外头的交谈还在继续。
“那位大贤妃风评还不错，没想到……”
程夫人澹澹道：“知人知面不知心，她惯会装模作样。你瞧太元宫那位，就知道柳氏家学渊源了。”
另一位夫人赞同：“太元宫这位，早年也看不出来，后来淑妃、德妃失势，才露出些微痕迹。听说她如今一心礼佛，哼，必是犯了事，才不得不皈依吧。”
世上没有不透风的墙，柳太妃的事虽然并未对外公布，但多少会有风声。
程夫人语气不屑：“那位大贤妃的手段，可比太元宫这位高多了。当初人人称赞，娘娘只怕到现在还记着她的好。我二姐姐也是无意中看到她陷害旁人，才发现不对劲，只可惜没有证据，无从揭穿。唉，如今事过境迁，这世间大概只有我还记着这些事了。”
那位夫人道：“她便是装得再好，还不是早早没了？倒是皇后娘娘，如今贵不可言，可见善恶到头终有报。”
“是啊……”
两人感慨一番，起身回去了。
董夫人定定坐了许久，直到侍婢送膏药回来，她才拍了拍脸颊，把心神抽回来：“贴上，得赶紧回了。”
回到席上，又是一通忙乱，直到送走客人，董夫人才得以喘口气。
可一坐下来，她脑子里嗡嗡作响，全是程夫人方才说的话。
先前她怀疑，太子是皇后婚前怀上的，其实是足月而生，所以身子并无亏空。皇后不提怀他的情形，只因事实与公众所知不符。
后来想想不对，帝后二人的婚事是仓促定下来的，婚前怎么会逾矩？假定太子并未早产，那个时间明德帝还在跟柳家大小姐议亲吧？董夫人便觉得是自己想多了。
可今日听到如此秘闻，她的思路便一路飞奔，朝向自己都觉得可怕的方向。
“这怎么可能呢？太荒诞了。”董夫人忍不住拍脑门，但记忆却主动翻出种种细节，验证自己的猜想。比如今日皇后说程素英在燕凌周岁的时候送了贺礼，又一次漏过了燕承。
董国舅送完客回来，看到的就是脸色惨白的董夫人。
他吓了一跳：“怎么，累到了？瞧你的脸青白青白的，快去歇歇。”
董夫人一把揪住他，问：“我问你，太子出生的时候，家中可送过贺礼？”
董国舅愣了下：“你问这个干什么？”
董夫人不答：“我有用，你回答我便是。”
董国舅想了想，答道：“那会儿挺乱的，姐姐的信送到的时候，已经下半年了。我们后来补了贺礼，百日肯定没赶上，但周岁应该有的。”
这事发生的时候，董夫人还没进门，是以并不清楚。
“这是姐姐婚后送回来的第一封信吗？”
“当然不是，姐姐先前送过两三封信吧。”
“之前的信，没提过怀孕的事？”
“没有。”董国舅怀疑地看着她，“你是不是又想东想西了？我跟你说，皇后是我们的姐姐没错，但那毕竟是天家，你可不要僭越。”
“知道了。”董夫人心不在焉地敷衍他。
董国舅无奈地点了点她，转身往外走：“你好好歇着，我叫人去收拾。”
歇了几日，董夫人仍然放不下此事，左思右想，最后想到了一个人，便下了一张帖子。
隔日，金城长公主带着女儿依约赴会。
一番寒暄过后，董夫人笑问：“说来郡主和离一年多了，不知可有相中的郎君？”
金城长公主正头疼着呢，她自然希望女儿能够再嫁个好郎君，可自家经过这一番动荡，找来找去都没有合适的。
闻听此言，她眼睛一亮：“还没呢，若是夫人肯伸一伸手，我们感激不尽。”
董夫人就道：“我这儿倒有几个人选，只是不知道公主看不看得上。”
于是将几个人选细细说来，金城长公主一边听一边点头。董夫人说的人选她很满意，首先岁数都不大，佳仪郡主虽是再嫁，可毕竟只有十八岁，嫁个能当父亲的鳏夫，金城长公主委实不愿意。其次，这些人要么是燕氏嫡系的新贵，要么与皇后沾亲带故，可以带着自家融入新朝。
她真心实意地表示感谢：“夫人厚恩，日后定当回报。”
董夫人笑得云澹风轻：“些许小事，长公主不必放在心上。”
停顿了一下，又说：“也不用日后了，我这儿正有一件事，想请长公主帮个忙。”
金城长公主恍然大悟，回道：“夫人请说。”
董夫人道：“长公主知道的，我们家离开京城很久了，如今回来，许多旧事知之不详……”
金城长公主懂了：“夫人想知道什么？旁的不敢说，这几十年我一步没离开过京城，事情大概都知道一些。”
董夫人左右一瞥，侍婢知趣地退下，她轻声问：“我想问长公主一件旧事，当年德宗皇帝当太子时选妃，为何会选中柳氏？”
金城长公主愣了一下：“夫人……”
董夫人微微笑，并不与她解释。
金城长公主在心里一琢磨，很快联系到有关太元宫的小道消息。莫非，是柳太妃做了什么事，皇后令董夫人来问吧？
她精神一振，仔细回答：“真是巧了，这事我恰巧知道一些……”
金城长公主低声说来，董夫人凑过去细听，越听脸色越是凝重。
“所以，当时宫里选的只有一妃二妾，柳氏是后来添的。”
金城长公主点头：“我记得，皇后娘娘原本也在人选之列，只是我皇祖母听说娘娘有心仪之人，便打消了这个主意，最后选定杨氏为太子妃，叶氏、孟氏为良娣。”
董夫人暗暗吃惊，她听丈夫说过这事，但不知道最终落选的原因。这怎么可能呢？皇后出阁前并无意中人，哪里打听到的消息？
心里这么想，董夫人面上平静无波，说道：“我听说，柳氏在赐婚前的马球会上，有过不适合的举动，长公主可有听闻？”
这事金城长公主恰是亲眼所见，当下回道：“……有。当时我还很吃惊，因为我听闻柳氏正与昭国公世子议亲，可她在我皇兄面前，却说没有这回事。”
“……”董夫人闭了闭眼。
好了，有金城长公主这个目击者的证词，证明程夫人所言不虚。什么不得已入宫，全是那位大贤妃处心积虑。皇后当时落选东宫，说不准也是她的手笔。
那么，现在就剩下一件事了。那个孩子是怎么回事？柳氏真的怀过孩子吗？这跟燕家有没有关系？