“此话怎讲？”

殷元等了片刻，见陈子明并未再往下细说，双眼当即便是一个眯缝，嘴角一抽，吐出了句森然无比的话语。

“好叫殷大人得知，下官奉陛下旨意行盐铁大兴之事，此乃朝廷要务也，为确保万无一失，故，特调茂州诸般官吏前来协助，又因工部编制有限，且须得户部多方协助之故，数月前，吏部岑尚书曾出面协调，将吴汉城等七人调入户部，行配合之事宜，此事想必殷尚书应是知晓的罢？”

只一看殷元那等反应，陈子明便已笃定其十有八九还被蒙在鼓中，不过么，却并不打算急着揭破，而是先行将圣旨搬了出来，意图么，很简单，先将调子定得高一些，待会儿留给殷元腾挪的余地自然也就会因此而小了许多。

“是又如何？”

陈子明说的这些事儿，殷元自然是清楚的，当初岑文本前来协商时，他可是提出了反对之意见的，也没少就此事跟岑文本打嘴皮官司，只是后头太宗出面拍了板，殷元也只能是无奈地同意了岑文本的安排，再算上因在大朝时反对陈子明大兴盐铁之提议却被当众驳倒的旧账，殷元对陈子明所言自是不耐得很，反问的语气自然也就好不到哪去了的。

“是便好，看来殷尚书到如今还在梦中啊，嘿，却不知有人已将屠刀架在尔之脖子上了！”

殷元的话音方才刚落，陈子明便已是面色一肃，冷笑着便给了其一记当头棒喝。

“你……，哼，放肆，尔安敢如此辱及本官，若不说出个所以然来，休怪本官参你一本！”

一听陈子明这般说法，殷元当即便沉不住气了，有若被踩着了尾巴的老猫一般，气恼万分地便喝斥了起来。

“辱及？哈哈……，殷尚书果然还被蒙在鼓中，户部出了岔子，您身为掌总者，却一无所知，岂不可笑哉？”

殷元那等凶戾之状不可谓不惊人，然则陈子明却并不吃他那一套，不单不慌，反倒是放声大笑了起来，毫不容情地便反驳了其一句道。

“嗯？”

殷元能在朝中混得风生水起，靠的可不光是祖荫，而是确有几分真本事的，此际一听陈子明所言蹊跷，立马便起了疑心，不过么，却并未出言刨根问底，仅仅只是不置可否地便轻吭了一声，早先的怒色瞬间便没了踪影，当真是翻脸比翻书都快。

“殷大人怕是还不知道罢，三日前，茂州诸般奉调官吏便已到了京师，卜一至便赶到了户部，欲按条例先行办了入职手续，却不料除张汉城外，其余六人皆被拒之门外，据言是出自殷大人的命令，说是户部编制已满，无处安排冗余，让诸般茂州人等自行去找吏部磋商，好在茂州诸官吏尚算知机，并未直接去吏部，而是先找到了下官，若不然，真闹腾起来，后果将会如何，想来以殷尚书之智，不会看不出罢？”

这一见殷元如此快便冷静了下来，哪怕彼此间乃是死仇，陈子明还是不得不高看了其几分，不过么，却也并未带到脸上来，而是冷冷地一笑，便即将事情的经过简略地道了出来。

“哦？竟有此事，本官怎地不知？”

年底将至，正值户部最忙之时，殷元这几日都在忙着审核统计数据，还真就不曾听闻茂州来人被拒之事，这会儿听得陈子明说起，额头上当即便见了冷汗，无他，事情出在户部，真要是闹大了去，不管这么道命令是不是他下的，都断然逃不过一个监管不严之责，更遑论满朝文武都知其与陈子明有不少旧怨在，怕是想解释都无从解释起，一个公器私用的罪名扣将下来，怕是太子都保不住他了的。

“是与不是，殷大人只消一查便可知根底，又何须下官来多言是非。”

尽管殷元掩饰得很好，可陈子明却是一眼便看出了殷元的心虚，不过么，倒是没再作出甚咄咄逼人之势，仅仅只是不咸不淡地作出了回应。

“嗯……，此事容本官查后再行定夺也罢，陈侍郎若是没其它事，便先请回好了。”

殷元压根儿就信陈子明不过，尽管明知道陈子明所言断然不假，但他却绝不相信陈子明会好心来帮自己掩过饰非，自是不愿再跟陈子明多谈此事，这便不甚客气地下了逐客之令。

“殷大人明鉴，盐铁革新一事乃是圣意之所向，下官可不敢耽搁了去，大人要细究户部之事，自非下官可以置喙者，然，如今正值农闲，夏、银、绥三州之盐业启动在即，须臾耽搁不得，下官处急等着要用人，还请殷大人先拨冗下道命令，让茂州奉调而来的诸般人等先入了职可好？”

