程大友带着满庄老少接了出来，各个都是笑脸相迎，看的丁薇空荡荡的心里终于好过许多。

“先烧些姜汤给兄弟们暖暖身子，”丁薇下车当即就吩咐程大友，听得马车旁的一众兵卒都是惊喜。因为大军出征，马匹不多，这次留下的二百兵卒，只有十几匹快马，绝大部分兵卒都是跟着马车步行而来，吹了一路的冷风，自然很是辛苦。

原本这也是他们的职责，但没想到却被丁薇看在眼里，也开口吩咐照料，这如何让他们不感激？

这二百兵卒领头的小校尉名叫赵三江，原本是公治明亲兵里的一员，平日行事机灵又活泛，这次特意被留下。他先前在亲卫队，隔三差五就能迟到丁薇让人送去的吃食，这会儿也不客套，笑嘻嘻替兄弟们道谢，“谢丁姑娘惦记，我先带兄弟们去营地转转，这姜汤先记下。若是庄里有些新鲜肉食，那晚饭时候，姑娘就赏兄弟们一碗肉汤吧。”

丁薇点头，笑道，“庄里别的没有，猪鸡却是不缺。让兄弟们先拾掇着，不必担心饭食，一会儿就让庄里人做好送过去。”

不等赵三江应声，程大友却是终于找到空隙插话儿道，“回姑娘的话，早起小的就带人把兵营里外打扫干净了，干柴也拉了几车过去，这会儿军爷们只要点把火就行了。至于肉食，昨日为了迎接姑娘回来，刚刚杀了一头大肥猪，就等着姑娘吩咐呢。”

“还是程管家想的周到，这般就不必我多说了。烧火煮肉，中午给诸位兄弟接风。以后咱们庄园的安危，还需要兄弟们费心呢。”

这主仆俩安排周到，话说的也好听，不说赵三江，周围一众兵卒们也都是越加欢喜留下了下来。

很快，赵三江带了兵卒们去庄外的兵营安顿，一众伤兵也被庄户们搀扶着去了准备好的暖和屋舍，以后就由作坊里留下的那些妇人们负责照料了。

程娘子抱了安哥儿，引着丁薇进了内院。安哥儿许是见到熟悉的屋子，倒是活泼许多，扭着身子闹着下地，同大娃二娃玩到了一起。

丁薇简单问了问庄里的杂事，到底放心不下，披上一件大袄去猪舍和鸡舍转了一圈儿，回来时候却是笑容满面。这一个多月不在家，程大友带着众人半点儿没有偷懒，猪肥鸡多，就是空出的几间猪舍鸡舍也装满了木头箱子，重新栽了很多蒜苗和叶菜。大冬日里，进去转一圈，真有种错入春日的喜悦。

袁嫂子带着十几个妇人正在院墙外的大灶间里忙碌，大铁锅里炖了骨头，汤里又下了白菜条，豆腐块和灌好的额血肠，再撒上一层厚厚的五花肉片，还没等走进，就已是被扑鼻的香气引得垂涎不已。

一众淘气小子们原本趴在门口偷偷淌口水，一见丁薇过来就轰然笑着跑开了。

丁薇笑着摇头，进门同迎上来的袁嫂子说道，“记得炖菜好了，给孩子们分一些，别亏了他们的肚子，正是长身子的时候呢。”

袁嫂子听得感激，但又有些心疼，就笑道，“姑娘心肠好，这些淘小子们最近可是没少贪嘴。今日要招待军爷们，怕是菜色不够，还是改日再分他们吧？”

丁薇却是摆手，“再少也不差他们一口，另外别心疼肉，炖菜里多放一些。以后要常相处，还指望这些精兵保护咱们庄园呢。”

袁嫂子想起先前那此闹贼，就笑道，“成，都听姑娘的。有了这些军爷在，我看谁还敢来咱们庄子上偷东西。”

说罢，她就招呼其余十几个妇人，又多煮了两锅炖菜。

太阳刚刚升到头顶的时候，程大友就带着人把饭菜送到了兵营。一人双臂搂抱粗细的木桶里装了白菜豆腐炖肉，足足有二十桶，细面和包谷面掺在一处蒸成的馒头也装了二十筐。

不说赵三江领着二百精兵吃的肚子鼓起，额头冒汗，只说义军一路向北，不知是云影一语成谶，还是义军威名太盛，几乎是遇城，城门开，遇县，县城降。势如破竹一般，不过一月就打到了溧水江畔。

溧水是西昊最大的一条江，几乎把西昊一分为二。而冯勇冯老将军就带着十五万大军守在江畔另一侧，准备以逸待劳，只等公治明强行渡江后，一举把义军击溃。

可惜，公治明也不是傻子，怎么可能重蹈株洲军的复辙。于是两军隔着溧水分别扎下营盘，朝廷大军每日练兵，喊声霍霍。公治明则每日忙着安抚降城百姓和各世家豪门，每日送到大营里的粮食和其余军备简直数也数不清。

