太宗的旨意一下，无论是杨家的孤儿寡母还是窦奉节，都不敢在京师多耽搁，两日后便即尽皆启程离京，然则事态却并未因两造人等的离去而有甚消停，各种版本的流言依旧疯传个不休，说啥的都有，闹腾得个欢快不已，太宗虽是三令五申地下了噤口令，可惜效果略等于无，别说这事儿本身就有着长孙一系在后头推波助澜，就算没有，光是事件本身就噱头十足，就国人的本性而论，就算没事都要瞎折腾出事来，更别说似这等“香喷喷”的美事儿，不扯上经年，怕是都没见个完了的时候，如此一来，除了窦奉节的帽子更绿了几分之外，李恪躺着也中了枪，一个“亲近奸佞”的名声就这么没来由地落在了其头上，当真令李恪郁闷得够呛。
郁闷归郁闷，偏偏这等丑事还真不好去辩解的，无奈之余，李恪也只能是期盼着这么段难熬的日子赶紧过了去，或许是上天感受到了李恪的祈盼，终于，一桩早有端倪的劲爆消息突然在京师炸响了——兵部尚书李勣所部强攻凤城不下，于围城时突遭城中的高句丽军夜袭，尽管最终打退了高句丽军，损失也不算大，可军中粮草却是被烧了大半，不得不于八月初三率部后撤至安市城，而此时，薛万彻所部还在南下的途中，闻知李勣退了兵，当即便率部又往丸都城撤了回去，如此一来，预定之全歼鸭绿江西岸诸高句丽军的战略目标就这么彻底破产了去，李、薛二将各自上本，再度彼此攻讦不休，太宗大怒，着程名振为平壤道行军大总管，统领辽东诸军，并着左威卫大将军牛进达为副总管，接掌薛万彻之兵权，勒令李、薛二将即刻回京述职。
“子明啊，李、薛二将这么一闹，看样子今年是打不下去了，那明春父皇应是不会再亲征了罢？”
二将争锋的事情一出，朝野间热议的焦点也就因此发生了偏移，很显然，李恪对此无疑是很欢迎的，这不，言语间的喜意几乎是不加掩饰地便透了出来。
“从情理上来说，应是如此，然，终归须得看圣意之裁决。”
陈子明早就料到了李、薛互讦之事，实际上，这么个结果还是他有意促成的，若不是当初他建议太宗让二将各打各的，也不致于令二将的矛盾激化到这般地步，这对于唐军来说，无疑是种严重之内耗，奈何陈子明却也不得不尔，无他，要想拦住太宗再度亲征，真就只有令此番征高句丽半途而废这么一个办法了的，当然了，这等事儿说起来实在难言光彩，陈子明自是不会去跟李恪详细分说，也就只是就事论事地应了一声。
“嗯，也是，父皇执意要再度亲征，旁人怕是很难劝得住，罢了，此事到时再议也就是了，唔，依子明看来，父皇会如何处置二将互讦一事？”
一想到太宗那越老便越是执拗的性子，李恪也自不免为之头疼不已，好在离着要议军政之时尚早，李恪也自不愿这会儿便操这么个心，感慨了几句之后，便即又将话题转回到了二将争锋一事上来。
“保李贬薛。”
尽管二将尚未归京，太宗也始终不曾就此事表过态，然则陈子明却是早就算到了结果，这会儿听得李恪问起，应答之际，自不会有丝毫的犹豫。
“这……”
这一听陈子明应答得如此之快，李恪显然有些回不过神来，下意识地便轻吭了一声。
“ 懋功乃是主将，薛万彻不过为之副耳，若战事顺遂，纵有些纷争，也自无妨，而今这等局面下，薛万彻本人虽大胜，只是从总体战略态势来说，此胜并无太大意义，故而，论处之际，本就该罚其为重，再者，懋功乃社稷臣也，忠心本就无虞，反倒是薛万彻屡有前科，陛下用之不过惜其才罢了，虽以妹许之，然，心中其实不无提防，今，值此二将互讦之时，取舍之权衡也就可想而知了的。”
只一看李恪这般反应，陈子明便知其断然猜到根底，也就没卖甚关子，紧着便将薛万彻必定遭贬之理由细细地解说了一番。
“原来如此，唔，子明似与万彻相善，可须得小王出面缓颊一二否？”
李恪乃是聪慧之人，陈子明都已将道理说得如此分明了，他自不会听不懂，只是心下里却又起了些小心思，琢磨着看能否趁此机会将薛万彻这等猛将收入麾下，当然了，这等心思却是不好明着说的，他也只能是隐晦地试探了一把。
“此事旁人皆可议之，独独殿下与下官不能插手其中。”
陈子明多精明的个人，饶是李恪说得隐晦，可陈子明却是一眼便看穿了其心中的小算盘，唯恐其胡乱插手其中，不得不紧着劝谏了其一句道。
“嗯……，子明所言有理，小王知道该如何做了。”
