“混账，陈曦小儿，你这是乱命，乱命，放开老夫，放开，自古刑不上大夫，尔等安敢如此放肆，放开老夫……”

张亮乃是文官出身，年轻时还是有些胆气的，可这么些年的养尊处优下来，早已不复当年之勇，先前之所以摆出一副强硬的架势，不过是色厉内荏罢了，本以为陈子明定然拿他没办法，却不曾想陈子明居然下令要重打，张亮顿时便急红了眼，也顾不上甚体面不体面的了，高声便嚷嚷了起来，言语间满是惶急之意味。

“王子犯法当与庶民同罪，尔身为公卿，不思报效君恩，倒行逆施，已是死罪难逃，不思悔改，竟敢咆哮公堂，拖下去，打！”

张亮这么一嚷嚷，魏征与马周自不免便起了些恻隐之心，倒不是二人与张亮有多深的交情，不过是兔死狐悲而已，虽说都皱起了眉头，却无人出言为张亮解说上一番，至于陈子明么，则根本不给张亮留甚情面，拿起惊堂木便是一拍，厉声便呵斥了其一番。

“哎呀，哎呀……”

陈子明御下极严，他这么一下令，几名架着张亮的衙役自是不敢有丝毫的迁延，不管不顾地将张亮拖下了堂去，退下囚服，抡起板子便是一通子好打，可怜张亮区区一文人而已，哪经得这般苦楚，登时便疼得惨嚎了起来。

“跪下！”

二十大板其实并不算多，不多会便已是行刑完毕，自有两名衙役将早已瘫软了的张亮架上了堂去，重重地往地上便是一掼，当即便令张亮不由自主地又是一阵惨嚎不已。

“堂下所跪何人，嗯？”

张亮到底是将近六旬的人了，被这么一通好打下来，精神已是萎靡不堪，然则陈子明却并未有丝毫的怜悯之心，也不给其喘息之机，冷冰冰地便又将先前的问题问了出来。

“犯、犯官张、张亮。”

被重打了一回之后，张亮明显是学乖了，自不敢再强项，尽管满心的不甘，却也只能是颤着声地应答道。

“张亮，淮阴人常德，尔可认得？”

这一见张亮已是服了软，陈子明也自不会过于己甚，按着审案之程序，官威十足地发问了一句道。

“某……，张某不识得此人！”

常德乃至张亮的五百义子之一，更是张亮的心腹手下，可也正是此番出首张亮之原告，要说不认得，自是说不过去之事，然则张亮却是不打算就这么认了，嘴硬无比地便矢口否认道。

“不识？好一个不识，此人乃尔之假子，常年住在尔之府上，尔竟言不识，当真好胆！”

一听张亮这话，陈子明的脸色立马便是一沉，冷冷地便揭破了张亮之谎言。

“张某府上人多，岂能个个识得。”

张亮早年可是一滚刀肉，在玄武门事变前，李世民为了确保政变能成功，曾派张亮秘密前去山东招揽各地英杰，以为应变之用，却不想消息走漏，张亮被捉拿至京，李渊下令严审，几番动了大刑，却始终不曾撬开张英的嘴，这才确保了玄武门事变的顺利进行，当然了，现在的张亮早已不是当年那等硬骨头之辈，多年的优渥生活早将其血性给磨没了，可泼皮般的性子却依旧还存了一些，这会儿信口雌黄起来，还真就不甚含糊的。

“来人，带原告常德并证人张峰、张明上堂！”

陈子明既是要将此案办成铁案，自是早就做足了功课的，也自不会在意张亮的死硬态度，并未再与其多啰唣，而是拿起惊堂木，重重一拍，厉声断喝了一嗓子。

“诺！”

听得陈子明有令，侍候在侧的衙役们自是不敢稍有耽搁，但听应诺声起处，自有一名班头急匆匆地行下了大堂，不多会，便已押解着三名年近三十的汉子从外头又转了回来。

“小人常德（张峰、张明）叩见三位大人。”

常德等人皆是张亮之假子，往日里也没少在官场走动，对庭审之事显然并不陌生，这一行上了堂，也不用押解的差役们喝令，立马便齐齐跪倒在地，各自报上了名讳。

“常德，尔可认得跪在那儿之人，嗯？”

面对着常德等人的叩拜，魏征与马周都不曾有丝毫的反应，而陈子明么，尽管坐在最下手的位置上，却是当仁不让地喝问了一句道。

“回陈大人的话，此人正是张亮。”

