“中国人把所有市民押出城？”

“是的，因为市民们担心这将会是一场屠杀，中间还造成了一定的骚乱，不过在中国人强硬的手段之下，那些市民们还是被迫遵从……”

“了不起的家伙……他想给那些死去的同伴弄一场国葬吗？”

中国人让整个丹佛数万市民全体出城，到某个小山谷向死去的同胞鞠躬道歉，并且进行吊唁的事情通过电报很快就送到了第二批追剿军的指挥部，刚刚进入艾奥瓦州的谢尔曼得到这个消息之后也不得不感叹了一声。

“几万人的集体吊唁，中国人的这个动作肯定会迅速地传播到全世界。”联邦军总司令道：“而相应的，我们的排华行为也会因此而被更多的人记住。”

“但更多的人会记住他们的不自量力，记住他们这种疯狂的自我毁灭的行为。”一名身穿中校服饰的军官在一边冷哼道。

“不自量力吗？”亚历山大.拉姆齐，海斯内阁的战争部长，此时却是谢尔曼的副手，任追剿军的参谋长，他本来一直都在对着一边桌子上的地图进行着研究，结果听到这名中校军官的话，他忍不住抬起了头来，“之前，我们确实是这么以为的，认为中国人的行为完全就是蚂蚁对大象的挑衅……可是，中国人用他们的实际行动告诉了我们，他们不是蚂蚁，他们是狐狸，甚至还是一群狼！而为了这个清醒的认识，我们却足足付出了几万条人命，其中还包括一大半的联邦陆军……”

“不只是军人。如果中国人不是主动地从落基山那一头过来，我们可能在很长的时间之内都将面对失去西部的局面。这个局面可能会维持一到两年，甚至是更长，而就算我们最后把西部那几个州重新夺回来，我们可能也会失去很多，包括领土，以及人民！”谢尔曼也道。

“可我们最终还是会把他们消灭的，不是吗？”中校道。

“当然。”拉姆齐笑了一下，摆摆手，示意中校出去，可在对方离开之后，他的脸色顿时又耷拉了下来：“这可是一群狡猾的敌人，轻敌的后果是很严重的。”

“其实一直到现在我都非常不甘心。”谢尔曼的神情同样也很凝重，甚至还有些怒意，“如果不是布莱恩那个混蛋非要把格兰特换掉，说不定中国人现在依旧被堵在西雅图……朗斯特确实很优秀，可他更擅长的是运动战，而不是这样的阵地战，可恶！”

“中国人的岸防炮恐怕在一开始的目标就是格兰特。布莱恩把他换了下来，说不定还救了他一命呢。”拉姆齐苦笑，“你又不是不知道他的脾气。如果被中国人接二连三的打败，他肯定会受不了的。”

“可他至少不会像朗斯特那样连阵脚都稳不住。”谢尔曼冷哼道。

“朗斯特也没有办法。你知道的，现在已经不是南北战争时期了，那个时候，即使是一个平民，也懂得怎么打仗，面对炮击恐怕也有很大的可能能保持镇定。可现在战争已经过去了十几年，我们的士兵都是一些年轻人，他们根本就没有经历过战争，就算经验最丰富的战士，也顶多就是跟印第安人打过几仗而己，可那算什么？印第安人还有很多在使用弓箭，而中国人却连岸防炮都用上了。他们的经验甚至比他们对面的中国人还不如……这样的情况，再面对射程达到十几二十英里的巨炮，他们除了跑，还能想到什么？”拉姆齐辩解道。

“是啊。”谢尔曼长吁了一口气，接受了拉姆齐的解释，“我们的战士太过远离战争了。而且，中国人的头目还是一个对战术以及武器拥有相当敏锐的直觉的家伙……”

