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临走前，老差役想起什么，掏出几张纸，对手下道：“将这院中的房门都封上！货物也封了！”

其后戴恭和李佑、韩宗被押出门外，朝西边兵马司方向而去。门外有些看热闹的闲汉，其中一个却是李大人的家奴，对着老爷使了个眼色，表示已经有人去报信了。

南城兵马司里，吏目张功业坐在公房中，不紧不慢的翻看公文，并等待今天的肥羊送到。按照昨日的名单，今日大概有五个左右“到案”。

京师的五城兵马司内部官吏大体设置如下，每处设正六品指挥一员，正七品副指挥四员，无品级吏目一员，吏员十人。

这些官吏分工各有不同，兵马司指挥总管本司，并负责与巡城御史、巡捕营以及其他衙门打交道；副指挥分巡各坊，直接弹压地面；吏目有负责本衙事务的，有和副指挥一样巡视各坊的，视情况而定。

南城兵马司的张吏目任职已经七八年，在衙中地位特殊。他深得三任指挥信重，得以坐镇衙署处理庶务，实际权力要超过副指挥。

原因很简单，他这样的老人，既熟悉南城地面，又能够为兵马司稳妥可靠安全的创造收入。当然，他的成功也得利于南城这片万商云集的得天独厚之地。

其实要论起血统，张功业与勋贵之家昌安伯乃同宗，只不过他是没什么分量的旁枝而已。恩荫之类的好处，想都别想，这个兵马司吏目的职位，也是费了很大劲才得到的。

想当初，其他人都向往在内城居住做事，杂乱无章的外城被视为南郊，京师本地有点体面的人，都是不大愿意去的。而他则不挑不拣，来到了这南城兵马司。一干就是八年。

是他发明了与宣课分司联动“办案”的法子，大大提高了效率和精准度；是他制定了捉拿“嫌犯”的原则和方针，并耐心输灌给每一个差役；是他主持“审问”，力图在程序上做到无懈可击。

至少在他自己看来，确实是无懈可击，即便官司打到金銮殿上，他也可以为辩白，他有这个自信。

天子脚下要安稳。刑名捕盗当然很重要。而那宣课分司职责只是收税不负责刑名，发现了可疑份子总应该向兵马司举报，这没错；

兵马司接到了举报总该派差役去甄别，这也没错；若是确实可疑，总该将嫌犯带回衙门审问，这还是没错；

嫌犯都是外地人。审问时如果需要赶赴外地核实身份，也很正常。那么在此期间，嫌犯按规矩扣在牢狱中也没什么不对的。

最后，如果嫌犯因为各种缘故确实不能住在牢里，又考虑到并没有发现实际罪行，那么法理不外乎人情，那么让嫌犯交一笔押金，便可以暂时离开牢狱，难道不应该么？

上面那些。哪一条不合乎大明律法？正是通过这些一环扣一环的精密措施，南城兵马司吏目张先生借用律法为自己构筑起了相当牢固的保护网，这么多年来可以说波澜不惊、安然无恙。当然，他的上司们也都受益匪浅的。

张先生每每看到邸报上那些因为贪赃而受到处罚的官员事例，发自内心的鄙视之情就会油然而生，那些蠢官做事太没有技术含量了，活该被处罚。

虽然张吏目也算人在京城，但朝堂上的风雨和官场中的风云，距离他很远很远。他就在这南城小天地中。自得其乐又平平稳稳的渡过了一年又一年。迎来一任又一任的上司。

大概是太出色的原因，他的位置始终也没有动过。如果没有什么意外。日子好像要永远这样过下去，直到他老的动不了那一天。

却说戴恭和他的两个“伙计”被带到南城兵马司，又被直接领到西侧院。

在院门口遇到两个差役押着一个绸衫商人出来，还有个吏员在旁边。那吏员边走边道：“事情就是这样，没别的法子，你去忍上几天好了。”

“在下哪里有这功夫，求老兄帮忙关说一二，在下确实清白的很。”

“帮你说情也不是不可以，但实话实说，若没银子都是白费口水。”

“好说！好说！”

李佑听清了说话，便扫了那边一眼，这也是今天被抓来的“肥羊”？从短短几句话里，底层衙门经验丰富的李大人就能猜出几分内情。

八成是在里面先吓唬几句，叫“肥羊”胆战心惊。然后到了外头，就有吏员出面，假装当好人以帮忙说情为由收银子。

若最后事情“办成”了，那“肥羊”还得心存感激，也就当做“破财免灾”，没有继续闹得心思了。

分工很明确啊，有去抓人的，有主审唱黑脸的，有好心唱红脸的，一个兵马司衙门里人人有份、利益均沾，难怪这么多年可以稳妥运行没有翻车…李佑暗想，只怕他们三人过了堂出来时，也要遇到这么一个“好心”的吏员。