李恪到底不笨，只略一思索便即明白了陈子明言语间的未尽之辞，没旁的，身为实际上的储君，李恪的身份实在是太敏感了些，与群臣们接触都须得注意分寸，更别说遇到李、薛这等军中重将，拉拢之心一旦稍有流露，立马便遭来圣忌，那后果当真不是好耍的。
“薛万彻之安危其实无需我等去担忧，自有人会拼命去为其缓颊，虽一时遭贬，不久后便会再度回朝。”
李恪倒是自称知晓怎么做了，可在陈子明看来，他其实根本就没看透迷雾背后的可能之真实，心中虽不免有些哭笑不得，但却并未带到脸上来，仅仅只是面色淡然地提点了一句道。
“子明说的可是四弟么？”
陈子明此言一出，李恪的脸色立马便阴沉了下来，很显然，他对李泰的忍耐已是到了将近极限之地步。
“殿下猜对了，濮王殿下早有反心，暗中也自在着手部署，如今有这么个大好机会在前，他又岂会不趁机一搏的。”
陈子明并未因李恪的脸色难看而动容，但见其淡然一笑，已是慢条斯理地将缘由道了出来。
“哼，庆父不死鲁难未已，此当何如哉？”
薛万彻乃是当世勇将，李恪自是不愿见到其被李泰一方笼络了去，偏偏限于身份，他又不好插手二将之争，心中自不免便烦躁了起来。
“殿下无须过虑，下官既已明了濮王殿下之谋算，自不会不防，不瞒殿下，下官早已着人送了封信与薛万彻，管叫濮王殿下搬起石头砸自己的脚。”
见得李恪这般作态，陈子明不由地便笑了起来，轻拍了下手掌，自信满满地便给出了答案。
“哦？哈哈……”
李恪对陈子明之能素来是信服得很，此际一听其这般说法，自是不疑有它，兴奋之余，忍不住便放声大笑了起来……
“舅父，此番二将互讦，以致功败垂成，看样子父皇明年是断难再度亲征了的，而今之计，当须得另做打算才是，不知舅父以为然否？”
花开两朵，各表一枝，且不说陈子明与李恪正就二将互讦一事磋商着，却说长孙府的书房里，李泰也正为此事伤着脑筋。
“嗯……”
长孙无忌并未理会李泰的提问，仅仅只是伸手捋了捋胸前的长须，不置可否地闷哼了一声。
“舅父，甥儿以为此番二将争锋，或是可有作为处，不知舅父之意如何哉？”
李泰等了片刻，见长孙无忌始终一无表示，也自不敢再纠缠前一个问题，可又不愿这么百无聊赖地傻坐着，这便出言转开了话题。
“哦？殿下打算如何做了去，嗯？”
听得李泰这么一说，长孙无忌的眉头当即便是一挑，不过么，却并未回答李泰的提问，而是声线淡然地反问了一句道。
“舅父明鉴，甥儿以为此番薛万彻乃是得胜之将，而李懋功却是损兵不少，于情于理，父皇都断不会轻饶了其，若是我等从旁说项一番，或许能得其之归心，倘若如此，大事当有望矣！”
李泰乃是有备而来，此际听得长孙无忌见问，立马便露出了自得之色，一派自信满满地便扯了一大通。
“荒谬，尔连陛下之心思都不懂，安敢如此妄测，实自寻死路！”
李泰话音方才刚落，长孙无忌的脸色当即便耷拉了下来，毫不客气地便呵斥了其一番。
“这，这……”
李泰万万没想到长孙无忌会突然变了脸，一时间尽被噎得个胖脸通红不已，偏偏又不敢出言反驳，支支吾吾了好一阵子，愣是没说出句完整的话来。
“哼，李懋功乃社稷臣也，纵使有兵败之实，陛下也断不会重处了去，倒是薛万彻素来狂傲，又有‘玄武门’之前科，陛下用之，不过惜才而已，今，竟敢抗命不遵，陛下又岂能容其，虽是有功在身，却难免被贬之下场！”
尽管对李泰的自以为是相当之不满，可唯恐其胡乱作为之下，长孙无忌还是不得不耐着性子将个中之蹊跷分说了一番。
“舅父教训得是，甥儿知错了。”
尽管被骂得很是不爽，奈何眼下唯一能依靠的人只有长孙无忌，李泰尽自不甚服气，也只能是先认错了事。
“罢了，待得朝议之际，再相机行事好了，若是有可能，姑且帮薛万彻一把，若能笼之，倒也算是强助，然，此事终归须得稳妥行了去方好，且再看罢。”
长孙无忌虽已是起了拉拢薛万彻为用之心，然则心中到底还是有所顾忌，并不愿将话说得太死，也就只是先透露了个意思便不再往下深谈了去。
“舅父英明，甥儿自当赴为骥尾。”
这一听长孙无忌都已将话说到了这么个份上，李泰也自不敢再多言啰唣，只能是恭谨地称颂了一声了事，至于他心中作何感想么，那就只有上天才晓得了的……