“你是在说那种抛射器？”拉姆齐问道。中国人的抛射器在西雅图大放异彩，已经引起了战争部和陆军部的高度重视。他们怎么也没想到，那种貌似并不怎么先进的武器居然会对堑壕里的士兵拥有那么巨大的杀伤力，而中国人所采用的那种简易燃烧瓶同样也让美国军方的那些武器专家们羞愧不己……谁能想得到，区区一个玻璃瓶子，再装上半瓶酒，居然能达到那样的杀伤力？怪不得中国人越打越强，除了他们够狡猾，还是因为在美国这片土地上，中国人到处都可以弄到称手的武器。

“陆军部已经委托那些军火公司研究相类似的武器，一旦成功，在堑壕战中，联邦陆军就会在堑壕战中拥有巨大的优势。”谢尔曼道。

“不知道能不能用在中国人的头上。”拉姆齐叹道。

“这种武器并没有多么了不起，很快就可以研究出来的。如果中国人能够跟我们相持的久一点儿，我想我们完全有希望让他们尝到自己的‘发明成果’是什么滋味儿。”谢尔曼咬牙道。汤姆.汉尼斯、格兰特、朗斯特，一个在役少将、一个退役并离开了军队的原陆军上将、前总统；一个退役的前陆军中将、驻土尔其大使……中国人在萨克拉门托和西雅图的两战，已经把联邦军队的脸面扫进了垃圾堆，身为联邦军队总司令，他现在恨不得把那个什么“红色兵团”杀个干净。

“叮呤呤……”拉姆齐在一边想劝劝谢尔曼，虽然他知道以谢尔曼的素养肯定不会因为内心的愤怒而影响到对军队的指挥，可他总得表示表示不是？只是，刚要开口，一边的电话却突然响了，他只得先去接电话……而话说回来，中国人在战场上对电话的应用同样也引起了联邦军队的高度重视，虽然很不想承认，可他们却又不是不承认，中国人的战场嗅觉很强，对各种科学发明在军事上的应用也已经走在了他们的前面。这让包括他在内的许多联邦军队的高级将领都有一种非常无力的挫败感。

“追剿军临时指挥部，我是亚历山大.拉姆齐，有什么事？”吐了一口气，把不相干的情绪抛开，拉姆齐又对着话筒问道。

“报告将军，前方送来了中国人的新动向。”电话那头答道。

“新动向？”拉姆齐的精神顿时一振，“马上送过来。”

“是！”

……

中国人确实有了新动向……在强行押解着数万丹佛市民到某处小山谷，向在当日死在丹佛民兵之手的数十名华工鞠躬道歉，并进行吊唁之后，他们又给了丹佛市那些“罪孽深重”的市民一个赎罪的机会——挖战壕！

现在，丹佛市四周已经被挖掘出了大量既深又宽的战壕。不过这还只是开始，中国人摆出了一副大干的模样，这些战壕不仅在城边，还在向外围和城市内部辐射，显然是打算构成一个巨大的战壕网，以此来应对既然到来的追剿军。

“一如既往的作风。”

从汤姆.汉尼斯，甚至是从当初科罗拉多民兵在普韦布洛围剿这些人开始，中国人就开始利用战壕战术，在居于劣势的情况下，不停地反向消耗对手的力量，并最终取得胜利。只不过，在研究过中国人在战壕方面的战术之后，许多美国军官却又头疼的发现，中国人的战壕一般都是给敌人……也就是他们这些人准备的。而每当他们攻占了中国人的战壕之后，往往意味着大规模损失的开始。那帮黄种人总喜欢在里面埋些炸药之类的东西。

“给我介绍一下丹佛市的情况。”临时参谋部，谢尔曼一面看着地图，一面向手下的参谋吩咐道。

“丹佛位于一片紧邻着落基山脉的平原上，是莱克伍德—丹佛—奥罗拉的核心。城市位于南佩雷特河东岸，接近南佩雷特河与樱桃溪的交接口，离山脚大约15英里远，平均海拔5282英尺，约一英里，故有‘一英里城市’，也就是‘里高城’之称。另外，丹佛还曾被称为草原上的女王城，以示它在落基山东部平原农业上的重要性，它是芝加哥以西最大的屠宰和肉类加工基地，不过，自从中国人暴乱之后，丹佛的畜牧业受到了巨大的损失，地位已经一落千丈，短时间内恐怕很难再满足周边城市的要求了。”一名上校军官在一边说道。

