虽然这次的奖励又是只有一项，但这一项对夏德就足够了。至于额外的考验提到的那位“黑袍之主”夏德也并非不知道，这是有着“教师与传承者之神”称谓的神明。

这位神明并不强大，是知识传承者们的庇佑者，但信仰传播的相当广泛。如果从旧神与古神的关系来看，祂无疑与那位知识与智慧的古神守秘导师有着相当大的关联。

“灰袍的守护者是图书馆的守护者，隶属月亮一系；黑袍的守护者是教师的守护者，隶属知识一系。”

而夏德虽然听闻过这位神明，但对祂的了解也不是很多，只能确定这是一位善神。

“那么就来看看这次会发生什么吧。”

心中想着，他便带着些许期待的心情在浓雾中向前踏出一步。于是雾气向着两侧散开，显露出了不出所料的黑色世界。

夏德踏出一步的脚踩在了水面上，然后他便扑通一下直接掉进了格外冰冷的水中：

“这水有问题，这里禁止水面行走！”

而当小船托举着夏德浮上来的时候，他第一时间注意到的并非是这条宽敞河流两侧高耸的百米高的岩壁，而是自河谷上方不断落下的纷纷扬扬的灰烬。

此处所有的照明都来自于这些自高空落下的灰烬，它们飘散的模样像是雪花，而亮度几乎和萤火虫一样。只是一旦灰烬落入了水中，立刻便会和黑色的河水融为一体不再发光。

向着高空看根本看不到灰烬的来源，而周围岩壁则与河水一样是彻底的黑色，落在上面的灰烬也会失去发光色彩：

“这不像是物体烧掉后产生的灰烬，倒像是石化的粉末。”

而夏德出现时面对着的方向是水流的上游，水中并非什么也没有，相反，桌椅板凳、破损的石膏像、建筑残骸等杂物纷纷顺着水流迎面而来，撞击到夏德的小船后才继续向着不可见的河谷下游继续漂去。

也就在夏德试图观察水中漂来的杂物的同时，水面下也出现了异常的响动。比黑暗更加深邃的幽影在水底闪过，看模样像是某种巨型蛇类，于是夏德便第一时间操纵着小船逆流而上的向前驶去了。

树父总是喜欢在时间冒险的一开始将夏德放到相对危险的地方，这一点他也已经习惯了。因此夏德并不想探究水下到底潜伏着什么，他拿着那只船桨站在船尾，准备防备水下会忽的冒出东西，但水下的那个巨物并未探头，而是一下顶在了小船的底部。

剧烈的摇晃差点让小船侧翻，于是夏德急忙将船桨插入水中稳定平衡。船桨入水的同时，散发出了淡淡的金色光痕，迫使着水下的幽影暂时从小船周围离开。

但危机并未结束，因为水体依然在剧烈晃动。越来越多的细长幽影也在此时密密麻麻的出现在小船周围，好在目的地也并不远，夏德一边操纵着船只行驶一边用船桨不断的搅动水体。

当小船急速行驶了三分钟后，夏德便借助空中发光的灰烬察觉到河谷已经到了上游的尽头。

河谷的尽头便是这条宽阔河流的来源之处，自那矗立于山崖高处的城堡建筑栅栏缺口，汹涌的水流形成瀑布倾泻而下，携带着诸多杂物一起坠落，这才形成了大河。

那城堡至少比下方河流高出百米，在漫天灰烬的光照下这一幕蔚为壮观。但偏偏水流落在下方却没有传出轰隆隆的响声，只有当夏德的小船靠近以后，他才听到了并不震耳的声响。

他的小木船还不具备顺着瀑布向上的能力，但好在瀑布下方的河谷底部有一个已经被水淹没了的小码头，码头连接着河谷山崖侧壁的石阶，而这条石阶近乎与瀑布的水流平行。

因此夏德舍弃了小船又快步登上了石阶，察觉到这里并不禁止变形术后，红蝶便近乎贴着台阶向上飞行。

等到他终于来到了位于河谷崖壁上的城堡以后，才发现那些水流冲出的位置便是这座城堡的大门，而石阶连接着的像是侧面小门。

水流从更高的虚空中落于城堡的中央，随后才冲破了大门继续落向下方的河谷。这就导致了城堡中也近乎一片汪洋，虽然借助那些灰烬的照明还能看到几处位于高处的建筑的高层在水面之上，但无疑这里已经遭受了严重破坏。

白色的灰烬在高处的城堡也更加的繁密，以此带来的萧瑟与诡异的感觉也更加严重。

“这里就是所谓‘异树学院’？”

