一直等到中午白翎才打来电话，说结果出来了，但不能在电话里说，这样吧后天我去趟渚泉，到时面谈。

白翎用的是加密手机，尚且不敢多说，吕斯所涉密级可想而知。

下午方晟同样以休养为由推掉所有日程安排，跑到医院在楚中林病床边坐了三个小时，也探讨案情，也闲聊，回顾昔日在黄海的点点滴滴。

夜里朱正阳、严华杰悄悄赶过来探望——早在黄海，楚中林就完成了与方晟系的切割，因此从方晟、朱正阳到肖翔、严华杰等都非常注意与他保持距离。

今夜，应该是黄海系或者说方晟核心圈真正意义的聚会。

按方晟被录用报到那个晚宴共有七位，还有相隔遥远的肖翔、齐志建和程庚明，前两位已官至正厅，程庚明止步于副厅，而今夜病床里四位都是副部实职。

聊天时方晟发现严华杰转动身体有点不自然，询问之下才知道就在两周前严华杰也遭遇一场意外——

车子停在路口等红灯，被两辆失控的卡车左右夹击！

严华杰应变很快，当即和司机、秘书飞快地下车一路滚到路边，结果两辆卡车相撞肇事司机都当场丧命，严华杰则用力失衡导致肩头受伤。

朱正阳也提到窦晓龙两次遇险的事，感叹道不查不究不问万事大吉，你好我好大家好，凡事就怕“认真”二字，一认真马上各种麻烦接踵而来，象窦晓龙、严华杰的遭遇只是极端情况，私底下不知受多少夹板气、窝囊气。

“难道做到副省级还要玩命，好像跟咱们当初想象不一样啊，是吗？”楚中林振作精神打趣道。

朱正阳啐道：“中林跟华杰专门办案子，随时有生命危险也罢了，方哥主要精力放在国企改制得罪谁了？两支进口狙击步枪配高精密瞄准器，真是不惜血本！”

严华杰道：“方哥评评理，咱们几个这么玩命到底值不值？对了，听说肖翔在魁东为个违建小区跟***副书计掐上了；范晓灵新官上任三把火，第一把火就烧到朝明省**头上……可能会给外界造成不良印象，好像黄海出来的干部爱较真、到处怼人，跑哪儿都是破坏分子，正阳听到过类似风声吗？”

“所以黄海干部个个穿防弹背心。”朱正阳苦笑道。

方晟点点头，若有所思道：“正阳说得不错，防弹背心，想当年在黄海我就穿过，时光荏苒，十多年过去了还离不开它，由此可见这是咱们这帮人的宿命，也是咱们的抉择！其实咱们可以换一条不那么艰难的道路，或许升得更快、过得更安逸……可是，那有什么意义？”

朱正阳道：“对，以方哥为首，咱们就是不甘平庸，不愿日子太安稳的人！”

“想过好日子我就呆在朝明了……”严华杰幽幽道。

“昨夜……钟洋洋的死让我感触颇深，跌打滚爬这些年啊倒在我手底下的不计其数，可亲眼目睹战友去世还真是……”方晟伤感地摇摇头，“我对不起钟洋洋对我的信任与忠诚，我难以面对这种牺牲，我……”

楚中林道：“别说方哥，拿我来讲中枪瞬间也冒出无数个念头，家庭啊孩子啊未竞事业啊等等，若说一丝后悔都没有肯定假话，不过术后苏醒过来睁眼就看到方哥，刹那间又觉得没什么大不了！我的想法是干呗，一条命的事儿，反正要我对贪赃枉法、胡作非为行径视而不见，稀里糊涂混日子可不行！”

严华杰重重点头，道：“哎，中林说到咱心坎去了！咱们黄海出来的就是到处向恶势力挑衅，让坏人过不安稳，让老百姓安居乐业！”

“咱们就是老百姓的一分子，从群众中来，到群众中去。”朱正阳补充道。

方晟扫视他们，道：“这就是咱们的共识！有位名言原话忘了，大意是平庸无为的生活让人觉得充满不幸；波澜万丈的经历才能彰显存在的价值！一起加油吧，振作精神迎接每个明天！”

周五下午，白翎登机前发了条信息告知抵达时间，方晟才回了个“好”，鱼小婷突兀出现在办公室门口！

“小婷！”

方晟轻呼一声唰地起身冲上前，肖冬也跟在她身后一迭声问“没事吧”，鱼小婷仰起脸浅笑一下，摇摇晃晃倒在方晟怀里。

“快联系救护车，联系省院最好的专家、最好的团队！”