“中国人有没有去莱克伍德和奥罗拉？”拉姆齐在一边问道。

“根据那边的人报道，他们发现过中国人的踪迹。不过对方只是在城边转了一圈儿就离开了，并没有入侵。”那名上校军官答道。

“我需要丹佛市的地图。”谢尔曼道。

“已经准备好了。”上校朝一边打了个招呼，立即就有士兵拿过来一份地图铺在了谢尔曼的面前。

“手绘的？”看了地图一眼，谢尔曼微微有些不满。

“已经很不容易了，将军。”上校申辩，“要知道，我们并不知道中国人会再一次前往丹佛，所以只能找一些去过丹佛的人去形容一下那里的地形……这个手绘的地图已经是第三版了。”

“南佩雷特河跟这条樱桃溪几乎呈九十度夹角……它们的水量怎么样？”谢尔曼又问道。

“身为密西西比河的支流之一，南佩雷特河的水量一向都很充足。尤其是现在已经是夏天，正是它水量最为充足的时候！”上校答道。

“这两条河一条位于城市西侧，一条位于南侧，恰恰就跟我们前进的方向相反。中国人如果想要凭借这两条河来阻击我们，就只有离开城市……”拉姆齐在一边说道。

“中国人有一点让我非常佩服，那就是他们非常擅于利用周遭的一切。你回想一下，我们从普韦布洛得到的情报，中国人离开之后，他们留下的三道战壕里面都充满了水……那么，这一回，他们在丹佛挖掘了那么多的堑壕，而且这些堑壕又深又宽，他们是不是想故技重演，把河水引进去呢？”谢尔曼反问道。

“利用战壕加河水来阻击步兵的进攻？貌似可以，但我们完全可以把战壕重新填死。”上校在一边耸了耸肩，但显得又有些不以为然。

“那如果中国人在你刚刚占领那道战壕的时候放水呢？”谢尔曼反问道。

“我们会派兵看着……”上校道。

“那中国人如果用炮弹呢？”拉姆齐又在一边问道。

“……那就不理它好了。”有炮弹还派人看着，那……上校很明智地进行了选择。

“不理它？中国人会重新再把那道战壕收复，我们先前的牺牲就全都白废了。”谢尔曼又道。

“那我们也用炮击，先把战壕放满水……”上校有点儿皱眉，同样也有些不服气。

“你有把握吗？而且，你怎么知道中国人没有在战壕里有什么别的布置来防水？另外，战壕里面放了水，我们怎么进攻？根据情报，中国人的战壕挖得很宽，如果不能挟带其他辅助物品，一般人很难跃读完……你想让我们的战士因为在充满了水的战壕前面踯踌不前而被中国人趁机射杀？”谢尔曼再一次问道。

“……将军，你这是在故意为难我。”上校不满了，“我不相信那些中国人会想到这些。而且，在我们巨大的兵力优势和火力优势下，中国人的这些小伎俩根本不可能有什么了不起的成果。另外，有战争就会有伤亡，士兵们冒着枪林弹雨向前冲锋是一种很正常的战场现象，我们不能因为中国人可能采用什么诡计而停止前进。”

“你说的一点儿都没错，可是小子，身为一名军官，你除了最主要的争取胜利的任务，还有另一条非常重要的责任，那就是尽可能地保住你手下的士兵……要知道，他们不是只要花钱就能从军火商手里买到的枪枝弹药！”拉姆齐严肃地说道。

