保康是有宵禁的，但到了每年的这个时候，宵禁便形同虚设了。大批的流民从外边涌进县城，在县城内能找到的空地之上搭上一个简易的草棚子，更有的干脆就是随便找一个门洞子凑合着过，每到这个时候，便是保康县内的居民最为紧张的时候，也是县令吴慈安最为头痛的时候。

城北的山神庙附近，是这些流民聚集最多的地区，密密麻麻的临时窝棚层比叠障，将那个不大的小庙完全给陷在了其中，这里有一片空地，现在倒成了这些流民安营扎塞的地方。这里，差不多聚集了上千流民。

而在这十数天间，这些流民之中，却静悄悄了一些不同寻常的人物。

贺兰燕穿着一件布丁摞布丁的衣服，满头的小辫都被打散开来，脸上也糊得乌七麻黑，从外表上看，就是一个身材瘦小的小厮，脸上也不知搓了一些什么药物，蜡黄蜡黄的，一副典型的营养不良的模样。与他在一起的，却是步兵，此刻，步兵已是取下了那支铁脚，拄着一根拐棍，正从外面一瘸一拐地走进了贺兰燕所在的这个窝棚。

他们是以兄妹的名义混进了这群流民之中，与他们同来的还有十几个兄弟，眼下都混在城中各处，步兵每日拄着拐去乞讨，断了一只脚的他，在城中却还能博得不少同情，每每能讨得一些残羹剩饭带回来。

“吃吧！”将手里的破碗放在贺兰燕面前，步兵笑道：“今天不错，还讨到了半砍红烧肉。”

看着那乌七八黑的碗和那些烂七八糟混在一起的饭菜，哪怕已经坚持了好些天了，贺兰燕还是不由自主的一阵反胃，她是贺兰部的小公主，就算是贺兰部最为困窘的时候，也没有短过她的吃食，何曾见过这么恶心的东西。

但是为了不引起别人的注意。她即便有钱也不敢去买东西，更何况混进来之前，这一次领头的虎头也强行将每个人身上的银子都搜走了，每个人身上都只剩下了几个铜板。

“装，那也要装得像一点。”干惯了这些勾当的虎头笑嘻嘻地道：“哪怕只是一丁点的大意，都有可能送了你的命，不要认为敌人很蠢。这样的想法，除了让你快些送命之外，毫无用处。”

所有人都无话可说，虎头以前是干马贼的，这个偷偷混进对手之中踩点的活儿，他干得不少。自然最有发言权。

这可就苦了贺兰燕，她是偷偷跑出来的，并没有取得孙晓的同意，半路追上公孙义与步兵他们之后，强行加入了这支前来偷袭保康的队伍，以她的身份，这一次领兵的几员将领无法可施。只能带着她前来。

先前派出来的探子很快便带回了保康的消息，让他们意外的是，保康居然还驻扎着一千河间郡兵。这是事先没有想到的，有了一千郡兵镇守，这保康可就不那么好打了。硬攻显然已经没有可能了。

虎头决定带人先混进来，然后在进攻的日期之时，来一个里应外合，只要打开了城门。那这千余名河间郡兵便不会是对手了。

贺兰燕也要来。

虎头叫苦不迭，步兵劝阻无效，公孙义要硬拦，险险挨了一鞭，没有办法的情况之下，虎头只能与贺兰燕约法三章，进得城去。一切都要听他的，否则，他宁愿放弃这次行动。在贺兰燕再三保证之后，虎头才无可奈何地带了这位大小姐前来。

搜走众人身上的银钱。再将一群人化妆成流民，其它人都是虎头精挑细选出来的，没必要费多大周章，但贺大小姐可就要多费些心思了，这位大小姐虽然也是风里来雨里去，但也是养尊处优的一个人，那一身细皮嫩肉，怎么看也怎么不像个流民。只能想法设法让她看起来腌脏一些。

步兵是没法子，贺兰燕来了，他如果不来，万一出了什么事情，他也是不好交待的，好在他残废了，铁脚一取，拐仗一拄，活脱脱便是一个因残疾而乞食的叫花子了。

贺兰燕褰着眉头半晌，终于还是从破碗之中倒了小半碗出来，又从身后烧得正旺的柴火上端起同样一个几乎半扁的铁壶，将里面滚烫的水倒进小碗里，淘了好几遍，这才捏着鼻子一点一点地开始吃起来。

