奴婢来。”

夏晟卿点了点头，便跟着蕊儿往库房方向走去，一路穿过假山座座，从暗河里头引上来的水流在石缝间缓缓流淌，若是不仔细看，倒是真像山涧溪水一般，布置得巧妙极了。

蕊儿捧着香盒，带着夏晟卿绕了三个回廊，香盒里头的余香不时地钻进了夏晟卿的鼻子里头，有些腻味。

“前边便是库房了，烦劳夏公公随我进去吧。”蕊儿微微笑道，从袖袋中掏出了钥匙，伸进黄铜大锁中啪嗒一声扭开了锁扣。

夏晟卿随着蕊儿进了库房，一阵弄弄的檀香扑面而来。库房多积灰，总有一股子霉朴味，各个宫里头的主子们常常会命宫人在库房中点香，以驱除霉朴味，可是像越贵妃这般奢侈得用上等檀香驱味的，倒是屈指可数。

越贵妃的库房十分阔大，里里外外有好几间连通的屋子，夏晟卿随着蕊儿的脚步走着，便见着一格格方柜上摆着许多稀罕玩意儿，上至南海颗颗饱满圆润的南海夜明珠，下至古人真迹字画，一样不缺。

“夏公公且在这儿等着奴婢，奴婢去去就来。”

说罢蕊儿便福了福身子，朝里间走去。夏晟卿抬眼环顾了一会儿，四周并没有什么危险的气息，也就安心地站着等。

一盏茶的时间过去，蕊儿还未走出来，夏晟卿略有疑惑，往前几步探看一眼，试探性地唤了一声：“蕊儿姑娘？”

库房里头静悄悄的，没有一人回答，夏晟卿不由得皱起眉头，迈步走进了里间。

踏进里间，这里摆放的多是大件的室用，既有闲置的贵妃塌，也有八角鎏金的沉香木床，落地柜与梳妆台整整齐齐地列在一旁，多是越贵妃撤下来不用的淘汰品。

夏晟卿四周环顾了一整，并未看到蕊儿的身影，寻思了一阵正要先离去，却冷不丁地听见了一声嘤啼。

他回头一看，只见身后八角鎏金的沉香木床垂下的幔帐里头垂下了一只藕臂，水葱似的指甲上头涂着淡淡的蔻丹。

他撩开幔帐一瞧，只见蕊儿正躺在床里头，捂着额头轻声呻吟。

“蕊儿姑娘，你是否要紧？”夏晟卿皱眉问道，看她面色潮红，双眼密集，似是发了高热一般，但是她方才明明还好端端的，这不禁让夏晟卿颇为疑惑。