方晟大声叫道，肖冬边答应边打电话边冲出办公室。

扶鱼小婷到沙发平躺下，摸了摸脉搏跳动有力，再探鼻息沉稳而平缓，几处要害均无伤口，心里略为定当下来。

市府大院有医务室，很快有驻点医生拎来急救箱上楼做常规检查，紧接着救护车呼啸而至，用担架将鱼小婷抬下楼。

方晟仍不放心，安排肖冬随车护送，到省人民医院做好指挥协调工作。

强自镇定坐下来继续处理公务，心头乱糟糟哪里看得进去？但名义上的司机兼警卫受伤，身为***书计亲自跑到医院参与抢救，传出去影响不好。

鱼小婷的身份终究不比楚中林，且楚中林因公受伤，大家却不清楚鱼小婷做了些什么。

每隔十分钟与肖冬通一次性电话，消息源源不断汇集过来：

鱼小婷已送入重症室；

院方开始进行全面检查；

专家确认她没有致命外伤；

脑部没受伤；没有内出血；没有骨折等伤；脊梁柱没受伤……

第一轮专家组综合所有生命指标会诊后得出结论：全身多处软组织挫伤、表皮擦伤等疑遭锐器攻击所致；各项指标数据平稳但心率、血压等关键值有衰减现象，说明主要是精神压力太大、极度疲劳和体能衰竭所致。

解决方案则是：静养为主，同时补充安神补脑的营养类药剂，让她在彻底放松的深睡眠状态里自然恢复。

听到这里方晟真是长长松了口气。

白翎下飞机后听说此事，特意先拐到医院看望了鱼小婷和楚中林，然后才来到省府宿舍大院。

“最近怎么样？”进别墅前白翎威严地问道。

老吴小吴进视一眼，情知老领导话里的意思是最近有无这儿那儿的女人前来“拜访”，均齐齐摇头表示一切正常。

“哼！”白翎半信半疑瞪了瞪他俩，“保持警惕，有情况及时报告！”

“是！”

老吴小吴齐唰唰应道。

方晟已等得心焦，急于知道白翎查到什么秘密，偏偏她进屋后先问鱼小婷追查凶手踪迹的前因后果，又问枪击案调查情况，就是不提吕斯！

“白翎，有话快说，你坐几小时飞机不就为了当面告诉我嘛！”方晟急出一脑门子汗。

“怪不得爷爷批评你有虎气但猴性也不少，今天临行前还委托我问上次的问题考虑得怎么样，一直拖着不回答，是不是要等他老人家归天后跑在墓前烧给他？”

白翎喝道。

方晟幡然一怔。

当时白老爷子这么问的：人在体制里是不是官做得越大越好？

方晟自觉答得还算得体：提拔是体制特有的激励机制，一方面让优秀者脱颖而出，另一方面优秀者拥有更多权限造福于老百姓。

接下来白老爷子又问了一句，把他难住了：官做到什么程度才会主动停住脚步？

按方晟内心真实想法，人在官场身不由己，有生之年就没有停止的可能。***时想当市长；市长想当申长；申长想当申委书计；申委书计想……

就算做到桑首长的高位，照样不可能停住脚步，因为他要持续不断扩大自己的影响，巩固自己的权力，加强对整个国家、对领导层、对体制的掌控能力。

你说，谁能停止？

但白老爷子问的并非字面意思，而是带有某种深刻哲学意味，这才是方晟被难住的原因所在。

说白了就是，白老爷子问得话中有话，自己的回答可不能落了下乘。

方晟定定寻思良久，道：“这段时间真忙得头晕脑胀没工夫静下心来好好琢磨爷爷的问题，要是几天前，可能会说‘生命不止奋斗不息’之类漂亮话，不过接连几桩挫折让我对所谓奋斗产生了一定的怀疑……”

“噢？”

白翎亲昵地摸摸他的脸颊，歪着头说，“这可不是方晟的风格！狙击步枪、定时爆炸、杀人放火这些你都经历过，还有什么值得害怕？”

“是，也不是……”

方晟嗟叹道，“白翎啊白翎，可能你也觉察到了，如今远非当年黄海策马江湖快意恩仇的光景，而是……剪不断理还乱，每个对手背后都矗立着巨人，每个事件深查下去都有令人恐惧的内幕。可以想象，倘若我，还有正阳、中林、华杰这群人升到更高位置会有怎样的境遇，级别愈高触及的秘密愈多，手里的刀愈砍不下去，但不砍又有悖我们的良心……你说怎么办？”

白翎反问道：“你不觉得爷爷已经洞察你即将面临的信仰危机，提前问的问题？”

又是一惊！

白老爷子到底是白老爷子，对全局战机的把握无人能及。

方晟定定沉吟，脑中思绪越来越明朗，道：“请转告爷爷，我的回答是——破釜沉舟，百二秦关终归楚；卧薪尝胆，三千越甲可吞吴！”

“是啊，答案不就有了吗？”白翎笑道，“接下来听好了，关于吕斯的身份……”