“我明白，将军，但是……”上校向拉姆齐敬了一个礼，欲言又止。

“你想说什么？”谢尔曼问道。

“将军，为什么我们一定要把目标定在丹佛的这些中国人身上？他们不是还留下了一部分在西雅图吗？那里的中国人无论在实力，还是在其他方面都远较丹佛的那批中国人要弱上许多，虽然他们在西雅图有坚固的阵地，可是凭我们的实力完全可以先解决他们，然后凭借他们再反过来逼迫丹佛的那些中国人跟我们决战，在更加有利于我们的条件下决战！”上校郑重地说道。

“好主意。”谢尔曼不置可否地点了点头：“其实这个想法不只你有，在得到情报之前，我们的脑子里曾经也闪耀过同样的主意。可是，中国人并不是那么简单的……你知道现在西部的那几个州正发生着什么吗？”

“西部？”上校疑惑地看着自己的上司，满脸不解。

“加利福尼亚，尤其是旧金山一带的白人，有很多正主动地赶去西雅图，向那里的中国人提供劳动力！”拉姆齐苦笑道。

“什么？”白人，主动向黄种人提供劳动力？上校差点儿当场愣住，而要不是站在他面前的是两个地位远高于他的将军，而是其他什么人，他估计会忍不住一巴掌煽过去，把这个说胡话的家伙给煽去见上帝……白人怎么可能主动去向黄种人提供劳动力？这根本就不可能嘛！

“中国人在打败朗斯特将军之后，乘势反攻，又先后打败了俄勒冈和加利福尼亚，使得整个西部，从北到南，波特兰、塞勒姆、尤金、雷丁、萨克拉门托、旧金山、圣何塞、弗雷斯诺、贝克思菲尔德、圣玛丽亚、萨利纳斯，一直到洛杉矶，几乎所有有点儿规模的城市都被迫向他们投降，中国人收缴了这些城市大多数的武器，同时还俘虏了这些城市的许多政府官员和有钱人……”

“等等，您说什么？”上校突然拦住了拉姆齐的讲述，“中国人不仅收缴了西部城市的武器，还俘虏了那里的政府官员和有钱人？”

“为了不引起恐慌，政府确实通过各种途径隐瞒了后半部分的情况，可是，中国人确实是那么做了。不仅如此，他们还把与些政府官员和有钱人都送到了西雅图……也就是说，现在的西雅图已经是西部的中心，而且还是一个不能轻易触碰的地方。因为，中国人拥有足够份量的俘虏！这还不算。他们从西部抢夺了数千万美元的现金和财物，却又用这些财物引诱着大批贪心的人们去西雅图为他们建造各种工事……虽然我们很清楚，西雅图的中国人在纯粹的军事力量方面比在丹佛的那伙中国人要差的多，可是，相比较而言，我们却必须先消灭丹佛的中国人才能去对付他们。”拉姆齐道。

“这些可恶的家伙，他们根本就是一群匪徒，绑匪……”上校大叫。

“可以这么说，又不可以这么说。”谢尔曼在一边插嘴道，“事实上，中国人把那些人都抓到西雅图只是为了保证自身的安全，或者说是保证在西雅图的那些中国人的安全。在除此之外，他们保证了各地的警察局依旧拥有基本的武装，并且通过电报和手上的官员以及商人在遥控着西部的许多事务……现在的西部虽然有些混乱，却并没有陷入到不可收拾的境地，依旧保有着一定的秩序。”

“秩序？上帝，一群匪徒，却妄想在西部建立他们自己的秩序？”上校一副不可思议的表情，不住地摇头。

“或许他们有这个意思，但我们必须清楚地认识到，中国人派在丹佛的那支部队才是他们真正的力量，而只有斩断了中国人伸到东部的这只利爪，我们才能从容地去对付西雅图……我可以肯定，既然越过了落基山，丹佛的那些家伙就不会再轻易的回去。他们其实是想像逼迫西部的那些政府那样，再逼迫华盛顿向他们低头……”拉姆齐又接着道。

“休想！”上校大叫。

“没错，休想。他们休想！”