夏德所在的侧门位置地势较高，没有被水流淹没，但只要向着内部走上几步便又是被水淹没的区域。

夏德于是又眺望了一下，远远的就看到远处那座最高的尖塔样式的建筑底部似乎有光亮，等他坐船过去以后，发现那不是塔楼，而是顶部为尖塔的巨大五层建筑。

如果这城堡曾经真的是学校，那么从建筑样式来推断，这里应该是图书馆或者教学楼之类的重要功能性建筑。

只是建筑的一层和二层都已经被水淹没，第三层也已经很危险。夏德操纵着小船继续靠近后，看到篝火的光亮是在第四层出现的。

墙体破旧、窗户也只剩下窗框。篝火光亮面朝向墙面的巨大豁口，那豁口则像是被外力强行撞出来的，于是坐船而来的夏德便化作蝶群从水面飞到了四楼。

翩翩飞舞的红蝶果然吸引了篝火边所有人的视线，这次的同伴足足有四位，而且都是女性。只是当自红光中走出的夏德看到她们中最年轻的那位的模样时，他少见的表现出了十足的惊讶。

因为那位十八岁的姑娘有着褐色的长发、异色瞳的双眼和坚韧但又姣好的面容，虽然长袍的装束似乎有些不适合她，但依然能够看出她的青春靓丽。

“伊露娜？不对，你是伊露娜的祖先？等等，你的祖先的血统这么强大吗？时隔一个纪元居然和你长得一模一样？”

但很显然这不是什么贝亚思家族的先祖，这就是夏德最熟悉的伊露娜。证据就在于原本精神疲惫的伊露娜看到夏德从墙面的豁口飞上来以后，立刻震惊的站了起来：

“夏德！”

她想要离开篝火边走向夏德，但立刻就被火边的其他三位姑娘拦住了。她们都是魔女，看上去都年轻的过分，而且都穿着与伊露娜身上那套袍子款式相似的长袍。

虽然夏德也是第一次见到这种带兜帽的褐色长袍，但他猜测这是这所学院的制服。

“贝亚思，清醒一点，你忘记这里是什么地方了吗？你怎么敢肯定这是你认识的那个人？而且这可是个男人啊，你可不能这是个男人吗？”

按住伊露娜肩膀的是四人中最年长的那位魔女，但看上去也不过和芙洛拉差不多年龄。同时，她和伊露娜也是在场四人中仅有的两个人类。

而火边站起身的另外两位姑娘，一个背后龙翼舒展，看额头角的形状与翅膀的模样，她应该是一头纯血绿龙，或者龙裔血统超过百分之八十的龙裔魔女；

另一位看上去性格内敛的姑娘则是狼人，这个怪异的地方当然不存在月亮，但她为了防备危险依然展现出了自己的种族特征，也就是毛茸茸的耳朵、尾巴以及异常危险的爪子。

夏德在月湾的时候便见过狼人，只是与月湾那位上了年龄的弗洛斯特夫人相比，年轻的狼人小姐显然没什么威慑力。

龙裔魔女与狼人看上去同样疲惫，她们都没有说话，但显然也不信任夏德。

伊露娜保持着基本的谨慎，虽然大致认定这就是夏德，但她还是站住了脚步并仔细观察夏德：

“这里的确可能出现拥有读心和拟态能力的怪物那边那位看起来像是夏德的夏德，你要证明你是我认识的夏德.把小米娅抱出来我就相信你。”

这是个大难题，那只猫要在下一纪才会出生：

“伊露娜，这是我第一次来这里，我不可能带着小米娅冒险。问些其他问题，我们不是有很多共同的秘密吗？”

夏德于是说道，他也赞成谨慎一些，他同样想要通过伊露娜的问题来判断她是否是真的。

“小心，我看他在试图魅惑你。”

有着黑色头发的人类魔女提醒道，一边用很严厉的目光看着夏德防备他的动作，一边再次提醒：

“而且别忘记这座学院中还潜藏着什么，这里的怪异存在们多多少少都有些全知的本领。贝亚思，别问那些普通问题，仔细想想你应该询问什么。”

伊露娜虽然很想借机询问夏德“你最爱的姑娘的眼睛颜色”这种问题，但又感觉这会让自己显得很卑鄙。于是思来想去，她最后开口道：

“听好了，我的问题是：

如果你在夜晚的荒野遇到了三岔路口，一侧是恐怖的妖灵，一侧是食人的巨人，正前方则是带着谜题准备为难你的‘报丧鸟’，那么在不能后退的情况下，你会怎么做？”

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