“谢陛下关爱，微臣不过偶感风寒罢了，将养了如此多日，已是大体复原，自当尽忠职守，报效天恩。”

别说陈子明本来就没病，就算有，这当口上，怎么着都得表现一下尽心国事之忠心，自然是怎么慷慨怎么来了的。

“嗯，好，朕准了，只是子明切不可操劳过度，朕可不愿见子明再度病卧于榻。”

太宗对陈子明的办事能力自是欣赏得很，这一听陈子明都已是如此表态了，他也自无甚不满意处，嘉许地点了点头，便即准了陈子明之所请。

“微臣遵旨。”

陈子明原就不打算插手查案事宜，紧着谢了恩之后，便即退到一旁去了。

“辅机，卿对此案可都有甚要说的么？”

太宗显然是打算玩一下平衡，问过了陈子明的意见之后，又将问题丢给了向来与陈子明不甚对付的长孙无忌。

“陛下明鉴，老臣以为子明所言正理也，今，要紧的是调度得宜，以确保粮秣转运一事无虞，至于彻查人选么，依老臣看，刘尚书与张大人皆朝堂砥柱，实不宜轻动，大理寺少卿颜钢恭勤俭能，断案如神，或是主持彻查此案之最佳人选，此老臣之浅见也，还请陛下圣裁。”

长孙无忌最初设计纵火浔阳粮仓一事本意是要打击一下陈子明的威望，可惜临到事发，却赶巧遇到陈子明告病，无奈之下，也只能是将错就错了下去，至于目的么，已是更改为借此案收服李贞，正因为此，他自是不会去强行反对陈子明拿回权柄，而是将重心着落在了彻查人选一事上。

“颜钢？唔，朕尝闻其曾一日连断二十案，皆无不服者，倒确是查案之能手，卿等以为如何哉？”

颜钢乃是朝中后起之秀，刚从地方上提拔起来没多久，太宗对其人虽不甚熟知，可多少还记得此人一些吏部报上来的功绩，心下里其实已是准了长孙无忌之所请，不过么，却并未就此下个决断，而是慎重其事地又问了下诸般臣工们的意见。

“陛下圣明，臣等别无异议。”

太宗问话的语调虽是征询的口吻，可言语间却明显透着确然之意味，众朝臣们都是灵醒人，自不会听不出来，再说了，大多数臣工本就无意插手此案，自是不会有甚异议可言，至于李恪一系的大臣么，见得陈子明不曾有所表示，也自不可能会在此际出头搅事，齐声称颂也就属必然之事了的。

“嗯，那便这么定了，朕乏了，卿等且都自去忙罢。”

自打接到急报时起，太宗就始终处在盛怒之中，以致于连午膳都顾不得去用，到了此时，早已是困顿不已了的，见得事已议定，自是不愿再多啰唣，挥手吩咐了一句之后，便即起身自回后殿去了。

“唉……”

太宗既去，诸般臣工们自是不会再在殿中多做停留，三三两两地便就此散了个精光，唯有李贞却是无人理会，眼瞅着自个儿就这么成了被人遗忘的货色，李贞心里头满是苦涩与无奈，在大殿里呆立了片刻之后，最终也只能是仰头长叹了口气，拖着脚，垂头丧气地便出了宫，也自无心再去户部遭人白眼，径直便乘车赶回了自家府上。

“殿下，您这是……”

越王府的书房中，王府长史萧德琮端坐在几子后头，正自挥笔速书间，冷不丁听得一阵拖沓的脚步声响起，紧着便抬头看了过去，入眼便见李贞面色惨白如纸，浑然不见半点往昔的意气风发，顿时便大吃了一惊，赶忙探问出了半截子的话来。

“败了，败了，小王败了啊，唉……”

李贞跌跌撞撞地走到了几子旁，腿脚一软，人已是重重地瘫坐了下来，脸皮子抽搐了几下，泪水已是就此肆意地狂淌了下来。

“殿下，究竟出了何事？您倒是说清楚来着。”

李贞这等如丧考妣的样子一出，萧德琮登时便急了，也自顾不得许多，紧着便喝问了起来。

“唉……，今日午间，小王本正自设宴招待赵佻领来的几名贤才，却不料父皇突然着赵如海来宣了口谕，召小王入宫觐见，谁曾想竟然会是江州粮库遭了劫……”

李贞如今唯一的希望已是全都寄托在了萧德琮身上，就指望着其能想出个翻盘之妙策来，正因为此，他自不会对萧德琮有甚隐瞒，长叹了一声之后，便即将今日所发生的诸般事情详详细细地述说了一番。

“哦？竟然会是如此，唔……”

