庆春宫内的贵妃名为萧媚，正是萧家人。

  沈宁见过几面，此女容貌脱俗，而且性格极好，蕙质兰心，对权势并不看重，陛下宠也好，不宠也好，过得很通透。

  这也许也是陛下宠爱她的原因，和她呆在一起，感觉很放松。

  四大宠妃中，杨秀宁出身杨家，萧媚出身萧家，所以这两人在四大宠妃中地位最高，毕竟娘家强横。而随着颜妃杨秀宁被打入冷宫，萧媚暂管皇宫事务，随时都会升为皇贵妃。

  所以陛下在庆春宫并没有什么奇特，但是陛下的身体需要休息，所以经常呆在他的寝宫，而让贵妃前去服侍。

  就在沈宁略有疑惑时，霍天光随意道：“今日是难得的冬日暖阳，陛下卧床多日，今日精神极佳，所以去御花园转转，顺路便去了庆春宫。”

  听到他的解释，沈宁这才把疑惑打消。

  穿过乾坤门，两人进入了后宫。

  正在此时，一名天龙卫禁军匆匆来禀：“都统，抓到几名刺客！初步审讯，是叛贼派来的。”

  “该死的逆贼，竟然这么嚣张。”霍天光顿时大怒。

  随即，霍天光对沈宁说道：“沈宁，你暂且先去庆春宫，我去去就回。前几次因为刺客之事，惹得陛下龙颜大怒。今日陛下心情好，万万不能因为刺客影响了心情。”

  前段时间，便有刺客潜入皇宫，当时的沈宁作为天龙卫副都统，也亲手抓拿，所以对刺客之事并不奇怪。

  听到霍天光的话，沈宁没有起疑，便抱拳道：“好！”

  霍天光安排一名禁军继续替沈宁引路，而他带着其他人匆匆离去。

  沈宁继续前进，很快来到了庆春宫。

  “沈将军，请入内，卑职告退。”禁军退下。

  沈宁走入庆春宫，看到了殿外站着的禁军和内官，随着内官通报，徐翀直走了出来。

  “沈大人，恭喜恭喜。”徐翀直笑眯眯道。

  沈宁拱手回礼：“在下能有今日成就，多亏了徐公公提携。”

  “哪里的话啊，沈大人文韬武略样样精通，能有今日的成就，都是你自己努力的成果，陛下已经等候多时，你随咱家进去吧。”徐翀直说道。

  沈宁点点头，便随徐翀直走进了寝宫。

  宽敞且明亮的寝宫内，司马周躺在床上，萧媚替他敲着腿。

  “微臣沈宁拜见陛下，陛下万福金安。”沈宁行礼拜道。

  司马周睁开眼睛，如今的他面容枯槁，身体消瘦，苍老的厉害，明知醉仙散有危害，却抗拒不了醉仙散的诱惑，还要服用，使得副作用一点点蚕食他的身体，若不是靠着补药吊着，司马周根本活不了多久。

  而且就算靠补药吊着，也活不了太久。

  明知会死，为何司马周还要这么做？

  原因有二，第一是他抗拒不了醉仙散，毅力低。第二个原因还是因为沈宁，因为沈宁献给他一枚道家金丹。

  传说道家金丹有疗伤神效，可以让弥留之人起死回生，司马周信这个，认为自己掌握道家金丹，便拥有第二条命，所以他才敢服用醉仙散，如果真有危险，便立即服用道家金丹，破而后立，也许能勘破长生的奥秘。

  不得不说，司马周是白日做梦，整日想着好事。

  “免礼。”司马周说道。

  沈宁这才起身。

  只听司马周说道：“这次召你前来，是有几件事需要交代你，你准备何时返回徐州？”

  “回禀陛下，暂定三天之后。”沈宁道。

  司马周又问：“回到彭城，就不要耽搁，立即动手控制徐州卫的兵马，各地叛贼气焰嚣张，司马镜那个逆子已经兵临豫州，你只有用最快的速度掌控徐州，才能给他当头棒喝。”

  沈宁点了点头，于是问道：“陛下，微臣如果用最快的办法掌控徐州，势必会交恶东南王，甚至会冒犯他，微臣担心，冒犯皇亲国戚乃是大罪！”

  司马周当即冷哼一声，说道：“司马海云没坐稳东南王之位，所以没有起兵谋反，不然的话，他会像其他王爵那样，早就谋反了。所以你回到彭城，完全不用顾忌他，朕给你准备了密旨，你带着，如果东南王心存反意，对抗朝廷的管理，那就直接囚禁他，将他押回京都，你可能办到？”

  “请陛下放心，微臣能办到。”沈宁要的就是他的这番话。

  随后，沈宁郑重道：“请陛下放心，回到徐州的半个月内，微臣拿下徐州卫的所有兵权，并且兵分两路。一部分对抗青州的齐王，阻止他南下。一部分兵力进入豫州，阻止各路南下来的叛贼，微臣必会鞠躬尽瘁死而后已，请陛下放心。”

  司马周哈哈一笑，道：“你的忠心朕是知道的，现在徐州卫有多少兵马？”

  “七万余，不足八万。”沈宁回道。

  司马周点点头，又道：“控制了徐州，立即招兵买马，你放心，朕不会让你寒心，朝廷不会让你孤军奋战，粮草军饷都会给足你。你好好替朕围剿叛贼，若能剿灭他们，朕给你封侯！”

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  “是！”沈宁故作激动。

  随后，司马周又交代了一些事，既有鞭策，也有提醒，当然也少不了警告，提醒沈宁不要得意忘形。

  直到司马周露出倦色，挥挥手，沈宁才告退。

  走出庆春宫，沈宁便朝着宫外走去，半路偶遇了霍天光。

  “沈大人，可有空？我准备为你践行，可否赏光？”霍天光笑着问道。

  沈宁回道：“岂能让霍都统破费，这顿饭我来请。刺客已经处理好了吗？都统和我出宫没关系吧。”

  “刺客已经招供，是楚王派来的。今日正好轮勤，有的是时间，你马上离开京都，今晚这顿酒必须喝。”霍天光笑道。

  沈宁点点头，随即和他一同出了宫。

  由于是霍天光设宴，沈宁便跟随他前往一家酒楼。

  酒楼在玄武湖旁边，环境宜人，两人要了一个雅间，便开始闲聊。

  “沈大人，我还邀请了一位朋友，希望你不要介意。”霍天光笑眯眯道。

  沈宁一愣，问道：“哦，不知我是否认识？”

  “沈大人认得，若你不认得，我也不邀请对方了。”霍天光解释道。

  这让沈宁更加好奇，对方邀请的人是谁？