“父亲，你知道么？二弟的死，我永远也不会忘记。”

王宇转过头，望了一眼韩卓，又转回望向父亲，深深吸了一口气。刚才的回忆，即便只是回忆，也让他的身体禁不住再一次颤抖起来。

“那个问题，我在心里憋了很久，一直都不敢问你。但我想，今天，我可以问出口了。”

王宇顿了顿，鼓起全身的勇气：“为什么，你会为了一个婢女，杀死自己的亲生儿子？”

王莽放下手中的酒杯，双肘撑在了案上，将脑袋轻轻放在握拢的双手上，听着王宇问出了这个问题。

然后他笑了。笑得很淡然。

回答王宇的，是一句反问。

“那么，你先回答我，我的儿子。是什么，让你觉得，王莽儿子的生命，与一个婢女的生命，应该具有不一样的价值？”

王宇望着父亲被双手遮挡住，只露出一双明亮双眼的脸，愣在了原地。

这个问题，与其说他不知道该怎么回答，倒不如说，他不知道这为什么会成为一个问题。

当然是不一样的！王莽的儿子，与一个婢女……他们的生命价值当然是不一样的！

这是天地间的真理！不需要解释，不需要理由！

不论是安汉公、当朝太傅的王莽，还是当时的新都侯王莽，他的身份，以至于他儿子的身份，自然都与一个婢女不一样！

甚至……这两者，都不应该被放在一起来相提并论！

“没错。你的反应，和我预想的完全一样。”王莽淡淡一笑：“你从来没有考虑过这个问题，甚至从来没有想过会有这样的问题存在。不同的出身，有着不同的地位，甚至就连生命的价值，也都是不一样的。在你，在王获，在这个时代的所有人眼里，这是天经地义，亘古不得更改的大道，对么？”

“……”

王宇没有说话，也没有点头，但他的沉默已经给出了答案。

“可，我不这么认为。”王莽看了看王睦面前那杯一直没有动过的酒，端起来放到了王宇的面前：“你知道，我在看到那具婢女的尸体时，是怎样的心情么？”

王宇端起酒爵，茫然地摇了摇头。

“那么，我来告诉你，那天我眼中所看到的一切吧。”王莽给自己也倒上了酒，仰头一口饮尽，才长出了一口气，陷入了深深的回忆。

“那是我第一次亲眼见到真正的死人。是的，第一次。不仅如此，那更是我第一次亲眼见到被虐杀的尸体。我直到现在，也不能忘记那个婢女的死状，尽管我连她的名字都不知道。”

“那天，我真的被吓到了。真的。当我看着那具赤裸的尸体被王获从房中拖出来的时候，她全身上下都布满了绳痕和青紫，脸上肿得已经快要看不清五官，下体里塞着……”

王莽深深吸了一口气，停止了描述，又为自己重新倒了一杯酒，再度一饮而尽。

“她在死前，所遭受过的痛苦，直到今日，依旧时不时在我的噩梦中出现。她死得就像一头牲畜，而不是人。可王获虐杀她的目的，却仅仅是为了取乐而已。那天早上，当他看着我的时候，我从他的眼里看见了尴尬，看见了对责罚的担心，但也就仅此而已了。我没有看见愧疚，没有看见悔恨。没有……都没有……一点都没有！！”

王莽紧紧捏着自己手中的酒爵，面容扭曲，死死咬着自己的牙关。

“我知道，你比你的弟弟要好一些。你不会无缘无故地以取乐为目的，虐杀一个婢女。但是我也同样清楚，这仅仅是因为你不喜欢这么做而已。你比他更仁慈一些，但你的眼中看待他们的地位，与你的弟弟一样，你觉得人与人之间的生命价值，是不同的。”

“可这确实是不同的！”第一次从父亲口中听到这些话，王宇恍惚地摇着头，却不知道该如何回应，只能一遍又一遍地重复着：“这确实是不同的……”

“是相同的。”王莽叹了口气：“虽然绝大多数人都不会这么认为，但是，生命的价值，与出身，与地位，没有任何关系。每一个人的生命，都是相同的。所以，当我看见那个婢女的尸体时，我就已经下定了决心。”

“王获，必须死。”

“可他毕竟是您的亲生儿子！”王宇眉头紧紧锁着，望着自己眼前正变得越来越陌生的父亲：“是您的骨肉！您真的连自己的儿子都下得了手么！”

“骨肉？”王莽摇了摇头，脸上露出了古怪的神情：“我并不在意，所谓的血缘这种东西。在我的眼中，唯一能够被继承的，就只有意志而已。何况……”

“意志？”王宇望了望身旁的王睦，自己的堂弟：“所以说，您选中的继承者，继承您意志的人，是他？”

“是的。”王莽点了点头：“是他。”

王宇惨然笑了起来，脸上带着绝望：“原来如此……二弟错了，我也错了……在您的心中，原来我们从来都不是您所属意的对象。”

