“家门不幸，出此秽事，朕，唉，朕心已乱，实不知该如何应对方好，子明乃吾婿，也是我天家之人，且就帮着朕支个招好了。”

果然不出陈子明所料，太宗私下里将他唤了来，根本目的就一个，那便是将这么个烫手的山芋硬往陈子明的怀里塞了去。

“陛下恕罪，微臣乍然闻此，心尤未定，且容微臣思忖一二。”

既已猜知太宗相召之用心，陈子明自是不可能不早谋对策，当然了，这会儿他却是断然不会急着说破的，也就只是故作震撼未消状地告罪了一声。

“嗯，这个自然，此事不堪之至，终归须得寻个良策方好，子明且自好生想想，朕等着便是了。”

陈子明这等表现很正常，不管是谁，乍然听闻如此骇人听闻之事时，都断然不可能不为之震撼莫明的，推己及人之下，太宗自是不疑有它，爽利地便准了陈子明之所请。

“陛下圣明，请恕微臣直言，纸是断然保不住火的，此事知晓者众矣，逐一封口实难，且事涉人命，于律也不当私了，与其遮遮掩掩惹人闲话，倒不如明着审了去，以明朝纲之威严，此微臣之浅见耳，还请陛下圣裁。”

陈子明很理解太宗急欲掩盖子的心情，别说天家脸面轻易丢不得，便是寻常人家，遇到了这档烂事，第一个反应也是先捂起来再说，问题是眼下这等情形根本捂不住，实际上，在陈子明看来，此事这会儿怕已是在朝野间哄传开了，这时候再去捂，不单成不了事，反倒更会让天下人看了笑话去，正因为此，陈子明也只能是本着实事求是的态度，恭谨地建议了一番。

“嗯……”

太宗之所以将陈子明紧急召了来，就是指望着陈子明能想出个遮天下的妙招来，可这一听陈子明仅仅只是给出了这么个中规中矩的办法，太宗自然是不会感到满意，问题是太宗自己也不知该如何做了去方好，闷闷的哼声里自也就满是郁闷与彷徨之意味。

明知道太宗所求的是何事，也能理解太宗心中的憋屈与苦闷，然则陈子明却是不打算再开口了，没旁的，概因此事实在是太污秽了些，多说只会多错，还是任由太宗自己去抉择为好，至于陈子明么，眼下思考的不是该如何掩盖这桩丑闻，而是再想着长孙无忌那头会如何利用此事，也好针锋相对地来上个见招拆招。

“罢了，此事就依子明之意罢，旁人办事，朕不放心，子明且就替朕去走一趟也罢。”

太宗沉默了良久之后，最终还是采纳了陈子明的建议，只是心中的郁闷之感明显并未有甚消减，脸色阴沉得宛若能滴出水来一般。

“微臣遵旨。”

陈子明早就知道这么桩棘手的差使注定会落在自家头上，对于太宗的旨意，自不会感到奇怪，恭谨地应了一声，便即匆匆退出了御书房，自行回了尚书省，领着陈重等人策马便往下马陵杨家别院赶了去……

待得陈子明赶到了下马陵的杨家别院时，现场早已站满了人，最外围的是隔着老远的无数围观者，靠内的则是雍州府的差役以及兵丁，而最里层却是数十名衣甲鲜明的窦家部曲，各自横刀在手，牢牢地把守住了院门，杀气腾腾地与雍州府的人马形成了对峙之格局。

“下官雍州府少尹林存山见过陈大人。”

陈子明一身紫色官袍分外的显眼，加之又有着陈重等亲卫的开道，所过之处，围观之人群自是不敢稍有阻拦，动静之大，很快便惊动了内层的雍州府人马，这一见竟然是陈子明这个当朝宰相亲自赶了来，雍州府负责带队的少尹林存山惊骇之余，也自不敢失了礼数，急忙抢到了陈子明的马前，紧着便行了个礼。

“林大人不必多礼了，情形如何？”

陈子明翻身下了马背，随手将马缰绳丢给了跟上前来的一名亲卫，看了眼窦家部曲的方向，声线淡然地便发问了一句道。

“回大人的话，下官已与窦家部曲沟通了数回了，可惜皆不得其门而入。”

听得陈子明见问，林存山的老脸当即便是一红，颇为无奈地便解释了一番。

“嗯，尔等且在此原地待命，待本官入内一行再议好了。”

陈子明能理解林存山的顾忌之所在，毕竟内里的窦家、杨家可都是豪门，再加上还有着房龄公主在内，又事涉污秽，似林存山这等中级地方官员，贸然参与其中的话，闹不好死都不知道是咋死的，正因为此，陈子明并未要求林存山一并入内，仅仅只是声线淡然地交待了一句之后，便即领着陈重等人径直向窦家部曲麋集之处行了过去。

