“世子怎会出现在这御花园之中？”

夏子衿似是不经意地问道，却认真地盯起了他的反应，凭着直觉，她总觉得自己的落水与林润玉拖不了干系。

“在下……在下方才从寿康宫中出来，今日得空便给太后她老人家请安，不曾想路过这御花园之中，竟还能英雄救美一回。”林润玉也答得流畅，看向夏子衿入水之后被衣物湿润紧贴的身段，不由得眼中热切起来。

夏子衿面色微霁，将披风拉紧，心中鄙夷着林润玉人面兽心的本性。

“公主，今日在朝堂之上，众朝臣都有幸目睹了公主手写妙案，在下亦然是心生钦佩，为公主才华所折服。”

林润玉拱手一拜，渐渐引入正题之中，俊逸的面庞上挂着浅浅的笑意，若是个情窦初开的女子，又听得这样一番剖白的话语，定要心神荡漾上几分。

只可惜夏子衿并不是这样的女子，她装作面色微粉的含羞模样，一双冷然的眼睛却打量着林润玉的一举一动。

“世子谬赞，子衿小小女子，能够为父皇为百姓出一份微薄之力，便已然心满意足。”

“公主自谦了，那方案在下也细细看过，确实是十分精妙。早朝时皇上便已经下旨，要派遣一名治水使节，用公主的方案前往江南治水。”

夏子衿见他一步步把话题引入治水，心中有了几分猜测，却不动声色，顺着他的话往下说。

“父皇可有说是派哪一位大人前去江南？”

林润玉轻轻叹了一口气，扶额道：“皇上还未公布，只道要细细思量。江南百姓流离失所，治水使节定是要以为百姓谋求福祉为己任的，在下只怕这职位被有心的人将揽去，平白浪费了公主写方案的一番苦心。”

夏子衿只觉讽刺，林润玉口中的有心人，只怕是也包括了他自己。既然明圣帝还未下决断，他便是盯着那位置的，这会儿子巴巴地到御花园来，又十分凑巧地“救”了自己，其中的弯弯绕绕，只怕他不说，自己也全然明了了。

“世子为百姓考虑，实是大义，若朝中大人们都有世子这般为民为国之心，父皇便可宽慰了。”

林润玉心中暗喜，看来这英雄救美的戏码没有白演一回，明珠公主这天平显然是偏向了他！

“能得公主如此信任，在下亦是受宠若惊！只是为人臣子不好多加揣测圣意，若皇上当真能派在下前去，在下定会拼尽一身所学，为受苦受难的百姓搏得一个安稳太平的江南。”

林润玉这厢的慷慨之言，让夏子衿有一瞬间的恍惚，前世他亦是这样说，要用尽他毕生的情意，换她安稳一世。她前世到底为什么会对这样的伪君子痴爱一生，连她自己也不清楚了。只是这一世，他休想再用同样的手段蒙蔽她！

“世子大义，若有机会，本公主定会向父皇禀明世子为百姓的拳拳心意。”

林润玉躬身道谢，心头已是喜不自胜，只要明珠公主为自己说话，加上太子的推波助澜，这个治水使节，便非他莫属了！

夏子衿暗自勾起嘴角，那份呈给明圣帝的治水方案其实还未写全，有几处关键性的地方她都一笔带过。她本是属意将完整的方案交给柳相卿，让柳家人揽得这一份差事。

现在林润玉自己送上门来，耍这样多的花招想让自己举荐他，那么她便如他所愿，带着一份残缺不全的方案去治水，凭他怎样本事通天，也做不出个好的，到时灰头土脸地回上京，明圣帝龙颜大怒，只怕是不死也要掉层皮吧。

“那在下便先行告辞，多谢公主！”

“世子好走。”

夏子衿薄唇轻启，自以好戏开场，却不知她与林润玉从上岸那一刻开始，便全然落入了一人的眼中。

夏晟卿在躲竹丛之中，眼底已是黯然一片。他听见了宫女的呼救声，疯一般往莲池这赶来，却还是晚了一步，看见林王世子抱着公主上了岸。

他看见了世子替公主披上衣裳，他看见公主面若桃花的模样，他听见二人恰谈如友，公主竟还许诺要举荐世子。

他们这样相配，不是吗？

或许与林王世子相比，他终究是比不上的，一个王爷之子，一个身残的太监，又有何相比的？

夏晟卿觉得胸膛下的那块地方空落落的，哽着难受极了。罢了，原就是他不该多想的，一个太监也想要得公主垂爱，大概本身就是一种笑柄吧。

灰蒙的天气中，他独自黯然离去，这皇宫，这

莲池，竟这样冷。

晚膳时分，明圣帝正于寝宫之中用膳，长桌上摆了七七四十九道膳食，皆由御膳房亲做，五色的珍馐摆满桌面，明圣帝执玉筷玉碟，伸手夹了面前的一道时锦鲜蔬炒虾仁，入口爽脆，舌尖跳动着虾的鲜与时蔬的鲜，两种截然不同的鲜味融合在一起，可谓妙哉。