饶是殷元的言语已算是相当之不客气了，可陈子明却并未计较那么许多，也并未依言请辞，而是自顾自地便提出了个要求。

“哦？”

陈子明这等言语明摆着便有息事宁人之意味，以殷元之智商，自不会听不出来，只是他一时间也想不明白陈子明为何会如此做，却不抓住这等良机落井下石一番，心中自不免便犯起了狐疑，迟疑着不敢给出个答案，也就只是不置可否地轻吭了一声。

解释？根本没必要！哪怕殷元望将过来的眼神里满是猜忌与疑惑，可陈子明却并不打算解释个中之蹊跷，没旁的，只因个中的弯弯绕只可意会不可言传，至于殷元能否看得穿么，那是他自己的事儿，陈子明可没义务为其解惑的——陈子明压根儿就不想参与到太子系与魏王党的大斗法中去，甚或也不想在其中渔利，无他，陈子明眼下立足未稳，压根儿就不够资格参与到夺嫡之争中去，只能按部就班地先整出一连串的成绩来，将根子扎稳了，方才有将来可言，为达成这么个目的，与殷元之间的旧怨大可先放到一边，将来再行算总账也就是了，左右他还年轻，有的是熬将下去的资本。

“那好，就烦劳陈大人通知茂州诸般人等午后来部里，本官自会有所安排。”

望着陈子明那满脸的坦然之色，殷元便知难以从其口中得到更多的消息，再转念一想，早些将茂州来人安抚了去，也省得夜长梦多，否则的话，万一要是被有心人利用上一把，此事闹不好还得起大波澜，至于彻查户部的活计么，迟些进行也当真没啥大不了的，有鉴于此，殷元也就没再多犹豫，很是爽快地便同意了陈子明的提议。

“多谢殷尚书抬爱，那下官便照此办理了去也就是了，告辞。”

陈子明昨儿个想了许久，才最终决定跟殷元当面摊牌，无他，利用的便是殷元在不明底细之际，必然会急于掩盖户部之问题的心理反应，而今，见得殷元最终的绝对果然似自个儿所预想的那般，陈子明暗自松了口气之余，也自不愿再多生枝节，这便起了身，客气了一句之后，便即就此扬长而去了。

“来人！”

陈子明倒是走得爽利无比，可殷元却是被气恼得不行，在办公室里来回踱了好一阵步之后，这才算是勉强平抑住了心中的怒火，厉声地断喝了一嗓子，自有一名随侍在外的差役紧赶着冲进了办公室中，不多会，户部里已是一派的鸡飞狗跳……

果然不出陈子明所料，殷元这么一彻查，自是查出了问题的根源之所在，当即便炸了，二话不说便将韦挺叫来训斥了一通，又一本将其给参了，官司打到了御前，太宗恼怒异常，将二人都叫进了宫去，当面呵斥了一番，最终么，却并未给韦挺重处，仅仅只是罚了其半年的俸禄了事，没旁的，一者是韦挺坚称此事与他无关，全是下头虞吏索贿不成之结果，二来么，也是因着魏王李泰从旁说了情，此事最终也就这么不了了之了去。

事情是了了，至少从表面上来看，是如此，可造成的影响却是不小，无他，此番户部内斗看似小事，其实却反映了太子系与魏王党的矛盾已是彻底公开化了，从原先的暗斗转成了明争，硝烟已然大起，明眼人都能看出夺嫡之争已到了白热化之程度，或许在不久的将来，这等争斗将残酷到血腥之地步，不死上些人，怕是没个了局了的。

太子系与魏王党爱怎么闹就怎么闹了去，陈子明可没功夫去理会，尽管此番的激烈党争其实是他放的火，可火是放了，后头的事儿么，他却是并未参与其中，这不，也没等户部里硝烟腾起，他便已是领着一帮工、户两部官员又往夏、银、绥三州逛荡了去，借着出差的名义，躲开了朝廷里正自汹汹燃起的战火，爽利无比地玩了把隔山观虎斗，当然了，乐呵地隔岸观火之余，倒也没忘了正事——乘着农闲时分，调集了大批的民壮，在三州同时开始了大规模的基建，各处矿山与盐场几乎同时破土动工，身为总监的陈子明尽管每日里都累得个够呛，可看着各项工程的进度一天天地快将起来，心情无疑却是爽得个不行……