“站住，窦府办事，不得允，休得靠近！”

窦家算起来与陈子明也是亲戚关系，照辈分，陈子明得喊窦奉节一声姑父的，只不过因着与其侄窦孝慈曾有过节之故（当初窦孝慈可是曾与长孙皇后联手坑了陈子明一把，若不是杨师道出手搭救了一把，陈子明指定如今还在那个地方厮混着呢。），陈子明与窦家基本不来往，窦府家丁自是认不出陈子明是何许人哉，哪怕瞅见了陈子明一身的紫袍，也自不肯稍让半分，一见到陈子明一行人靠了上来，立马便有一名头目厉声断喝了一嗓子。

“本官陈曦，奉陛下旨意前来办差，尔等再敢挡道，当以谋逆罪论处，闪开！”

陈子明被太宗派来处置这么桩烂事，本就心中有气，这一见一帮窦家部曲而已，居然敢跟官府公然对抗，心情自不免便更不爽了几分，但见其面色一沉，已是声色俱厉地断喝了一声，而后么，也没管窦家部曲们是怎个表情，领着陈重等人便径直行将过去。

“让！”

正所谓人的名树的影，陈子明这么些年来，可是创下了偌大的威名，加之又是奉旨前来，为首的那名窦家部曲头目还真就不敢强拦的，面色变幻了几下之后，最终还是下令闪开了道路。

“啪，啪……”

第三重的院子中，一名光着膀子的大汉正自手持皮鞭用力地挥舞着，抽打着地上一具残尸，可怜那具残尸仅仅只剩下了血肉模糊的躯干，至于四肢早被剁成了肉酱，每一鞭子下去，残尸上总会被带起几块碎肉，不少处都已是深可见骨了，可那名大汉兀自不肯罢休，一边抽打着，一边恶狠狠地咒骂个不停，不消说，这名光膀子的大汉正是窦太后之侄窦奉节！

“够了，窦奉节，尔这是做戏给本官看么，嗯？”

陈子明静静地站了片刻，见窦奉节兀自在那儿发泄个没完，耐性当即便磨没了，厉声便呵斥了一嗓子。

“你……”

窦奉节其实早就得了手下部曲的通报，知晓陈子明已到，此番鞭尸的行为固然是在泄愤，可做戏的成分确是更多上一些，这一被陈子明当场喝破，脸上当即便有些个挂不住了，双眼一瞪，便要发作上一番。

“你个甚？本官位在尔之上，又是奉陛下旨意前来办事，尔安敢在本官面前无礼若此，真当本官砍不得尔之狗头么，嗯？”

陈子明对窦家人从来就没半点的好感可言，更别说窦奉节此际乃是待罪之身，见其竟然敢跟自己瞪眼，陈子明又哪会将其当姑父看，毫不客气地便怒叱了其一通。

“哼，窦某遭此不幸，早已无脸存于世，你陈大人要砍，便砍好了，某又有何惧哉！”

窦奉节出身显赫，一向是养尊处优惯了的，别看挂着将军的名号，其实武艺差劲得很，别说跟陈子明这等绝世武将相比了，便是军中随便一偏将也比其要强得多，这会儿见得陈子明身上煞气横溢，心中早已是怯了下去，可嘴却还是硬着的，然则躲闪的眼神其实已然暴露出了其心中的虚。

“尔无须拿话来激本官，该砍时，本官从来不会手软，尔等都在此候着，窦奉节，尔随本官来！”

窦奉节说到底不过就是一纨绔罢了，尽管有些城府，可在陈子明眼中，又能算得甚奢遮人物，饶是其掩饰得不错，可陈子明却是一眼便看穿了其色厉内荏的本性，也自懒得跟其多言啰唣，声线阴沉地吩咐了一句之后，便即自顾自地往边上一间看起来便无人在的空厢房行了去。

“哼！去就去，真当窦某不敢么！”

窦奉节显然没想到陈子明会这般吩咐，一想到陈子明的盖世神勇，窦奉节原本就虚的心顿时便更虚了几分，可在众目睽睽之下，他又不愿让人小觑了去，面色时红时白地变幻了好一阵子之后，这才用力一跺脚，强装出气咻咻的样子，大踏步地便跟在陈子明的身后，也行进了厢房之中。

陈子明根本就没在意窦奉节的表现，自顾自地便行进了厢房之中，搬来一张几子，一撩官袍的下摆，就此端坐了下来，而后么，也自无甚言语，仅仅只是眼神锐利如刀般地盯着窦奉节，直看得其冷汗狂淌不已……