三队人马分开不久后，曹军马上让刘捕头杀了个回马枪，亲自去后方请向导周富贵。

就说还有些情况不甚了解，请他过去咨询一番。

像周富贵这种专业性十足的技术型人才，县衙师爷不在乎，但曹军非常在乎。

他们这些所谓的‘高人’就好比后世的业务精英，能直接带来业绩变化，得到老板器重实属正常。

若离开了周富贵在其中的贡献后，往往会事倍功半。

周富贵等同于雷达和导航，重要性不言而喻。

清河县的水道网错综复杂，不仅有一条清河，还有各种池塘和沟渠，地域极大，难怪要分成三路同时开拨。

若是去晚了，怕是其他两队人马就要和他抢人了。

好在刘捕头去的及时，骑的又是快马，一马两人，很快返回到曹军跟前。

“周师傅，又见面了。”

曹军十分客气的向周富贵打了个招呼。

对方人在马上，胡须就抖了抖，神情之间颇有些激动。

三位高人中，也就是曹军对他最为看重，士为知己者死，他也乐意同曹军走一遭。

“周师傅，若要清除掉清河中的水莽鬼，还需要哪些准备？”

两人寒暄了一会，很快进入正题。

周富贵从马上被扶下来后，清了清思路，良久后吐出一个字，“船！”

二人身后的刘捕头此时也充分展现出了自己的价值，在旁边补充了一句，“若要小船，可去城中的车马行，若要大船，只能去造船厂了，只是那边荒废了许久，怕是寻不到完好的大船了。”

“无妨，小船足矣。”

得到曹军首肯后，刘捕头又转身领了几名伙计，向城中的车马行走去。

和这种商户打交道，还是县衙的人好使。

除了船以外，周富贵又连连给出建议，“还需到城中买一些干粮，火把和渔网镰刀。”

对于专业人士的意见，曹军完全采纳，又吩咐了两名捕快带着一帮劳力，再次进城采购。

这次，他将自己的私房钱也掏出来了。

众人见曹军出手阔绰，一面听命行事，一面在心中称赞刘捕头有眼光，选了一个好的领头人。

如此这般准备后，等到所有东西准备齐全，已经到了日落时分。

众人在清河边集合，打算歇息一晚，第二日便从清河的最上游沿河扫荡，从北而难，顺河而下。

众人歇息在河边的一个小树林中。

有人将渔网取出来，在两颗树干之间分别用快刀削出两道深沟，随后将渔网挂上去，就成了一个简易的吊床。

由于渔网数量不够，剩下的一些人只能天当被地当床，打算光棍的躺在地上过夜。

不过想法虽美好，但夏日的蚊虫直接让他们的美梦破灭，少不得又去附近寻了些艾草，在周围熏了一圈，这才好些。

至于剩下的人，直接起锅煮饭。

下午去县城采买的队伍中，就有一个野外生活的老手，选的都是腌制咸鱼和咸菜，还有两坛酒。

将那咸鱼干直接扔进煮沸的锅中，等到白米饭煮熟了，咸鱼干也一同煮熟了。

配上咸菜和白米饭，美美的一顿晚餐新鲜出炉。

曹军见众人各有章法，也乐得当起甩手掌柜。

他见那两坛酒没人动，直接挑了一坛出来，径直向一边的周富贵走去。

“周师傅，咸菜下饭，咸鱼烫口，何不来点老酒漱漱口？”

周富贵见曹军对他依然客气有加，面色又流露出一丝感动。

两人也打过几次照面，知道对方是个没架子的高人，索性也扔了之前的一些俗套礼节，直接从曹军手中接过了酒坛。

“那感情好……”

两人吃一口鱼，喝一口酒，片刻后，面上已有了一些微醺。

曹军这才将之前心底憋着的疑问道了出来。

“周师傅，为何你之前提醒我避开五塘村？里面可有讲究？”

周师傅眼光闪了闪，又看了看左右。

他们坐在靠外的一滩篝火边，除了两人外，还有刘捕头和几名衙役。

刘捕头也是个眼光活络的人，见状连忙踢了几名衙役一脚，“快滚蛋，周师傅和卧龙大师有计划商谈。”

那几名衙役原本还想从二人口中探听些秘密，回去后也好向同伴吹牛逼，见状只得笑哈哈的跑开了。

篝火边，只剩下刘捕头和曹军等三人。

周富贵又灌了一口酒，仰头看了看天上星辰，浑浊的老眼中，隐隐闪过了一丝泪花。

“大师，你可知人心叵测，往往比鬼更可怕。”

曹军经历过后世的历练，闻言点了点头。

鬼最多只是索命，等到你一命呜呼后，也就一了百了。

人却能让你世世辈辈当他的奴隶，平时任打任骂，任杀任剐，还得感恩涕零，子子孙孙永远接受他的剥削，无穷无尽。

宛如圈养在一起的猪仔。

在绝对的利息面前，人心险恶，什么事都做得出来。

曹军深以为然。

“那五塘村……”周富贵又灌了一口酒，索性敞开了胸膛，眼神也眯了起来，好似陷入到一股难堪的回忆中。

“那五塘村便是一处比鬼还可怕的地方，因为他们养鬼……”

曹军顿时双手一抖，差点将手中的咸鱼干摔落在地上。

而旁边的刘捕头也竖起了耳朵，面上五官纠缠在一起，似有了一些明悟。

“如何养鬼？他们图什么？”

曹军连忙追问道。

“大师难道不知？那水莽鬼不吃不喝不睡，岂不是上好的劳力？”

周富贵接下来的一句话，直接让曹军的一颗心凉到了肚子里，眉头也在不知不觉中皱了起来。

看来这次任务很不简单啊！

鬼中还掺杂着人祸，难怪清河县的水莽鬼为祸一方这么多年，民间怨声四起，却没有人来官府主动告发。

而官府中也装作毫不知情。

曹军似乎在隐隐约约间窥见了一条深不可测密不透风的的利益网纠缠在里面。

周富贵两句话震住了曹军和刘捕头后，自顾自的又说了起来，好似将心底憋了许多年的秘密，借此机会一口气宣泄出来。

“只需许诺它们，十年之期满后，给它们寻一具替死鬼就行，而新来的替死鬼又成了新的水莽鬼，又是新一任的免费劳力，如此十年复十年，清河县的织女布早已畅销江南和南洋，端是物美价廉啊！”

曹军心中的一串疑惑，瞬间被解了开。

他之前初到清河县后，发现此县良田不多，又无名山大川，仅有的一条河流，好端端荒废在这里，既不发展养殖业，连水道运输业也十分萧条。

当时就在心中憋着一股疑惑。

这清河县的繁荣，莫非是天上楼阁，凭空而来又无根无迹？

此时听到了物美价廉的织女布，心中疑惑顿解。