明圣帝每样菜沾了一筷子，却恹恹地不用了，虽说御膳房的手艺是好，可再好的东西日日吃着，也便腻味了。

“撤了吧。”

明圣帝拿过手边的帕子擦了擦嘴，挥手示意下人将膳食端走。

小夏子指挥着宫女端盘，门口却穿来了通报道：“明珠公主求见！”

他听得真切，躬身道：“皇上，明珠公主来了。”

“让她进来吧。”

夏子衿款款进了殿中，她手中提着食篮，冲明圣帝缓缓一拜，恭声道：“子衿拜见父皇。”

明圣帝坐在长桌前，示意她起身，将手伸入宫女端来的玫瑰水中洗手，擦干水渍，将帕子扔给了小夏子。

“父皇看来是用过晚膳，子衿来得可真是不巧。”夏子衿噘着嘴，将那食篮往身后一藏，十分俏皮可爱。

“怎么，子衿竟带了膳食来给朕请安不成？”明圣帝眼瞧着她娇俏的小性子，不由得好笑起来，旁的公主从不会这样与他亲昵，偏偏她这样不同。

“那可不是，女儿下厨做了两道鲜香可口的小菜，准备在父皇面前显摆一番，却不想来迟了些。”

夏子衿低下头，晃着身子看自己的脚尖，颇有几分撒娇的意味。

明圣帝眼中的神色柔软了几分，他有那么多的皇子公主，却都将君臣之礼划分得如同晋渭水那样分明，亲自下厨这等子事，便更是没有的，夏子衿虽是后来的女儿，却比从小将养在宫里的公主不知贴心上几倍，他甚是欢喜。

“既是子衿亲自做的，那朕自然是要尝的！”

夏子衿应声端开食篮，启了盖子，阵阵香气便冒了出来。第一层篮子里盛着荷叶包裹的圆团，掀开翠绿的荷叶，便是金黄诱人的翅中，皮的部位烤得酥脆，用筷子轻轻一触便陷进去。挑开脆皮，里头竟没有一根骨头，而是被炒得粒粒分明的米饭，鸡肉的鲜美与米饭的甘甜融合在一起，十分绝妙。

“父皇，您尝尝这道荷叶翅包饭，是江南有名的菜品。”

明圣帝笑着点头，光瞧着这金黄的色泽，倒是让人味蕾大动。他夹起一块翅中，轻轻咬下一口，荷叶的清香与翅饭完美融合在一起，顿时唇齿间便如同上等的享受。

“子衿不但是知书达理，手艺也这样好，真是难得。”明圣帝不住夸赞道，不知不觉便用了两块翅中。

“父皇别光顾着吃翅包饭，这道玫瑰花饼，也很是可口呢！”

夏子衿掀开食篮的第二层，托盘里整齐摆放着切片的玫瑰花饼，糯米瓷白的膏体中镶嵌着娇艳欲滴的玫瑰花瓣，淋上熬得浓稠喷香的奶汤，卖相十分好。

明圣帝乐呵呵地用下了不少，将两样都吃了大半之后才心满意足地放下筷子，宫膳吃得腻味，偶尔有这样的小菜，也是极好的。

“儿臣见着父皇用的香，心中也欢喜。进来父皇操劳江南水患之事情，人也消瘦了不少。”夏子衿恍若十分关切地说道，却将话题渐渐引向治水之事。

明圣帝拿起帕子擦了擦嘴，想起朝堂琐事，也十分郁结。

“朕已宣告采用子衿你写的法子，只是这治水使节的人选，还没有圈定好。”

夏子衿浅笑着替明圣帝按摩起了肩膀，力道不轻不重，正好能缓解他常年低头批改奏则颈处的酸痛。

“依着儿臣看呀，选定这治水使节并不难，朝中多能呢，定有人能替父皇分忧的。”

明圣帝想起好几名早朝后私下到御书房求见的官员，长叹一声道：“那些个混账东西，要他们出主意的时候，便敷衍着朕，这会儿却争起了职位，实在令朕寒心。”

“怎会呢？父皇英明神武，大人们都巴巴着要为您效力呢！”夏子衿甜甜答道，她深知明圣帝喜听恭维话，也不介意说上几句，“比如黄尚书，安尚书，还有那位林世子，儿臣瞧着，很是能干呢。”

明圣帝听得夏子衿夸了三人，黄尚书是皇长子党羽，安尚书是皇长孙一派，而林王世子则和太子走得近些，样样俱全，不像有故意推荐人选的嫌疑，也仔细考虑起了她的话来。