听得陈子明见问，常德自是不敢稍有怠慢，忙将目光投向了委顿在地的张亮，细细地辨认了一番，而后方才慎重地给出了肯定的答复。

“嗯，张峰、张明，尔二人也辨上一辨，那跪地者可是张亮么？”

陈子明并未对常德的话加以评述，而是目光冷然地扫了眼张峰、张明二人，声线低沉地喝问道。

“回陈大人的话，此人确是张亮无疑。”

张峰、张亮同样都是张亮的假子，也都住在张亮的家中，没少为张亮办些下作之勾当，自不可能会认错人。

“尔三人与张亮是何等关系，嗯？”

陈子明点了点头，并未对二张之指证加以置评，而是不紧不慢地接着往下追问道。

“大人明鉴，小人在贞观十一年七月时，偶然识得了张亮，因其坚持，小人一时不查，竟干出了认贼作父之蠢事，数年相处下来，遍观其所作所为，方知此獠乃逆贼无疑，小人不耻于之为伍，故而愤然出首检举。”

常德乃是出首之原告，陈子明既是有问，他自是须得先行回答上一番。

“好叫大人得知，小人与张明乃是同宗兄弟，因善射，偶在行猎时被张亮所看重，言称要收我兄弟二人为假子，小人等一时糊涂，也就于贞观十三年九月进了张府。”

常德话音一落，张峰自是不敢稍有迁延，紧跟着也将自个儿进入张府之事简略地解说了一番。

“张峰，本官问你，常德在张府时，与张亮关系如何，可曾多有交集，嗯？”

诸人来历既已问明，陈子明也就没再多细问，紧着便转入了正题。

“回大人的话，常德乃是张亮最早收下的假子之一，在十三太保中排在第七，深得张亮之信重，每每出入内院书房，交集颇多。”

听得陈子明见问，张峰自是不敢怠慢了去，赶忙恭谨地给出了答复。

“嗯，张明，张峰所言可是事实？”

陈子明显然对张峰的回答甚是满意，不过么，却并未加以置评，而是又将问题丢给了张明。

“大人明鉴，事实正是如此。”

陈子明话音刚落，张明便已是毫不犹豫地出言证实了一句道。

“大胆张亮，安敢当庭欺瞒本官，事到如今，尔还有甚话可说，嗯？”

一番问讯下来，张亮先前自称不认得常德的谎言已是败露无疑，陈子明自是不会放过这等给张亮当头一记棒喝之机会，但见其抄起惊堂木便是重重一拍，厉声地喝问了起来。

“陈大人误会了，您问的是常德，犯官自然不识，那人应叫张德，在犯官府上几年，不过是区区一下人罢了，犯官并不熟稔，一时记不起来也是有的。”

眼瞅着已然不好抵赖，唯恐再挨板子，张亮自是不敢再坚称不认得常德，但却绝不愿承认常德与其关系颇近，扯淡的谎话张口便来，显然是打算将无赖耍到底了的。

“记不起来么？那好，本官再问尔一遍，尔可识得常德？”

陈子明根本就不理会张亮那些胡诌的解释，仅仅只是紧逼着追问了一句道。

“识得。”

张亮眼珠子狂转了几圈，见难以抵赖得过去，纵使再不甘，也只能是闷闷地给出了个肯定的答复。

“识得便好，常德，尔且将张亮诸般不法勾当细细道来，不得隐瞒！”

张亮既已认了账，陈子明也就没再去理会于其，而是将问题丢给了常德。

“大人明鉴，小人自进张府后，因薄有小才，颇得张亮之信任，每每参与府中机密，故而得知其诸般不法事，其逆行之证有三：其一，收五百假子，小人与张峰、张亮以及公孙常、公孙节皆在其中，另有三百余人遍布洛阳、相州、济南等处；其二，私购军械，计有甲衣六百二十七套，各式兵刃过千，欲待时日举兵谋逆；其三，每每勾结江湖术士于府中隐蔽处设坛做法，更与程公颖、公孙常等暗中精研《推背图》，自称《谶书》中有其名，反迹昭然，下人不耻其之行径，特冒死检举，还请大人明察则个。”

常德位列张亮手下十三太保之一，对张亮的诸般事情自是知之甚详，此际说将起来，自是顺溜得很，当然了，其之所以会出首张亮，并非似其所言的那般出于义愤，而是别有原因——常德好赌，偏偏赌术又不精，在柳如涛的设谋下，欠下了一屁股的债，走投无路之余，不得不按着“有心人”的指点，投到了魏王李泰的门下，行出首张亮之事，当然了，这等肮脏之事，常德却是不敢当庭供出的，也就只能是激昂万状地将自己装扮成了“正义天使”。