二十五.

所谓雪狮，并非真狮，而是两头藏獒。

因体形比寻常獒要大许多，又通体一身银毛，于是给取了这样一个名字。

提到它们时，明显可见那名身强体壮的家丁眼里闪过一抹惊恐，所以我想，那两头徒有其名的‘雪狮’，一定不止体魄和毛发有别于其它藏獒这么简单。果不其然，次日清早，当为了黄皮子的事忙碌到天亮的素和甄刚离开不久，喜儿就带着一副提心吊胆的表情跑到我房里，忧心忡忡对我道：“姑娘姑娘，要不要把窗关紧些，听说素和家的凶神要被放出来了啊……”

我问她什么叫凶神。

她翻了翻眼想了半天，然后用手勉强比划了几下只有她能看懂的形状：“奴婢说不上来，但听她们描述的样子，感觉更似恶鬼呢……”

“为什么更似恶鬼？”

“眼睛能喷火，嘴巴能吐烟，四足踩过之处寸草不生……这不是恶鬼又能是啥嘞？”

素和家豢养着的那两头‘雪狮’，据说同素和家那座恶名昭彰的哨子矿，不无关联。

众所周知哨子矿的矿土虽好，但却是一处蕴藏着“地府生死道”的凶地。

自古拥有过它的人无一能够逃过不幸，唯有到了素和甄的手中，方才太平下来。而能令这连修道高人也束手无策的凶地变得安然无恙，内中原因，多年来自是众说纷纭，而其中被传得最神乎其神的，便是‘雪狮煞鬼’。

至今就连山庄里年纪最大的佣人也不知道，那两头‘雪狮’到底什么来头。

只知道它们被抱来时候，年纪还小，除了一身银白色的毛，看起来跟两团毛球似的，并没什么特别之处。只是几个月后，那两只球就变得大，院子里看家的大狼狗在它俩面前简直就跟巴儿狗似的，不过原本这也并没什么特别之处，毕竟獒犬本来就大。

然而突然有一天，喂养它们的人透过笼子栅栏发觉到，这两条狗竟然卧着几乎比牛还大，这就不能不叫人感到惊奇了。

再大的狗，怎么可能大过牛呢？‘雪狮’的名头，大约就是从那个时候传开的。

而变成喜儿口中‘恶鬼’的模样，则是在它俩入庄后得第二年冬天的某一天。

所有人都记得，那一天是冬至。

鬼门开的日子，矿上停工，哨子矿周围百米开外更是无人敢踏足。然而那天夜里，离家多日的素和甄忽然带着个相貌普通，沉默寡言的男人回到山庄，随后带着那两头乍一看真跟狮子没有任何区别的獒犬，一前一后进了哨子矿。

那男人便是素和甄口中的老陈，也是后来那两头‘雪狮’的饲养人。

没人知晓他们那天为什么要带这两条狗进矿，也没人知道进了哨子矿后，他们到底发生过些什么事。

三天三夜后，当人们再次见到那两头獒犬时，就见原本除了体积庞大外普普通通的那两头藏獒，竟变成了眼睛喷火，嘴巴吐烟的恶鬼般的怪物。并且凶煞无比，除了老陈之外，不论以往多亲近的人，即便是曾经给它们喂食的，也都无法近身。纷纷说，远远一听它们的吼叫，吓得腿都软了，哪里还敢靠近，只怕近了魂都要被那两个凶神给吓碎。于是从此，终日里被深锁在山庄最深处，年复一年，再未见被放出过。

而自打那天之后，直到昨天矿井出事之前，那座原本令人避之唯恐不及的噩运之矿，却始终没给素和家带来任何不好的事情。

冥冥之中，仿佛矿里所有不详的东西都被那两头巨犬煞走了似的。

‘雪狮煞鬼‘这一说法，便是由此得来。

如今听素和甄再次遣人去牵那双巨犬出来，不能不让人感到惴惴不安，仿佛突然间有股看不见的阴云笼罩至头顶，直压得人透不过气来。

这异样感染了原本对此毫不知情的喜儿，于是在探听得一知半解之后，对那些未知的东西令她产生了比旁人更加巨大的恐慌。因此一口气把话说完，她立刻积极地想要为我把窗户关严，以防那两只恶鬼被放出后万一失去控制，会从窗户外飞闯进来。

