贞观十四年二月初四，于途跋涉了大半个月的陈子明终于回到了京师，人方到，便紧赶着将夏州一案的审讯卷宗呈报到了御前，当然了，在此之前，他已是爽利无比地笑纳了魏王的大礼，错非如此，陈子明回京的行程怕还得再迁延上些时日。

案宗所载条理清晰，证据链完整无缺，葛铭、张涛等诸多人犯之罪行确凿无疑，太宗阅后，震怒无比，不过么，倒是没急着就此下诏处置夏州一案，而是按着朝规，先令御史台以及刑部对此案进行复核，以确保无乖谬之处。

有唐一代，大理寺权重，掌天下之判狱，相较而言，御史台与刑部就显得较为势微，尽管此两者的主官之官阶序列皆在大理寺卿之上，可前者只有上本弹劾诸官的权力，而后者也就只有复核大案要案之权，论及实际权重乃至油水么，显然皆比大理寺有所不如，故而在实际审案之际，除非发现重大疑点，否则的话，基本上不会特意对大理寺的判词提出异议，此番自然也不例外，尤其是在魏王暗中出了手的情况下，两衙门自是都不会对陈子明的审判结果提出甚修改意见，这才短短三天不到的时间而已，两衙门便都已先后出具了结案文书，一切皆以大理寺判词为准。

复核的结果一出，太宗可就没再有甚迟疑了，当即便要下诏重处，主犯葛铭、张涛皆斩首弃市，抄灭三族，诸多从犯也都从严加一等处置，只是魏王李泰却是上了本章，言称葛铭虽是罪该万死，然，念及其往昔曾有功于国，在盐场初建之际，也不无苦心之劳，肯请太宗开恩，准其留一子以承嗣，太宗以为然，准了其之所请，事遂就此定焉。

贞观十四年二月二十一日，夏州一案之主犯葛铭、葛成东、张涛等四人被押赴刑场大辟，其余诸多涉案官吏皆以处流配之罚，轰动一时的夏州贪墨巨案遂就此揭了过去，太子那头虽几次欲在此案中掀起些攻讦魏王之波澜，奈何陈子明所主导的大理寺不配合，而魏王府一系的官员们又全力反弹，势单力孤的太子憋着劲地折腾了一番，却愣是没能掀起甚大浪，无奈之下，也只能是就此罢了手。

夏州一案看似就这么结束了，可影响却是相当的深远，无他，趁着魏王与太子都不方便再出面争夺工部侍郎之际，陈子明却是紧着上了道本章，言称工部诸般事宜事关民生大计，不容有失，当以能臣为之，保荐银州刺史赵万诚接任，理由是此人在三州盐场建设中屡有创新，擅组织，由其接手煤铁大兴事宜，当不致有所偏差。太宗深思后，以为然，不过么，却并未第一时间给陈子明答复，而是召集诸般宰辅们细细商议了一回，最终准了陈子明之所请，换而言之，夏州一案的最大赢家不是发起攻势的太子，也不是侥幸过关的魏王，而是根本就不曾在朝堂上出现过的吴王李恪——不经意间，吴王一系的官员们已是悄然在朝廷里扎下了根，尽管目下实力尚不足以跟太子以及魏王相抗衡，可潜力却是极大，假以时日，必然会有一番大作为。

时光荏苒，一转眼，中秋将至，大半年的时间就这么过去了，朝廷喜讯频频——先是工部那头上本言称，经年余之勘探，已查明煤炭矿场多处，几乎各省皆有，尤以山西为最，证实了陈子明当年所上之本章无虚，太宗为之龙颜大悦，下诏嘉奖工部诸般有功之臣，并着工部即刻规划开采事宜，以进一步推广煤炭取代柴禾、木炭之事宜；紧接着，西线捷报传来，侯君集挥军于五月初进抵高昌，一战破其国都，十日灭其国，太宗喜，下诏犒赏三军，并在高昌故都立都护府，留军五千守之，着侯君集率卫军凯旋，其余各州之军各归治所，贞观十四年八月十一日，侯君集率卫军主力进抵京郊，太宗令太子率文武百官郊迎之。

嗯？怎么这厮也在？

身为大理寺卿，陈子明已然是朝廷高级官员之一，自然是须得随太子一道去郊迎的，当然了，他也就只打算去走个过场罢了，本也无心去迎奉侯君集那等小人，故而，人虽站在文臣序列的前排，可明显却是心不在焉，也就只是百无聊赖地熬着时间罢了，然则在一眼瞄到一熟悉的人影之后，陈子明便有些难以淡定了，无他，概因那人赫然正是其弟陈镇——自打当初在征吐谷浑一战见过面之后，这都已是七年过去了，陈子明始终不曾主动去打探过其之下落，也不曾关注过其，只听闻其似乎是在李大亮的手下任职，却不曾想此番竟跟着凯旋大军回了长安，还居然已经是正五品上的郎将了，这等升官速度虽不及他陈子明，可也算得上是近年来罕有之迅速了的。