萧德琮静静地听完了李贞的陈述之后，并未急着出言解说，而是轻吭了一声，眉头紧锁地陷入了沉思之中，很显然，他已是从诸多的巧合中看出了些不对味之处。

“萧老，您看此事……”

值得萧德琮沉思之际，李贞尽自焦躁已极，却愣是不敢吭上一声，直到见萧德琮抬起了头来，这才紧着出言探问出了半截子的话来。

“此事蹊跷颇多，江州粮仓定是有人纵火无疑，然，究竟是何方所为，却尚不得而知，濮王殿下那头的可能性应是更高上一些，若如此，其本意定是要冲着陈曦去的，只可惜那厮狡诈，竟致令殿下落入了坑中，今，事已不可为也，殿下须得早做筹谋才是。”

望着李贞那张满是期颐的脸庞，萧德琮的眼神当即便是一黯，面带苦涩地摇了摇头，为李贞剖析了一番，到了末了，更是颇有深意地提点了一句道。

“事不可为？这……，小王愚钝，还请萧老教我。”

尽管今日朝议之际，太宗并未当场降罪于己，可李贞确是清楚自己的前途已然是黯淡到了极点了的，只是心中还存着一丝的侥幸，指望着萧德琮能给出个翻盘的妙手来，此际听得萧德琮这般说法，心已是就此沉到了谷底，然则不甘之意却是依旧，但见其面色时红时白地变幻了良久之后，最终还是咬着牙问策道。

“殿下应是知晓的，那颜钢之所以能入朝为官，皆是长孙无忌保荐之功，纵非其心腹，也必定不敢违了其之指示，从此一条来说，江州粮库失火案不管最终之彻查结果如何，于殿下都不会有丝毫利处可言，换而言之，殿下独撑局面的机会已然不存，而今，摆在殿下面前的只有两条路，一是就此投向吴王一边，但消能实心任事，当可保得一生之平安，虽无可大作为处，却断然不失富贵。”

萧德琮苦涩地一笑，为李贞分析了下时局的可能之演化，而后又给出了条能保住富贵与平安的道路。

“富贵？呵呵……，若是所谓的富贵是与人为犬，那要来何用！还请萧老为小王指点迷津则个。”

饶是萧德琮所言乃一派苦心，奈何李贞的心早已是野了的，又如何肯甘居人下，毫不犹豫地便拒绝了第一条路。

“稳妥之路，殿下既是不愿走，那也就只剩下行险一搏了！”

尽管早就料到李贞断然不肯善罢甘休，可真听其亲口说出，萧德琮的眼眸还是不免为之一黯，沉默了片刻之后，这才简略地点了一句道。

“行险？这……”

有了太宗玩玄武门之变的前例在，诸皇子们对行险一事可谓是都无甚顾忌可言，齐王李佑如此，废太子李承乾也是如此，李贞同样也不在乎跟着玩上一把，所不同的是李贞好歹还有点自知之明，知晓自身势单力薄，便是想行险都没那个资本，正因为此，一听萧德琮这等建议，脸色当即便苦得有若吃了黄连一般无二。

“殿下明鉴，如今朝中看似四王并驾，其实不然，时至今日，吴王殿下大势已成，若无意外，陛下传位密诏里所载者，必是此人无疑，无论是濮王殿下还是纪王殿下，又或是殿下您，其实都已无正途胜出之可能，然，真论到形势，三者又大有不同，纪王殿下与殿下您若是敢稍有妄动之心，必遭陛下之无情弹压，齐王当年之下场便是前车之鉴，此一条，殿下还须得牢记在心才是，至于濮王殿下么，嘿，陛下实是偏心太过，明明就一社稷蠹虫，却硬是舍不得早做惩处，明知其屡屡图谋不轨，却故作不知，本心或许有留其以制衡吴王殿下之用意，只可惜不过是养虎为患罢了，若是老朽料得不差的话，此獠必反无疑！”

萧德琮并未急着给李贞指明第二条路该如何走，而是先从大局出发，将朝局的可能之演化详详细细地剖析了一番，当即便听得李贞心惊肉跳不已，额头上的冷汗也就此狂淌了下来。

“萧老神算，小王受教矣，只是行险一途当何如之，小王迷茫依旧，还请萧老明示则个。”

李贞将萧德琮的分析细细地咀嚼了几番，便已知其之所言皆是正理，心中虽伤感于自身的机会之渺茫，可与此同时，不甘之意也就此更盛了几分，加之对行险一事本就无所顾忌，心念一定，也就没再顾虑甚后果不后果的，但见其面色一毅，便已是紧着出言追问了一句道。