但被我阻止了。

一则，我并不担心两条狗能具备跳进那么高窗户的能耐；二则，在喜儿苍白着一张脸絮絮对我说着那些丫鬟婆子们告诉她的山庄传奇时，我瞥见院子里那假山旁，斜靠着一个人。

是铘。

他似乎是应了昨夜发现的那只黄皮子而来，因为有领头的家丁，正指着被带到屋外的那块黄皮子所化的黑石头，轻轻同他说着些什么。

我看着他漫不经心的样子，趁喜儿不注意深深吸了两口气。

第一次在这庄子里遇见他时，我几乎被最初的激动和后来的无助冲昏了脑子，以致浑浑噩噩就由了他的摆布。而这时再见到他，相对已冷静了许多，也因此想到了一些原本没有想到过的东西。于是，当留意外面的交谈似乎已渐渐到了末尾，我立刻找了借口把喜儿打发走，然后擦了擦一夜没睡的脸，避开外间来往忙碌中的丫鬟婆子，出房门入花园，径直朝他走了过去。

一直快到铘的面前，他始终没有拿正眼瞧过我，仿佛从没留意到我的出现。

直至有家丁发现朝我行了礼，他这才朝我微微点了点头。

始终不变的傲慢，自然是不指望这头麒麟和其他人一样尊称我一声二奶奶的。所以我也仿佛没有瞧见他的样子，只指了指那块黑石头，对领头的家丁问了句：“二爷有交代怎么处置这东西么？”

“回二奶奶，二爷说了，此物可能关系重大，得先由这位齐先生看过后才由小的们处置。”

齐先生？

齐音同麒，显然，铘实在是连给自己起个化名都不愿太费心思。

所以点点头后，我再问：“这位齐先生是？”

“齐先生是庄主身旁的贴身护卫。”

“贴身护卫为什么不照看庄主，却要跑来为你们看这块石头？”

“这个么……”见家丁面色有些犯难，铘终于直立起身子，走近我身旁低头朝我看了眼：

“常年行走江湖，略懂些方外之术，所以蒙二庄主相邀，前来一看究竟。”

“那么齐先生可有从这块石头上看出些什么来吗？”

“看出它并非是块石头。”

“不是石头？”

见我面露疑惑，一旁家丁忙将那块散发着异臭的黑石头往我面前挪了挪，然后伸手拍拍上面泥浆似的纹理，对我道：“齐先生说，这是块起码有五百年岁龄的肉灵芝。”

“……肉灵芝？”

“原先我也觉得奇怪，心想肉灵芝怎么会跟石头似的又硬又沉，但后来不知齐先生用了什么手段，在它上面拿竹签划了几道印子，如今您瞧……”说完，信手捏起块小石子朝着‘黑石头’上一拍，就见它噗地声朝里凹下一块去，露出里面粉嘟嘟一团好似肉一样的东西，由此散发出更为浓烈一股腥臭。

见我不由自主朝后退避，铘淡淡一笑，不动声色将那块东西往边上踢了踢：“瞧，是不是有趣得紧？肉灵芝本是味药材，然而这一株长于顽石中不易被人发现，天长日久，不仅与石同化，甚至成了精，可自如变幻其形。”

“所以北屋起的那股妖风就是这东西所为么？”

“不是。”很干脆地一口否决，我从他眼里看到一丝暗紫色的光悄然掠过，不知是在想些什么，他望着地上那块‘黑石头’，表情看起来有些意味深长：“肉灵芝虽然成精，但不过几百年的道行，按说无法不对北屋的风水格局有所忌讳，更是无法使出那样的妖术。因此，那招来妖风吹碎一屋贡瓷的，必定令有其人，亦或者，是道行凌驾于这肉灵芝之上，所以可随意操控得了它的人。”