进到侧院中，带队的老差役先入屋禀报，没多久又将李佑等人传唤进去。这房里面积不大，李佑等三人站在中间空地，感觉上就要将屋中空余地方塞满了。

前方公案后，坐着一位年近四十的男子，身上当没有官服，只是一领青色吏员袍。从这服侍看，李佑便猜他是南城兵马司吏目，根据崇文门陆大使交待，南城兵马司里确实是由一个吏目主持此事。

果然听到立在旁边的老差役喝道：“此乃本衙门吏目张先生问你们话！”

戴恭等人连忙躬身行礼。这回李大人学乖了，并没有与吏目对视，免得又暴露身份，只管低着头看地板。

李大人到任时间不算长，与各巡城御史和兵马司指挥都打过照面，但副指挥及以下都没见过他，所以他与眼前这个姓张的吏目互不相识。

张吏目只将注意力放在戴恭这里，因为根据信息，这才是正主。多少年来，这套路再熟练不过，他将戴恭呈上来的路引装模作样仔细验看，其实就是个过场，无论如何结果都一样的。

这随便一看不要紧，还真看出问题了。路引上记载“伙计二人，一人身量高于常人，面色黑，脸大，眼如细丝”，张先生抬头看了看李佑，差了十万八千里。

路引上还记载“一人身量中等，略胖大，貌丑有皱纹”，张先生又抬头看了看韩宗，更扯淡。

依照南城兵马司的规矩，没问题也要当成有问题，更别说真有问题了…

啪！张吏部将拍在案上，“路引所载，与事实不符！我怀疑尔等伪造路引，私渡关津！须得严加勘查！”

戴恭急忙叫屈道：“官爷可仔细了？小的路引从县中所领，所记无不照实，如何就成伪造的？”

“还敢狡辩！你这路引所登载同伙二人相貌与眼前这二人完全不相符，还有什么可说的！”

这…戴恭语塞，真实的活计早被暂时打发出去了，身边这俩闲的无聊人士本来就是冒充的，能和路引上的相貌描述完全符合就见鬼了。

之前他根本就没想到这个，忘了路引不仅仅是他自己的路引，还简略记载了他的伙计。不会真被判成伪造路引受处罚罢…

李佑同样忽视了这点，不过他没有太在意，今天目的相当明确，自己有没有问题都无所谓。

不过看到戴恭急的说不出话，李佑真为他的应变能力变感到悲哀，便亲自对张吏目道：“回老先生的话，戴老爷先前两个伙计都在半路离开了，但戴老爷又急需人手，我二人在半路便应聘为伙计一同到京，但路引还是开始那个路引。所以此中自有别情，还请明察！”

“再狡辩也是违法乱制！中途易人，为何不在当地更换路引？分明是尔等轻忽制度，不将官府放在眼中！”

这人言辞还挺敏利，大帽子扣的也很娴熟…李佑张口就要反驳，却见那张吏目再次拍案，喝道：“我不与你们消磨时间，就算你们所说皆为实情，那么也要赴虚江县详加核实！暂且扣下你们等待核实消息！左右将此三人带下！”

李佑大声道：“你这处置好生没道理，虚江县来去一次，何止两月，难道就为此小事，我们都要在牢里关上几个月？再说为这区区小案，也要派人远赴江南，你们兵马司的人力当真都闲到没事做了么？”

张吏目呵斥道：“小子住口！有没有道理不是你说了算的！我兵马司人力如何用，也不是你该管的！律法无私，本就该从严执法，你这黄口小儿懂个什么。”

李佑愤愤不平道，“什么律法无私，我看你就是将官府公器当成了发财工具罢，这点把戏也敢大言不惭，叫人好笑得很！”

张吏目暗道差役果然说的不错，这个年轻人确实是个没见过世事的富家子弟，少见多怪不明事理，说起话来幼稚得很。

于是冷笑几声道：“年轻人，说话要负责！我不与你计较，不然就要治你一个污蔑官府之罪！我大明是有律法为准绳，你若不服，可以去上告，刑部就在西城，受理一切京城案件的上告！无凭无据的空言，实在没什么用，还是先等你从牢中出来再说罢！”

几个差役围住三人，一声高喝，便要押送三人向外行去。