“哟，这不是子明嘛，哈哈哈……，先前侯某还念叨着能遇到子明就好了，不曾想还真就见着了，好，好啊。”

尽管狐疑于陈镇的提升之迅速，然则陈子明却并不打算在此际去深究，也不想去跟侯君集套甚近乎，只想等着郊迎仪式过完便即走人了事，却不曾想侯君集并不打算让陈子明就这么低调下去，这不，趁着赐宴尚未开始的空档，侯君集拨开一众拍马奉承的朝臣们，得意洋洋地便行到了陈子明的面前，哈哈大笑地寒暄了一句道。

“侯大将军凯旋而归，乃我朝大喜之事也，陈某岂敢不来迎候。”

这一见侯君集那等小人得志的嘴脸，陈子明的脸色虽依旧不变，可心中却难免有些着恼，只是这当口上，却是不能跟侯君集这等凯旋之统军大将有所冲突的，故而，陈子明也就只是不亢不卑地回了一句了事。

“哦？哈哈哈……，好说，好说，啊，对了，侯某给子明介绍个少年英才，能力之强，可不在你子明之下啊，陈镇何在！”

侯君集就是特意来打陈子明的脸的，自然不会因陈子明那等淡定之气度而有所更易，但听其哈哈大笑了好一阵之后，突然运足了中气地断喝了一嗓子，顿时便将所有正四散在周边闲扯的诸般人等全都惊动了。

“末将在！”

侯君集这么一声断喝之下，立马便见陈镇昂然地从将领群中昂然而出，朝着侯君集便是一个干脆利落的军礼，还别说，这厮身材魁梧不在陈子明之下，再穿着身亮晃晃的明光铠，卖相当真不错得很，只这么一亮相，顿时便引得在场的诸般朝臣们皆为之颔首不已。

“陈镇，你家兄长在此，还不赶紧前去见个礼。”

侯君集摆明了就是要狠狠地恶心一下陈子明，这一见众朝臣们全都看了过来，心中自不免更得意了几分。

“诺！”

陈镇素性奸诈过人，尽管是临时被侯君集唤了来的，可只一听侯君集那阴阳怪气的语调，又怎会不知侯君集这就是要打陈子明的脸，心中只一动，便已是有了主意，但见其高声应了诺之后，这才满脸堆笑地看向了陈子明，假模假样地便要行上个大礼，不过么，也就只是个动作而已，很快便又停了下来，伸手一拍额头，一派懊恼状地开口道：“大哥在上，小弟本该大礼参拜的，奈何甲胄在身，全不得礼数，索性就不行也罢，回头补上好了。”

“哈哈哈……”

陈镇那等作怪的表演一出，侯君集当即便放肆地大笑了起来，不禁是他，围观的不少将领以及朝臣也都跟着哄笑不已，至于太子么，也没出言为陈子明解围之意，就这么笑眯眯地端坐着不动，显然也是等着要看陈子明的好戏了的。

“好说，好说，陈将军与本官虽是早已分家，可到底是同根同源，说起来算是自家兄弟，虚礼行与不行都无所谓，有心才是真情意，补礼就不必了，陈将军有空来本官府上走动走动便好。”

陈子明在宦海里可是打混了多年，如今又高居大理寺卿之位，乃朝廷重臣之一，在这等当口上，自然是不能跟陈镇一般见识的，哪怕心中其实不爽得很，可脸上却依旧是一派的从容淡定，不动声色的几句话便已扯开了自身与陈镇之间的关系——说是还算兄弟，可明摆着就是在说彼此已是陌路人了，礼不礼的，都是子虚乌有之事而已，浑然不值得计较那么许多。

“大哥既是有所吩咐，小弟遵命便是了，改天自当前去拜谒。”

这一见无法用言语激怒陈子明，陈镇的眼神里当即便掠过了一丝精芒，倒是没再作出甚不堪的举动，仅仅只是笑着回应了一句了事，无他，陈镇能升到郎将之位，确实靠的是侯君集的提拔，然则他要再想往上走，就不是侯君集可以帮得了忙的了，以陈镇之狡诈，自然不会傻到在这等顶级朝臣都在场之际作出太过分的举动，故而，哪怕侯君集都已是皱起了眉头，他也不肯再以言语挑衅陈子明，丢下句交代之后，便即退到一旁去了……