“那么……关于那个人，齐先生心里可有端倪么？”

“那人做法没有留下任何痕迹，所以尚且无法追查，不过，正如我同二庄主说的那样，虽然毁了一屋的贡瓷，但那作祟者却也未必就能安然从这庄中全身而退。”

“为什么？”

见我稍待片刻就忍不住追问，铘的目光从‘黑石头’上收回，若有所思看了我一眼：“因为自昨日哨子矿出事后，我曾在这庄子里布置过一些东西，以确保庄主的安全。”

“布置了什么？”

问完，见他久久没有作答，我感到有些不安。却也不能强迫他开口，只能在他依旧意味深长的目光中，装作好奇地低头对那块‘黑石头’又打量了一阵，直至确定他不会再继续说些什么，便悻悻然转身，在众人安静目光中兀自离开。

也不知能往哪里去，见院门敞开着，就决定到外面去走走。

这是我来到素和家后第二次踏出这道院门。

外面的一切对我来说依旧是陌生的，虽然原本为了逃离这里，我曾在假山上对这个地方的环境摸索了一遍又一遍，但涉身其中，感觉则是大为不同。又因脑子里一直不停地在琢磨一些事，于是走着走着，当回过神时，我发觉周遭环境已让我完全摸不着方向。

前也是墙后也是墙，层层院落层层房。或许地方实在太大，所以即便庄子里奴仆成群，分摊下来也就少见踪影，更何况为了昨晚发生的事，素和甄拨了大量人手分派在素和寅和我的住处。今天一大早，又为了哨子矿的事带了不少人前往矿场，似乎是打算亲自去平息那儿由吴庄起头的闹事。

真是一波未平一波又起。

其实我觉得，以素和家在这地方的名望和素和甄的手艺，何必非要特意去守着那座声名狼藉的瓷土矿。如此执着，只是为了一点上成的矿料而已，值不值得？

不过由此想想以后将要发生的事，倒也不觉得特别费解了。

一个对瓷器的制造如此挑剔又执着的人，为了瓷器的制造和在这一行当众翘楚的名头，无论有心或是无意，做出什么样的行为来都是有可能的。但不知这样一来对他兄长意味着什么。

不过，无论怎样，只希望我能从中尽快抽身出去才好。

想到这里，听见身后由远至今而来一阵脚步声，我蓦地站定脚步。

直至那脚步声不紧不慢在离我几步远的地方停住，我才猛一回头，对着那出现得并不令人意外的身影，直截了当问了句：“你一直都知道我是谁，对么，齐先生？”

“为什么这么问？”面对我的突兀，铘不动声色，仿佛他同我在这地方再度碰面，只是一个凑巧的偶遇。

“否则你怎么会在这里当什么贴身护卫，又为什么见到刚才有丫鬟要跟我一起出来的时候，用你的方式阻止了她们？？”

“呵……”他笑笑。

我不知道这简单又叵测的举动，究竟意味着是在否认还是默认，于是豁出去继续再问：“所以，你现在到底是什么意思？”

他默不作声看了我一阵，然后点点头：“是的，我自然知道你是谁。”

非常明确的回答，倒叫我一时呆了呆。

随即一阵怒气油然而生，我用力朝他肩膀上槌了一拳：“那你为什么不早点说！为什么昨天要把我逼回新房，为什么药助纣为虐地把我继续困在这里？？”

“助纣为虐？”他目光微闪，随后微微一笑：“在我看来，你嫁给素和甄，总好过世世被那老妖纠缠。”

“……什么？”

“因此我会在这里，会甘愿屈居于此，同那些微不足道的人类日夜相随。你道是为了什么，我的神主大人？”

问罢，见我紧盯着他双眼一味沉默，他再次朝我微微一笑：“便是为了确保不久后的将来，无人能在此地兴风作浪，擅自干涉你这一世维系于金身罗汉的命运。”