该死的，从来没有想过，出来当一次细作，还要受这等苦的。贺兰燕心里不无抱怨。都是虎头那个家伙强行搜走了身上的银钱，否则自己一定会去城里的饭馆好好地吃一顿。

看着贺兰燕的样子，步兵心道，虎头的做法是正确的，那就是严禁贺兰教头出门，就她这模样，出去走不出一百步，就能让有心人看出破绽来。

端起地上的破碗，步兵大口大口地吃起来，那红烧肉嚼得是满嘴冒油，看着步兵吃得香甜的模样，贺兰燕只觉得阵阵反胃。“步兵，这你也吃得下，看得我都要吐了！”贺兰燕道。

步兵嘿嘿笑了起来，“教头，你是不知道，将军还没有成为我们的头儿之前，我和老曹还有孙晓他们，也就过得和这些流民差不多，那时候啊，路将军一门心思捞钱，根本就懒得管我们，有一顿红烧肉吃，那这一天可就快活了。”

“你是说孙晓，老曹他们也都吃过这些玩意？”

步兵举举碗，“很不错了，还能讨到红烧肉。教头快吃吧，今天晚上就要干活儿，不吃饱怎么有力气？”

“虎头也是的，明知今天晚上要干海儿，也不弄点好吃的来。”贺兰燕嘟起了嘴巴。

“教头这你可错怪虎头兄弟了，因为他现在也是一文也没有。”步兵咯咯的笑了起来，“每天扛大包，可挣不了几个大子，就他那身板，只怕每天自己都混不饱肚子。”

听着步兵的笑声，贺兰燕却沉默了下来，与虎头步兵他们几个混进城来，她才陡然发现，自己完全成了一个累赘，虎头身板好，去扛大包，步兵仗着断了一条腿，装成叫花子去讨饭，自己却是出不得门，因为步兵和虎头都一致认为自己一出去就会露馅，起初她还不服气，但在这流民营里呆了几天这宾，她也终于发现，自己是怎么也装不像她们的。

这里头也有不少女人，但每一个都是粗手大脚，在这寒冬之中，大都冻得手脸都弄裂了，看着那一双双裂着血口子的手还在水里搅和着，她就有些不寒而栗。

“都准备好了么？”贺兰燕换了一个话题，今天晚上便是动手的时候，过了今晚，她也再用不着受这罪了，回去之后，第一件事，是要让苏拉和乌拉两人烧上几大盆的水，里里外外地好好地洗个干净，现在只怕自己身上都臭了，只不过在这臭得熏死人的地方呆得久了，现在自己都闻不着了。

“城里士兵的布防都已搞清楚了，这一千河间郡兵的确是河间府的精锐，战斗力不差，看他们的布置也是极其老到的。这一仗，哪怕我们到时候出其不意打开了城门，恐怕也还有一场恶战！”步兵道。

“我们人手不多，能不能一举拿下城门？”贺兰燕问道。

“应当问题不大吧！”步兵点点头，“城门口只有五十人一个都看守，我们突然袭击，应当能拿下城门，关键是外边的配合要到位。消息已经送出去了，最后的时间也已经确定，接下来就看公孙义与唐明王义三个人能不能及时抵达了。”

两人正商议着，外面传来了重重的脚步声，一听这脚步声，两人就知道是虎头来了。果然，窝棚的那个破帘子掀开，虎头走了进来，看到他一脸的沉重之色，两人心中都是莫名的一跳，只怕有什么不好的事情发生了。

“出了什么事了？”步兵低声问道。

“也不知道那个郑爽是不是听到了什么风声？河间郡兵突然开始调动，每个城门口都多了两个都的士兵，城内的巡视盘查也猛地严了起来。”虎头的眉头紧紧地拧在一起。

步兵倒吸了一口凉气，“增加了两个都的士兵，那每个城门口，岂不是有了一百五十人的河间郡兵，这，这我们怎么还拿下城门？”

“是不是我们潜进来的事情被发现了？”贺兰燕紧张了起来。

“不知道！”虎头摇摇头，“消息已经送出去了，时间已不可能更改，如果我们不能拿下城门，到时候公孙义，唐明，王义他们来了，那就是一场坚苦的攻城战，伤亡大是肯定的，还不见得能拿下保康。这个保康县令吴慈安在本地很有号召力，如果不能第一时间拿下，他登高一呼，城里的青壮一齐上城的话，那就坏了。”

两人都是沉默不语，半晌，步兵一咬牙，“实在没办法的话，到时候，我们就在这难民营里放上一把火。”

“放火，你疯了？”贺兰燕叫了起来，“这里这么多的妇孺老弱，大火一起，他们哪里还有命在？”