“哦？”沈在野有些意外：“此事还跟秦氏有关？”

梅氏叹息：“确切来说，这件事跟妾身本就没什么关系。门房来报信的时候，妾身正在休息，秦娘子在院子里，就顺手吩咐了下去。至于她怎么想的，妾身也不知道。后来知道的时候，也觉得不是什么大事，所以就没告诉爷。”

桃花咋舌，看着这面目平静的梅夫人，心里为秦氏捏了把汗。不声不响地就把责任全推给别人了，可怜秦氏估计还什么都不知道呢，就得硬生生背下这个锅。

“既然不是夫人的过错，那也怪不到夫人头上。”收敛了心神，桃花笑道：“夫人温和，一向会为人着想，秦娘子本性善良，想必也没什么坏心。以妾身之见，也不要这门房的性命了，直接让他交接了手里的事情，出府去吧。”

梅照雪有些意外地看她一眼：“姜娘子方才不是还说想要他的命吗？”

“救人一命胜造七级浮屠，妾身也愿意多积点德。”桃花靠在沈在野身边，低头朝他一笑：“况且咱们爷只是嘴硬，心却软，哪里会当真取人性命呢？”

一上来把惩罚说得严重，现在让一步，那门房反而觉得是受了恩了，连忙磕头行礼：“多谢姜娘子，多谢相爷！”

梅照雪轻飘飘地看了他一眼，抿唇对沈在野道：“既然姜娘子大度，那秦氏的事……”

沈在野淡淡地道：“这次可以不追究，但如果有下次，再让我发现这府中有人动歪心思，那就是你这个当夫人的失职了。”

“妾身明白。”梅照雪颔首，起身道：“妾身这便先告退了，还要回去练习茶艺。”

“嗯。”沈在野点头，看着她退下去，挥手就让湛卢把跪着的门房也带出去。

屋子里安静了下来，桃花站直身子，揉了揉自己的腰，皱眉嘀咕道：“夫人会把这笔账算在我头上的。”

“你还怕她不成？”沈在野轻笑，抬眼看她：“论聪明，她可不及你。”

“可论玩阴的，毕竟姜还是老的辣。”扁扁嘴，桃花看着沈在野道：“要是之后出什么事，爷可得护着妾身。”

沈在野勾唇，伸手将她拎过来抱着，慢悠悠地道：“可不得护着你吗？要是不护着，就该天打雷劈了。”

背后一寒，桃花连忙伸手抱着他的脖子，朝着他的脸吧唧就是一口：“爷最好了！”

“一点也不好。”沈在野皮笑肉不笑：“有只小兔子说话不讨我喜欢，我正在想是清蒸的好还是红烧的好。”

“放它一命最好啊！”扭了扭身子，桃花嗲声嗲气地道：“小兔子那么可爱，您怎么忍心吃？”

伸手掐了一把她的腰，沈在野冷哼：“好好说话！”

“是！妾身的意思是，妾身帮了爷这么多忙，爷就宽宏大量，别跟妾身计较那些个只字片语的！”桃花严肃地道：“成大事者不拘小节，少些计较，爷会长命百岁的！”

意思就是，跟她计较他就要短命了？沈在野又气又笑，抓着桃花的脸就是一阵揉捏：“说点好听的给爷听听？”

“爷英俊潇洒，是妾身见过的全大魏最好看的男人！”

眼里带笑，沈在野挑眉：“当真？”

“当真，因为妾身一共也没见过几个大魏男人。”

沈在野：“……”

湛卢处理了门房回来，就听见临武院里一阵惨叫，接着就是鸡飞狗跳的声音。

惊愕地趴在门边看了看，他下巴都要掉地上了。

一向正经的自家主子，竟然放下身段在和姜娘子打闹！

桃花死死抵着一把椅子，将沈在野隔远了一点：“妾身只是开个玩笑，您手下留情！”

沈在野似笑非笑地撑着椅子的扶手：“我也来跟你开个玩笑，你有本事别跑。”

“妾身没本事！”桃花撒丫子就跑：“妾身可惜命了！”

“你分明就最不要命！”

屋子里枕头花瓶横飞，却没一个东西打碎了的。姜桃花看不出来，湛卢在门口却看得清楚。自家主子这明显是在逗着她玩儿呢，就喜欢看她那惊慌失措抱头鼠窜的样子，东西扔过来，全都接得好好的。

摇摇头，湛卢也有些担忧了。这样下去，真的不会有问题吗？

一炷香之后，两个人累得都躺在软榻上。桃花气喘吁吁地道：“妾身还准备回去泡茶呢，现在就只想沐浴就寝。”

泡茶？沈在野皱眉，恍然间想起，又是一年品茶会的时候了。

“你要准备什么茶？”

桃花一愣，眨眨眼道：“拿了龙井。”