“没错。而且今天的事情，更让我验证了这一点。”王莽有些遗憾地叹了口气：“如果说，你仅仅只是满足于做一个富家翁，以我儿子的身份，你可以一直安稳平和地生活下去。但可惜的是，你已经选择了走上与我相悖的道路。”

“所以……我也要死么？和二弟一样？”王宇自嘲地笑了笑，望向了一旁的韩卓：“这次，也是他来动手？”

一直茫然不知发生了何事的吕焉，此刻终于听懂了父子两人的对谈，瞪着大大的眼睛，难以自抑地惊叫了起来。

“不，不是他。”王莽摇了摇头：“为了让卫氏彻底从这个朝堂上消失，我需要你死得更加轰动。”

王宇绝望地望着自己的父亲：“可是，我并没有杀过人，仅仅只是做错了事情而已，为什么要得到和二弟一样的结局！为什么我也要死！”

“为了理想。”

这一次，开口的并非王莽，而是一旁一直未发一语的王睦。

他望着的也并非堂哥王宇，而是自己的伯父王莽。他的眼中，闪烁着狂热的光芒，如烈火般燃烧着。

“是的，为了理想。”

王莽的眼中，也燃烧着同样的东西。

王宇缓缓低下了头，良久，才又重新抬起，面色已化作惨白。

“那……她呢？”

他问的是身旁的吕焉，他的妻子，那个已经因恐惧而完全缩成了一团的年轻女子。

王莽深深叹了口气。

“放心吧，我会……处理妥当的。”

……

一个月后，卫氏一族被尽数诛灭。

同日，王宇在狱中被王莽赐下毒酒自尽，吕宽于长安街头被斩首并弃市。

三个月后，吕焉为已死的王宇产下一子，随即被王莽赐死。

……

秋日午后，长安城外的枫林已是一片血红。

枫林之旁，停着一辆马车。

马车的装饰很简陋，没有任何标记，但拉车的两匹马，却都是一等一的好马。

吕焉穿着一身缟素，面色苍白地坐在车中。怀中的婴儿仍在啼哭不停，她无神的目光望着车窗外站着的王莽。

“走吧，去南顿。在那里，没有人会知道你还活着。”

王莽轻轻叹了口气，望了望她怀里啼哭着的婴儿，涩声道：“把……他好好养大吧。至少，给王宇留一条血脉下来。”

车夫驾着马车渐渐远去。从头至尾，吕焉也未曾开口说过一个字。

望着马车一路向着东方驶去，王莽缓缓转过身，望着面前巍峨雄伟的长安城。

“对不起，宇儿。但我能做的，也就只有那么多了。”

王莽苦笑一声，正要踏步而行，却身子一个倾斜，就朝地上栽去。

“老师！”

一双臂膀扶住王莽，避免了他摔倒的尴尬。

王莽转头看了看一脸担忧的王睦，淡淡一笑：“没事……”话没说完，口中猛喷出一口鲜血，随即整个人的气色都显得衰败了好些。

王莽苦笑一声：“人非草木，孰能无情。”

王睦搀扶着王莽，似是想说什么，又迟疑了。在他眼里的这个叔辈、老师这些年似乎少有如此软弱的时候，不过这也更接近于当年还逗他玩的那个人。

那是什么时候呢？王睦眯起眼睛，陷入回忆中。王氏是朝野的望族，一个大家族在一起倒也其乐融融，幼年的王睦跟着王莽相处过一段时间，那个时候的王莽是个放浪形骸的混混。整天带着小王睦四处玩耍，掏鸟摸鱼没个正形，气得王莽父亲骂不住口，只言你自己混事还要带坏小的。然而那段时光却是王睦最快乐的日子。

改变是在一个飘雪的下午，王莽带着王睦窝在暖阁上喝酒。王莽喝完一斛酒后，王睦忽然感觉到，他这个叔叔陌生起来。他拿酒的动作、他的眼神、他整个人散发出来的气势完全和平日的王莽不一样。随后的几天，王睦更发现，王莽开始读书了，拿着一本他平日最烦的《论语》读得不亦乐乎。

不过，对叔叔的反常，小王睦没有在意，他也逐渐和王莽疏远。直到几年后，王睦再次见到王莽，那时叔叔已立于朝堂。

王睦和王莽秉烛夜谈，直到天色发白，如果说童年之时他只是对这个叔辈有一点亲近之意，那么这一晚过去，他完全折服于王莽对于这个天下的高论之中。

那些他从来没有听过的术语、那些他从来没有想过的智略、那些他根本没法理解的奇思妙想……

王睦彻底地沉浸在其中，而从那时起，他就将自己的一生奉献了给王莽，他坚信，他的叔叔能带着他实现口中对他说过的那个理想，造就一个没有真正的大汉王朝。