当然跟着粮车一同被送来的，还有金银珠宝，美人美酒。特别是那些美人，环肥燕瘦，各个都是绝色。可惜公治明不曾召见任何一个，反倒尽皆赏给了一众属下，惹得那些世家豪门惊恐疑惑不已，不明白是美人难入大将军的眼，还是大将军得了什么暗疾，那他们岂不是拍马屁却被马腿误伤？

不说公治明如何忙碌，也不说一众豪门世家如何费心猜测，只说这一日京都皇城里，某一处古朴清幽的宫殿里，即便夜色已是深沉，依旧是灯火辉煌。

一个容貌刻板的老嬷嬷，小心翼翼端了一碗燕窝粥送到檀木小桌儿上，低声劝道，“公主，您刚回来没几日，不如早些歇息吧？”

那坐在桌边的女子慢慢抬起头，露出白皙的脸庞，柳叶眉下一双深幽的双眸，高挺的鼻梁，桃花般娇艳的红唇，最难得是眉宇蕴含的一抹贵气，微微一笑间，衬着头上的金凤钗，身上的缂丝小袄和绣花长裙，当真是惊艳至极。

老嬷嬷忍不住也是看的呆了那么一瞬，转而赶紧把粥碗往前推了推。那被唤作公主的女子端起碗喝了一口就放了下来，叹气道，“听说大哥今日又杖毙了一个御史，罢免了两个侍郎？”

老嬷嬷无奈，知道也瞒不过自小聪慧的主子，于是就道，“皇上这几日心绪烦躁，怕是过几日就好了。”

女子轻轻皱了眉头，想说什么，却到底没有开口。

就在这时，门外却有大宫女禀告，末了进来跪倒，双手呈上一封书信。

那女子扫了一眼书信的封口，眼里闪过一抹异色，转而取出信纸读了起来。

可惜，她的神色却是越读越差，最后甚至抓起桌上的粥碗狠狠砸到了地上。清透如纸的甜白盅瞬间粉碎，粥汤撒了一片。

老嬷嬷和大宫女都是惊了一眺，末了齐齐跪倒，老嬷嬷极力劝道，“公主，你若是恼了尽管打骂奴婢，可不要气坏了身子啊。”

那大宫女也是不顾碎瓷片锋利，膝行上前赔罪，“都是奴婢的错，不该送信进来惹公主气恼。”

那女子用力吸了几口气，勉强收了脸上的怒色，伸手扶起老嬷嬷同大宫女，沉声说道，“嬷嬷，当日爹爹去世之前给本宫留下的那些东西，怕是要动用了。”

大宫女不知道主子嘴里的那些东西是什么，但聪明的死死低了头，不敢吭声。但老嬷嬷却是变了脸色，迟疑问道，“公主，您可想好了？老王爷临去前说过，不可轻易动用…”

女子胸脯急剧起伏，晃得绣在领口的几朵红色桃花在烛光下越发妖艳，“嬷嬷，即便父王还活着，也不会拦着本宫。”

那老嬷嬷眼里闪过一抹心疼，垂了头再也没有出声。

女子提笔，很快写了一封信，末了摘下手指上的戒指，翻转印在信口的伙漆上，这才吩咐道，“嬷嬷，这件事你亲自去办。”

“是，公主放心。”

老嬷嬷躬身退了下去，那大宫女手脚麻利的拾掇了地板，转而还要再重新上茶点心却被撵了出去。

烛光因为门缝里吹进的微风，轻轻摇曳，拉扯这女子的影子映在墙上，诡异的带了三分狰狞。

“宝哥哥，你忘了兰兰了吗？你怎么可以喜爱别的女子，你要司马家的江山，兰兰就送给你，但你是兰兰的…”

夜风吹过窗口，冻得守候在廊檐下的宫女太监们狠狠打了个哆嗦，死死裹紧了身上的棉衣，末了抬头望着黑夜，低声咒骂不已。不知这黑夜什么时候才能过去，本来就冷得厉害，居然又起了风…

日夜轮转，忙碌起来日子就好似过得极快。待得公治明理顺了南方六府的政事，时节已是眼见要进腊了。溧水对面的大军，自从屯兵扎营的一日就再没有任何消息，好似十几万大军就为了防守江北一线，根本不打算收复江南，这情势怎么看怎么有些诡异。

这一日午后，公治明同方信信步走在江畔，两人望着对面连城一片的营帐，都是皱了眉头。

方信笼了笼貂绒大氅，忍不住开口抱怨，“老人们都说，大旱之后必有大涝，不想今年大涝没看到，反倒是冬日大寒，这天气冷得邪门儿。”

公治明也是被冷风吹红了脸颊，但他双眼依旧冷厉的望向溧水对岸，良久才应道，“冯勇一向善用奇谋诡计，如今这般安静，许是再等什么时机。甚至他已经出手了…”