“为什么？”

“反正也不知道她喜欢什么茶，爷往日最爱喝这个，所以妾身就拿了这个。”桃花狡黠地笑了笑。

侧头看她一眼，沈在野脸色有些紧绷：“换一种吧。”

“哎？”桃花翻身，眨巴着眼看着他：“贵妃不喜欢这种？”

“……嗯。”

没想到沈在野竟然会透露消息给她，桃花一喜，连忙爬起来整理好仪容，回争春阁去。

既然不喜欢龙井，那用什么茶呢？她跟顾怀柔商量了一番，顾怀柔道：“段娘子说兰贵妃喜欢苦茶，这话倒是有些奇怪，虽然去年是她赢了，嫁进了相府，但未必说的就是真话。”

“你不用去考虑她的话，就当没听过好了。”桃花道：“现在排除龙井茶，有什么茶好喝又好泡吗？”

顾怀柔想了想，道：“我今儿上街去找找，带些不同种类的茶回来给你选。”

虽说先前有些不愉快，但真交了朋友，顾怀柔还是相当耿直的，二话没说就去凌寒院拿牌子了。等回来的时候，竟然带了二十多种茶，看起来颇费了心思。

桃花瞧着，虽然嘴上没说什么，却还是转头让青苔去找两件宝贝出来，待会儿送去温清阁。

“娘子瞧瞧这种茶。”兴奋地捧了一个茶包出来，顾怀柔道：“掌柜的说这是新的茶种，叫蜂蜜花茶，里头是蔷薇花和绿茶混合的，用蜂蜜水浸泡，不仅香甜四溢，而且不论茶艺好坏，都能泡得好喝。”

这种茶赵国也有，桃花倒不是很陌生，想想也就接下了，让青苔先送去李医女那里查查，看有没有什么不妥。

“除了茶，还有茶点，每人也要准备一样的。”顾怀柔问：“娘子有什么拿手的点心？”

“有啊。”桃花胸有成竹：“桃花饼刚好和这花茶相得益彰。”

“那就好，您这儿既然妥当了，我就回去准备自个儿的了。”顾怀柔起身道：“要进宫的时候，娘子可要等我同乘。”

点头应了，桃花目送她出去，然后试着泡了一包蜂蜜花茶来喝。

不知道兰贵妃喜欢不喜欢，反正她是挺喜欢的。这种茶应该也养颜，因为她师父就很爱喝。就算不讨喜，应该也不是什么大罪过。

本来第一次参加这种聚会还有点紧张，但是顾怀柔这个热心肠，当天竟然主动过来帮她选衣裳挑首饰，一边弄一边告诉她宫里的规矩。

“只要别跟兰贵妃撞了衣裳颜色和首饰，那就没什么。”顾氏道：“宫里已经传来了消息，咱们避开金红色和孔雀样式的头饰就成。”

还真是讲究啊，桃花点头，按照她说的一一照做，然后跟着她一起出门。

看见别人的时候，她还下意识地观察了一下衣裳头饰，怕万一顾怀柔坑她。结果看了一圈发现，顾怀柔是真心在帮她这个头一回进宫的人。

原来敌人一旦变成朋友，还真的挺可靠的。

“姐姐今日不与妾身一起坐了吗？”看见她们，柳香君连忙迎了上来，颇为委屈地看着顾怀柔道：“往年不都是带着妹妹进宫的？”

“今年带不起了。”顾怀柔淡淡地道：“柳侍衣另有高枝，何必屈就我的马车呢？借过。”

说完，拉着桃花就越了过去，径直坐上外头的车。

桃花挑眉：“你们这是彻底翻脸了？”

“嗯，娘子也记得小心她一些。”顾怀柔垂眸：“从小一起长大，她是什么样的人，我最清楚。玩起阴的来也挺膈应人的。”

点点头，桃花表示明白，捏好手里的食盒就等着出发。

沈在野今日也是要进宫的，不过应该是处理朝政之事，所以桃花也没问。不过相府的势力可真是让人心惊，别家院子去的顶多就两三个人，可相府光是马车就有五辆，更别说里头还不止坐着一个人。

一瞬间桃花也算是明白为什么后院里总是腥风血雨了，这架势比后宫也不差啊。

品茶会在兰贵妃的芷兰宫里举行，宫规复杂，经过好一阵子的盘查和行礼，这一群命妇才到了地方。

兰贵妃还没出来，院子里上下都是席位，错落有致，看样子是按照地位坐的。三公九卿各有官阶，同一家的女儿还分嫡女庶女，大家纷纷落座之后，桃花发现自个儿好像坐哪里都不对。

她是赵国公主，按理不比三公九卿家的女儿地位低。可是阶梯上头没有位置空出来，只有最下头空了一个席位。